Forces armées des Philippines

Un M113A2 doté d'une tourelle de 25 mm

La création de l'armée de terre philippine trouve ses racines en 1892 lorsqu'Andrés Bonifacio fonde le Katipunan, une société secrète aspirant à l'indépendance face aux Espagnols. L'armée révolutionnaire philippine s'engage alors en 1896 dans un conflit contre l'Espagne qui dura jusqu'au 12 juin 1898 et qui aboutit à l'indépendance du pays. L'armée de la toute jeune république fait ensuite face à l'invasion des États-Unis de 1899 qui se termine par la dissolution de la république en 1901 et l'occupation américaine jusqu'en 1945. C'est en 1935, lors de l'instauration du Commonwealth des Philippines, que renaît l'armée philippine. Elle fait face à l'invasion japonaise de 1941 sous le commandement du général Mac Arthur. Son premier déploiement sous l'autorité de la République des Philippines a lieu en 1950, au sein du contingent des Nations Unies, durant la guerre de Corée[3].

L'Armée de terre philippine compte en 2019 environ 101 000 hommes et est notamment engagée dans la lutte contre les insurrections islamiques et communistes dans le sud de l'archipel.

En 2018, quarante-quatre des quatre-vingt-dix-huit bataillons de l’armée philippine sont basés à Mindanao afin de neutraliser les insurgés[4].

Un FA-50PH

Fondée en 1935 sous le nom de Philippine Army Air Corps (PAAC), l'armée de l'air philippine connaît un développement rapide sous la tutelle des États-Unis mais se révéla insuffisamment préparée à l'invasion japonaise de 1941. Elle change de nom en 1947 et devient la Philippine Air Force (PAF)[5]. Bien équipée (principalement d'appareils américains de seconde main) jusqu'au début des années 90, elle connaît alors un rapide déclin jusqu’à ne plus disposer, entre 2005 et 2015, d'appareils de défense aérienne (date à laquelle les Northrop F-5 Freedom Fighter ont été retirés du service). Cependant, 2016 marque le renouveau de l'armée de l'air philippine avec les premières livraisons d'un total de douze FA-50PH neufs[6].

Un AW109 approchant un LPD de classe Tarlac

La marine philippine est fondée en 1898 durant la guerre indépendance contre l'Espagne et ne compte alors quelques bâtiments à vapeur saisit aux espagnols. Elle connait surtout un développement important après la seconde guerre mondiale en s'équipant de navires américains de seconde main mais perd progressivement en moyens et en capacités au fil des années, les navires retirés du service n'étant pas systématiquement remplacés.

Jusqu'en 2015 la marine philippine était relativement faible par rapport à ses voisines avec aucun bâtiment équipé de missiles anti-navires, anti-aérien ou de système anti-sous-marin. C'est à partir de 2015 que sa modernisation s’accélère avec les commandes de navires et d'hélicoptères neufs. Sa première frégate lance-missiles, de la classe Jose Rizal construite en Corée du Sud, entre en service en 2020.

Elle comprend par ailleurs un corps de Marines.

Les Philippines disposent d'une capacité de production de munitions et d'armes de petit calibres : le Governement Arsenal a été créé en 1957 et est rattaché au département de la Défense nationale (DND).

La base navale de Cavite abrite le Cavite Naval Shipyard qui dispose d'une capacité de production de navires de faibles tonnages. Il sera modernisé dans le cadre du contrat passé avec Israël pour la construction de 4 patrouilleurs de type Shaldag[7].

Des industriels navals philippins privés se sont aussi vu attribués des contrats à l'image Propmech Corp. Les patrouilleurs des classes Kagitingan, Jose Andrada et MPCA (Multipurpose Assault Craft) ont ainsi été en partie construits aux Philippines.

Le navire de la Marine le plus important construit aux Philippines, avec un déplacement de 579 tonnes, reste le BRP Tagbanua (LC-296) par Philippine Iron Construction and Marine Works à Jasaan. Il entra en service en 2011. Le BRP Manobo (LC-297) construit par un autre chantier naval philippin entre en service la même année en remplacement d'un Landing Craft Mk.6.

Dans le domaine de l'aviation, Aerotech Industries Philippines participe à la maintenance des appareils de la force aérienne, développa une version d'attaque au sol du SIAI Marchetti S.211 et participa à l'assemblage de 18 SF.260 achetés en 2011[8]. De plus, la Philippine Aerospace and Development Corporation a été rattachée au département de la Défense nationale en 2019 dans le cadre du programme d'autonomie en matière de défense (Self-Reliant Defense Posture - SRDP).

Les principales acquisitions de l'horizon 1 (2013 à 2017), sous la présidence de Benigno Aquino III, sont :

Les acquisitions les plus importantes de l'horizon 2 (2017 à 2022), sous la présidence de Rodrigo Roa Duterte[10], sont :

La liste d'acquisitions l'horizon 3 courant de 2023 à 2028 ne sera confirmée qu'à l'approche de 2022 et sera soumise à l'approbation du président nouvellement élu.