Châteauneuf-Miravail

La commune est limitée au Sud par la montagne de Lure, qui y culmine à 1 629 m (sommet sans nom répertorié par l’IGN). Sur la même crête, le Goi est à 1 542 m et le Tréboux à 1 535 m[6].

Un chainon secondaire s’intercale entre Lure et le Jabron : ses principaux sommets sont l’extrémité de la Crête de Blaches de Taillar (1 181 m), le Thor (1 068 m) et le Pic du Seigneur (1 041 m)[6].

Au nord de la commune, entre la combe et le cours du Jabron, se trouvent des collines isolées, Philibert et la colline du vieux village, qui culminent respectivement à 796 m à 858 m[6].

Aucun col routier ne franchit Lure dans la commune de Châteauneuf-Miravail. Les principaux cols pédestres sont la Baisse de Malcor (1 368 m) et le col de Saint-Vincent (1 287 m) : ils étaient tous deux très fréquentés à l’époque moderne, reliant Malcor (village abandonné) et Lardiers à Jansiac et Saint-Vincent-sur-Jabron pour le premier et Saumane et L'Hospitalet à Châteauneuf-Miravail et Saint-Vincent pour l’autre[6]^,[7].

Le cours du Jabron délimite la commune au nord[6].

La commune compte une source importante, celle du Cheval-Blanc, en amont du hameau de Lange, est du genre des sorgues, les sources intermittentes[8]. Son cours se jette dans la Druigne[6].

La commune compte 747 ha de bois et forêts, soit 38 % de sa superficie[1].

La commune est desservie par la route départementale RD 946, ancienne route nationale 546[6].

Aucune des 200 communes du département n'est en zone de risque sismique nul. Le canton de Noyers-sur-Jabron auquel appartient Châteauneuf-Miravail est en zone 1a (risque très faible mais non négligeable) selon la classification déterministe de 1991, basée sur les séismes historiques[9], et en zone 3 (risque modéré) selon la classification probabiliste EC8 de 2011[10]. La commune de Châteauneuf-Miravail est également exposée à trois autres risques naturels[10] :

• feu de forêt,
• inondation (dans la vallée du Jabron),
• mouvement de terrain.

La commune de Châteauneuf-Miravail n’est exposée à aucun des risques d’origine technologique recensés par la préfecture[11]. Aucun plan de prévention des risques naturels prévisibles (PPR) n’existe pour la commune[11] et le Dicrim n’existe pas non plus[12].

La commune a été l’objet d’un arrêté de catastrophe naturelle, pour des inondations et des coulées de boue en 2003[10].

Selon Ernest Nègre la localité apparaît pour la première fois dans les textes en 1062 (Castello novo). Le nom Châteauneuf est une francisation de l’occitan castèl noù[13], au sens transparent. Le village a aussi été appelé Châteauneuf-sur-Saint-Vincent, en référence au village voisin de Saint-Vincent-sur-Jabron[14]^,[4], peut-être un souvenir de leur passé commun. La forme Castrum Novum de Miravals apparaît au XII^e siècle[14] ; cette appellation rappelle la fonction du nouveau château : surveiller la vallée du Jabron selon Claude Martel[15] ; selon les Fénié, il s’agit d’une appellation rappelant les vertus guerrières du châtelain : « regarde la vaillance »[16].

Quant au hameau de Jansiac, ses formes anciennes (Gentiech en 1274, Gensiaco) en font probablement « le domaine de Gentius », du nom d’un notable gallo-romain[17]^,[18], l’orthographe ayant été francisée (le en devenant an)[18].

