Mikhaïl Gorbatchev

À la fin des années 1970, le KGB dirigé par Iouri Andropov diligente une enquête confidentielle pour évaluer le PNB soviétique selon les critères qualitatifs occidentaux et non plus seulement en volume comme le voulait la tradition soviétique. Le résultat fut très défavorable et apportait la preuve du déclin de l'Union soviétique dont l'économie était alors dépassée par celle du Japon et, dans les années suivantes, par l'Allemagne de l'Ouest — anciens ennemis de l’URSS. D’autre part, à partir de 1978, la Chine dirigée par Deng Xiaoping entreprit une véritable révolution économique rétablissant de fait les règles capitalistes de l'économie de marché dans l'économie chinoise, lui donnant un dynamisme considérable.

L'Union soviétique était ainsi confrontée à une situation géopolitique nouvelle et relativement inquiétante. N'étant plus capable de soutenir financièrement le rythme effréné de la course aux armements (si les États-Unis y consacraient 8 % du PIB, le budget militaire de l'URSS absorbait 15 à 20 % du PIB)[8], dans un contexte marqué par la stagnation économique et la baisse des cours du pétrole, l'URSS n'a pas d'autre choix que de songer à une détente et au désarmement.

Mikhail Gorbatchev et Ronald Reagan à Reykjavik en 1986.

Consciente du danger, la direction vieillissante du PCUS porte au pouvoir le représentant d’une nouvelle génération — Gorbatchev a 54 ans — mais formé et testé à l'école du parti. Dès décembre 1984, Gorbatchev avait pu faire son entrée sur la scène diplomatique internationale, en se rendant en Grande-Bretagne, rencontrer Margaret Thatcher : le numéro 2 soviétique s'y était démarqué des autres dirigeants de Moscou, par son image d'ouverture et en annonçant que l'URSS était prête à une réduction bilatérale des armements nucléaires.

Accédant au poste de Secrétaire général du Parti communiste de l’Union soviétique le 11 mars 1985, Gorbatchev tente d’insuffler une nouvelle jeunesse à l’économie de l’URSS. Il s’efforce de sauver le système par des réformes structurelles très profondes par rapport aux principes léninistes classiques. Symboliquement, sa première mesure concerne une vaste campagne contre l'alcoolisme : la prohibition, instaurée en mai 1985, consiste à fermer la moitié des points de vente d'alcool et à majorer de 30 % le prix de la vodka ainsi que celui du vin et de la bière. Ces mesures, très impopulaires, lui valent le surnom de « secrétaire minéral »[9]. Elles se traduisent également par une énorme production clandestine d'alcool de mauvaise qualité, la disparition du sucre des étalages et une diminution des recettes (issues des taxes sur l'alcool) pour le budget de l'État[10].

Gorbatchev tire son inspiration d'Alexandre Nikolaïevitch Iakovlev, ancien ambassadeur au Canada, qui lui fit prendre conscience de la faillite du système soviétique dans le domaine agricole puis, de façon plus générale, dans sa stratégie de confrontation avec l'Occident. Devenu son éminence grise, celui-ci lui inspire successivement la glasnost, la perestroïka puis l'acceptation de la réunification allemande. Il est aussi encouragé par des partis communistes occidentaux qui tenaient sous l'ère Brejnev à afficher leurs divergences sur la question de la démocratie : après le Parti communiste italien, le Parti communiste français, représenté par Georges Marchais rencontre Gorbatchev à Moscou dès septembre 1985.

La seconde NEP, qu'il tente de promouvoir, échoue devant une opposition au sein du parti. Gorbatchev met alors en place une politique de glasnost (transparence) pour supprimer les reliquats de stalinisme, et la perestroïka (restructuration) pour combattre la stagnation économique dès 1985. Le premier symbole de la glasnost est manifeste en novembre 1985 : l'ouvrage de Boris Pasternak, Le Docteur Jivago, toujours interdit, est autorisé à paraître en URSS. C'est fin avril 1986, à l'occasion de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl, que le mot glasnost s'impose. En décembre 1986, il autorise Andreï Sakharov, assigné à résidence dans la ville fermée de Gorki depuis janvier 1980, à revenir à Moscou.

