Cómo convertirte en un luchador olímpico de taekwondo

El taekwondo ha sido un deporte olímpico desde 1988 y ha ganado rápidamente reconocimiento mundial. Convertirte en un deportista olímpico en esta arte marcial coreana de autodefensa implica una concentración intensa, dominar las técnicas, practicar con diligencia y hacer sparring (entrenar con un oponente) con frecuencia. Si bien algunos pocos atletas selectos llegan a clasificarse para los Juegos Olímpicos, con el entrenamiento y la mentalidad adecuados podrías estar en camino a convertirte en un luchador olímpico de taekwondo.^{[1]
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Parte 1

Parte 1 de 4:
Aprender taekwondo

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Inscríbete en una clase de taekwondo. Si vives en Estados Unidos, elige una escuela afiliada a la Asociación Nacional de Taekwondo de los Estados Unidos (USAT, por sus siglas en inglés) que enseñe el estilo olímpico de taekwondo. Estas escuelas son reconocidas por el Comité Olímpico Estadounidense y el consejo nacional de taekwondo en Estados Unidos. Este organismo educa a los entrenadores y comprueba sus antecedentes como medida de seguridad para que los atletas puedan entrenar de manera segura y consciente.
- Usa la aplicación de localización de clubes de taekwondo de la USAT en su sitio web para encontrar una escuela local.
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Determina tu categoría de peso. La Federación Mundial de Taekwondo (WTF, por sus siglas en inglés) cuenta con 8 divisiones de peso superior para hombres y mujeres, respectivamente. La clasificación olímpica de la WTF se divide en 8 categorías de peso: 4 para hombres y 4 para mujeres. Puedes averiguar en qué categoría te encuentras al visitar el sitio web de la WTF.^{[2]
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- Las categorías de peso son diferentes para los jóvenes. Para verificar las divisiones juveniles, visita el sitio de taekwondo de la USAT.^{[3]
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Aprende métodos de ataque. Existen 3 principales métodos de ataque avanzado. Cada técnica requiere estar en una condición física fuerte y tener flexibilidad, potencia, coordinación, agilidad y reflejos rápidos. Además, se debe ejercer juicio al elegir qué técnica es óptima en cualquier punto dado dependiendo de las condiciones de la pelea. Las técnicas son:^{[4]
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- Ataque directo. Existen 3 tipos principales de ataques directos: el ataque en sitio, el ataque de inclinación y el ataque de deslizamiento. El que uses dependerá de la distancia y la postura de tu contrincante.
- Ataque indirecto. Existen 3 tipos de ataque indirecto: el bloqueo, la finta y el juego de pies.
- Contraataque. Existen contraataques directos e indirectos. El último tipo de ataque consiste en un juego de pies seguido de un ataque, mientras que el primero implica permanecer en el lugar.
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Parte 2

Parte 2 de 4:
Entrenar para competir

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Practica con regularidad. Cuanto más diligente seas para practicar, mejor te irá en este deporte. Para llegar al nivel de élite, tendrás que dedicar por lo menos 20 horas de práctica por semana.^{[5]
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Usa el equipo apropiado. Asegúrate de estar completamente equipado con el equipo de protección adecuado. Pelear sin él podría provocar una lesión. Este equipo incluye un protector de tórax, un protector de cabeza, un protector de ingle, unos protectores de antebrazos, unos protectores de espinilla, unos protectores de manos, unos guantes y un protector de boca.
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Consigue un entrenador. Un entrenador puede ayudarte a mejorar tus habilidades y exigirte para sacar lo mejor de ti, además de ser una presencia alentadora y motivadora. La mejor manera de encontrar un entrenador es mediante la clase de taekwondo a la cual debes estar asistiendo, sobre todo porque el entrenador ya habrá sido evaluado en cuanto a experiencia y seguridad.^{[6]
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Parte 3

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Entrenar de manera holística

