Cómo asar cebollas a la parrilla

Si añades cebollas al próximo plato a la parrilla que prepares, no solo le aportarás un extra de sabor dulce, sino que también obtendrás beneficios para la salud al ingerir esta hortaliza. El consumo regular de cebolla se asocia a la prevención del cáncer y a la mejora de la bronquitis.^{[1]
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Fuente de investigación} Aprendiendo a hacer cebollas a la parrilla para usarlas como guarnición, podrás potenciar el sabor de tus comidas y mejorar la salud.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Preparar la parrilla y los ingredientes

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Limpia la parrilla antes de utilizarla. Debes limpiar la parrilla, especialmente si vas a cocinar las cebollas directamente sobre la rejilla. Sin embargo, es aconsejable hacerlo aunque coloques papel de aluminio, ya que en una parrilla limpia se cocina mejor que en una sucia.
- Para limpiar la parrilla, vierte un poco de aceite vegetal sobre un trozo de papel absorbente y pásalo por la rejilla, vara por vara. También puedes aplicar el aceite directamente sobre la parrilla y raspar la suciedad con una espátula u otra herramienta si es necesario.
- Algunas parrillas incluyen un kit de limpieza. Si el paso anterior no es suficiente, puedes utilizar este kit en el caso de que lo tengas.
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Una vez limpia, aplícale aceite con un pulverizador para evitar que quede pegajosa. El aceite no solo limpiará la parrilla, sino que evita que se adhiera la comida. Asegúrate de hacerlo antes de encender el fuego; de lo contrario, se calentará y se evaporará.
- Cualquier tipo de aceite es válido. Este no es el aceite con el que cocinarás las cebollas, así que cualquier aceite barato funcionará perfectamente para este propósito.
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Elige entre papel de aluminio, cestas, bandejas o brochetas. Salvo en el caso de cocinar rodajas circulares de cebolla, es más fácil asarlas con alguna superficie que asegure que se hagan bien y que no se caigan entre los espacios de la rejilla. Papel de aluminio cubriendo las cebollas, una cesta para parrillas, una bandeja o una brocheta insertada a través de la cebolla son buenas opciones.
- También puedes utilizar un trozo de papel de aluminio sin cubrir las cebollas, extendido sobre la rejilla, con agujeros pequeños para permitir que el calor salga.
- Si utilizas brochetas, asegúrate de mojarlas con agua antes de cocinar, para que no ardan con el fuego.
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Si no tienes el equipamiento necesario, corta rodajas grandes o cocina las cebollas enteras. Si no dispones de ninguno de los materiales antes mencionados, tendrás que limitarte a cortar rodajas grandes o a cocinar las cebollas enteras. Es más fácil cocinar cebollas cortadas en rodajas grandes que enteras, ya que las segundas no suelen quedar uniformes, sino que se cocinan más por unas zonas que por otras.
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Elige cómo quieres sazonar las cebollas. Aceite de oliva, sal y pimienta y tus condimentos favoritos son lo básico para sazonar cebollas a la parrilla. Hay a quien le gusta usar, además, mantequilla y caldo de res granulado. Aquí tienes unas cuantas sugerencias más, aptas para cocinar cebollas troceadas y enteras:
- Mostaza a la miel
- Vinagre balsámico
- Salsa barbacoa
- Salsa inglesa (Worcestershire)
- Condimentos para sazonar carne
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Sazonar cebollas cortadas en rodajas o en forma de gajos

