prélat

Du latin praelatus (« préféré, choisi »).

prélat \pʁe.la\ masculin

1. Celui qui a une dignité considérable dans l’Église, avec juridiction spirituelle ou, jadis, temporelle.
   • De votre dignité soutenez mieux l'éclat :
     Est-ce pour travailler que vous êtes prélat? — (Nicolas Boileau, Le Lutrin, chant I)
   • Tout ce monde achète, vend, brocante. Des prélats spéculent sur les terrains et les construction, des lazaristes sur les agences de recrutement militaire, etc., etc. — (Jules Michelet, Du prêtre, de la femme, de la famille, 3^e éd., Hachette & Paulin, 1845, note bas de page 256)
   • Cette chapelle renferme le tombeau de l’évêque Radulphe, dont l’inscription donne la date de 1266, comme étant celle de la mort du prélat. — (Eugène Viollet-le-Duc, La Cité de Carcassonne, 1888)
   • Nous n’en finirions pas si nous voulions citer tous les démêlés des habitants d’Épinal avec les prélats de Metz. — (Gustave Fraipont, Les Vosges, 1923)
   • Hector fit un geste d’absolution, onctueux comme un prélat, plus dissimulé qu’un Tartuffe et soulagea Arsène André de sa présence. — (Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958)
2. (En particulier) Ecclésiastique qui a droit de porter le violet, à la cour de Rome.
   • Tous les prélats du palais.
   • Les prélats qui accompagnaient le légat.

• prélature
• prélation
• prélatiste

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (prélat), mais l’article a pu être modifié depuis.