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Duerme lo suficiente. El entrenamiento no solo significa practicar y hacer sparring; es mucho más. Por ejemplo, entrenar también es dormir la cantidad adecuada de tiempo. Los deportistas olímpicos duermen aproximadamente 8 horas cada noche, así que ponte como objetivo dormir esta cantidad de tiempo. Asimismo, considera tomar una siesta de 30 minutos en la tarde para recargar tus niveles de energía.^{[7]
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Mantén una dieta saludable. Presta atención a tus hábitos de dieta actuales y determina si puedes hacer cambios para alcanzar tu meta. Por ejemplo, si tu meta es perder peso, pero comes grandes porciones en la cena, es posible que quieras dejar un espacio entre comidas a lo largo del día para que puedas quemar más calorías mientras duermas.^{[8]
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- Consulta con un nutricionista para crear un plan de dieta balanceado que se adapte a tus necesidades específicas y problemas de salud.
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Varía tu rutina de ejercicios. Si bien hacer sparring y practicar técnicas de taekwondo son partes importantes de entrenar para convertirte en un luchador olímpico, también debes pasar tiempo en la sala de pesas, y trabajar en la fortaleza de la zona media y la flexibilidad. Estas son las áreas que debes perfeccionar para poder competir en un nivel de élite.^{[9]
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- Considera la posibilidad de inscribirte en una clase de yoga. Obtendrás beneficios físicos y mentales que podrían complementar tu entrenamiento.^{[10]
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Prepárate mentalmente. Además de la práctica física, los atletas olímpicos se preparan psicológicamente para los partidos. Elige un mantra que te motive antes de pisar la alfombra, lee citas o libros inspiradores y, lo más importante, desarrolla una rutina y respétala. Los atletas olímpicos exitosos crean y respetan una rutina de preparación física y mental que será reconfortante cuando se encuentren en un nuevo escenario para un partido.^{[11]
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- Visualiza tu rutina. Imagina todo el aliento sensorial que recibirás, como los aplausos de la multitud, el enfoque de tu oponente o el impacto de tu ataque. Esto te motivará y a su vez te ayudará a anticipar algunos de los elementos sorpresa del gran día que de otro modo podrían jugar en tu contra.^{[12]
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Desarrolla una red de apoyo. Los amigos, los familiares y los compañeros de equipo pueden impulsar tu energía cuando el entrenamiento no resulta como esperabas, y también pueden ser tu fuente # 1 de apoyo para ganar un torneo. Mantenlos informados de tu progreso al ponerte en contacto con ellos regularmente.
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Sé apasionado. El taekwondo es un deporte de contacto que requiere una tremenda cantidad de esfuerzo, dedicación y autodisciplina. Recuérdate cada vez que pises la alfombra que tu objetivo es convertirte en un luchador olímpico y que este es un deporte que te apasiona. Incluso podrías desarrollar un mantra motivador que puedas repetir antes de las peleas de sparring.

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Parte 4

Parte 4 de 4:
Calificar para las olimpiadas

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Practica en condiciones similares a las de un torneo. Convertirte en un atleta olímpico será mucho más fácil si has aumentado tu nivel de comodidad y capacidad de combate al practicar bajo diferentes condiciones y con diferentes personas. Trata de inscribirte a torneos de bajas apuestas, artes marciales o entrenamientos entre escuelas para tener una idea de lo que es pelear contra una variedad de oponentes.
- También podrías pedirle a tu entrenador que te ayude a visualizar diferentes situaciones de combate o incluso crear situaciones similares a las de una pelea para ayudarte a practicar bajo diferentes condiciones.^{[13]
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Trázate metas realistas. Sé consiente del lugar donde estás y establece un marco de tiempo razonable para volverte un luchador olímpico en taekwondo. Sabrás si estás listo al escuchar la opinión de tu entrenador, medir tu rendimiento en partidos de bajas apuestas y hablar con compañeros de taekwondo con respecto a tu experiencia y nivel de preparación. Si necesitas unos cuantos años más de entrenamiento, date ese tiempo para mejorar y, finalmente, competir con lo mejor de ti.
- Si estás listo para competir, es hora de inscribirte en algunos torneos.
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Desarrolla una estrategia de competencia. Con la ayuda de tu entrenador, crea combinaciones ofensivas únicas que te permitan ganar puntos al mismo tiempo que te mantienes dentro de las reglas de la competencia y evitas las sanciones. Cuanto más inesperada sea tu estrategia, mayor será la probabilidad de que tomes por sorpresa a tu oponente, lo cual podría ser un factor decisivo para determinar al ganador.^{[14]
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Participa en torneos nacionales. Si estás lo suficientemente preparado, puedes participar en torneos como un medio de exposición a los cazatalentos o simplemente como una manera de practicar bajo diferentes condiciones.
- La Asociación Americana de Taekwondo (ATA, por sus siglas en inglés) organiza torneos en los Estados Unidos a los cuales puedes inscribirte en línea.
- La Federación Mundial de Taekwondo (WTF, por sus siglas en inglés), también mantiene una lista actualizada de torneos nacionales e internacionales sobre los cuales podrías investigar más a fondo.^{[15]
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Advertencias

Mantente al tanto de las reglas y las regulaciones de cada torneo en el que participes. Eres responsable de mantenerte actualizado sobre los requisitos específicos de cada torneo. La mejor manera de hacerlo es consultar el sitio de la WTF con regularidad para verificar posibles cambios.

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