Manuel Azaña

Manuel Azaña Díaz-Gallo, né le à Alcalá de Henares et mort en exil le à Montauban où il est inhumé, est un écrivain, journaliste et homme d'État espagnol.

Manuel Azaña

Manuel Azaña dans les Jardins d'Aranjuez.
Fonctions
Président de la République espagnole
–
(2 ans, 9 mois et 20 jours)
Élection 10 mai 1936
Président du Conseil Santiago Casares Quiroga
Diego Martínez Barrio
José Giral
Francisco Largo Caballero
Juan Negrín
Prédécesseur Niceto Alcalá-Zamora
Successeur Fonction supprimée
Francisco Franco (Caudillo)
Président du Conseil des ministres espagnol
–
(2 mois et 21 jours)
Président Niceto Alcalá-Zamora
Diego Martínez Barrio (intérim)
Gouvernement XVIIe de la République
Coalition Front populaire
Prédécesseur Manuel Portela Valladares
Successeur Augusto Barcia Trelles
–
(1 an, 10 mois et 29 jours)
Président Niceto Alcalá-Zamora
Gouvernement IIe, IIIe et IVe de la République
Coalition Conjonction républicaine et socialiste
Prédécesseur Niceto Alcalá-Zamora
Successeur Alejandro Lerroux García
Ministre de la Guerre
–
(2 ans, 4 mois et 29 jours)
Président Niceto Alcalá-Zamora
Président du Conseil Niceto Alcalá-Zamora
Lui-même
Gouvernement Ier, IIe, IIIe et IVe de la République
Prédécesseur Dámaso Berenguer
Successeur Juan José Rocha García
Biographie
Nom de naissance Manuel Azaña Díaz-Gallo
Date de naissance
Lieu de naissance Alcalá de Henares (Espagne)
Date de décès (à 60 ans)
Lieu de décès Montauban (Tarn-et-Garonne, France)
Sépulture Montauban (Tarn-et-Garonne)
Nationalité Espagnol
Parti politique Action républicaine (1930-1934)
Gauche républicaine (1934-1940)
Diplômé de Université de Saragosse
Profession Écrivain
Journaliste
Chefs du gouvernement espagnol
Présidents de la République espagnole

Président du gouvernement provisoire de la République espagnole (du au ), président du Conseil des ministres de 1931 à 1933 et à nouveau en 1936, et second président de la Seconde République de 1936 à 1939, Manuel Azaña est une des grandes figures du républicanisme en Espagne.

Président du Conseil à partir de 1931, il entreprend de réformer une Espagne agraire en retard, divisée et sclérosée par les inégalités. Il est notamment l'un des grands artisans de l'introduction de la séparation de l'Église et de l'État en Espagne sous la Seconde République. Malgré de nombreuses réformes majeures, Azaña s'avère incapable d'empêcher la formation de deux Espagne antagonistes durant l'entre-deux-guerres.

Élu président de la République par les Cortes au printemps 1936, il devient l'un des chefs de file du camp républicain à la suite du déclenchement de la guerre civile. De 1936 à 1939, Azaña assiste impuissant aux divisions du camp républicain et à l'internationalisation d'un conflit entre espagnols, la guerre civile, qui se transforme à la suite de l'intervention de l'URSS, du Mexique, de l'Italie fasciste et du IIIe Reich en un conflit international, la guerre d'Espagne, véritable terrain d'affrontement entre fascistes et antifascistes. À la suite de la défaite de la République et de la victoire des nationalistes de Franco, Azaña est contraint à l'exil en février 1939 et trouve refuge dans le Sud-Est de la France en Haute-Savoie, il meurt le à Montauban. Outre son activité politique, Manuel Azaña est aussi un écrivain de renom dont la maîtrise de la langue de Cervantès fut récompensée par le prix national de littérature en 1926 pour sa biographie Vida de Don Juan Valera, Néanmoins, son œuvre la plus connue demeure La velada en Benicarló, une réflexion sur la décennie des années 1930 en Espagne. Rédigés en exil avant de mourir, les mémoires de Manuel Azaña, intitulés Diarios, sont considérés comme l'un des documents historiques les plus importants pour la période de la guerre civile.

