Troubadour

Les troubadours apparaissent à partir du XI^e siècle dans les cours des comtes de Barcelone (à partir de Raimond-Bérenger III) et des ducs d'Aquitaine (à partir de Guillaume IX le Troubadour) où se pratique la langue occitane, et se diffusent sur tout le territoire de leurs possessions, c'est-à-dire la moitié sud de la France, en Aquitaine, Périgord, Auvergne et Saintonge, ainsi que, pour les possessions des Comtes de Barcelone, en Catalogne, Aragon, Roussillon, Languedoc, Toulouse, Albigeois, Velay, Limousin, Carladès, Quercy, Rouergue, Provence, puis aussi en Lombardie, Toscane, République de Gênes^{[réf. nécessaire]}. Cette aire correspond à celle qu'on appelle aujourd'hui l'Occitanie.

Leurs poésies se diffusent dans tout le royaume de France, ainsi que dans le royaume d'Angleterre à la cour d'Aliénor d'Aquitaine, au Portugal, en Hongrie et beaucoup plus tardivement, jusqu'en Transcaucasie avec Sayat-Nova.

Les trouvères et trouveresses sont leurs équivalents de langue d'oïl dans le Nord de la France. Les Minnesängers sont leur équivalent germanique. Le trobadorismo est le mouvement lyrique galicien, et le trovadorismo son équivalent portugais.

Les thèmes les plus connus sont épiques, avec la vie des chevaliers, et lyriques avec la poésie courtoise.

Ils sont aussi très souvent satiriques et comiques, moraux ou religieux, et même juridiques ou politiques comme l'Histoire de la guerre de Navarre de Guillaume Anelier.

La poésie des troubadours est une littérature poétique en vers réguliers, destinée à être chantée, voire mise en dialogues et en saynètes.

Le troubadour est défini comme celui qui sait trouver des vers et composer les musiques, il correspond à l'idée actuelle d'inventeur ou de créateur. Par exemple la vida de Bernart de Ventadour indique qu'il savait trouver les bons mots et les belles musiques, « aveia sotilessa et art de trobar bos motz e gai sons »[1]. Les deux éléments sont indissociables, la poésie est faite d'abord pour être chantée et non récitée[1]. Le troubadour était à la fois celui qui maîtrisait l'art poétique, et qui composait des mélodies pour accompagner le texte. Le mot troubadour, au sens strict, désigne les poètes du Moyen Âge s'exprimant en langue occitane.

Le terme occitan trobador (trobairitz au féminin) « poète, compositeur » est attesté au XII^e siècle chez Peire d'Alvernhe[2]. Les linguistes estiment que le radical du mot est semblable à celui de trobar qui, en ancien occitan signifie « composer », « inventer », ou « deviser » (voir les dictionnaires Académie française, Larousse, Robert). Le mot troubadour n'a pas été emprunté par le français avant le XVI^e siècle, en effet, il n'est mentionné qu'en 1575 au sens de « poète lyrique courtois de langue d'oc aux XII^e et XIII^e siècles » (J. de Nostre Dame, Vies des anciens poetes provençaux, p. 14 ds Gdf. Compl.)[2].

Le mot trobador se superpose exactement au mot français trouveur[3]. Quant à trouvère, attesté également au XII^e siècle, il représente l'ancien cas sujet du mot d'oïl troveor « trouveur » (cas régime)[4]. Ces derniers sont basés sur le même étymon que « trouver », qui apparaît en français dès le X^e siècle dans un sens proche de celui du français actuel « découvrir, rencontrer par hasard » (La Vie de saint Léger, édition J. Linskill, 100) ; puis vers 1050 au sens de « découvrir quelque chose ou quelqu'un que l'on cherche » (Vie de saint Alexis, édition Chr. Storey, 114, 315). C'est seulement au XII^e siècle qu'il est donné avec la signification de « composer quelque chose en vers » (Wace, Roman de Brut, édition I. Arnold, 3342)[5]^,[6].

Selon la plupart des linguistes l'occitan trobar et le français trouver remontent à un terme du latin populaire non attesté *tropare « composer, inventer un air » d'où « composer un poème », puis « inventer, découvrir », dérivé de tropus « figure de rhétorique »[7]^,[8]^,[9]^,[10] (cf. latin contropare, voir controuver[11]).

