La Boucle

Le quartier de la Boucle est situé au cœur de Besançon, quoiqu'un peu plus au sud du centre géographique de la ville. Le quartier est limitrophe à l'ouest du quartier de la Butte, au nord des quartiers de Battant et des Chaprais, à l'est du quartier de Bregille et au sud du secteur de la Chapelle-des-Buis et du quartier de Velotte. La Boucle est également située à proximité de la commune de Beure au sud-ouest, ainsi que des communes de Montfaucon et de Morre au sud-est.

Plan de la Boucle en 1842.

Le nom du quartier vient de l'exceptionnel site où il est situé : la rivière du Doubs contournant la colline Saint-Étienne forme une boucle presque parfaite, faisant ainsi du site de la Boucle une sorte de presqu'île. Dans les Commentaires sur la guerre des Gaules, Jules César décrit ainsi le site de la ville : « sa position naturelle la défendait de manière à en faire un point très avantageux pour soutenir la guerre. La rivière du Doubs décrit un cercle à l'entour et l'environne presque entièrement ; la partie que l'eau ne baigne pas, et qui n'a pas plus de six cents pieds, est protégée par une haute montagne dont la base touche de chaque côté aux rives du Doubs. »[1].

Le quartier est entouré de trois imposantes collines : la colline de Chaudanne (422 m) au sud-ouest, la colline Saint-Étienne (371 m) au sud et la colline de Bregille (460 m) au sud-est. Le reste du quartier est une zone quasiment plate, idéale aux premières sédentarisations. La Boucle est également proche de la forêt dite de Saint-Étienne (qui enveloppe la colline du même nom) et à proximité de la forêt de Chaudanne qui reste néanmoins séparée par le Doubs.

Le quartier de la Boucle est bâti sur un terrain exclusivement composé d'alluvions modernes déposés par le Doubs. Dans les parties hautes du quartier, situées au pied de la citadelle, on trouve des éléments calcaires Bathoniens de l'anticlinal de la citadelle qui domine le quartier[2].

Le pont Robert-Schwint.

Pour accéder au centre-ville, les principales voies sont : La rue de Dole, reliant le secteur aux quartiers de l'ouest (La Butte, Saint-Ferjeux, Planoise) et par extension devient la Route nationale 73 reliant Besançon à Chalon-sur-Saône, l'avenue de la septième armée américaine reliant la Boucle à Velotte, Planoise et Beure, et par extension devient la route nationale 83 qui relie Lyon à Strasbourg, la route de Morre, reliant le quartier aux communes de Morre, Montfaucon et à l'agglomération et qui par extension, devient la Route nationale 57 reliant Metz à Ballaigues (Suisse), la rue de Vesoul reliant la Boucle à Saint-Claude et à l’Espace Valentin, qui par extension devient la route départementale 484 reliant Besançon à Chalèze, la rue de Belfort, reliant le secteur à Palente et à Chalezeule ainsi qu'à la ZAC des Marnières.

Dans le quartier, la Grande rue et la rue des Granges constituent les artères principales. Une grande partie du secteur est interdite aux véhicules. Le quartier compte également six ponts : le pont Battant, le pont de Bregille, le pont Canot, le pont Charles-de-Gaulle, le pont de la République et le pont Robert-Schwint, ainsi qu'une passerelle : la passerelle de Chardonnet.

La Boucle comporte aussi cinq parkings : le parking Chamars (1 200 places[3]), le parking de la mairie (600 places), le parking Marché Beaux-Arts/Cusenier (1 130 places), le parking du petit Chamars (80 places) et le parking Saint-Paul (260 places)[4].

Il existe aussi trois tunnels qui traversent la colline Saint-Étienne, et permettent de passer d'est en ouest de la colline sans devoir la contourner (entre Rivotte et Tarragnoz) : le tunnel fluvial (percé en 1882), le tunnel ferroviaire (nommé tunnel du « tacot ») et le tunnel routier ouvert fin 2000[5].

Le centre-ville est découpé en huit secteurs (en estimant que les îles Saint-Paul et Saint-Pierre ne forment qu'à elles deux seulement un secteur). Le quartier s'est peu à peu agrandi, en étant d'abord composé des secteurs historiques (la Boucle en comprenant les îles et Saint-Jean) puis des extensions secondaires (Chamars, la Gare-d'Eau, Rivotte, Tarragnoz) et enfin des extensions tertiaires (la Chapelle-des-Buis).

Le secteur de Saint-Jean.

Saint-Jean est un secteur de la Boucle depuis la Gaule romaine. Mais un monument beaucoup plus ancien prouve que le secteur occupait une place importante dès la Rome antique : la Porte noire, datée entre 171 et 175 de notre ère. Outre cette porte presque millénaire, le square Castan qui était peut-être une esplanade surélevée, datée du II^e siècle ou du III^e siècle de notre ère. La cathédrale Saint-Jean, constituant la seule cathédrale de la ville, l'un des joyaux du patrimoine bisontin, fut construite également dans ce secteur en 814 de notre ère.

