Es un sangrado en el cerebro causado por la ruptura de un vaso sanguíneo en la cabeza. Ver también accidente cerebrovascular hemorrágico.

El sangrado interno se puede presentar en cualquier lugar del cerebro y la sangre se puede acumular en los tejidos o en el espacio que existe entre el cerebro y las membranas que lo cubren.

El sangrado puede estar únicamente en un hemisferio cerebral (hemorragia intracerebral lobular) o tener lugar en otras estructuras cerebrales, como el tálamo, los ganglios basales, el puente de Varolio o el cerebelo (hemorragia intracerebral profunda).

Una hemorragia intracerebral puede ser ocasionada por:

• Anomalías en los vasos sanguíneos (aneurisma o malformación vascular)
• Hipertensión arterial (hemorragia intracerebral hipertensiva).
• Depósitos de proteína a lo largo de los vasos sanguíneos (angiopatía amiloide)
• Traumatismo craneal

En algunos casos, no se puede encontrar ninguna causa.

La sangre irrita los tejidos cerebrales, ocasionando hinchazón (edema cerebral) y se puede acumular en forma de una masa denominada hematoma. Tanto el edema cerebral como el hematoma aumentarán la presión sobre los tejidos cerebrales adyacentes y los pueden destruir rápidamente.

Otros factores que aumentan el riesgo de hemorragia intracerebral incluyen los siguientes:

• Trastornos hemorrágicos y de la sangre
  • niveles reducidos de plaquetas en la sangre
  • coagulación intravascular diseminada
  • hemofilia
  • leucemia
  • anemia drepanocítica
• Amiloide cerebral o tumores cerebrales
• Enfermedad hepática (que en general se relaciona con un aumento del riesgo de sangrado)
• Consumo de ácido acetilsalicílico (aspirin ) o anticoagulantes como warfarina

Los bebés prematuros (nacidos antes de las 35 semanas de gestación) algunas veces experimentarán sangrado dentro de los espacios llenos de líquido (ventrículos) en el cerebro. Este tipo de sangrado se denomina hemorragia intraventricular y sucede alrededor del primer díade vida y generalmente no es prevenible.

Los síntomas varían dependiendo de la localización del sangrado y la cantidad de tejido cerebral afectado. Por lo regular aparecen súbitamente, sin previo aviso y con frecuencia durante la actividad. Estos síntomas pueden desarrollarse ocasionalmente de una manera escalonada o pueden empeorar con el tiempo.

Los síntomas abarcan:

• Sentido del gusto anormal
• Cambio en la lucidez mental (nivel de conciencia)
  • indiferente, introvertido
  • somnoliento, letárgico, estuporoso
  • inconsciente, comatoso
• Dificultad para hablar o entender el lenguaje
• Dificultad al deglutir
• Dificultad al escribir o leer
• Dolor de cabeza
  • puede suceder cuando la persona está acostada
  • puede despertar al paciente
  • puede aumentar con el cambio de posición
  • puede aumentar cuando el paciente se inclina, se tensiona y cuando tose
• Pérdida de coordinación
• Pérdida del equilibrio
• Cambios en los movimientos
  • dificultad para mover cualquier parte del cuerpo
  • temblor en las manos
  • pérdida de habilidades motoras finas
  • debilidad en cualquier parte del cuerpo
• Náuseas, vómitos
• Crisis epiléptica
• Cambios en las sensibilidad
  • sensaciones anormales
  • disminución de la sensibilidad
  • parálisis facial
  • entumecimiento u hormigueo
• Cambios en la visión
  • cualquier cambio en la visión
  • disminución de la visión, pérdida total o parcial de la visión
  • visión doble
  • párpado caído
  • pupilas de diferente tamaño
  • movimientos oculares incontrolables

En una historia clínica y en un examen del sistema nervioso y del cerebro (neurológico) se puede encontrar evidencia de aumento de la presión intracraneal o disminución de las funciones cerebrales. Los síntomas específicos le pueden ayudar al proveedor de atención médica a determinar cuál es la parte del cerebro afectada.

Otros signos abarcan:

• Reflejos anormales
• Cambios en el movimiento del ojo
• Disminución de la visión
• Incapacidad para percibir las sensaciones apropiadamente
• Pérdida del movimiento o coordinación
• Hinchazón del nervio óptico a raíz del aumento de la presión en el cerebro

Los exámenes pueden abarcar los siguientes:

• Tiempo de sangría
• Angiografía cerebral o angiografía de la cabeza con tomografía computarizada en espiral
• Conteo sanguíneo completo (CSC)
• Tomografía computarizada de la cabeza
• Angiografía por resonancia magnética oresonancia magnética de la cabeza
• Pruebas de la función hepática
• Pruebas de la función renal
• Conteo de plaquetas
• Tiempo de protrombina ( TP) o tiempo parcial de tromboplastina ( TPT)

Una hemorragia intracerebral es una afección grave que requiere atención médica inmediata y puede convertirse rápidamente en una situación potencialmente mortal.

El tratamiento depende de la ubicación, la causa y la cantidad de la hemorragia.

Es posible que se necesite la cirugía, especialmente si hay un sangrado en el cerebelo. La cirugía también se puede hacer para reparar o extirpar estructuras que causan el sangrado (tales como un aneurisma cerebral o una malformación arteriovenosa).

Entre los medicamentos que se utilizan se pueden mencionar:

• Anticonvulsivos para controlar las convulsiones o crisis epiléptica
• Corticosteroides o diuréticos para disminuir la inflamación
• Analgésicos

Es posible que se necesite sangre, hemoderivados y líquidos por vía intravenosa para compensar la pérdida de sangre y de líquidos. Igualmente, se pueden recomendar otros tratamientos, dependiendo de la condición y de los síntomas.

El pronóstico del paciente depende del tamaño del hematoma y de la cantidad de inflamación.

La recuperación puede ocurrir completamente o puede haber algo de pérdida permanente de la función cerebral. Es posible que se presente la muerte y puede ocurrir rápidamente a pesar del tratamiento médico oportuno. La recuperación depende de la cantidad de sangre que va al cerebro y el área donde se presenta el sangrado.

Los medicamentos, la cirugía u otros tratamientos pueden producir efectos secundarios graves.

• Accidente cerebrovascular hemorrágico
• Pérdida permanente de alguna función cerebral
• Efectos secundarios de medicamentos empleados para tratar la enfermedad

Acuda a la sala de urgencias o llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si hay síntomas de hemorragia intracerebral, ya que esta afección es potencialmente mortal.

Los síntomas de emergencia son, entre otros:

• Dificultad respiratoria
• Incapacidad para hablar o deglutir
• Pérdida del conocimiento
• Parálisis de un brazo, de una pierna o de la mitad del cuerpo
• Crisis epiléptica

El tratamiento y control de los trastornos subyacentes pueden reducir el riesgo de sufrir hemorragia intracerebral. Consiga tratamiento para la hipertensión arterial. No deje de tomar medicamentos, a menos que sea recomendado por el médico.

Las afecciones, tales como un aneurisma, se pueden tratar a menudo antes de que causen sangrado en el cerebro.

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