Cómo cambiar un filtro de combustible

Coescrito por Duston Maynes

Cambiar el filtro de combustible es parte del mantenimiento regular de tu vehículo. Mantener tu sistema de combustible en buen estado cambiando este filtro periódicamente prolonga la vida de tu bomba de gasolina. El filtro captura las impurezas en el combustible, por lo que se obstruye con el paso del tiempo y en consecuencia opera de manera menos eficiente. Un filtro obstruido reducirá la presión y el volumen de combustible en el sistema de alimentación del motor. Si tu vehículo está perdiendo potencia, puede ser debido a la obstrucción del filtro de gasolina. Reemplázalo en el intervalo recomendado por el fabricante.

Nota: esta guía aplica solo a vehículos con motor a gasolina. Los filtros de combustible en carros y camiones diesel son usualmente mucho más grandes, por lo que el sistema es mucho más complejo. Dichos sistemas diesel manejan presiones mucho más elevadas, inclusive mayores a los 1000 bares de presión. Cuando presiones tan elevadas se liberan accidentalmente, se pueden ocasionar heridas.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Liberar la presión en el sistema de combustible

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Ubica la caja de fusibles de tu vehículo. Para liberar (o aliviar) la presión de tu sistema de combustible, necesitarás arrancar brevemente el vehículo sin que bomba de gasolina entre en funcionamiento. A fin de evitar que la bomba de gasolina arranque junto al motor, debes ubicar el fusible correspondiente a la bomba en la caja de fusibles. La mayoría de los vehículos tienen una caja de fusibles en el habitáculo y una bajo el capó. Consulta el manual de propietario de tu vehículo para saber la ubicación de la caja de fusibles.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Si no tienes el manual, consulta en la página web del fabricante del vehículo.
- El fusible de la bomba de gasolina se encuentra generalmente en la caja de fusibles ubicada en el habitáculo.
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Retira el fusible de la bomba de gasolina. Una vez que sepas cual es la caja de fusibles correcta, usa el diagrama mostrado en la tapa de la misma o en el manual de propietario para identificar el fusible que protege la bomba. Utiliza un alicate de punta o una pinza plástica para retirar el fusible.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Sin ese fusible, la bomba de gasolina no funcionará al arrancar el motor.
- Todavía habrá gasolina y presión en las líneas que llevan el combustible desde la parte trasera hasta al frente de tu vehículo.
- Revisa el manual del fabricante del vehículo en caso de no tener el diagrama de los fusibles.
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Asegúrate de que el vehículo no esté en marcha. Aunque el motor no recibirá suministro de gasolina desde el tanque, habrá suficiente combustible en la línea para que arranque y quede encendido brevemente. Si el vehículo es automático, asegúrate de que se encuentre en la posición de parqueo, y, si es de transmisión manual, de que esté en neutro con el freno de mano accionado.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Aunque el vehículo solo encenderá brevemente, aun podría moverse si se le dejase en marcha.
- Asegúrate de que el freno de mano esté accionado si es un vehículo estándar. El freno de mano es opcional, pero se recomienda para vehículos automáticos.
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Arranca el motor. Inserta la llave en el interruptor de ignición y arranca el motor tal como lo harías en cualquier otro momento. El motor debería arrancar fácilmente mientras se consume el combustible que queda en el sistema, en las líneas de gasolina después de la bomba.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Si el motor trata de arrancar, pero después falla y hace explosiones irregulares, puede que no tenga suficiente presión en las líneas para forzar el combustible a entrar al motor.
- Si el motor se apaga, la presión de combustible se habrá aliviado correctamente.
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Deja el motor encendido durante un minuto antes de apagarlo. Dependiendo del sistema de combustible de tu vehículo y su consumo promedio de gasolina, el tiempo que puede durar encendido sin que la bomba esté en funcionamiento puede variar considerablemente. Sin embargo, no necesitas dejarlo encendido hasta que se apague. Solo déjalo correr sin la bomba por uno o dos minutos antes de apagarlo manualmente.^{[5]
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Fuente de investigación}
- Sin la bomba en funcionamiento, se liberará la presión en las líneas relativamente rápido.
- Dejar el motor encendido hasta que se apague por falta de gasolina puede dificultar su encendido posteriormente.
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Vuelve a colocar el fusible de la bomba de gasolina. Ya con la presión del sistema de combustible liberada y el motor apagado, puedes volver a colocar el fusible que protege la bomba. Coloca de nuevo la cubierta y demás componentes de la caja de fusibles que hayas necesitado utilizar para retirar el fusible.^{[6]
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Fuente de investigación}
- Asegúrate de que el vehículo esté apagado antes de reponer el fusible que sacaste.
- No vuelvas a encender el motor una vez que insertes el fusible de la bomba de gasolina.
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Retira el filtro de combustible viejo