Durant ses deux premières années au pouvoir, il renouvelle profondément la hiérarchie communiste : les deux tiers de la composition du bureau politique, soit 40 % des membres du comité central, sont ainsi écartés pour permettre à des réformateurs d'entrer en nombre au sein du comité central du PCUS[10].

8 décembre 1987 : Mikhaïl Gorbatchev et Ronald Reagan signent le Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire.

Mikhaïl Gorbatchev propose d'ouvrir le dialogue avec Ronald Reagan et d'accélérer la normalisation des relations avec la Chine. Fin juin-début juillet 1985, Andreï Gromyko est remplacé aux Affaires extérieures par Edouard Chevardnadze qui participe à la conférence marquant le dixième anniversaire des accords d'Helsinki. La même année, Gorbatchev propose « l'option zéro » au président américain Ronald Reagan sur le sujet des armes nucléaires, l'Union soviétique acceptant de suspendre ses essais nucléaires souterrains. Il décide aussi de reconduire le moratoire unilatéral concernant l'arrêt des essais nucléaires, le 6 août 1985, date anniversaire du bombardement d'Hiroshima. L'auteur du slogan « America is back » refuse de tenir compte de ces propositions. Gorbatchev prend l'initiative des traités de désarmement qui seront à l'origine de la rupture de l'équilibre de la terreur, installé depuis 1945. En 1986, il propose un plan d'élimination des armes nucléaires à l'horizon 2000. En octobre de la même année, il rencontre le président Ronald Reagan à Reykjavik, mais toujours sans résultat. C'est seulement en décembre 1987, à Washington, que les « deux Grands » s'accordent pour réduire de 50 % leurs arsenaux nucléaires, bien que les Américains refusent de renoncer à l'initiative de défense stratégique (IDS). Mikhaïl Gorbatchev est en réalité conscient que la course aux armements n'est plus soutenable pour son pays. À travers sa doctrine dite de la « nouvelle pensée » qu'il expose à l'ONU en décembre 1988, il affirme la nécessité pour l'URSS de sortir de la guerre froide pour se concentrer sur la modernisation de son économie.

Le 1^er janvier 1986, un mois et demi après une première rencontre entre les deux chefs d'État à Genève, dans un message de Nouvel An, le président américain adresse un court message télévisé à toute l'URSS, tandis que le président de l'URSS fait de même sur une chaîne de télévision américaine. Le projet séduit : chacun des deux présidents se montre très modéré dans son message ; la gorbymania commençait à toucher les États-Unis. Le magazine Time lui décerne le titre d'Homme de l’année en 1987, puis d'Homme de la décennie en 1989 après la chute du mur de Berlin. Mais le 1^er janvier 1987, Gorbatchev refuse de renouveler cette initiative en raison du très net refroidissement entre les deux capitales qui suit les expulsions de diplomates soviétiques des Nations unies (25 diplomates) et des États-Unis (55 diplomates) décidées par Reagan et des mesures de rétorsion par Gorbatchev (10 diplomates, suppression du personnel de service soviétique affecté à l'ambassade et aux consuls américains en URSS ainsi que l'imposition de la parité stricte du nombre de touristes dans les deux pays). C'est un aspect oublié de la nouvelle politique soviétique adoptée envers l'Occident depuis 1985 : en échange de l'acceptation d'importantes concessions sur le désarmement, répondre du tac au tac à ce type de rebuffades[N 6]. Si le dialogue est maintenu avec Washington après novembre 1986, il reste infructueux jusqu'en juin 1987. L'affaire Mathias Rust permet à Gorbatchev d'évincer les durs du régime, les plus hostiles à l'option zéro (le ministre de la Défense notamment).

Le 15 mai 1988, Gorbatchev décide de retirer les troupes soviétiques d'Afghanistan[11]. La décision devient effective un an plus tard.

31 juillet 1991 : Mikhaïl Gorbatchev et George H. W. Bush signent l'accord START I.

