Cómo convertirte en un narrador profesional

Coescrito por Lynn Kirkham

La tradición de la narración oral, o el arte de contar historias, es algo que ha estado con la humanidad desde su origen. Hoy en día, en medio de las crecientes oportunidades para la transmisión electrónica de imágenes y sonidos, la narración de historias a veces parece un arte muerto. En realidad, hay muchas oportunidades para aquellos que quieran convertirse en narradores profesionales.

Parte 1

Parte 1 de 4:
Empezar

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Ofrécete como voluntario para contar historias siempre que puedas. A menudo, el comienzo de una carrera profesional de narrador implica muchas presentaciones gratuitas en eventos públicos. Al participar como voluntario en alguna biblioteca local, guardería comunitaria, café, organización benéfica o en algún otro lugar, un narrador aficionado puede adquirir la experiencia necesaria para perfeccionar su oficio y lograr la transición hacia la profesión de narrador. Como dice un antiguo refrán: "La práctica hace al maestro."
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Inicia un club de narración o un evento. Si no hay muchos eventos o lugares cercanos para contar historias, ten iniciativa y crea el tuyo. Plantea la idea de iniciar una sesión pública de narración en una biblioteca o cafetería local. Dale un tema a tu evento de narración. Por ejemplo, puedes organizarlo con propuestas relacionadas a temas específicos como romance, aventuras en el mar o problemas con la tecnología.^{[1]
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Fuente de investigación}
- No vuelvas tu tema demasiado específico. Por ejemplo, un tema como "mi primera cita" puede incluir muchas historias similares y resultar aburrido para el público.
- Establece un límite de tiempo para que no tengas historias demasiado largas e incoherentes. Diez minutos suele ser un buen límite para una historia promedio.
- Otra posibilidad es reunir a tus amigos más cercanos en la sala de tu casa un viernes o sábado por la noche e intercambiar historias de forma parcialmente estructurada. Podrías seleccionar un tema específico, o simplemente proporcionar un foro abierto para compartir los relatos.
- StoryCorps es un podcast estadounidense que busca "preservar y compartir las historias de la humanidad para construir conexiones entre las personas y crear un mundo más justo y compasivo".^{[2]
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  Fuente de investigación} Por la gran suma de 3 500 dólares al día, puedes organizar un evento de StoryCorps en tu comunidad. Podrías considerar solicitar fondos públicos o privados para ayudar con la cuota. Las entrevistas suelen durar cuarenta minutos y se añaden a los archivos de la Biblioteca del Congreso. También se encuentran disponibles en línea.^{[3]
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  Fuente de investigación}
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Crea tu propio podcast. Un podcast es una entrevista de audio en streaming o descargable. Los podcasts son un gran formato para contar historias propias o de otros. Con un poco de edición, también puedes agregarle algo de música. El podcast puede ser limitado (historias sobre astronomía, por ejemplo) o más extenso (historias sobre el mundo entero).
- Los podcasts pueden ser difíciles de producir. Consigue la ayuda de un ingeniero de sonido capacitado para grabar y producir un podcast.
- A medida que aumente tu audiencia, busca apoyo financiero en los negocios locales: ofréceles espacio publicitario en tu podcast.^{[4]
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  Fuente de investigación}
- Aunque es posible grabar un simple podcast en tu computadora con un micrófono incorporado y un software de grabación, un buen podcast necesitará invertir en tecnología de alta calidad.^{[5]
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  Fuente de investigación} Si haces entrevistas por Skype, Pamela es un gran programa para los usuarios de PC. Existe un programa similar, Ecamm Call Recorder, disponible para los usuarios de Mac. Además, Adobe Audition es un programa muy útil para efectos de edición.
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Asiste a clubes de narración y a festivales. Los grupos de narración organizan festivales en muchos lugares. Tanto si asistes a festivales o conferencias en calidad de participante o como miembro del público, aprovecha la oportunidad de escuchar a otros narradores para perfeccionar tu propia habilidad e inspirarte para encontrar nuevas historias propias. Las conferencias son grandes oportunidades para presentarte y comprometerte con tu desarrollo profesional.
- El mayor festival, el Festival Nacional de Cuentos, tiene lugar cada año en Tennessee.^{[6]
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  Fuente de investigación}
- Revisa el calendario de la Red Nacional de Narración de Cuentos en https://storynet.org/calendar/ para buscar eventos de narración de cuentos.
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Lee mucho. Lee tanto ficción como no ficción de manera consciente, pensando en lo que hizo que una determinada historia se vuelva memorable. Las memorias son especialmente útiles para ayudarte a pensar en cómo enmarcar tu experiencia personal y hacer de ella una gran historia. Lee las guías de narración para mejorar tu presentación, aprende a marcar el ritmo de tu historia y a entender qué es lo que hace que un relato sea excepcional.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Si bien es posible que ya conozcas intuitivamente algunos o todos estos elementos de la narración, el reconocimiento explícito de cómo estos funcionan en una conversación afinará tus habilidades de narración.
- Probablemente tengas muchas preguntas sobre la transición de narrador aficionado a narrador profesional que otras personas ya han abordado anteriormente. Aprende de las experiencias de estas personas, evita sus errores y adopta su camino hacia el éxito.
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Pide comentarios. No pidas comentarios de ningún miembro de la audiencia al azar. Debes recibir opiniones de oradores, actores, escritores y narradores profesionales. Pregúntales qué salió bien y qué no. Haz mejoras si sus críticas están bien fundamentadas y revisa continuamente tu propio estilo y material de narración para convertirte en el mejor narrador que puedas llegar a ser.
- Más allá de la simple retroalimentación y la estimulación, ten en cuenta la posibilidad de recibir entrenamiento real de otro narrador. Un entrenador de narradores adaptará los consejos a tus necesidades específicas y a tu presentación, y te dará instrucciones concretas para ayudarte a construir tu trabajo.^{[8]
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  Fuente de investigación}
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Parte 2

