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Nombres alternativos Volver al comienzo
Ependimoma en niños; Glioblastoma multiforme en niños; Glioma en niños; Astrocitoma en niños; Meduloblastoma en niños; Meningioma en niños; Neuroglioma en niños; Oligodendroglioma en niños; Tumor cerebral cancerígeno primario en niñosDefinición Volver al comienzo
Es un grupo (masa) de células anormales que empieza en el cerebro. Este artículo se enfoca en los tumores cerebrales primarios en los niños.
Ver también:
Causas, incidencia y factores de riesgo Volver al comienzo
La causa de los tumores cerebrales primarios se desconoce. Estos tumores pueden:
La clasificación de los tumores cerebrales depende del sitio exacto del tumor, del tipo de tejido involucrado y de si son o no cancerosos. Los tumores pueden destruir directamente células cerebrales y también pueden provocar daño indirecto a las células debido a la compresión sobre otras partes del cerebro, lo cual lleva a que se presente edema cerebral y aumento de la presión intracraneal.
Los tumores pueden aparecer a cualquier edad, pero muchos tumores específicos tienen una edad particular en la cual son más comunes; sin embargo, la mayoría de los tumores cerebrales son raros en el primer año de vida. Algunos de los tumores cerebrales más comunes en la niñez son:
TIPOS ESPECÍFICOS DE TUMORES
Los astrocitomas generalmente no son cancerosos, de crecimiento lento y se desarrollan más comúnmente en niños en edades de 5 a 8 años. El tratamiento principal es la cirugía para extirpar el tumor.
Los gliomas del tronco del encéfalo ocurren casi exclusivamente en niños y la edad promedio de desarrollo es aproximadamente los 6 años. El tumor puede crecer hasta alcanzar gran tamaño, antes de presentarse los síntomas. La cirugía a menudo no es posible debido a la localización del tumor en el cerebro. La radioterapia y la quimioterapia se usan para disminuir el tamaño del tumor y así prolongar la vida. La tasa general de supervivencia a cinco años es baja.
Los ependimomas representan aproximadamente del 8 al 10% de los tumores cerebrales pediátricos. Estos tumores se localizan en pequeños pasajes (ventrículos) en el cerebro y obstruyen el flujo del líquido cefalorraquídeo (LCR). El tratamiento abarca cirugía, radioterapia y quimioterapia.
Los meduloblastomas son el tipo más común de cáncer cerebral en la infancia, ocurren con más frecuencia en niños que en niñas, alrededor de los 5 años. La mayoría de los meduloblastomas se presentan antes de los 10 años. La cirugía sola no cura este tipo de cáncer y, a menudo, se utiliza junto con radioterapia o quimioterapia.
Ver también: craneofaringioma
Síntomas Volver al comienzo
Los síntomas específicos varían, pero pueden incluir:
Los bebés pueden presentar los siguientes signos y síntomas:
Síntomas adicionales que pueden estar relacionados con los tumores cerebrales primarios:
Signos y exámenes Volver al comienzo
El médico llevará a cabo un examen físico, con el cual a menudo puede identificar signos y síntomas que son específicos para la localización del tumor. Sin embargo, algunos tumores no muestran síntomas hasta que ya son bastante grandes y causan rápido deterioro de la función mental del niño. El niño puede presentar un reflejo de Babinski positivo.
Los siguientes exámenes se pueden utilizar para detectar un tumor cerebral e identificar su localización:
Tratamiento Volver al comienzo
El tratamiento temprano con frecuencia mejora la posibilidad de un buen diagnóstico; sin embargo, dicho tratamiento depende del tamaño, tipo de tumor y de la salud general de la persona.
Los objetivos del tratamiento pueden ser curar la enfermedad, aliviar los síntomas y mejorar la función cerebral o el bienestar del niño.
Se requiere la cirugía para la mayoría de los tumores cerebrales primarios y algunos se pueden extirpar totalmente. En aquellos casos, cuando los tumores están muy profundos dentro del cerebro o se han infiltrado en el tejido cerebral, se puede llevar a cabo la citorreducción quirúrgica, en lugar de extirparlos. La citorreducción quirúrgica es un procedimiento para reducir el tamaño del tumor.
En los casos en los que nos se pueda extirpar el tumor, la cirugía aún puede ayudar a reducir la presión y aliviar los síntomas.
La radioterapia y la quimioterapia se pueden utilizar para ciertos tumores.
Otros medicamentos utilizados para tratar los tumores cerebrales primarios en los niños pueden ser:
Se pueden requerir medidas de bienestar y de seguridad, fisioterapia, terapia ocupacional y otras similares para mejorar la calidad de vida. Igualmente, los grupos de apoyo, las asesorías y medidas similares pueden ser necesarios para ayudar a sobrellevar la enfermedad.
Grupos de apoyo Volver al comienzo
Para buscar información adicional, ver el artículo sobre recursos para el cáncer.
Complicaciones Volver al comienzo
Situaciones que requieren asistencia médica Volver al comienzo
Consulte con el médico si su hijo presenta dolores de cabeza persistentes u otros síntomas de un tumor cerebral.
Acuda a la sala de emergencias si un niño tiene una convulsión inusual o presenta repentinamente estupor (reducción de la lucidez mental), cambios en la visión o cambios en el habla.
Referencias Volver al comienzo
Buckner JC, Brown PD, O'Neill BP, Meyer FB, Wetmore CJ, Uhm JH. Central nervous system tumors. Mayo Clin Proc. 2007;82(10):1271-1286.
Actualizado: 6/10/2008 Versión en inglés revisada por: James R. Mason, MD, Oncologist, Director, Blood and Marrow Transplantation Program and Stem Cell Processing Lab, Scripps Clinic, Torrey Pines, California. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