Biographie

Débuts en politique

Né à Alcalá de Henares, Manuel Azaña Díaz étudie d'abord à l'Université de Saragosse, où il obtient une licence en Droit en juillet 1898[1], puis à celle de Madrid, où il obtient un doctorat dans la même discipline[2]. En 1913, il participe à la fondation de la Ligue d’éducation politique qui cherche à sensibiliser les Espagnols à l’idéal républicain et parlementaire, puis à celle d’España, hebdomadaire d’opposition créé par l’écrivain José Ortega y Gasset, de laquelle il est directeur de 1923 à 1924. Directeur dudit journal en 1922, il devient un des porte-parole de l’opposition républicaine à la dictature de Miguel Primo de Rivera, qu’il critique en particulier pour la guerre du Maroc en rappelant la cuisante défaite à Cuba (1898). Azaña était aussi actif dans la franc-maçonnerie[3]. Homme pondéré mais peu avare de sens critique, Azaña s’affirme bientôt comme un vrai chef politique. Il s'entoure notamment de l'homme de lettres Juan José Domenchina, futur époux de la poétesse féministe Ernestina de Champourcín[4]. Il épouse le 27 février 1929 Dolores Rivas Cherif, sœur de son ami le dramaturge Cipriano Rivas Cherif[5].

Président du Conseil

Après la victoire de la gauche aux élections municipales de 1931, qui entraîne l’exil du roi Alphonse XIII et la proclamation de la République le , Azaña est nommé président du Conseil en octobre de la même année[6].

Principal tenant de l’exécutif sous l’autorité du président de la République, Niceto Alcalá Zamora, il dirige, dit-il, un « gouvernement de raison » et mène une politique laïque radicale tout en essayant de préserver la difficile cohésion des partis républicains. Pratiquement, il épure l’armée, limite la puissance de l’Église (expropriation de nombreux couvents et monastères)[7], met en chantier de grandes réformes agraires, électorales (suffrage universel) et administratives (autonomie provinciale)[8]. Mais, en 1933, il perd les élections face à une coalition de droite regroupée dans la CEDA de José María Gil-Robles[9].

Dans l'opposition

Il porte alors une responsabilité non négligeable dans la montée aux extrêmes que connaît le pays en se compromettant lourdement dans les insurrections socialistes et anarchistes de septembre et , planifiées comme coup d'État par leurs chefs, qui ont lieu dans plus de 20 provinces, entre autres en Catalogne, à Madrid et dans les mines des Asturies[10],[11].

Victoire électorale

Le , après la dissolution de l’Assemblée nationale, il mène la gauche du Front populaire à la victoire et est nommé chef du gouvernement le .

Président de la République

Le , il est élu président de la République en remplacement d'Alcalá-Zamora. Éloigné des leviers de l’État, il assiste impuissant au « printemps tragique ». En proie à une grave crise politique ponctuée de grèves, d’enlèvements, d’assassinats d'opposants comme celui de José Calvo-Sotelo, le pays se délite sous ses yeux. En , les généraux Emilio Mola et Francisco Franco organisent le soulèvement militaire nationaliste et le putsch qui rallient plusieurs régions d'Espagne et marquent le début de la guerre civile.

Franco s'approchant de Madrid, le gouvernement demande à Azaña de se réfugier à Barcelone, tandis que son gouvernement s'installera à Valence. Azaña conserve la présidence de la République, et malgré de nombreuses négociations avec la France et l'Angleterre, il n'a pas d'influence sur les événements et la perd progressivement auprès des gouvernements qui se succèdent jusqu’en 1939.

Exil et mort

Le enfin, peu avant la chute de la Catalogne, il fuit l’Espagne en passant du mas de Can Barris vers le col de Lli, à La Vajol, et rejoint la diaspora républicaine en France. Il arrive à Collonges-sous-Salève le , à la Prasle, maison de l’ethnologue Marcel Griaule et de sa femme Jeanne Griaule[12],[13], d'où il envoie sa démission de président de la République espagnole le au président du Congrès des députés, démission acceptée par la représentation permanente des Cortes le suivant[14]. Le , contraint par les autorités, il quitte Collonges-sous-Salève pour Le Pyla-sur-Mer et Arcachon[15].

Tombe de Manuel Azaña à Montauban.

Il meurt le à Montauban dans l’hôtel du Midi, abritant le siège de la légation du Mexique, où il avait reçu asile en vue d’entraver les manœuvres des polices pétainiste et franquiste visant à son enlèvement ; le , son cercueil est amené au cimetière de la ville recouvert d’un drapeau mexicain, répliquant en cela à l’interdiction faite par « le préfet Albert Durocher d'apposer des drapeaux républicains avant la visite du maréchal Pétain à Montauban. »[16]. Selon l'historien Max Lagarrigue : « Ce jour-là, plus de 3 000 républicains espagnols et de nombreuses personnalités » l'accompagnèrent jusqu'au cimetière communal de la cité d'Ingres où il repose encore aujourd'hui.