En 1989, en visite officielle en Chine pendant les manifestations de la place Tian'anmen (mais avant leur répression), on sollicite son opinion à propos de la Grande Muraille : « Très bel ouvrage », dit-il, « mais il y a déjà trop de murs entre les hommes ». Un journaliste lui demande : « Voudriez-vous qu'on élimine celui de Berlin ? » Gorbatchev répond très sérieusement : « Pourquoi pas ? » À propos des manifestants démocrates qui troublent son séjour, il déclare : « L'URSS a également ses têtes brûlées qui veulent changer le socialisme du jour au lendemain. » Dans le monde communiste, il garde un allié en la personne de Fidel Castro, qu'il rencontre trois fois de 1986 à 1989, malgré les réserves du second à l'égard de la Perestroïka : pratiquement jusqu'à sa chute en septembre 1991, Gorbatchev résiste aux pressions extérieures et intérieures voulant l'obliger à lâcher Cuba économiquement et militairement. Ainsi, fin février 1990, deux mois après l'attaque américaine à Panama et quelques jours après la défaite des sandinistes au Nicaragua, des avions supersoniques soviétiques arrivent à Cuba en soutien au régime castriste. Entre-temps, en décembre 1989, à Malte, Mikhaïl Gorbatchev et George H. W. Bush proclament officiellement la fin de la guerre froide. Enfin, cas unique au monde, Edouard Chevardnadze se rend à Qom en mars 1989 pour rencontrer l'ayatollah Khomeyni.

En 1990, il reçoit le prix Nobel de la paix pour sa contribution à la fin de la guerre froide. En 1991, il signe avec le président George H. W. Bush l'accord START I : les deux grandes puissances s'engagent à réduire leur arsenal nucléaire stratégique de 30 %.

Entre-temps, la situation économique s'est aggravée, situation due pour partie à la chute des cours des produits pétroliers que le pays exporte, ainsi qu'à la gabegie régnante. La reconnaissance d'un marché souterrain a eu pour conséquence une augmentation considérable des prix[10]. Ses réformes donnent des résultats plutôt mitigés. La perestroïka (restructuration économique) n’a pas atteint les objectifs escomptés, aggravant les pénuries de biens de consommation et les inégalités sociales, entraînant un mécontentement populaire, tandis qu’une démocratisation du régime, amorcée avec la glasnost (transparence), déclenche des conflits interethniques et la montée des nationalismes, mal perçus par les Russes.

Le 26 mars 1989, Gorbatchev créa une nouvelle Assemblée législative : le Congrès des députés du peuple d'Union soviétique dont les deux tiers étaient des membres élus au suffrage universel, à bulletin secret, sur candidatures multiples. Les premières élections législatives révélèrent l’échec des candidats de Gorbatchev et l’émergence des réformateurs et des nationalistes. Son gouvernement apparut trop modéré pour des réformateurs, partisans d’une économie libérale, et trop réformateur pour ceux qui souhaitaient un retour au communisme.

En mars 1990, Gorbatchev entreprend une réforme constitutionnelle : il crée un poste de Président de l'URSS et diminue le rôle dirigeant du chef du Parti communiste de l'Union soviétique. Le 14 mars 1990, le Congrès des Députés du Peuple élit Gorbatchev pour un mandat de cinq ans. L'élection suivante (1995) était prévue au suffrage universel[12]. Pourtant, le 1^er mai de la même année, il est hué par certains de ses concitoyens. En effet, il est très impopulaire aux yeux des conservateurs du Parti qui le considèrent comme le fossoyeur du régime soviétique.

Les événements qui ont suivi, tels que la proclamation de souveraineté de la Russie au cours du 1^er Congrès des députés du peuple de la République socialiste fédérative soviétique de Russie (RSFSR) le 12 juin 1990[13] et l'élection à la présidence de la RSFSR de Boris Eltsine (élu dès le 1^er tour au suffrage universel direct), un an plus tard, diminuent le pouvoir de Gorbatchev et la souveraineté de l'URSS. Le 17 mars 1991, un référendum portant sur la question du maintien de l'Union soviétique donne 76 % de réponses favorables au maintien. Il n'en sera pas tenu compte.