Parte 2 de 4:
Perfeccionar tus habilidades

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Trabaja en tu tiempo. Haz pausas para reírte cuando algo sea gracioso. Si dices algo que se supone que es divertido pero nadie se ríe, continúa con la narración.^{[9]
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Fuente de investigación} Haz pausas entre las oraciones para darle a tu historia un ritmo natural y conversacional. No hables demasiado rápido o perderás la audiencia. Recuerda, la narración de historias no es una carrera. Haz una pausa antes de revelar un misterio o un final impactante.
- Si planeas contar una historia y sabes que estás limitado a una cierta cantidad de tiempo, asegúrate de que tu historia tenga la duración adecuada. No intentes contar una historia de 15 minutos en tan solo 8.
- Utiliza la repetición de una determinada acción o evento para establecer un patrón que se romperá más tarde, o para generar sentimientos de tristeza o decepción. Por ejemplo, si tu historia es sobre la vida monótona de una persona, no digas simplemente que regresa a casa "sola, todos los días". En su lugar, di algo como: "Caminó a casa. Solo. Todos los días". Esto enfatizará la naturaleza monótona y solitaria de su vida.
- Habla rápido para describir o representar un evento o acción repentina y chocante, pero no tanto como para que la audiencia no te entienda.
- Trabaja en tu tiempo no solo dentro de cada historia, sino también entre ellas. Si tienes la intención de contar varias historias a una clase o grupo de personas, acompaña una historia más larga con una más corta, y viceversa. Esto le dará a tus oyentes la oportunidad de descansar mentalmente y recuperar su atención.
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Ten confianza en tu presentación. Pronuncia claramente y proyecta tu voz para que todos los presentes puedan oírte. Tu discurso debe ser dinámico y memorable.^{[10]
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Fuente de investigación} No utilices muletillas como "uh", "de todas formas", "ya sabes", etc. Mantén la cabeza en alto y la mirada hacia adelante. Intenta enfocar los ojos no en un miembro particular de la audiencia, sino en un punto justo por encima de sus cabezas y hacia la parte trasera del lugar en el que cuentes tu historia.
- Sé auténtico cuando cuentes tu historia. Aunque la historia que cuentes sea ficticia, muestra entusiasmo por los personajes y los acontecimientos.
- No tengas miedo de utilizar voces únicas para ciertos personajes.^{[11]
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  Fuente de investigación} Por ejemplo, si en tu historia aparece un monstruo feroz, haz que tu voz sea más ruda y aterradora cuando recites el diálogo del monstruo. Si tus personajes tienen miedo, habla en susurros (perceptibles), como lo harían ellos. Adentrarte en el personaje puede darle más vida al relato.
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Mantén tu historia focalizada.^{[12]
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Fuente de investigación} Una buena historia girará en torno a una sola idea, tema o asunto bien definido.^{[13]
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Fuente de investigación} Cuando desarrolles y practiques tu relato, pregúntate: "¿De qué trata esta historia?" Si no logras responder de forma concisa en una o dos frases, modifica el contenido de la misma para que esté más enfocada.
- La audiencia también debe ser capaz de resumir el tema principal o los eventos de la historia de manera concisa. Si otras personas que leen o escuchan tu relato se confunden en la narración, es posible que tengas que modificar la historia.
- Por ejemplo, si ensayas tu narración frente a un público de prueba como amigos o familiares y todos ellos tienen ideas opuestas y contradictorias sobre el tema de la historia, tal vez debas revisar la manera en la que cuentas tu relato.
- Analiza cada parte de tu historia y pregúntate si contribuye al desarrollo de la narración. Los eventos del relato deben ser claros y estar conectados entre sí de manera lógica.
- Escucha los consejos de los demás cuando desarrolles tu historia. Es importante entender cómo otras personas perciben y entienden la historia si quieres que tenga un efecto memorable. Solicitar comentarios de otros autores es de gran utilidad.
CONSEJO DE ESPECIALISTA