Analyse historique

Le rôle de Manuel Azaña et sa responsabilité dans la venue de la guerre civile espagnole sont l'objet de débats entre les historiens. Si des historiens tels que l'anglais Hugh Thomas portent un regard positif sur son action dans les mois qui précèdent le conflit, vision partagée par Bartolomé Bennassar et des personnalités politiques espagnoles comme José María Aznar qui évoque « la lucidité et l’intelligence de Manuel Azaña », d'autres tels que le spécialiste de l'Espagne franquiste Stanley Payne, voient au contraire dans Azaña l'un des principaux responsables du conflit[17].

La mémoire d'Azaña à Montauban

Depuis sa mort, de nombreuses commémorations ont eu lieu devant la sépulture du dernier président de la République espagnole. Depuis 2004, d'abord sous l'impulsion de l'association Arkheia, puis de l'association « Présence de Manuel Azaña », des journées Manuel Azaña sont organisées chaque année. La 3e édition de ces journées de l'association Azaña, en , a été marquée par la restauration de la tombe de l'ancien chef d'État. Une sculpture de l'artiste Christian André-Acquier a été placée sur la tombe devant plus de 500 personnes.
À cette occasion, Jean-Michel Baylet, président du conseil général de Tarn-et-Garonne, annonçait l'ouverture prochaine à Montauban d'un collège d'enseignement qui portera le nom, pour la première fois au monde, de « Manuel Azaña ». Cet établissement ultra-moderne et répondant aux dernières normes environnementales a donc été inauguré le en présence de nombreuses personnalités dont le consul général d'Espagne[18]. En 2008, un chant, Azaña para que viva España, a vu le jour à Montauban. L'idée au départ vient de Wilfrid Garcia, petit-fils de réfugié espagnol, et la chanson verra le jour à Montauban avec la collaboration de Franck Deitos, Paco Ruiz et Elias Ruiz.

Textes d'Azaña en français

Notes et références
  1. http://dbe.rah.es/biografias/7206/manuel-azana-diaz
  2. « Manuel Azaña y Díaz | enciclopèdia.cat », sur www.enciclopedia.cat (consulté le )
  3. www.gle.org.
  4. (es) « DOMENCHINA, Juan-José », sur Asociación Manuel Azaña
  5. « María Dolores de Rivas Cherif | Real Academia de la Historia », sur dbe.rah.es (consulté le )
  6. Philippe Nourry 2019, p. 583.
  7. Philippe Nourry 2019, p. 580-582.
  8. Philippe Nourry 2019, p. 586-592.
  9. Philippe Nourry 2019, p. 595-597.
  10. Arnaud Imatz, « La guerre d'Espagne et ses mémoires antagonistes », La Nouvelle Revue d'histoire, no 85 de juillet-août 2016, p. 45-50.
  11. Philippe Nourry 2019, p. 602-608.
  12. (es) Silvia Ayuso, « La mesa de Manuel Azaña, lista para partir a España. El escritorio donde el presidente republicano firmó su renuncia en 1939, desde el exilio francés, inicia su última etapa antes de viajar a España », El País, Madrid, Ediciones El País,‎ (ISSN 1576-3757, lire en ligne, consulté le ).
  13. Olivier Bot, « Le dernier acte de la République espagnole fut signé en 1939 dans le Grand Genève. Samedi, la table sur laquelle le président espagnol signa sa démission en 1939 a été restituée à l'Espagne lors d'une cérémonie à Collonges-sous-Salève », La Tribune de Genève, Genève, Tamedia Publications romandes SA,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  14. « Diario de Sesiones del Congreso de los Diputados, 3 marzo 1939 », dans La España política del siglo XX, en fotografías y documentos: Tomo tercero: La Guerra Civil: 1936-1939, éd. Fernando Díaz-Plaja, Barcelone, 1970, p. 501-503.
  15. « 150 ans d’histoire au cimetière d’Arcachon », sur Société historique et archéologique d’Arcachon et du Pays de Buch, (consulté le ).
  16. Max Lagarrigue, « Manuel Azaña et la France », Arkheia, Montauban, 2007.
  17. Stanley Payne, La Guerre d’Espagne. L’histoire face à la confusion mémorielle, Le Cerf, 2010.
  18. Revue de presse, journées Manuel Azaña, octobre 2009.

Annexes

Bibliographie

Articles connexes

Liens externes
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