Le 19 août 1991, parti en vacances dans sa villa de Foros en Crimée[14], il est un temps écarté du pouvoir par un quarteron d'apparatchiks du Parti communiste soviétique qui l'enferment dans sa résidence d'été. La date de ce putsch de Moscou ne fut pas choisie au hasard, car c'est le 20 août que Gorbatchev devait signer un traité instaurant une nouvelle Union, appelée Union des républiques souveraines soviétiques (puis Union des républiques souveraines), réduisant notamment le rôle du KGB et de l’État centralisé, qui avaient tout à y perdre, au profit des républiques[15]. Le soutien d'Helmut Kohl s'avère insuffisant alors que le président François Mitterrand déclare vouloir attendre les intentions des « nouveaux dirigeants » soviétiques, reconnaissant de facto le gouvernement issu du putsch et n'hésitant pas alors à lire en direct à la télévision une lettre envoyée par Guennadi Ianaïev, l'auteur du coup d'État[16]. Finalement, le putsch échoue et Boris Eltsine, alors président de la RSFSR, devient le grand bénéficiaire de cet échec après avoir reçu dès les premières heures le soutien du président américain George H. W. Bush et du Premier ministre britannique John Major. Gorbatchev quitte la direction du Parti communiste de l'Union soviétique le 24 août 1991 et les activités du Parti communiste de Russie — le plus important d'URSS — sont suspendues par décret du président russe Eltsine le 29 août lors d'une séance du Soviet suprême. Le parti est purement dissous le 6 novembre.

Dans ses Mémoires, Gorbatchev écrit amèrement : « De Foros [en Crimée, où il est retenu], j’ai eu une conversation avec le président Bush. François Mitterrand devait m’appeler, il ne l’a pas fait. »^{[réf. nécessaire]}

Mikhaïl Gorbatchev place de la Bastille à Paris le 4 juillet 1989.

L'accord de Minsk signé le 8 décembre (entre les présidents russe, biélorusse et ukrainien) et les accords d'Alma-Ata signés le 21 décembre, qui créent la Communauté des États indépendants (CEI), sonnent le glas de l'Union soviétique. Gorbatchev démissionne de son poste de président de l'URSS le 25 décembre 1991[17] et, le lendemain, le Soviet suprême dissout l'URSS et s'autodissout : la RSFSR devient la Fédération de Russie.

Mikhail Gorbatchev, Brian Mulroney et Margaret Thatcher, le 11 juin 2004 en la cathédrale de Washington lors des funérailles de Ronald Reagan.

Mikhaïl Gorbatchev en 2013.

Le 20 avril 1993, Mikhaïl Gorbatchev fonde Green Cross International. Il fait en 1993 une apparition dans son propre rôle, dans le film Si loin, si proche ! de Wim Wenders.

Le 14 avril 1996, il annonce qu'il se présente à l'élection présidentielle de la Fédération de Russie[18], mais le 16 juin, il obtient un score extrêmement faible (386 069 voix, soit 0,5 % des suffrages). Il reste d'ailleurs un des dirigeants du XX^e siècle les plus mal-aimés des Russes[19]^,[20].

Il publie ses mémoires en 1996, dénonçant la politique de Boris Eltsine et sa « trahison » envers le référendum d'avril 1991 qui avait prouvé l'existence d'une très grande majorité (+77%) favorable à la préservation de l'Union soviétique sous la forme d'une fédération nommée Union des républiques souveraines soviétiques.

Au début du XXI^e siècle, il s'engage envers des ONG écologistes et avec le japonais Daisaku Ikeda, il soutient la cause pacifiste.

Le 26 novembre 2001, il fonde le Parti social-démocrate de Russie. Mais il doit en démissionner en mai 2004 après un désaccord avec le président du parti Konstantin Titov (en), car ce dernier lui reproche l'hostilité manifestée par Gorbatchev à l'encontre de Russie unie, le parti de Vladimir Poutine, lors des élections législatives de l'année précédente.

Il coorganise avec le maire de Rome Walter Veltroni le 4^e Sommet des lauréats du prix Nobel qui s'est tenu le 29 novembre 2003 à l'Hôtel de Ville de Rome et rencontre à cette occasion le 14^e dalaï-lama, Óscar Arias Sánchez, Shimon Peres et Lech Wałęsa[21].

Il reçoit, le 27 octobre 2005, le titre honorifique d’archonte du Patriarche de Constantinople[22] en présence des ambassadeurs de Grèce et de Chypre, du consul général de la Fédération russe aux États-Unis et de l’ancien directeur de la CIA, George Tenet, lequel en lui remettant la distinction a ajouté que Mikhaïl Gorbatchev est l'un des chefs politiques les plus honnêtes.