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Desconecta la batería. Ahora que no hay razones para encender motor hasta completar el proyecto, debes desconectar el terminal negativo de la batería. Desconectar este cable evitará que el motor sea encendido mientras trabajas. Puede que necesites una llave de mano o un dado para aflojar la tuerca que aprieta el cable en el terminal negativo, pero no necesitarás quitarla por completo.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Desconectar la batería asegurará que el motor no vuelva a arrancar en lo que queda del trabajo.
- Tranca el cable negativo a un lado de la batería para asegurar que no entre accidentalmente en contacto con su terminal correspondiente.
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Ubica el filtro de combustible. Existen dos ubicaciones comunes en las que se montan los filtros, así que debes consultar el manual de servicio de tu vehículo para determinar dónde buscar. La ubicación más común para vehículos modernos es en la línea de combustible, por la parte de abajo del carro, más adelante de la bomba de gasolina. En algunos vehículos, el filtro de combustible se ubica en el compartimento del motor, cerca de la línea que lleva a la entrada de combustible.^{[8]
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Fuente de investigación}
- Algunos vehículos pueden tener el filtro en ubicaciones distintas, así que consulta tu manual de servicio para estar seguro.
- Es posible que para algunos vehículos debas acceder al filtro desde dentro de la cabina.
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Utiliza un gato para levantar el carro si es necesario. Si el filtro de combustible está en la parte de abajo de tu vehículo, necesitarás utilizar un gato hidráulico para acceder al mismo. Desliza el gato bajo el carro en uno de los puntos designados para levantarlo y dependiendo del tipo de gato bombea o gira la palanca para que se levante.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Una vez que hayas levantado el vehículo, coloca soportes fijos debajo del mismo antes de trabajar ahí.
- Nunca confíes en un gato para soportar el peso del vehículo bajo el cual estarás trabajando.
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Coloca un tazón o una cubeta bajo el filtro de combustible. Aunque ya liberaste la presión en la línea de gasolina, aún puede quedar un poco de combustible en la misma y podría derramarse al desconectar el filtro. Coloca el tazón o la cubeta bajo el filtro para contener cualquier gota o chorro de gasolina que caiga.^{[10]
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Fuente de investigación}
- No mezcles la gasolina con aceite o refrigerante a reciclar. La gasolina debe mantenerse en su propio contenedor hasta que pueda llevarse a reciclar.
- Ten cuidado al usar contenedores plásticos para la gasolina, ya que esta derrite algunas clases de plástico y puede causar fugas.
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Retira los clips que sostienen el filtro de combustible en su lugar. La mayoría de los filtros de combustible se sostienen con dos clips plásticos. Ubica los clips en cualquier punto del cilindro del filtro de combustible y utiliza un destornillador para sacarlos de los agujeros donde encajan. Estos clips suelen romperse al retirarlos, por lo que se recomienda comprar clips de repuesto junto al filtro de combustible.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Los clips que mantienen el filtro de combustible en su lugar están hechos de plástico delgado y tienden a romperse fácilmente. Si puedes retirarlos sin romperlos, podrás volver a utilizarlos.
- Puedes comprar clips de filtro de combustible de repuesto en la tienda de autopartes más cercana a tu domicilio.
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Retira las líneas de combustible del filtro. Una vez que hayas retirado los clips, desliza las líneas de gasolina hacia afuera para sacarlas de las boquillas en ambos extremos. Asegúrate de inclinar las líneas de combustible hacia el tazón o cubeta que pusiste abajo mientras las sacas, para que la gasolina que se derrame caiga en el recipiente.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Debes utilizar protección ocular y guantes durante esta parte del proyecto para estar seguro en caso de salpicaduras de gasolina.
- Trata de evitar que se derrame la gasolina directamente hacia el suelo.
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Desliza el filtro de combustible fuera de su soporte. El filtro se mantiene en su lugar mediante un soporte o abrazadera metálica que abraza su cubierta externa. Con las líneas de gasolina desconectadas, puedes deslizar el filtro hacia afuera del soporte empujándolo hacia al frente del carro. El filtro tiene forma de campana, por lo que solo puede deslizarse en una dirección.^{[13]
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Fuente de investigación}
- Si tu filtro está montado de otra forma, puede que tengas que deslizarlo hacia atrás para sacarlo.
- Algunos filtros de combustible ubicados bajo el capó pueden sostenerse en el soporte mediante un tornillo, el cual deberás remover para deslizar el filtro hacia afuera.
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Instala un nuevo filtro de combustible