Cependant des historiens, des spécialistes de la littérature ou des musicologues considérant une possible origine arabe de l'art des troubadours proposent aussi un étymon arabe au terme de trobar : dès 1928, l'arabiste espagnol Julián Ribera y Tarragó a émis l'hypothèse d'une origine arabe au mot trobar et ses proches parents, du moins dans son usage spécialisé de « composer des vers, chanter, etc. ». Ribera a identifié l'arabe tʕaraba « chanson » (issu de la racine trilatérale Tʕ-R-B « susciter une émotion, une excitation, une agitation; faire de la musique, distraire par la chanson ») comme une origine probable[12]. Ce lexème aurait été emprunté par les dialectes romans parlés en Andalousie, lors de l'occupation de l'Espagne par les arabes, puis en catalan et en occitan. Une proposition similaire a été faite, mais sur la base d'un étymon différent, c'est-à-dire Dʕ-R-B « émettre un son, frapper une touche », par extension « jouer d'un instrument de musique »[13]. Ainsi, l'homophonie entre le terme indigène trobar « trouver » et le mot arabe Dʕ-R-B a pu contribuer au sens spécifique pris par le verbe trobar au Moyen Âge[14]^,[15]^,[10].

Le verbe trouver en français avec la signification de « découvrir, rencontrer par hasard » est attesté antérieurement à ses équivalents dans toutes les langues romanes (y compris l'occitan trobar), ce qui ne permet pas de vérifier cette théorie. Cependant, la signification « composer quelque chose en vers » apparue plus tardivement en français et de manière contemporaine à celle de l'occitan trobar au sens de « composer, inventer, deviser » justifie peut-être une influence arabe sur le plan sémantique. On doit préalablement supposer que le sens « composer quelque chose en vers » pris par le mot français a été influencé par celui pris par l'occitan.

Le radical latin trop- est suivi du suffixe latin d'agent -ātor, -atōris, ainsi le gallo-roman *TROPĀTOR[16] aboutit parallèlement au français trouvère et à l'occitan trobaire (cas sujet) et *TROPATŌRE[17] à troveor, troveeur « trouveur » et trobador « troubadour » (cas régime) (voir aussi PISCĀTOR > ancien français peschiere / occitan pescaire (> peuchère) et PISCATŌRE > ancien français pescheeur, pêcheur / occitan pescador[17]).

Par ailleurs, en français contemporain, un « trope » est une figure de mots, c'est-à-dire une partie du discours dans laquelle les mots sont utilisés dans un sens différent de leur sens propre, un sens figuré, comme dans la création de métaphores ou de métonymies ; un sens particulier existe en musique : invention d'un nouveau texte sur une mélodie préexistante. Le mot latin est issu lui-même du grec τρόπος, qui signifie « manière », « tournure ». Les premiers « tropes » étaient des textes poétiques « trouvés » et ajoutés sur les mélodies préexistantes du chant grégorien (point de départ de l'invention poétique médiévale).

La langue des troubadours était la lenga romana, langue romane, terme toujours utilisé par les chartistes pour désigner la langue des textes profanes du Moyen Âge de ces régions, qu'ils soient poétiques ou non. On lui préfère actuellement l'appellation d'ancien occitan. Le mot occitanien est apparu pour la première fois dans l'Essai de glossaire occitanien publié en 1819 par Henri de Rochegude à partir d'un mélange d’œuvres des différents troubadours. Son introduction fait état du débat, déjà très vif à l'époque, sur les deux questions de l'unicité linguistique du Sud de la France, et du nom qu'il faut donner à la langue des troubadours. Il fait l'hypothèse de l'unicité, rejette les appellations concurrentes de provençal, de limousin et de catalan, pour adopter celle d'occitanien, afin de ne pas la confondre avec le dialecte languedocien encore très parlé à son époque. Reprenant l’Histoire générale de la Provence de Jean-Pierre Papon, il explique cette unicité linguistique originelle par la création et la diffusion d'un beau parler depuis les vicomtés de Gévaudan et de Carlat (la cour de l'épervier au Puy restera le foyer du chant d'amour) dans une aire comprenant la Provence, le Languedoc, la Catalogne et le Limousin, qui commence à partir du mariage en 1112 de Douce de Gévaudan, comtesse de Gévaudan, de Carlat, comtesse de Provence, avec Raymond Bérenger III le Grand, comte de Barcelone. La cour de Blanche de Carlat-Gévaudan-Lodève-Provence, dont le siège passera d'une région à l'autre, sera effectivement le foyer d'une cour littéraire qui se perpétuera plusieurs siècles, et fera école dans les grands lignages seigneuriaux apparentés comme les vicomtes de Rodez, de Narbonne, ou de Ventadour.