Les toponymes relatifs au relief sont nombreux dans la commune, et possèdent quelques particularités propres à l’aire de la montagne de Lure. Dans le nom Pic du Seigneur, près de Jansiac, le terme « Pic » est probablement dérivé de podium, terme générique pour désigner une hauteur, et sans rapport avec sa forme[19]. Le Rocher de Brenc Roux désigne une montagne, et dérive du celte br-enn (colline)[20]. La toponymie est encore directement en lien avec le relief avec les noms l’Ubac pour le versant nord d’une colline dominant la vallée du Jabron, avec sur le versant opposé, le village l’Adret proche des Chabauds ; on retrouve aussi un Ubac sur le versant nord de Lure[21].

L’érosion intense provoquée par la déforestation médiévale et moderne a créé des zones d’engravement, recouverte des graviers arrachés aux flancs des montagnes : on a ainsi le château des Graves, et les Graviers sous la montagne Philibert[22].

La végétation a aussi été utilisée pour nommer les lieux : on a la Crête des Blaches de Paillar (les Blaches sont les chênes blancs), qui culmine à 1 181 m, à la limite de Curel, les Roumégiéres, une aire envahie par les ronces, sur le versant nord de Lure, en dessous du col de Saint-Vincent, Jaraye, approximation de jarjayes, lieu où l'on trouve des vesces[22].

Enfin, le Clos désigne un champ totalement épierré et dont les pierres ont servi à l’enclore avec un mur en pierre sèche[22].

Châteauneuf-Miravail est une commune rurale[Note 1]^,[23]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[24]^,[25].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Sisteron, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 21 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[26]^,[27].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (84,3 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (84,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (64,3 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (12,8 %), zones agricoles hétérogènes (7,9 %), terres arables (7,8 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (7,2 %)[28].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[29].

En 2009, la population active s’élevait à 24 personnes, dont deux chômeurs[30]. Ces travailleurs sont majoritairement salariés (14 sur 23)[31] et travaillent majoritairement hors de la commune (13 actifs sur 23)[31]. L’essentiel des emplois de la commune se trouvent dans l’agriculture. Le secteur secondaire n’est pas représenté dans la commune[32].

Fin 2010, le secteur primaire (agriculture, sylviculture, pêche) comptait 12 établissements agricoles actifs au sens de l’Insee (exploitants non-professionnels inclus) et deux emplois salariés[32].

Le nombre d’exploitations professionnelles, selon l’enquête Agreste du ministère de l’Agriculture, est de six en 2010. Il était de sept en 2000[33], de onze en 1988[34]. Actuellement, ces exploitants sont essentiellement tournés vers l’élevage ovin et les cultures permanentes (type arbres fruitiers et lavande). Les fermes pratiquant la polyculture ont disparu[33]. De 1988 à 2000, la surface agricole utile (SAU) a augmenté, de 428 ha à 569 ha[34], augmentation qui s’est poursuivie lors de la dernière décennie, pour parvenir à 650 ha[33].

Fin 2010, le secteur tertiaire (commerces, services) comptait deux établissements (sans emploi salarié), auxquels s’ajoute un établissement du secteur administratif (regroupé avec le secteur sanitaire et social et l’enseignement), sans emploi salarié non plus[32].

D'après l’Observatoire départemental du tourisme, la fonction touristique est assez importante pour la commune, avec entre un et cinq touristes accueillis par habitant[35], malgré l’absence de structures d’hébergement à finalité touristique dans la commune. Les résidences secondaires constituent donc la seule capacité d’accueil[36] : au nombre de 28, elles représentent la moitié des logements[37]^,[38].

De l’époque gallo-romaine sont datés un autel à Mars[2], des traces d’habitat médiéval au lieu-dit la Vachette, une tombe à incinération du II^e siècle à Combe-Chaude[39]. On relève aussi un atelier de potiers[40] et, à Jansiac, un autel à Jupiter et un habitat gallo-romain[17]. À cette époque, les Sogiontiques (Sogiontii) peuplent la vallée du Jabron, en étant fédérés aux Voconces. Après la Conquête, ils sont rattachés avec eux à la province romaine de Narbonnaise. Au II^e siècle, ce peuple est détaché des Voconces et forme une civitas distincte, avec pour capitale Segustero (Sisteron)[41].