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Selecciona cebollas grandes y firmes de tu proveedor local. Las cebollas Vidalia son muy populares por su tamaño y por su sabor. Otras variedades muy comunes son las cebollas dulces, tanto blancas como rojas.
- Cualquier cebolla, siempre que sea grande y esté fresca, servirá. En el caso de cocinar cebollas enteras, es mejor que sean simétricas, de forma que no tiendan a quedarse de pie sobre la base, haciéndose más por unas zonas que por otras.
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Corta el extremo del tallo de la cebolla y pélala. Elimina cualquier capa superficial suelta o seca que sea fina como el papel. Examina la siguiente capa de la cebolla para detectar cualquier zona estropeada, y quítala si es necesario. Lo normal es que puedas distinguir dónde empieza la parte tierna y comestible de la cebolla.
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Corta la cebolla. Para hacer rodajas, sostén la cebolla por el extremo de la raíz, y colócala de lado sobre la tabla de cortar. La mano y la raíz deben quedar horizontales (paralelas a la tabla). Corta la cebolla en rodajas gruesas, por lo general de 1,3 cm (1 pulgada).
- Para cortar la cebolla en forma de gajos, no la atravieses de arriba a abajo. Si lo haces, las capas se separarán. Los gajos deben ser de 2,5 cm (1 pulgada) de ancho, y una cebolla de buen tamaño se puede cortar entre 4 y 6 gajos.^{[2]
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  Fuente de investigación}
- Estas indicaciones son solo recomendaciones. Puedes cortar la cebolla como te guste, ya sea en gajos grandes, en rodajas circulares o de cualquier otra forma. Solo debes tener en cuenta que cuanto más pequeños sean los trozos de cebolla, mayor será la posibilidad de que caigan entre los huecos de las rejillas; si las cebollas son muy pequeñas, tendrás que disponer del material necesario para que esto no pase.
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Cubre las rodajas con aceite de oliva usando una brocha y sazónalas a tu gusto. Añade los condimentos que quieras, como sal, pimienta o ajo en polvo. Arriba ofrecemos una lista de posibilidades, pero el aceite de oliva, la sal y la pimienta son los condimentos estándar. Asegúrate de sazonarlas por los dos lados.
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Precalienta la parrilla a fuego medio. Coloca las rodajas de cebolla directamente sobre la parrilla. Otra opción es usar la cesta para parrilla o cubrirla con papel de aluminio. Deja que se cocinen durante unos 3-5 minutos o hasta que veas que se empiezan a notar las marcas negras de la rejilla. En el caso de las cebollas más grandes y gruesas esto puede llevar hasta 7 minutos.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Para cubrir las cebollas con papel de aluminio, solo tienes colocar un par de rodajas sobre el mismo. Dobla los bordes que sobresalgan hacia dentro, cubriendo las cebollas, y después enrolla el borde envolviéndolas.
- Las brochetas son la opción más sencilla para cocinar cebollas cortadas en gajos, si te preocupa que se desmonten. Insistimos: asegúrate de mojar las brochetas antes de utilizarlas para evitar que salgan ardiendo.
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Utiliza las pinzas para darle la vuelta a cada rodaja de cebolla. Deja que el otro lado se cocine durante 3-5 minutos más o hasta que veas las marcas de la parrilla. Si quieres volver a sazonar las rodajas o añadirles aceite de oliva, hazlo ahora.
- Prueba el borde de una rodaja. ¿Está ligeramente crujiente al principio, pero suave y algo caramelizada? Ese es el punto exacto que indicará que las cebollas están hechas.
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Retira las rodajas de cebolla de la parrilla, y sírvelas con la comida. Las cebollas a la parrilla funcionan estupendamente como guarnición, pero también se pueden añadir a cualquier salsa (como la salsa de pepinillos), a las legumbres, al curry, y a cualquier plato de verduras.