Le site de Saint-Jean est situé à l'ouest du quartier de la Boucle, et en partie sur les pentes étagées du mont Saint-Étienne. Il était l'ancien quartier capitulaire, regroupant tous les bâtiments importants (essentiellement religieux).

La Chapelle-des-Buis

La Chapelle-des-Buis est officiellement un lieu-dit, mais le site est géré par la ville de Besançon, situé au cœur de la colline Saint-Étienne. Ce quartier est connu pour les monuments qui y trônent à plus de 400 mètres d'altitude, notamment la chapelle Notre-Dame des Buis et Notre-Dame de la Libération, ce dernier étant un fort réhabilité en lieu de culte en mémoire aux victimes de la Seconde Guerre mondiale.

Les premières traces de vies sur le site remontent à l'Époque romaine, et la présence permanente au V^e siècle, où saint Léonard aurait vécu dans une grotte non loin du site en tant qu'ermite. La Chapelle-des-Buis reste encore aujourd'hui un secteur reculé et peu habité, en majorité forestier.

Rivotte

Rivotte est un petit secteur situé à l'ouest de la Boucle, sur une rive du Doubs. Son nom pourrait provenir de la contraction de « rive » et de « haute », sachant qu'une trentaine de mètres seulement séparent la rivière du Doubs aux côtes abruptes du mont Saint-Étienne. Dès l’Époque romaine, le site était occupé, notamment avec la construction de la Porte taillée reliant l'antique site de Vesontio à la Suisse.

Le secteur de Tarragnoz

Il n'y a pas de dates précises concernant l'urbanisation de ce petit secteur, il semble que Tarragnoz soit une simple expansion du centre-ville, les premières constructions dateraient au moins du XV^e siècle. Jadis, la porte de Malpas qui existait au moins depuis le XII^e siècle était située sur l'actuelle Route nationale 83, entre le Tarragnoz et Velotte, mais fut détruite en 1893 pour permettre la création d'une voie plus large reliant les deux secteurs. Il y avait également un moulin, détruit au début du siècle.

La Gare-d'Eau

Le secteur de la Gare-d'Eau fut établi au XVII^e siècle sur d'anciens marécages asséchés et fut aménagé en promenade à la française. Après le siège de 1674, le secteur se métamorphosa, les fortifications faisant place peu à peu aux fortifications de Vauban. Au XIX^e siècle, la ville connaît une période d'expansion commerciale qui fait croître les transports fluviaux jusqu'au début du XX^e siècle. On transforme alors le bassin modeste du secteur pour en faire un véritable port. À partir du XX^e siècle, jusqu'au début des années 1970, le site est peu à peu laissé à l'abandon.

Au début des années 1970, l’État décida de construire au cœur de la Gare-d'Eau une cité administrative. En 1973, le projet débuta officiellement par le comblement du bassin. Après la contestation des constructions par un grand nombre de Bisontins, le projet est finalement abandonné en 1978. L’État décida tout de même d'y placer quelques bâtiments publics, notamment l'hôtel de police ainsi que la chambre de commerce. La station de France 3 Franche-Comté s'installe à la même époque dans les locaux dits de la Poudrière[6].

Depuis les années 1980, le site s'offre aux promeneurs et le parc de la Gare-d’Eau est redevenu un véritable espace vert. Depuis 2002, le festival littéraire des Mots Doubs a lieu dans le secteur[7].

Parc vert de Chamars

Chamars est un secteur situé au sud-ouest de la Boucle, sur une rive du Doubs. Le site est divisé en deux parties : l'une étant un espace vert, l'autre étant le plus grand parking de Besançon, le parking Chamars. Le secteur fut également occupé dès l'Époque romaine et servait principalement jusqu'au XVIII^e siècle de terre agricole. C'est durant ce même siècle que le site se métamorphosa profondément, notamment avec des fortifications implantées par Vauban, et la restructuration du secteur en jardins au milieu du XIX^e siècle.

Le moulin Saint-Paul et son écluse.

Île Saint-Paul

L'île est située dans le quartier de la Boucle, proche de l'île Saint-Pierre. Elle est un port fluvial, appartenant aux voies navigables de France (VNF). C'est sur cette île qu'est situé le moulin Saint-Paul.

Île Saint-Pierre

L'île est située entre l'avenue d'Helvétie et l'avenue Élisée-Cusenier. Elle accueille entre autres la fontaine bisontine du Minotaure.

Le site de la Boucle fut dès la préhistoire occupé par des chasseurs-cueilleurs, il y a au moins 50 000 ans. Le site fut également habité par des Celtes il y a plus de −5 000 ans avant notre ère. Le lieu, alors appelé Vesontio, est la principale agglomération du territoire occupé par les Séquanes.

En l'an 68 de notre ère, les Romains agrandissent la cité et l'embellissent en y construisant de nombreux édifices de part et d'autre de l'actuelle Grande rue.