Le site de Jansiac (970 m d'altitude) est occupé dès la période romaine[42].

Alors que le sud-est de la Gaule était une terre burgonde, le roi des Ostrogoths Théodoric le Grand fait la conquête de la région entre la Durance, le Rhône et l’Isère en 510. La commune dépend donc brièvement à nouveau de l’Italie, jusqu’en 526. En effet, pour se réconcilier avec le roi burgonde Gondemar III, la régente ostrogothe Amalasonthe lui rend ce territoire[43].

La localité apparaît pour la première fois dans les chartes au XII^e siècle[14]. Elle était une place forte face à Saint-Vincent-sur-Jabron. À la fin du XIV^e siècle, les deux communautés sont réunies[17]. Comme toutes les communautés de la vallée du Jabron, la communauté de Châteauneuf-sur-Saint-Vincent avait le privilège de ne pas payer la queste aux comtes de Provence (puis à leurs successeurs, les rois de France) jusqu'à la Révolution[44]

La communauté (au sens médiéval du terme) de Jansiac est signalée pour la première fois en 1274 (Gentiech). En 1360, elle devient un fief de l’abbaye de Cruis[17].

En 1665, la communauté de Châteauneuf-Miravail se sépare de celle de Saint-Vincent[17].

Lors de l’épidémie de peste de 1720-1722, Châteauneuf-Miravail est située au sud de la ligne du Jabron, élément du cordon sanitaire allant de Bollène à Embrun et isolant la Provence du Dauphiné (et dont fait partie le mur de la peste)[45]. L’interdiction de franchir le Jabron, sous peine de mort, est décidée par le gouverneur d’Argenson début août, et le cordon est mis en place le 26 septembre[46] pour n’être levé par ordonnance royale que le 19 novembre 1722[46]. Châteauneuf-Miravail se trouve dans un cas particulier : le cordon est au départ situé sur le Jabron, et place donc Châteauneuf-Miravail dans la zone d’épidémie. Comme les villages sont proches du torrent, et surtout parce qu’ils souhaitent être placés dans la zone indemne, les habitants proposent de fournir le double d’hommes aux compagnies de milice chargées de surveiller les bacs sur la Durance et la ligne du Jabron, en échange d’un détour de la ligne. Leur demande est acceptée, le crochet fait par la ligne au sud du Jabron permettant de mieux surveiller les cols de Saint-Vincent et de Malcor. La contribution en hommes est même baissée à 11 au printemps 1721[47].

L’oratoire Saint-Sébastien, faisant face à la montagne de Lure d’où pouvait venir le danger.

Le gouverneur d’Argenson fait lever une compagnie de milice par viguerie : celle de Sisteron (dont font partie les hommes de Châteauneuf) surveille les bacs entre Le Poët et Peyruis[48]. Ensuite, quatre autres compagnies sont levées pour d’autres tâches de surveillance[49]). À Châteauneuf-Miravail, la ligne sur le Jabron est surveillée par une compagnie (une cinquantaine d’hommes[50]) du régiment de Poitou revenant d’Espagne[51] à partir de la fin d’octobre 1720[52]. Les soldats sont renforcés par quelques hommes levés dans la population de Châteauneuf-Miravail (en plus de ceux envoyés à la compagnie de milice placée sur la Durance)[49]. La communauté de Châteauneuf est aussi requise pour construire des corps de garde pour loger les soldats le long de la ligne[53] et les approvisionner en bois de chauffe et huile pour l’éclairage, avec en moyenne 70 stères par corps de garde et par an[54]. Neuf corps de garde sont construits, et 16 guérites placées dans les intervalles, à une moyenne de 250 m[50]. La ferme du Coulet est choisie pour héberger les officiers et servir de poste de commandement[55]. La communauté de Châteauneuf est coupée en deux par la ligne : certains habitants au Sud de la ligne se retrouvent en zone interdite et ne paient donc plus leur participation aux charges de la communauté. En outre, la communauté est privée de ses ressources en bois, essentiellement situées dans la montagne de Lure, et certaines terres cultivables sont perdues pendant deux ans. Les sacrements religieux ne sont plus dispensés : les baptêmes de 1720-1722 sont enregistrés dans les registres de catholicité en une seule fois, fin 1722[56]. La communauté subit aussi les désagréments de la présence des militaires : les livraisons de bois n’étant pas toujours suffisantes, ceux-ci se servent à proximité en coupant les arbres fruitiers complantés dans les champs proches des corps de garde[57]. Fin janvier 1722, le régiment du Poitou, présent depuis un an, est relevé mais la ligne est maintenue jusqu’en décembre[58]. Bien que l’épidémie ne soit pas officiellement déclarée finie, un oratoire à saint Sébastien est élevé au printemps 1722[59]. Les baraques et guérites sont immédiatement démontées, et le bois et les tuiles vendues aux enchères[60].