Le 21 novembre 2006, il est opéré de l'artère carotide dans une clinique de Munich, en Allemagne[23]. C'est dans ce pays qu'avait été traitée son épouse Raïssa, qui avait succombé à une leucémie le 20 septembre 1999 à l'âge de 67 ans.

Le 20 novembre 2007, Gorbatchev fonde un nouveau mouvement : l'Union des sociaux-démocrates dont il est le chef[24]^,[25]. Le 30 novembre 2008, Gorbatchev et le milliardaire Alexandre Lebedev annoncent qu'ils fondent un nouveau parti : le Parti démocratique indépendant de Russie (en)[26]^,[27]^,[28].

En 2009, il intervient dans le documentaire environnemental Nous resterons sur Terre.

Le 16 février 2011, il critique vivement le Kremlin, car ce dernier lui a interdit de créer un nouveau parti social-démocrate en Russie. Propos qu'il rapportera également dans le film qui lui est consacré : Mikhaïl Gorbatchev, Simples Confidences[29]^,[30].

Le 7 décembre 2011, il demande l'annulation des élections législatives russes de 2011, remportées par Russie unie, le parti de Vladimir Poutine, et contestées en raison de fraudes présumées[31]. Le 24 décembre 2011, après une manifestation qui a réuni plus de 100 000 personnes à Moscou, Gorbatchev demande à Vladimir Poutine de quitter la tête du gouvernement[32].

Avec la Green Cross International — qui dispose de 18 millions d'euros, financé par des donations privées et des subventions allouées par 34 États —, il continue à défendre l'environnement. Le 12 mars 2012, il est intervenu lors de l'ouverture du sixième Forum mondial de l'eau, à l'âge de 81 ans, devant les délégués de 140 pays. Dans une interview du journal Le Monde, il se dit sceptique quant à la création d'une organisation mondiale de l'environnement, mais très favorable à la création d'un tribunal international « chargé de juger ceux qui sont coupables de crimes écologiques, aussi bien des chefs d'entreprise que des chefs d'État ou de gouvernement »[33].

Invité en novembre 2014 aux cérémonies du 25^e anniversaire de la chute du Mur de Berlin, Gorbatchev se fait le défenseur de la Russie et de Vladimir Poutine dans la crise ukrainienne. Il critique le bloc occidental qui, à ses yeux, a profité de l'affaiblissement de la Russie pour étendre l'OTAN vers l'Est en intégrant d'anciens pays du bloc soviétique[34]. Selon Gorbatchev, « l'euphorie et le triomphalisme sont montés à la tête des dirigeants occidentaux »[35].

En mai 2016, après avoir appuyé l'annexion de la Crimée, il est interdit d'entrée en Ukraine[36].

En 2017, il s'inquiète de la course aux armements dans le monde et déclare que « le monde se prépare pour la guerre ». Dans une tribune publiée par le Time, il demande à Donald Trump et Vladimir Poutine de faire voter au Conseil de sécurité des Nations unies une résolution visant à interdire une éventuelle guerre nucléaire[37].

Selon lui, « aussi longtemps qu’il existera des armes de destruction massive, principalement des armes nucléaires, le danger sera colossal ». Il identifie deux menaces planétaires : une guerre dévastatrice et la destruction des conditions de vie par le réchauffement climatique[38].

Le 2 mars 2021, s'adressant au dernier dirigeant soviétique qui fêtait ses 90 ans, Vladimir Poutine lui a rendu hommage par ces mots : « Vous appartenez de plein droit à une pléiade de personnes extraordinaires, des hommes d'État remarquables de l'ère moderne qui ont influencé de manière significative le cours de l'histoire nationale et mondiale. ».

Mikhaïl Gorbatchev détenait la rédaction du journal russe indépendant Novaïa Gazeta, avec l'homme d'affaires Alexandre Lebedev[39].

Mikhaïl Gorbatchev meurt le 30 août 2022 à l'âge de 91 ans, des « suites d'une longue maladie grave », selon l'Hôpital clinique central (Центральная клиническая больница), dépendant directement de la présidence russe[40]^,[41].

