Préseau

Communes limitrophes de Préseau

Aulnoy-lez-Valenciennes	Saultain	Curgies
Artres	Maresches	Villers-Pol

La commune est traversée par deux cours d'eau : le Wult et le Saméon.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique altéré » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[5] complétée par des études régionales[6] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Valenciennes », sur la commune de Valenciennes, mise en service en 1987[7] et qui se trouve à 6 km à vol d'oiseau[8]^,[Note 4], où la température moyenne annuelle est de 10,9 °C et la hauteur de précipitations de 708 mm pour la période 1981-2010[9]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 5], « Lille-Lesquin », sur la commune de Lesquin, mise en service en 1944 et à 45 km[10], la température moyenne annuelle évolue de 10,4 °C pour la période 1971-2000[11] à 10,8 °C pour 1981-2010[12], puis à 11,3 °C pour 1991-2020[13].

Préseau est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6]^,[14]^,[15]^,[16].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Valenciennes (partie française), dont elle est une commune de la couronne[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 102 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[17]^,[18].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (84,9 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (88,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (64,8 %), prairies (20,1 %), zones urbanisées (15,1 %)[19].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[20].

On trouve une première mention du lieu en 1173 lorsque celui-ci s'appelle « Presel », littéralement « pré » ou « prairie ». Ce n'est qu'en 1724 que le village reçut son nom actuel. Des sources antérieures mentionnent aussi le nom d'un village aujourd'hui disparu : Helpignies ou Heppignies.

Dans la première moitié du XV^e siècle, le hameau compte 22 feux. La population vit essentiellement de l'agriculture, un cartulaire de 1448 porte à 308 muids, une huitelée et trois quartiers, la superficie des terres cultivées. Les documents relatifs aux fiefs directs tenus du comte de Hainaut relatent la présence d'un four à ban tout au long du XVe siècle[21].

Préseau était l’une des six pairies du comté de Valenciennes, ce qui signifie que cette terre seigneuriale s'est transmise pendant des générations par la voie du sang, de père en fils ou en fille ou à défaut entre frères, voire entre cousins les plus proches.

Après la famille de Préseau déjà citée dans la première moitié du XII^e siècle vinrent les Maubeuge, du Gardin à partir de 1410[21], de Boidts à partir de 1474[21], de Lannoy, de Baudrenghien avant les maisons de Croix, de Beaufremez, de Beauffort et de Mérode.

Les seigneurs de Croix construisent une première chapelle en 1662 au pied d'un chêne séculier peint par Adrien de Montigny en 1600 dans un tableau de Préseau commandé par le duc de Croÿ.

En 1677, après le Siège de Valenciennes, Louis XIV aurait fait une halte à Préseau. Il se serait arrêté sur la colline de la chapelle Notre-Dame-de-Bon-Voyage accompagné de son historiographe, Racine afin d'observer les villes récemment conquises : Valenciennes, Tournai, Le Quesnoy, Cambrai, Bouchain, Saint-Amand-de-Condé[22].

Au XVIII^e siècle, le seigneur Louis-Eugène-Marie de Beauffort est propriétaire de la pairie de Préseau ce qui lui donne une place aux Etats Nobles du Hainaut français de 1780 à 1789. En 1794, la pairie est confisquée et vendue révolutionnairement[23].

L'annuaire de 1832 atteste la présence d'une fabrique de clous, trois brasseries et deux moulins à eau. Une autre activité artisanale est aussi mentionnée : le tissage du lin à domicile qui mobilise de nombreux ouvriers-maçons.

Dans la première moitié du XIX^e siècle, la population double en 50 ans. Le pic de population est atteint vers 1890 quand la commune compte 2100 habitants. Après une période de fort déclin, (1590 habitants en 1968), la croissance reprend (1870 habitants en 2008). Aujourd'hui, la commune compte 1980 habitants.