Au XIII^e siècle Raimon Vidal de Bezaudun nomme sa langue lemosi (limousin), tandis que les Italiens la nomment proensal (provençal), appellation qui fut reprise par certains romanistes du XIX^e siècle et du début du XX^e siècle, sous le terme « d'ancien provençal ». Au XIV^e siècle, Dante dans son De vulgari eloquentia la nomme lingua d'oco (langue d'oc)[18]. Depuis le milieu du XX^e siècle, elle tend à être désignée comme ancien occitan.

Les plus anciens témoignages écrits en langue d'oc au XI^e siècle sont la Chanson de sainte Foy d'Agen et le Poème sur Boèce. Avec la langue religieuse et la langue de chancellerie, la langue littéraire fait partie de la scripta occitane qui constitue l'ensemble des textes écrits en ancien occitan au Moyen Âge.

Quelle que soit leur région d'origine, qu'ils soient gascons, provençaux, catalans ou italiens, les textes des troubadours copiés dans les chansonniers à partir du XIII^e siècle, sont écrits dans une langue commune, une koinê, avec peu de caractères dialectaux différenciés. Cette forme normalisée définissait une langue littéraire spécifique au domaine poétique qui s'est diffusée avec les premiers troubadours classiques, tandis que dans le nord à la même époque la langue d'oïl était spécifiquement adaptée au genre épique[19]. Cette langue poétique ne connaît pas de variations dans le temps, entre le XI^e et le XIII^e siècle elle demeure immuable[20].

Il est difficile de localiser l'origine de l'ancien occitan qui partage des analogies avec le limousin et le languedocien. Raynouard en faisait à tort l'origine de toutes les langues romanes[21]. Quatre hypothèses ont été avancées pour l'origine de la koinê des troubadours: les origines limousine, poitevine, narbonnaise, et centraliste.

1. L'origine limousine. L'hypothèse qui présente la koinê comme puisant ses origines dans le dialecte limousin est apparue en 1876 dans la Grammaire limousine de Camille Chabaneau, elle la faisait concorder avec l'apparition de la poésie troubadouresque qui s'est localisée le long de la bordure linguistique qui sépare la langue d'oc de la langue d'oïl, en Gascogne, Périgord et Limousin[22], et devait son influence aux tropes de l'abbaye Saint-Martial de Limoges qui était le centre de la poésie médio-latine[21]. La nature limousine de la koinê a été longtemps défendue par les romanistes, du fait qu'elle partageait plusieurs caractères graphiques avec le limousin, notamment des phonèmes en cha et en ja présent dans chantar et jauzir par exemple. Mais Pierre Bec remarque que ces traits sont aussi présents dans d'autres dialectes nord-occitans du Dauphiné, Vivarais, Auvergne et le Velay, et sont probablement des caractères stylistiques plutôt que phonétiques[23].
2. L'origine poitevine s'établit à partir de la figure de Guillaume IX le premier troubadour qui était de Poitiers. Elle part de l'hypothèse qu'au XI^e siècle le dialecte poitevin qui était parlé à la cour et par ses sujets, faisait partie de l'occitan et était proche du limousin. Les textes de Guillaume IX auraient transmis ce dialecte dans cette forme avant qu'il n'évolue vers la francisation, déjà effective au XIII^e siècle. Cette langue se serait ensuite répartie dans tout l'espace troubadouresque à cause du prestige du duc d'Aquitaine, et aurait été adoptée par les poètes qui lui succédèrent en devenant la langue littéraire commune[24]. Plusieurs arguments mettent à mal cette hypothèse, en premier que l'on ne peut vraiment démontrer que le poitevin ait pu être à l'origine un dialecte d'oc qui se serait francisé en un temps aussi court (de 1150 à 1250)[24].
3. L'origine narbonnaise. Les philologues Heinrich Morf et Giulio Bertoni, furent les principaux promoteurs de la thèse selon laquelle l'occitan des troubadours était originaire de la région du bas Languedoc et plus précisément de Narbonne. Cette thèse a depuis été abandonnée[23].
4. L'origine centraliste. Thèse apparue dans les années 1950 après la publication par Clovis Félix Brunel du recueil des Plus anciennes chartes en langue provençale (1926-1952). Elle comprend l'origine de la langue des troubadours dans l'ensemble plus général de la scripta occitane. Selon ses principaux défenseurs, les philologues John Orr, Ruprecht Rohr et Max Pfister, la koinê des troubadours est une langue déjà fixée dans une forme classique standardisée, qui témoigne de l'évolution d'une langue véhiculaire dont l'origine est la scripta administrative plus marquée dialectalement, et localisé autour de Toulouse dans le domaine de l'occitan central, région où sont conservées les plus anciennes chartes en langue d'oc datant du XI^e siècle[25].

