Lévignen

Lévignen est traversée par la RN 2.

Communes limitrophes de Lévignen

Rouville	Crépy-en-Valois	Gondreville
Ormoy-Villers		Ormoy-le-Davien
Boissy-Fresnoy	Betz	Bargny

Le nom de la localité est attesté sous les formes Lévignien en 1182, Luviniacum en 1190, Levigniacum en 1255, Levegnem en 1277, Lévignem, Lévignent, Lévignan en 1544[21].

Il s'agit d'un type toponymique gallo-roman en -ACU (autrement noté -acum), dont le premier élément est l'anthroponyme gallo-romain LEVINIU (Levinius)[22] ou LUPINIU (latin Lupinius). Éventuellement, on peut y voir le nom du loup (< gallo-roman LUPU, latin lupus)[23], suivi du suffixe allongé -INIACU, d'où le sens global de louvière « endroit où il y a des loups ».
Cependant, dans ces deux derniers cas, l'évolution régulière aurait dû se faire en Louvigny, comme Louvigny (Calvados, Loveneium en 1082), Louvigny (Sarthe, Lupiniacus en 1210), etc.[24].

Remarque : la terminaison -en pose problème, car on attendrait -y (anciennement -ei, -i). L'absence de formes suffisamment anciennes ne permet pas de déterminer si cet élément -en représente l’appellatif germanique ham « maison, village » (ancien français ham > hamel > hameau) qui a parfois évolué en hem dans le nord de la Picardie (ex. Hem-Hardinval). On le retrouverait ici en composition -hem comme dans Tournehem (Tournehan en 1793). La présence de ce type de composé serait alors inédite.

Ancien site gallo-romain, ce village a eu, dans l’histoire du comté puis duché de Valois, une place très importante, de par sa situation au croisement de routes empruntées pour les échanges entre les villes du Nord vers les foires de Champagne mais aussi de Paris jusqu’en Belgique. Sa très grande proximité avec le pouvoir royal y a contribué.

On y trouvait, depuis longtemps, un marché hebdomadaire et une foire s’installa au XVIII^e siècle permettant aux nombreux artisans et fermiers du pays de faire connaître leurs produits.

Tout d’abord unie à la seigneurie de Nanteuil-Crépy dont certains avancent que ses illustres détenteurs descendraient de Clovis, Lévignen s’en détache dès 1300.

Divisée en deux seigneuries distinctes : la seigneurie de Saint-Blaise, dite de la Tour ronde et la seigneurie des Francs-Fiefs du Valois, dit de la Tour octogone, Lévignen écrit désormais seul son histoire mais dans l’ombre de la branche tige.

Alix de Nanteuil, dernière héritière de sa célèbre famille, en se mariant avec Pierre de Châtillon, seigneur de Pacy-en-Valois, va donner à Lévignen sa première lignée de seigneurs au sein de ce qui deviendra plus tard le duché de Valois. Le Valois a en effet été remis par Philippe le Hardi à son fils puîné Charles qui fondera la Maison des Valois et dont le propre fils deviendra roi de France sous le nom de Philippe de Valois en 1328. Une dynastie qui régnera sur le trône de France jusqu’au XVI^e siècle. Le titre de duc de Valois restera néanmoins dans la famille royale de France jusqu’à la Révolution après être passé à la maison des Bourbons-Orléans.

L’histoire de Lévignen est indissociable de cette appartenance au domaine royal.

Érigé en comté en 1723, il connaît alors une position de premier plan, réunissant les domaines voisins de Betz, Maquelines, Gondreville et Ormoy-le-Davien. Les vitraux posés en son église Saint-Aubin-Saint-Jean-le-Baptiste en attestent le riche héritage. Son château a disparu au XVIII^e siècle.

L’église paroissiale Saint-Aubin-Saint-Jean-le-Baptiste, un témoin de l’architecture de la Renaissance.

L’église a deux patrons : saint Aubin pour l’édifice et saint Jean le Baptiste pour son emplacement.

Sa construction remonte entièrement au XVI^e siècle, dans la partie finissante du gothique flamboyant. Une inscription sur la clef de voûte située au-dessus de l’autel de la Vierge porte la date de 1539. Elle est inscrite dans l’inventaire du Festival des 35 Clochers remarquables du Valois.

D’aspect compact, seul son chœur octogonal modifie son plan rectangulaire. Son côté sud se remarque par la présence de deux murs-pignons contrefortés.

Le portail à deux baies cintrées, séparées par un trumeau, est orné de roses, de losanges et de têtes de champignons, éléments propres à la Renaissance.

Au-dessus se trouve un écusson armorié attribué aux La Fontaine-Gorgias qui firent édifier l’église.

Le clocher est massif, carré, contreforté et flanqué d’une tourelle ronde renfermant un escalier en pierre et pourvu de petits regards. Il participait au système défensif du village. L’intérieur semble n’avoir jamais été achevé.

Pas moins de dix huit contreforts soutiennent la retombée des voûtes. Celles-ci sont en pierre à six travées jusqu’à l’arc triomphal. Celle du chœur est en étoile.

Les voûtes de la nef et du bas-côté sont portées à la même hauteur et s’appuient en entrait sur une file de piles circulaires minces donnant un aspect très aérien à l’ensemble. Nous retrouvons cette audace dans l’église de Cuvergon, toute proche.

Dix huit fenêtres d’une hauteur de quatre mètres et larges d’un mètre cinquante sont séparées par un meneau qui se termine dans un remplage du gothique flamboyant.

Nous sommes certains que sa construction s’est effectuée en deux temps rapprochés, tant il est évident que nous discernons une différence dans la disposition des fenêtres. Au niveau du sol nous avons constaté deux niveaux correspondants à ces deux campagnes. Elle était jadis richement dotée de vitraux offerts par les abbayes voisines. C’était aussi la cure la plus riche du diocèse de Meaux dont elle relevait.

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  Portail occidental.
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  Armes des La Fontaine-Solare.

Lévignen est jumelée avec Crookham Village, au Royaume-Uni[32]^,[33]^,[34]. Des groupes de familles d'une ville traversent la Manche pour un week-end pour se rendre chez des familles de l'autre ville, en alternant entre la visite et d'hébergement chaque année.