grosse légume

(1832) Désignait initialement un officier supérieur.

Le mot légume était autrefois féminin, il l’est resté dans cette locution.

grosse légume \ɡʁos le.ɡym\ féminin

1. (Familier) Notable, membre de la nomenklatura, personne ayant un pouvoir social supérieur ou ayant de l’influence.
   • — C’est un bon petit matelot, murmura Leguel lorsqu’il fut remonté sur le pont ; il a de l’éducation, du courage, et surtout de ça, ajouta-t-il en portant la main à son cœur. Hum ! hum ! si quelque paria de boulet ne vient pas le caresser d’un peu trop près, il ira loin, le pays : j’en jure par ma chaloupe ! ce sera un jour quelque grosse légume. — (Édouard Suau de Varennes, Les matelots parisiens : roman maritime, chapitre XXI (« Branle-bas de combat »), page 252. Paris, 1837.)
   • Leur père, le Granger, gros cultivateur, mi-paysan, moitié monsieur ayant, comme on dit, du foin dans ses bottes, était bien avec toutes les grosses légumes du canton […] — (Louis Pergaud, Deux Veinards, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
   • Dans moins d’une heure la Place va recevoir un papier signé « d’une très grosse légume » ordonnant l’exécution d’un certain Bjuschew dans les vingt-quatre heures. — (Arnold Zweig, Le Cas du sergent Grischa, 1927, traduit de l’allemand par Maurice Rémon, 1930, p. 258)
   • Cha… était au téléphone : « Préparez une équipe : c’est pour une grosse légume et dites à Lo… de monter. » — (Henri Alleg, La Question, 1957)
   • Ç’aurait pu être un abstrait arménien de l’École de Paris, un catcheur bulgare, une grosse légume de Macédoine, enfin un type de ces coins-là, un Balkanique, un Yoghourtophage, un Slavophile, un Turc. — (Georges Perec, Quel petit vélo à guidon chromé au fond de la cour ?, Denoël, 2000, collection Folio, page 11.)

• gros bonnet
• gros poisson
• grosse pointure
• huile
• ponte

• potentat
• cacique
• goyave de France (La Réunion)

• VIP

• \ɡʁos le.ɡym\
• France (Île-de-France) (avec sigmatisme latéral) : écouter « grosse légume [ɡʁoɬ͡s le.ɡym] »