Le 09 Octobre 1918, le pilote canadien, Capitaine Lynn Campbell et son mitrailleur le Sous-Lieutenant William Hodgkinson à bord de leur Bristol Fighter sont abattus au-dessus de Préseau par l'aviateur allemand Paul Bäumer du Jagdstaffel 2. Les deux soldats de la Royal Air Force sont enterrés dans le cimetière du village à gauche du calvaire.

La commune relève du tribunal d'instance de Valenciennes, du tribunal de grande instance de Valenciennes, de la cour d'appel de Douai, du tribunal pour enfants de Valenciennes, du conseil de prud'hommes de Valenciennes, du tribunal de commerce de Valenciennes, du tribunal administratif de Lille et de la cour administrative d'appel de Douai.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1800. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[25]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[26].

En 2019, la commune comptait 1 993 habitants[Note 8], en augmentation de 5,28 % par rapport à 2013 (Nord : +0,49 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 33,4 %, soit en dessous de la moyenne départementale (39,5 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 25,6 % la même année, alors qu'il est de 22,5 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 951 hommes pour 1 006 femmes, soit un taux de 51,41 % de femmes, légèrement inférieur au taux départemental (51,77 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

La chapelle de 1622 aurait été le lieu de réunion de jeunes filles du diable lors de sabbats. L'une de ces filles née à Préseau en 1630 est accusée de sorcellerie et jugée coupable avant d'être condamnée à mort alors qu'elle n'a que 15 ans.

Apparemment elle-même fille de sorcière, Marie Carlier est détroussée avec sa mère sur la route de Valenciennes par des soldats Français de la garnison de Landrecies qui pillaient alors la région. Sa mère lui demande soudain « Marie, veux tu obéir à une jeune demoiselle qui te donnera aise et repos toute la vie ? ». La jeune fille accepte et une dame blanche fine et svelte comme un lys sort de la terre, lui proposant d'abandonner chrême et baptême. Alors qu'elle accepte ce pacte, la Dame lui touche alors le bras causant une vive douleur à Marie.

Plus tard dans la journée, Marie rencontre un serviteur du château voisin nommé Jolly qui lui révèle être le diable et l'oint d'un onguent diabolique. Deux ans plus tard, elle croise le même Jolly qui lui demande à nouveau sa renonciation au baptême et lui donne une poudre lui permettant d'utiliser des sortilèges. Marie qui voulait se venger de sa tante habitant à Valenciennes utilise sa poudre pour faire languir un fils de la dite tante et tuer l'autre. Accablée par la culpabilité, elle se confesse peu de temps après dans l'église de Saint-Jacques à Valenciennes et, alors qu'elle se présente au banc de communion, elle ne parvient pas à avaler l'Ostie et doit la cacher sous une pierre. Elle reconnaît avoir utilisé la poudre noire qu'elle aurait soufflée dans la bouche de Pesin, l'un des fils de sa tante, habitant alors rue Cardon. Jugée comme possédée par le démon, elle est exorcisée en public par les pères jésuites de Valenciennes.

Quand Marie se rend par la suite à l'église pour se confesser, elle n'y parvient toujours pas, sa langue devenant de glace. Elle demande de l'aide au parloir des Récollets qui la reçoivent et la réconfortent. Cependant, elle se pense toujours possédée et avoue ses méfaits à un échevin qui, en raison de son jeune âge : la jeune fille a alors 13 ans, hésite longuement mais décide de la faire incarcérer. Son cas est alors pris en charge par des Jésuites qui la laissent un an et demi en prison où elle est examinée par des médecins.

Marie a 15 ans quand on l'extrait de sa geôle pour la conduire au pilori. Le magistrat de la ville assiste à la scène de l'exécution dans la cour Saint-Denis derrière l'hôtel de ville de Valenciennes. Le bourreau la décapite et on l'enterre le soir-même[31]^,[32].

• Joseph Gennevoise, Estreux, Préseau, Saultain, près Valenciennes, Lille : Publication de la société d'études de la province de Cambrai ; Dunkerque : Imp. Paul Michel, 1935.

• Liste des communes du Nord

• Site de la mairie
• Préseau sur le site de l'Institut géographique national

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