La fin’ amor est une conception des relations amoureuses et courtoises entre le poète et sa dame (la domna comme elle est nommée par les troubadours), dont le rang social est souvent plus élevé que celui du poète : c'est en fait une allégorie, un objet d'idéalisation et de désir inaccessible. La fin’ amor est aussi un jeu galant codifié destiné à éprouver la fidélité du prétendant pour sa dame.

Empreint de valeurs héroïques propres à la chevalerie, la fin’ amor n'écarte pas l’adultère, mais évoque aussi des sentiments fins (délicats).

L’amour courtois se développa pour répondre à des règles très précises, finalement codifiées par plusieurs arrêts pris à la cour[26], notamment celle d’Aliénor d'Aquitaine qui joua un rôle considérable dans la diffusion de l’idéologie de l'amour courtois.

Les anciennes recherches sur l'histoire des troubadours se concentraient sur la détermination de leur origine. Aucune thèse n'a jamais fait consensus dans ce domaine.

La thèse de l'influence arabe sur la genèse de l'œuvre lyrique des troubadours a été très discutée aux XIX^e et XX^e siècles[27]. Les spécialistes actuels tendent à ne plus croire à cette hypothèse d'une influence des thématiques de la poésie arabe sur celle des troubadours[28] ; si certains thèmes ou images poétiques sont identiques ce serait en raison d'une thématique « universelle et polygénétique » : baisers dans le vent, séparation des amoureux, rendez-vous secrets, etc. De même, si des contacts culturels sont attestés entre les troubadours et la tradition lyrique hispano-arabe, des thématiques semblables pouvaient autant exister dans la tradition lyrique romane antérieure aux troubadours[28]. Certains spécialistes jugent néanmoins possible la transmission de la forme strophique de la poésie arabe vers la forme des poèmes et chants troubadours[28].

D'autres thèses proposent d'expliquer l'émergence des troubadours ou la singularité de leurs œuvres : l'influence de la doctrine du catharisme, du christianisme (mariologie, liturgie), la survivance de coutumes païennes ou matriarcales (celtiques, germaniques...), les styles du latin médiéval, le folklore et la tradition orale, la littérature classique latine (Ovide, Cicéron, Platon), le néoplatonisme, et à partir du XX^e siècle l'analyse des facteurs politiques et sociaux.

Les troubadours apparaissent au moment de la première croisade, et leur déclin s'amorce avec la croisade des Albigeois. Plusieurs d'entre eux participeront aux croisades à commencer par Guilaume IX qui fait partie des chevaliers qui accompagnent Godefroi de Bouillon lors de la première Croisade et plus tard à la Reconquista.

La première période de l'art lyrique des troubadours commence avec Guillaume IX d'Aquitaine, le plus ancien troubadour identifié, et est ensuite représenté par quatre autres poètes : Cercamon, Marcabru, Jaufré Rudel et Eble de Ventadour.

Trobairitz est le féminin de troubadour en langue d'oc.

• Liste de troubadours et trobairitz

Le Troubadour, 1868–1873
Honoré Daumier
Cleveland Museum of Art

Le troubadour a été un sujet populaire dans l'art français du XIXe siècle. Associé à la chevalerie et à l'amour courtois, le thème reflète une fascination romantique plus large pour le passé médiéval de la France[29].