Lynn Kirkham
Coach de oratoria
Lynn Kirkham es oradora pública profesional y fundadora de Yes You Can Speak, un negocio educativo de oratoria en el Área de la Bahía de San Francisco que capacita a miles de profesionales para tomar el mando de cualquier etapa que se les haya dado, desde entrevistas de trabajo y charlas en la sala de juntas, hasta TEDx y plataformas de conferencias grandes. Lynn fue elegida como coach oficial de oradores de TEDx Berkeley durante los últimos cuatro años y ha trabajado con ejecutivos de Google, Facebook, Intuit, Genentech, Intel, VMware y otros.

Lynn Kirkham
Coach de oratoria

Estudia tu propia vida para el mejor material de la historia. Empieza contando historias cortas de tu infancia, haciendo que cada cuento sea lo más descriptivo posible. Luego, practica narrando relatos mundanos de tu vida y añádeles color y sentimiento para hacerlos más entretenidos. Cada historia que cuentes debe provenir de experiencias de la vida real para conectar mejor con el público.
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Emplea el lenguaje corporal para atraer a tu público. Contar bien una historia requiere un compromiso físico y mental total por parte del narrador.^{[14]
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Fuente de investigación} La cantidad de material que incluyas en tu narración variará según el contenido y el estilo de la historia. La introducción de movimientos físicos en la narración de la misma mejorará la experiencia.
- Por ejemplo, si cuentas una historia sobre un gran pájaro, podrías decir "entonces el pájaro voló en picada de su nido" y, mientras tanto, puedes levantar la mano por encima de tu cabeza y doblarla en la muñeca en un ángulo de noventa grados. Luego podrías mover la mano a lo largo y abajo de tu cuerpo en un ángulo de cuarenta y cinco grados y alargar el sonido "a" en la palabra "picada". Esto añadirá una emocionante dimensión física a la historia y ayudará a la audiencia a visualizar lo que se siente ver al pájaro descender en picada desde su posición.
- No exageres tu historia. Un narrador de cuentos no es un actor.^{[15]
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  Fuente de investigación} Siempre mantén un lenguaje corporal apropiado y relevante para el tono y estilo de la historia.
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Parte 3