Durant la Révolution, la commune compte une société patriotique, créée après la fin de 1792[61]. Pour suivre le décret de la Convention du 25 vendémiaire an II invitant les communes ayant des noms pouvant rappeler les souvenirs de la royauté, de la féodalité ou des superstitions, à les remplacer par d'autres dénominations, la commune change de nom pour Auche-la-Garde[62].

L’Acte des Sapins est un privilège laissé aux habitants de Châteauneuf-Miravail et Saint-Vincent de prendre leur bois de construction dans la forêt domaniale du Jabron ; le privilège a été conservé par les habitants de Châteauneuf[63].

Comme de nombreuses communes du département, Châteauneuf-Miravail se dote d’écoles bien avant les lois Jules Ferry : en 1863, elle compte déjà deux écoles dispensant une instruction primaire aux garçons[64], mais pas aux filles[65]. La deuxième loi Duruy (1877) lui permet, grâce aux subventions de l’État, de reconstruire ses deux écoles des villages de Lange et des Curniers et d’améliorer la troisième au village de Jansiac[66].

L’électrification du village à la fin des années 1930 par raccordement au réseau national, les écarts et hameaux étant reliés plus tard[67].

Jusqu’au milieu du XX^e siècle, la vigne était cultivée à Châteauneuf-Miravail. Le vin produit, de qualité médiocre, était destiné à l’autoconsommation. Cette culture est aujourd’hui abandonnée[68]. De la même façon, l’olivier, cultivé sur de petites surfaces au XIX^e siècle, jusqu’à l’altitude de 600 mètres, exceptionnellement jusqu’à 700 mètres, a aujourd’hui disparu[69].

Châteauneuf-Miravail a fait partie de 2002 à 2017, de la communauté de communes de la Vallée du Jabron ; depuis le 1^er janvier 2017, elle est membre de la communauté de communes Jabron Lure Vançon Durance.

En 2019, Châteauneuf-Miravail comptait 72 habitants. À partir du XXI^e siècle, les recensements réels des communes de moins de 10 000 habitants ont lieu tous les cinq ans (2005, 2010, 2015, etc. pour Châteauneuf-Miravail). Les autres « recensements » sont des estimations.

L’histoire démographique de Châteauneuf-Miravail est marquée par une période d’« étale » où la population reste stable à un niveau élevé. Cette période dure de 1806 à 1846. L’exode rural provoque ensuite un mouvement rapide de perte de population, mouvement de très longue durée. En à peine un demi-siècle, la commune enregistre la perte de plus de la moitié de sa population[76]. Le mouvement de perte se poursuit jusqu’à la fin du XX^e siècle : depuis les années 1950, la population oscille entre cinquante et quatre-vingt habitants.