Le dalaï-lama a écrit à la Fondation Gorbatchev (en) pour exprimer ses « condoléances à sa fille, Irina Virganskaya et aux membres de sa famille, ses amis et ses partisans »[42]. En Occident, de nombreuses réactions saluent le rôle historique de Gorbatchev, alors que celles des autorités russes sont plus mesurées[43]. La ville de Berlin met les drapeaux en berne le 3 septembre, pour rendre hommage à « l'un des pères de l'unité allemande »[44].

Le président Poutine s'est incliné devant la dépouille de Gorbatchev, mais il n'a pas assisté à ses obsèques[45]. En raison des tensions entre la Russie et l'Occident provoquées par la guerre en Ukraine, aucun dirigeant occidental ne se rend aux obsèques de Gorbatchev, à l'exception du Premier ministre hongrois Viktor Orbán, le 3 septembre 2022. L'ancien président russe Medvedev y assistait également[43].

La dépouille de Mikhaïl Gorbatchev a été inhumée au cimetière de Novodievitchi[46].

Gorbatchev a aussi participé à des annonces publicitaires pour les restaurants Pizza Hut où des gens l'acclament pour la liberté qu'il aurait apportée aux Soviétiques, y compris celle d'avoir des restaurants occidentaux[47], et pour la compagnie de luxe Louis Vuitton, où on le voit, un sac Louis Vuitton à ses côtés, dans une voiture de prestige russe longeant le mur de Berlin[48].

• Grand-croix de l'ordre de Saint-André
• Médaille de l'ordre de l'Honneur

• Gérard Streiff, La Dynamique Gorbatchev, Paris, éditions sociales, coll. « Monde », 1986, 246 p. (ISBN 2-209-05818-X).
• Alexandre Zinoviev (trad. Wladimir Berelowitch), Le Gorbatchévisme : les pouvoirs d'une illusion, Lausanne, l'Âge d'homme, 1987, 115 p.
• Dev Murarka, Gorbatchev, Paris, Ramsay, 1987, 433 p. (ISBN 2-85956-588-4).
• Michel Tatu, Gorbatchev : l'URSS va-t-elle changer ?, Paris, le Centurion, 1987, 269 p. (ISBN 2-227-00702-8).
• David Aikman, George Church, Sally B. Donnelly et al., Gorbatchev, Paris, M. Lafon, 1988, 392 p. (ISBN 2-86804-574-X).
  Des journalistes du magazine Time proposent une biographie intime de M. Gorbatchev.
• Lilly Marcou, Les Défis de Gorbatchev, Paris, Plon, 1988, 273 p. (ISBN 2-259-01997-8).
• Lilly Marcou, Les Héritiers, Paris, Pygmalion, 2004, 345 p. (ISBN 2-85704-842-4).
• Ernest Mandel, Où va l'URSS de Gorbatchev ?, Montreuil, La Brèche-PEC, 1989, 395 p. (ISBN 2-902524-64-1).
• Louis Lefroid, Gorbatchev : tsar ou prophète ?, Paris, J. Boully, 1989, 202 p. (ISBN 2-87818-002-X).
• L'Énigme Gorbatchev (trad. de l'anglais par David Kings), Paris, éditions n° 1, M. Lafon, 1990, 343 p. (ISBN 2-86391-414-6).
  Enquête de huit journalistes du Time sur le "cas Gorbatchev".
• Michel Heller (trad. Anne Coldefy-Faucard), Le 7^e secrétaire : splendeur et misère de Mikhaïl Gorbatchev, Paris, Orban, 1990, 430 p. (ISBN 2-85565-618-4).
• Andreï Gratchev (trad. de l'anglais par Monique et Jean Poirel, préf. Hubert Védrine), Gorbatchev, le pari perdu ? : de la perestroïka à l'implosion de l'URSS, Paris, Armand Colin, coll. « Comprendre le monde », 2011, 291 p. (ISBN 978-2-200-27506-8).
• Andreï Gratchev (trad. Galia Ackerman et Pierre Lorrain), L'Histoire vraie de la fin de l'URSS : le naufrage de Gorbatchev, Monaco, éd. du Rocher, coll. « Documents », 1992, 361 p. (ISBN 2-7381-0189-5).
• Andreï Gratchev (trad. Galia Ackerman et Pierre Lorrain), Le Mystère Gorbatchev : la Terre et le destin, Monaco, éd. du Rocher, 2001, 377 p. (ISBN 2-268-04100-X).
• Gerd Ruge (trad. de l'allemand par Joseph Feisthauer), Mikhaïl Gorbatchev, Paris, éditions du Seuil, 1991, 345 p. (ISBN 2-02-012661-3).
• Hedrick Smith (trad. de l'anglais par Roxane Azimi), Désunion soviétique, Paris, P. Belfond, 1991, 712 p. (ISBN 2-7144-2731-6).
• Éric Laurent, L'Effondrement : histoire secrète de la chute de Gorbatchev, 1989-1991, Paris, Orban, 1992, 338 p. (ISBN 2-85565-735-0).
• Jean-Bernard Raimond, Le Choix de Gorbatchev, Paris, Odile Jacob, 1992, 269 p. (ISBN 2-7381-0189-5).
• David Pryce-Jones (trad. de l'anglais par Marc Saporta et Michèle Truchan-Saporta), La Guerre qui n'a pas eu lieu : l'étrange agonie de l'empire soviétique, 1985-1991, Paris, Grasset, 1996, 554 p. (ISBN 2-246-51271-9).
• Vladimir Medvedev (trad. Léon Kroug), Dans l'ombre de Brejnev et Gorbatchev : les derniers tsars rouges racontés par leur garde du corps, Paris, Plon, 1998, 246 p. (ISBN 2-259-18056-6).
• Bernard Lecomte, Gorbatchev, Paris, Perrin, 2014, 462 p. (ISBN 978-2-262-04737-5, lire en ligne).
• (en) Albuquerque, Cesar. "Gorbachev as a Thinker: The Evolution of Gorbachev's Ideas in Soviet and Post-Soviet Times". In: SEGRILLO, A. (ed.) Karl Marx and Russia: Pre-Socialist, Socialist and PostSocialist Experiences and Visions. - São Paulo: FFLCH/USP, 2019. (ISBN 978-85-7506-349-1).
• (pt) Albuquerque, Cesar. Perestroika in progress: an analysis of the evolution of Gorbachev's political and economic thinking (1984–1991). (2015) -