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Parte 3

Parte 3 de 3:
Asar cebollas enteras a la parrilla

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Elimina cualquier capa exterior de la cebolla que esté suelta y seca. Examina la siguiente capa de la cebolla para detectar cualquier parte estropeada, y quítala si es necesario. Si la siguiente capa no te resulta apetecible, continúa pelando la cebolla.
- Deja la base (la parte de la raíz) intacta. Es la base de la cebolla.
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Corta la cebolla. Empieza cortando el tercio superior de la cebolla y desechándolo. Después, tendrás que extraer el corazón de la cebolla. Para hacerlo, introduce el cuchillo por el borde del corazón, parando antes de tocar la base si no quieres que deje de ser una cebolla entera. Haz esto alrededor del corazón hasta que puedas extraerlo, dejando la base intacta.
- Introduce el cuchillo en el agujero que acabas de hacer, atravesando las capas y parando antes de llegar al exterior de la cebolla (insistimos: la idea es que se mantenga completa). De esta forma, permitirás que los condimentos lleguen a todas las capas.^{[4]
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  Fuente de investigación}
- También puedes utilizar la punta del cuchillo y hacer pequeños agujeros alrededor de la sección central de la cebolla. En lugar de estar en el corazón, estos agujeros están en la superficie, donde echarás los condimentos.
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Sazona la cebolla como quieras. La mayoría de la gente empieza con mantequilla o aceite de oliva como base de los condimentos. En la primera sección tienes una lista de sugerencias, aunque puedes echarle cualquier cosa que te guste.
- Apuesta por una combinación de especias y hierbas, o por una mezcla preparada de condimentos (por ejemplo, para carne) para obtener un sabor intenso que complemente al de la cebolla. Ten en cuenta el plato con el que vayas a servir las cebollas (en el caso de que no las sirvas solas) a la hora de decidir entre un toque dulce o salado.
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Envuelve la cebolla en papel de aluminio, y cierra la parte que quede abierta. Coloca la cebolla envuelta sobre la parrilla precalentada a fuego medio-alto, y deja que se cocine durante 20-30 minutos. Comprueba si están hechas solo de vez en cuando, para evitar que el calor se salga de las bolsas de papel de aluminio.
- Dependiendo de las cebollas (y a veces de la parrilla) el proceso puede durar hasta 45 minutos. Si ves que la cebolla tarda más de 20 o 30 minutos en cocinarse, no te desesperes. Esto es normal, especialmente en el caso de las cebollas más grandes. Ante la duda, deja que se cocine un poco más; si no está suficientemente hecha, puede que el interior solo esté templado.
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Retira la cebolla de la parrilla y sírvela con la comida. Las cebollas enteras a la parrilla son prácticamente un plato por sí mismas; acompáñalas con un poco de ensalada y una rodaja de pan recién hecho y listo. Sin embargo, también se pueden usar para acompañar estofados, platos al curry u otros platos vegetales calientes.

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Consejos

Cuando prepares las rodajas de cebolla, no les quites el extremo de la raíz. Déjalo intacto para que se mantengan todas las capas unidas mientras cortas la cebolla.
Aunque aquí utilicemos como ejemplo las variedades Vidalia y dorada, puedes experimentar con distintos tipos de cebolla una vez que domines la técnica para cocinarlas a la parrilla. Cada color tiene un sabor distinto, y dará un resultado diferente a cada comida. Las variedades más corrientes de cebolla son la dorada, la blanca, la roja y la morada, y podrás encontrarlas en cualquier proveedor local.
Si la parrilla tiene espacios anchos entre cada vara, o si las rodajas de cebolla son suficientemente pequeñas como para caerse, haz una cesta con papel de aluminio. Para hacer una cesta de papel aluminio, utiliza dos capas y pliega los bordes hacia arriba, dejando 2,54 cm (1 pulgada) como mínimo a cada lado. Pliega las esquinas de la cesta hacia abajo, y presiona las esquinas para asegurarlas. Echa los aros de cebolla dentro y coloca la cesta sobre la parrilla para cocinar.
Cuanto más tiempo dejes la cebolla sobre la parrilla, troceada o entera, más blanda quedará. Experimenta con el tiempo para dar con la consistencia que más te guste.

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Advertencias

Cuando cortes la cebolla antes de hacerla a la parrilla, asegúrate de tener seca la mano que la sujete para que no se deslice. Como medida extra de seguridad, mantén los dedos flexionados y alejados del borde del cuchillo.

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