En l'an 175 est érigé la Porte noire sous Marc Aurèle pour célébrer la répression des troubles de 172 à 175 de notre ère. Peu après, le square Castan, situé dans le secteur de Saint-Jean est construit. En 1032, Besançon est rattachée au Saint-Empire romain germanique.

Avec onze lieux de culte, quinze bâtiments militaires, douze hôtels particuliers remarquables et environ huit autres bâtiments, la Boucle est incontestablement le quartier au patrimoine architectural le plus riche de la ville. Outre les bâtiments, certaines voiries comme le pont Battant ou la place de la Révolution contribuent elles aussi à la beauté du site. Une grande partie du quartier est classée en secteur sauvegardé, depuis 1994.

• 
  L'église Saint-Pierre
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  L'église Saint-François-Xavier
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  La citadelle de Besançon
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  L'hôtel Alviset
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  La place Victor-Hugo
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  Le Théâtre de Besançon

La Boucle concentre également un très grand nombre de statues et fontaines. Aux bâtiments de la Grande rue, des dizaines de statues, notamment de la Vierge sont visibles, on dénombre également treize fontaines.

Statues :

Fontaines :

Autres :

• Carrousel de la place du Huit septembre
• Kiosque de la promenade Granvelle
• Kiosque du parc Micaud
• Trompe-l'œil des Frères Lumière
• Trompe-l'œil de Pasteur
• Trompe-l'œil de Victor Hugo
• Trompe-l'œil de Gustave Courbet

• 
  Fontaine de la place Cornet
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  Fontaine de la place de la Révolution
• 
  Fontaine Pasteur
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  Fontaine du Doubs
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  Fontaine Saint-Quentin

L'hôpital Saint-Jacques

Musée des beaux-arts et d'archéologie

Cité des Arts

Le collège Victor-Hugo

• Cour d'appel de Besançon
• Palais de justice de Besançon
• Ancien Parlement de Besançon
• Mairie
• Préfecture
• Conseil départemental du Doubs
• L'hôpital Saint-Jacques
• Présidence de l'université de Franche-Comté
• Conseil régional de Bourgogne-Franche-Comté
• Centre régional de documentation pédagogique
• Rectorat d'Académie

• Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie de Besançon
• Cité des Arts
• Théâtre Baccus
• Théâtre Ledoux
• Cinéma Mégarama Beaux-Arts
• Bibliothèque municipale
• Médiathèque Pierre-Bayle
• Centre d'information et d'orientation (CIO)

La grande majorité des événements festifs et culturels ont lieu dans le quartier de la Boucle, notamment les festivals Livres dans la Boucle, Jazz et musique improvisée en Franche-Comté, Lumières d'Afrique ou le traditionnel marché de Noël.

Le quartier ne possède pas d'équipement sportif, à part le skatepark de Chamars.

• BVV, Besançon Votre Ville.
• France Bleu Besançon
• France 3 Franche-Comté
• La Loop Besançon (un média web destiné aux étudiants du centre-ville pour découvrir le cœur de Besançon, ses acteurs et leurs initiatives. Les lecteurs peuvent y retrouver des idées de sorties, des astuces et des conseils pratiques au quotidien.)

• (fr) Daniel Antony et Marc Paygnard, Besançon, l'esprit du temps, Sekoya Eds Du, 2001 (ISBN 284751001X)
• (fr) Dominique Bonnet et Denis Maraux, Découvrir Besançon, La Taillanderie, 2002 (ISBN 2876292572)
• (fr) Catherine Chaillet et Pierre Laurent, Besançon : un temps d'avance, collection « Villes en mouvement », Autrement, 2007 (ISBN 2746709473)
• (fr) Jean Courtier, Besançon en cartes postales anciennes, Bibliothèque Européenne
• (fr) Collectif, De Vesontio à Besançon, Chaman, 2006 (ISBN 297004353X)
• (fr) Collectif, Besançon, collection « Tranches de Villes », Déclics, 2006 (ISBN 2847681043)
• (fr) Robert Dutriez, Besançon, ville fortifiée : De Vauban à Séré de Rivières, Cêtre, Besançon, 1981, 291 p. (ISBN 2901040209)
• (fr) Claude Fohlen, Histoire de Besançon, tome 1, Cêtre, 1994 (ISBN 2901040217)
• (fr) Claude Fohlen, Histoire de Besançon, tome 2, Cêtre, 1994 (ISBN 2901040276)
• (fr) Denis Maraux et Émilie Gasc, Besançon, Déclics, 2003 (ISBN 2847680322)
• (fr) Denis Maraux et Émilie Gasc, Besançon, Déclics, 2006 (ISBN 2847681043)
• (fr) Eveline Toillon, Besançon insolite et secret, Alan Sutton, 2005 (ISBN 2842539141)
• (fr) Hélène Walter et Jean-Claude Barçon, Vesontio Besançon, PUL, Lyon, 2004, 84 p. (ISBN 2729707395)

• Besançon

• Site officiel de Besançon