• 2021 : Tetris de Jon S. Baird (en), interprété par Matthew Marsh.

• 2006 : La Bataille de Tchernobyl, film documentaire de Thomas Johnson, diffusé sur France 3 vingt ans jour pour jour après la catastrophe de Tchernobyl.
• 2007 : La 11^e heure, le dernier virage, film documentaire de Nadia Conners et Leila Conners Petersen, produit par Leonardo DiCaprio
• 2009 : Nous resterons sur Terre, film environnemental d'Olivier Bourgeois et Pierre Barougier (sortie 8 avril 2009)
• 2009 : Gorbatchev-Védrine : une histoire inédite du Mur, film documentaire de Stéphane Paoli, (programmé sur la chaîne France 2 dans l'émission Infrarouge le 5 novembre 2009)[56]^,[57]
• 2011 : Les derniers jours de l'URSS, film documentaire de Jean-Charles Deniau, (programmé sur la chaîne France 3 le 12 décembre 2011)[58]
• 2011 : Mikhaïl Gorbatchev, Simples confidences, film documentaire de Gulya Mirzoeva, (programmé sur la chaîne Arte le 18 décembre 2011)[59]
• 2018 : Rendez-vous avec Gorbatchev, film documentaire de Werner Herzog
• 2020 : Gorbatchev - En aparté, film documentaire de Vitaly Mansky, (programmé sur la chaîne Arte le 17 août 2021)[60]

• Lettre de Sayed Rouhollah Khomeini à Mikhaïl Gorbatchev
• Liste des dirigeants de l'Union soviétique
• Guerre d'Afghanistan (1979-1989)
• Pacifisme
• Communisme

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• 25 ans plus tard, Le Figaro, 14 avril 2010
• (en) Curriculum vitae sur le site de la fondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — le Nobel Lecture — qui détaille ses apports)

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