Histogramme de l'évolution démographique

La commune ne dispose ni d'établissement d'enseignement, ni d'établissement public ou libéral de santé. L'association La Vallée sans Portes assure le transport des personnes ayant besoin d'une consultation vers l'hôpital de Sisteron[77].

• Chateau des Graves.
• 
  Corps de logis du château des Graves, aujourd’hui envahi par la végétation.
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  Salle voûtée du château des Graves.

Les ruines du château des Graves, datant du XVII^e siècle, dominent la vallée du Jabron[78]. Sur la crête de l’Aouche la Garde, une tour avec courtine actuellement en ruines, surveillait les vallées du Jabron et de Châteauneuf[79].

Au hameau principal, Lange, une maison porte la date de 1620 sur son linteau[80]. On y trouve une chapelle rurale à proximité[17]. Un musée associatif de l’école d’autrefois est installé dans l’ancienne école[81].

L’église Saint-Mari ou Saint-Mary au vieux Châteauneuf est signalée comme exceptionnelle par Raymond Collier : la nef est en berceau brisé, l’abside rectangulaire est voûtée en berceau, avec un chevet plat. Elle possède, chose rare dans le département, deux collatéraux postérieurs à la construction originale (probablement du XVII^e siècle). Sa façade est remaniée à ce moment-là : le mur pignon et le clocher sont sur le même axe, mais sur un axe différent de celui de la nef. Le chœur seul est construit en appareil régulier, et date, avec la nef, de la fin du XIII^e siècle ou du début du siècle suivant[82].

Elle possède une statue de saint Mary[83]. La Crucifixion représente le Christ sur la croix, avec à gauche la Vierge et deux personnages non identifiés ; sa particularité est que la croix est encadrée de deux pénitents[84]. Un tableau représente saint Roch en pèlerin et son chien, ce qui est assez rare (ses représentations relèvent habituellement de la statuaire), avec le saint tutélaire de l’église[85].

Un autre tableau, de 1687 mais de style archaïque, voire post-primitif, représente saint Joseph tenant un sceptre feuillu et un livre, entre saint Patrice et saint Éloi[86] (saint Joseph, saint Patris, saint Aloys et saint Crespin selon la DRAC) ; ce tableau est inscrit comme monument historique au titre objet[87]. La Donation du Rosaire voisine avec la Donation du scapulaire (milieu du XIX^e siècle)[88]. L'oratoire Saint-Sébastien se trouve à quelques centaines de mètres de cet ancien village, à l'écart et surtout en avant : il jouait un rôle prophylactique contre la peste.

La chapelle Saint-Michel[2], près de Jansiac, est en ruines[17]. Elle était placée sous la titulature du Chef-de-l’Armée-Céleste, dont le culte apparaît en Occident au V^e siècle[89]. Il n’y a pas de références après le XV^e siècle[89].

• Monuments religieux.
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  Église Saint-Mari du vieux Châteauneuf.
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  Oratoire Saint-Sébastien, au vieux Châteauneuf (1722).
• 
  Chapelle du hameau de Lange.

La scène du Hussard sur le toit qui se déroule dans le village des Omergues (dont tous les habitants sont morts du choléra) a été tournée à Châteauneuf-Miravail[90].

• Liste des anciennes communes des Alpes-de-Haute-Provence
• Liste des communes des Alpes-de-Haute-Provence

• Châteauneuf-Miravail sur le site de la Communauté de Communes de la Vallée du Jabron
• Châteauneuf-Miravail sur le site de l'Institut géographique national (archive)
• « Site de la préfecture des AHP ».

• Raymond Collier, La Haute-Provence monumentale et artistique, Digne, Imprimerie Louis Jean, 1986, 559 p.
• Sous la direction d'Édouard Baratier, Georges Duby et Ernest Hildesheimer, Atlas historique. Provence, Comtat Venaissin, principauté d’Orange, comté de Nice, principauté de Monaco, Paris, Librairie Armand Colin, 1969 (BNF 35450017)

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