Pierre de Bénouville

Pierre Émile Bénouville, dit Pierre de Bénouville, né le à Amsterdam et mort le dans le 17e arrondissement de Paris, est un résistant, homme politique et écrivain français.

Pour les articles homonymes, voir Guillain et Bénouville.

Pierre de Bénouville

Pierre de Bénouville en 1948.
Fonctions
Député français
–
(4 ans, 9 mois et 9 jours)
Circonscription 8e circonscription de Paris
Législature IXe (Cinquième République)
Successeur Jean de Gaulle
Député français
Scrutin proportionnel par département
–
(2 ans, 1 mois et 12 jours)
Circonscription Paris
Législature VIIIe (Cinquième République)
Député français
–
(15 ans, 9 mois et 17 jours)
Circonscription 12e circonscription de Paris
Législature IVe, Ve, VIe et VIIe (Cinquième République)
Prédécesseur Pierre Bourgoin
Député français
–
(3 ans, 10 mois et 9 jours)
Circonscription 5e circonscription d'Ille-et-Vilaine
Législature Ire (Cinquième République)
Maire de La Richardais
–
(11 ans, 10 mois et 18 jours)
Député français
–
(4 ans, 5 mois et 14 jours)
Circonscription Ille-et-Vilaine
Législature IIe (Quatrième République)
Biographie
Nom de naissance Pierre Émile Bénouville
Date de naissance
Lieu de naissance Amsterdam (Pays-Bas)
Date de décès
Lieu de décès Paris 17e (France)
Parti politique RPF (1951-1955)
UNR (1958-1962)
UDR-UDT (1970-1978)
RPR (1978-1993)
Profession Directeur de journal, éditeur

Biographie

Origines

Pierre de Bénouville est le fils de Jean Bénouville (-), inspecteur général de compagnie d'Assurances, et d'une mère alsacienne, Yvonne Schreyer (1886-1970). Son grand-père est l'architecte Pierre Louis Bénouville et son arrière-grand-père le peintre paysagiste Jean-Achille Benouville[1].

Pierre Bénouville — de son nom de naissance — fut connu sous le nom de Pierre Guillain de Bénouville — du patronyme d'une famille de la noblesse normande dont il disait descendre — à partir de 1930[2], puis le plus souvent désigné comme Pierre de Bénouville. Sa carte nationale d'identité, son livret de famille ainsi que son acte de décès furent libellés au nom de Pierre de Bénouville, tandis que sa nomination au grade de général de brigade, publiée au Journal officiel en 1953, le fut au nom de Pierre Guillain de Bénouville, bien qu'aucun changement de nom n'ait été prononcé ni qu'aucun lien ne soit prouvé entre lui et l'ancienne famille Guillain de Bénouville[3]. Néanmoins les archives de Jean Bénouville (père de Pierre), disparues durant la guerre du garde-meubles où elles avaient été entreposées, contenaient, selon la tradition familiale, les preuves du rattachement des Bénouville aux anciens Guillain de Bénouville ; en outre, il subsiste des écrits de la comtesse de Franqueville s'adressant, à la fin du XIXe siècle, à son « cousin » Jean Bénouville, et, de même, Guillaume de Bricqueville ne s'affichait-il pas aux côtés de son « cousin » Pierre de Bénouville, lors des réunions d'Action française avant la guerre ce qui, d'après Guy Perrier dans sa biographie, laisserait supposer un lien entre l'ancienne famille noble et celle du général.

Jeunesse

Il intègre en même temps que son frère le collège privé d'enseignement catholique Saint-Paul d'Angoulême, où il se lie d'amitié avec François Mitterrand et Robert Mitterrand. Il en est exclu pour irrespect des règles[4].

Pendant sa jeunesse, étudiant à la faculté de lettres de Paris, il milite aux Camelots du roi (17e section), organisation de jeunesse de l'Action française (AF), un temps proche de La Cagoule, et participe aux émeutes du . Dans les années 1935-1937, il fréquente les chefs de La Cagoule, ainsi que ses amis André Bettencourt, Claude Roy et François Mitterrand. Durant l'été de 1936, Pierre de Bénouville combat en Espagne aux côtés des Requetés carlistes, avec son ami Michel de Camaret, futur compagnon de la Libération, qui sera plus tard député européen du Front national. En 1937, il publie des articles et tient une chronique dans Le Pays libre, journal antisémite[5]. Il rompt avec l'Action française à la fin 1938, car elle se déclare favorable aux accords de Munich, alors que Bénouville, nationaliste intransigeant, y est hostile.