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Compara el filtro nuevo con el viejo. Antes de instalar el filtro nuevo, compáralo con el que acabas de retirar. Asegúrate de que parezcan del mismo diámetro externo, que las boquillas sean del mismo tamaño y que entre correctamente en el soporte.^{[14]
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Fuente de investigación}
- Si los filtros no se parecen, deberás devolver el filtro nuevo y buscar el repuesto adecuado.
- No trates de utilizar un filtro para una aplicación diferente en tu vehículo, ya que posiblemente no sea capaz de permitir el flujo de gasolina apropiado para el mismo.
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Desliza el filtro nuevo en el soporte. Debería deslizarse con suavidad. Si tienes que forzarlo, lo más probable es que no sea del mismo diámetro. El filtro de combustible debería detenerse al quedar debidamente asentado, ya que solo puede deslizarse completamente en un solo sentido.^{[15]
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Fuente de investigación}
- Ten cuidado de no dañar la carcasa del filtro, ya que podrías causar una fuga.
- Si tienes que presionar fuertemente el filtro para hacerlo encajar, es probable que no sea el correcto.
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Aprieta el filtro de combustible en la línea de gasolina. Desliza las líneas de gasolina al frente y atrás del filtro nuevo de la misma manera en que estaban conectadas con el filtro viejo. Con las líneas de gasolina en su lugar, desliza los clips en los agujeros de las boquillas para asegurar el filtro de combustible en su lugar.^{[16]
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Fuente de investigación}
- Si el clip plástico se rompe al deslizarlo, no trates de manejar el vehículo hasta haber reemplazado dicho clip.
- Asegúrate de que las líneas de gasolina estén encajadas en las boquillas del filtro antes de deslizar los clips a su lugar.
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Baja el vehículo de los soportes fijos. Levanta el carro para quitar el peso del mismo a los soportes fijos y sácalos de abajo del vehículo. Una vez que hayas retirado los soportes fijos baja el vehículo, ya sea liberando la presión en el gato o girando la palanca en contra de las agujas del reloj, dependiendo del tipo de gato que tengas.^{[17]
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Fuente de investigación}
- Asegúrate de que los soportes fijos estén completamente fuera del camino, pues, de lo contrario, podrías dañar el vehículo si lo bajas sobre ellos.
- Una vez que el vehículo esté seguro en el suelo, reconecta la batería para completar el proyecto.
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