Châtaigneraie (Cantal)

La Châtaigneraie (Castanhau en occitan), appelée aussi Châtaigneraie cantalienne est une région naturelle de France située en Auvergne, au sud-ouest du département du Cantal.

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Châtaigneraie

Château de Sénezergues
Subdivision administrative Auvergne-Rhône-Alpes
Subdivision administrative Cantal
Villes principales Laroquebrou
Saint-Mamet-la-Salvetat
Montsalvy
Maurs
Coordonnées 44° 48′ 43″ nord, 2° 21′ 14″ est
Relief forêts, Prairies
Production Élevage bovin
bois
Châtaigne
Communes 53
Population totale 21 000 hab. (1999)
Régions naturelles
voisines 		Monts du Cantal
Viadène
Carladès
Limargue
Xaintrie
Mauriacois
Pays (div. territoriale) Pays d'Aurillac

Localisation

Géographie

Situation

La Châtaigneraie dépasse les limites du département du Cantal, au sud, en direction du Lot et de l'Aveyron, avec une coupure bien marquée par la vallée du Lot. Elle prolonge les monts du Cantal et jouxte le Carladès à l'est. Elle est voisine de la Viadène au sud, de la Limargue à l'ouest et de la Xaintrie et du Mauriacois au nord.

La Châtaigneraie est constituée de plateaux schisteux et granitiques qui structurent un paysage composé d’une succession de sommets arrondis, profondément entaillés par le réseau hydrographique. Dans ce socle cristallin, les interfluves composés d’entrelacs de ruisseaux sont cultivés[1] et habités, tout comme les parties sommitales, tandis que les versants abrupts sont boisés[2].

Géologie

La Châtaigneraie correspond à une vieille pénéplaine de schistes et de granites, avec très peu de traces de volcanisme.

Topographie

Composée de deux principaux bassins, le bassin de Maurs et la cuvette du Veinazès, son altitude varie entre 250 et 800 mètres. À Maurs l'aspect méridional s'accentue, le climat y devient très doux. On distingue également deux autres sous-pays en Châtaigneraie : à l'ouest le Ségala lotois et au nord le Cantalès. Le Bassin d'Aurillac quant à lui, constitue une entité géographique différente même s'il est parfois inclus dans la Châtaigneraie.

Situation de la Châtaigneraie (en bleu clair) dans la région Auvergne

Communes

Elle regroupe les quatre cantons du sud-ouest du département du Cantal, à savoir ceux de Maurs, Laroquebrou, Saint-Mamet-la-Salvetat et Montsalvy.

Canton de
Laroquebrou		 Canton de
Saint-Mamet-la-Salvetat 		Canton de
Montsalvy		 Canton de
Maurs

Ressources et productions

La Châtaigneraie tient bien sûr son nom de la production de châtaignes. Mais on trouve ici encore de nombreuses traces d'une activité liée à la production de noix (Sénezergues) ou au Sarrasin (Boisset).

Si l'élevage intensif est impossible en raison d'un relief escarpé, les paysans élevaient autrefois des chèvres et faisaient leur vin (secteur Vieillevie, Le Fel). Aujourd'hui, l'élevage de bovins lait sert la fabrication de l'AOC cantal (Saint-Mamet) et celui de porcs permet d'alimenter les filières charcutières (Le Rouget, Cayrols, Laroquebrou, Parlan...).

Depuis peu, l'agroalimentaire allie la saveur de la châtaigne à des produits nouveaux. C'est le cas de l'apéritif le Birlou, ou encore des recettes élaborées par Louis-Bernard Puech, chef étoilé dont l'établissement est au cœur de la Châtaigneraie (Calvinet).

Tourisme

La Maison de la châtaigne à Mourjou donne de nombreuses informations sur la châtaigne et la châtaigneraie. On y trouve aussi un sécadou (séchoir à châtaigne), une épicerie des années 50, des vergers de collection, une pépinière de châtaigniers. La visite se termine par une dégustation et une boutique commercialisant les produits "châtaigne" (salés, sucrés, alcool, livres...).

Certains villages typiques méritent le détour. C'est le cas de Boisset avec ses châteaux et sa gastronomie ou des villages de charme, souvent d’origine médiévale, comme Laroquebrou, Marcolès, Maurs, Montsalvy ou Calvinet.

Références
  1. L’activité agricole reste marquée par la polyculture traditionnelle formant une juxtaposition de champs cultivés (production de céréales et de maïs), de parcelles de parcelles de cultures fourragères et surtout de prairies naturelles ou artificielles
  2. « Schéma de cohérence territoriale du Bassin d'Aurillac, du Carladès et de la Châtaigneraie », sur scotbacc.fr, .
  3. Annuaire des communes de France
  • Frédéric Zégierman, "Le Guide des pays de France", tome Sud, Fayard, 1999.

Voir aussi

Liens externes

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