Résistance

Mobilisé en 1939 pendant la Seconde Guerre mondiale, Bénouville est fait prisonnier par les troupes allemandes. Il s'évade en et rejoint Villefranche-sur-Mer où il est recueilli avec ses compagnons par son ami l'écrivain René Béhaine.

Maréchaliste dans un premier temps, il est rédacteur en chef du journal L'Alerte fondé par Léon Bailby jusqu'en . En , il tente de partir clandestinement pour l'Afrique du Nord, espérant rejoindre les Forces françaises libres, mais il est fait prisonnier par la police de Vichy. Renvoyé devant le tribunal militaire de Toulon, il est acquitté pendant l'été 1941. Il rejoint alors la Résistance française, d'abord le mouvement Radio-Patrie rattaché au SOE (Special Operations Executive), puis il s'engage complètement à Combat aux côtés d'Henri Frenay et au Noyautage des administrations publiques.

À la fin de 1942, il retrouve son ami François Mitterrand, et l'aide à tisser son réseau de résistance.[réf. nécessaire]

Peu après, lors de la création des Mouvements unis de la Résistance (MUR), Bénouville devient membre de leur comité directeur.

Selon Daniel Cordier, Bénouville porte une lourde responsabilité en envoyant René Hardy — dont il sait pourtant qu'il a été récemment arrêté par la Gestapo — à la réunion de Caluire qui aboutit à l'arrestation de Jean Moulin et de ses camarades le [6]. En parallèle, sous le pseudonyme Barrès (en référence à Maurice Barrès), il s'implique personnellement dans la mise en place des contacts entre les mouvements de Résistance intérieure, la France libre, et les services secrets alliés (SOE,OSS,BCRA), franchissant ainsi cinquante-trois fois la frontière franco-suisse[7].

En , il rejoint Alger via l'Espagne, pour échapper à la Gestapo. De mai à , il combat en Italie.

Son attitude pendant la Seconde Guerre mondiale lui vaut d'être fait Compagnon de la Libération, Grand officier de la Légion d'honneur, décoré de la croix de guerre 1939-1945, de la médaille de la Résistance, de la croix de guerre belge et de l'Ordre de Léopold.

Dans le téléfilm Jean Moulin, une affaire française (2003), Bénouville est accusé à demi-mot d'avoir « donné » Jean Moulin aux Allemands, par calcul politique[8]. Notons, par ailleurs, et même si le cadre de l'interview, entièrement orchestré par Jacques Vergès, laisse beaucoup à désirer, que René Hardy, alors très malade à Melle, a formellement accusé Bénouville d'avoir toujours été informé de son rôle personnel dans l'arrestation de Jean Moulin[pas clair]. Mais Hardy se rétractera par écrit peu avant sa mort dans une lettre d'excuses à Bénouville, publiée depuis par Guy Perrier dans sa biographie sur Bénouville[9].

Revenu à Alger où il dirige le bureau FFI au sein du GPRF, il est promu général de brigade à trente ans par le général de Gaulle.

Il est l'un des quatre généraux de brigade FFI, avec Jacques Chaban-Delmas (1915-2000), Maurice Chevance-Bertin (1910-1996) et Alfred Malleret-Joinville (1911-1960).

Fait Compagnon de la Libération, le général de Bénouville s'engage en politique dès la fin de la guerre aux côtés du général de Gaulle.

Après-guerre

Membre du Conseil de Direction du RPF en 1949 (il est chargé des questions relevant des Affaires Étrangères et de la Défense Nationale), député gaulliste d'Ille-et-Vilaine entre 1951 et 1956, et de 1958 à 1962, puis de l'ancienne douzième circonscription de Paris (devenue la huitième circonscription de Paris en 1988) entre 1970 et 1993.

Il a transgressé l’embargo décrété en 1967 par le général de Gaulle, sur les armes à destination des belligérants du Moyen-Orient, en fournissant des armes à Israël[10].

De 1965 à 1989, il préside l'Association des amis de La Varende.

Favorable à l'Algérie française, il est exclu de l'UNR et se présente sans succès aux élections législatives de 1968 dans la troisième circonscription des Alpes-Maritimes (Nice-ouest et une partie de son arrière-pays) avec le soutien de Progrès et démocratie moderne (centristes d'opposition au général de Gaulle)[11]. Dans sa profession de foi, il se présente également comme le candidat du « Mouvement démocrate unifié pour la défense de la République et la réconciliation nationale[12] ». Il recueille autour de 12 000 voix et arrive en troisième position au premier (22,37 %) et au second tour (22,41 %) derrière le candidat républicain indépendant, vainqueur de l'élection, Fernand Icart, et le candidat communiste Virgile Pasquetti[13].

Il n'est réintégré dans la Majorité qu'en 1970 à la demande du président Pompidou, comme candidat à une élection législative partielle dans le 12e arrondissement de Paris, à la suite du décès du député UDR, le colonel Bourgoin.

En 1981, il soutient à l'Assemblée nationale la promesse du candidat socialiste d'amnistie et de réintegration des généraux rebelles de l'Algérie française.

En 1984, à l'Assemblée nationale, il défend l'attitude de François Mitterrand pendant la guerre, mis en cause par des députés de l'opposition comme François d'Aubert, Jacques Toubon ou Alain Madelin. L'ancien chef de Radio-Patrie déclare notamment que « Mitterrand était des nôtres ! ». Dix ans plus tard, alors que le passé de François Mitterrand est de nouveau mis en cause, Bénouville propose à François Mitterrand que des compagnons de la Libération signent un texte de soutien, mais le président refuse : il n'a pas, selon lui, à se justifier, du moins pas à ce point[réf. nécessaire].

En 1988, il organise chez lui, à Paris, un mois avant l'élection présidentielle, une rencontre entre Jacques Chirac et le chef du Front national, Jean-Marie Le Pen pour discuter de l'entre-deux-tours[14].

Dans les années 1980, il est le président d’honneur de la Société Baudelaire, à l’occasion d’hommages officiels, rendus à Charles Baudelaire[15].

Pierre de Bénouville mène parallèlement une carrière dans le secteur privé comme administrateur de plusieurs sociétés, les éditions Robert Laffont, les établissements Gaumont et surtout la société Dassault-Bréguet. Il est directeur du journal Jours de France de 1954 à 1967, puis président-directeur général de la société éditrice.

Tombe au cimetière de Passy.

Ce catholique ne reniera jamais ses convictions royalistes de jeunesse[réf. nécessaire], ainsi que le rappelle Guy Perrier, son biographe, auquel il se confiait peu de temps avant sa mort. Il est enterré au cimetière de Passy dans un caveau spécialement aménagé sur ses instructions pour lui et ses deux fidèles amis, anciens de la 17e section des Camelots du roi, Michel de Camaret, compagnon de la Libération et ancien député du Front national, et Jehan de Castellane[16], dirigeant du MSR sous l'Occupation.

Son frère aîné, François, arrêté pour faits de Résistance par la Gestapo en 1942, meurt en déportation en 1944 au camp de concentration de Neuengamme. Sa sœur Christiane avait épousé le général Jacques Hogard.

Détail des fonctions et des mandats
Mandats parlementaires
Mandats locaux

Décorations

Œuvres
  • Captivité et délivrance de l'esprit aux XIXe ou du XXe siècle. Baudelaire le trop chrétien. Précédé d'une lettre de Charles Du Bos à l'auteur, et suivi d'une lettre de l'auteur à René Béhaine, Bernard Grasset, Paris, 1936, 221 p. (diverses rééditions)
  • Les Soirées d'Altkirch
  • Saint Louis ou le Printemps de la France, éditions Didier, coll. « Les Grands serviteurs », Toulouse, 1943, 247 p.
  • Le Sacrifice du matin, La Palatine, Genève, 1945, Robert Laffont, Paris, 1946, 610 p et Éditions J'ai lu Leur aventure N°A162/163/164.

L’Académie française lui décerne le prix Général-Muteau en 1946 pour l'ensemble de son œuvre.

  • Vie exemplaire du commandant d'Estienne d'Orves : papiers, carnets et lettres, précédés d'une préface de Guillain de Bénouville, Plon, Paris, 1950, XIII-335 p. (diverses rééditions)
  • Avant que la nuit ne vienne (entretiens avec Laure Adler), Bernard Grasset, Paris, 2002, 359 p. (ISBN 2-246-59921-0)

Notes et références
  1. Joseph Valynseele et Denis Grando pages 38-39A la découverte de leurs racines L'intermédiaire des chercheurs et des curieux (ISBN 2-908-003-03-1).
  2. Et non 1936, pour la signature de son ouvrage Baudelaire le trop chrétien, comme on l'a souvent dit. C'est ce que montre Guy Perrier dans sa biographie de Pierre de Bénouville parue en 2005.
  3. Pierre-Marie Dioudonnat dans son Encyclopédie de la fausse noblesse et de la noblesse d'apparence, notice « Bénouville (Guillain de) », et Régis Valette, Catalogue de la noblesse française, lequel ne mentionne, dans ses différentes éditions, aucune famille de Bénouville ni Guillain de Bénouville parmi celles de la noblesse française subsistante.
  4. Mitterrand, Robert, 1915-, Frère de quelqu'un, R. Laffont, (ISBN 2-221-04762-1 et 978-2-221-04762-0, OCLC 19127379, lire en ligne)
  5. Le Pays libre, 20 février 1937, article de Guillain de Bénouville en une du journal ayant pour titre : "M. Blum et l'Exposition, ou la lâcheté, le mensonge et la trahison"
  6. Robert Belot, « Le sort des juifs dans les discours et les pratiques du mouvement Combat », Les Cahiers de la Shoah, no 8,‎ , p. 185 (lire en ligne).
  7. Ordre de la Liberation - Invalides
  8. Ce que réfute un ancien résistant : « Si les faits rapportés sont, en gros, exacts, leur présentation est orientée […] Rien de tout cela n'est vraiment historique […] Il faut bien se garder de voir les événements d'alors avec les yeux et les idées d'aujourd'hui. Croire, par exemple, qu'ils sont inspirés par des rivalités politiques et, par là, imaginer que « Combat », de par la présence de Bénouville, était un mouvement de droite opposé à Moulin, ancien préfet du Front populaire. ». André Lafargue, « Qui était Bénouville ? », Le Parisien,‎ (lire en ligne).
  9. Guy Perrier, Le général Pierre de Bénouville, Éditions du Rocher, 2005.
  10. Pierre Péan, Carnages. Les guerres secrètes des grandes puissances en Afrique, Fayard 2010, p. 156.
  11. « Législatives 1968 (Alpes-Maritimes, 3e circonscription) : professions de foi du 2nd tour », sur https://archive.org/ (consulté le ).
  12. « Législatives 1968 (Alpes-Maritimes, 3e circonscription) : professions de foi du 1er tour », sur https://archive.org/ (consulté le ).
  13. Résultats des élections législatives françaises premier tour du 23/06/1968 par circonscription, cdsp_legi1968t1_circ.xls [fichier informatique], Banque de Données Socio-Politiques, Grenoble [producteur], Centre de Données Socio-politiques [diffuseur], février 2009.
  14. Franz Olivier Giesbert, La Tragédie du Président, scènes de la vie politique (1986-2006), Flammarion, 2006.
  15. Laurent Dassault rend hommage au général Pierre Guillain de BEnouville, First Luxe Mag
  16. « Les liaisons dangereuses de Bénouville », Pierre Péan, l’Express, 19 novembre 1998.
  17. « Histoire de La Richardais «.
  18. « Décret du 13 juillet 1994 portant élévation aux dignités de grand'croix et de grand officier », sur legifrance.gouv.fr (consulté le )

Annexes

Bibliographie

Article connexe

Liens externes
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