Parte 3 de 4:
Entrar en el mercado laboral

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No renuncies a tu trabajo cotidiano demasiado pronto.^{[16]
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Fuente de investigación} Trabajar como narrador de cuentos puede ser difícil: el trabajo puede ser escaso o periódico a veces y, a menos que seas muy requerido, puede ser difícil mantenerte con tus ingresos como narrador de cuentos. Trabaja a tiempo parcial como narrador y mantén tu trabajo a tiempo completo hasta que estés bien establecido. Establece algunos puntos básicos que te ayuden a decidir cuándo debes pasar de la narración de historias a tiempo parcial a la de tiempo completo.
- Por ejemplo, si llegas a ganar 1 500 dólares al mes como narrador, es posible que ya puedas convertirte en un narrador a tiempo completo.
- Un cónyuge o pareja que contribuya a los ingresos del hogar puede facilitar la tarea de asumir el riesgo necesario que supone convertirse en un narrador de historias a tiempo completo.
- Mantén suficiente dinero en el banco para que te ayude en los tiempos de escasez. Conserva al menos seis meses de fondos.
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Crea una imagen en internet. Empieza por construir una presencia en las redes sociales como Facebook, Twitter y similares. A medida que adquieras más experiencia y empieces a desarrollar tu negocio, contrata a un diseñador web para tu propia página web. Tener tu propio sitio web es importante porque te da un control total sobre el estilo y la presentación de tu propio trabajo de una manera que no tienen las redes sociales.
- Sube material de audio o video de tus historias de forma parcial o total.
- Proporciona una descripción de ti mismo, incluyendo cómo empezaste a contar historias y qué te atrajo de ello. ¡Haz de tu propia vida una historia!
- Asegúrate de incluir tu información de contacto para las personas que deseen solicitar tus servicios para sus eventos o fiestas.
- Apúntate en los directorios en línea. El directorio Storyteller.net es un buen lugar para empezar. Publica tus servicios disponibles en sitios de marketing locales para que tu nombre también aparezca.
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Presenta el papeleo necesario. Abre una cuenta de negocios, registra tu negocio con las autoridades locales y estatales, y mantén información fiscal y financiera precisa. Como cualquier otro trabajo en casa, la narración profesional de historias requiere un ojo agudo para las finanzas. Toma algunas clases de contabilidad o contrata los servicios de un contador calificado para asegurarte de que tu negocio en casa se ajuste a la ley. Probablemente tu negocio será registrado como una empresa de propietario único; es decir, uno que es manejado por una sola persona.
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Sé profesional. Ser profesional significa comportarse con gracia y dignidad, y exigir respeto de tu público y anfitriones. Para una sesión de narración profesional, siempre hay que planificar todo con antelación. Averigua dónde está el lugar de la presentación, dónde puedes aparcar y cuánta gente asistirá. Si es posible, acude al lugar antes de la presentación. Haz preguntas importantes; por ejemplo, si te darán un micrófono, agua embotellada u otros servicios.
- Si te vas a presentar en una gran sala en la que el sonido no se transmite fácilmente, sugiere o insiste a los anfitriones que te proporcionen un micrófono para tu presentación. Recuerda, tu reputación se verá afectada tanto si una mala presentación es o no tu culpa.
- Del mismo modo, no tengas miedo de pedirle a un maestro, padre u otro adulto que se quede en la biblioteca o en el salón de clases contigo si vas a contarles un cuento a niños.
- Siempre intenta superar las expectativas de tu público y dejarlo con ganas de más.
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Únete a una organización profesional. La Red Nacional de Narración de Cuentos es la organización de narración de cuentos más grande de los Estados Unidos. Hay muchas otras organizaciones de narración de relatos, algunas con especialidades como historias de origen africano o nativo americano, otras sobre historia, naturaleza u otro tema de especial interés.
- Dependiendo del club u organización a la que te unas, tendrás acceso a muchas ventajas. Ser miembro de la Red Nacional de Narración de Cuentos, por ejemplo, te permitirá solicitar subvenciones de la misma, acceder a grupos de discusión en línea y asistir a la Conferencia Nacional de Narración de Cuentos.^{[17]
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  Fuente de investigación}
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Parte 4

Parte 4 de 4:
Elegir tu especialidad

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Busca a tu público. Muchos narradores profesionales tienen más éxito en su negocio cuando identifican una audiencia particular para sus cuentos. Pregúntate a ti mismo qué tipo de historias te gustaría contar y para quiénes podrían resultar más atractivas. Por ejemplo, si te gustan las fábulas metafóricas sobre animales antropomórficos, o los cuentos sobre sucesos fantásticos, puede que seas el más indicado para contar historias a un público joven.
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Considera una carrera como animador infantil. Muchos narradores profesionales llegan a los principales consumidores de historias: los niños. A menudo estos profesionales admiten que las oportunidades de entretenimiento infantil superan con creces las de los adultos. Estar abierto a un público joven facilita a los narradores de cuentos la posibilidad de construir una carrera profesional.
- Los bibliotecarios a menudo tienen un trabajo doble: como bibliotecarios y narradores.^{[18]
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  Fuente de investigación} Si te apasiona contar historias, podrías iniciar un programa de narración de cuentos en alguna biblioteca.
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Considera hacer comedia stand-up.^{[19]
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Fuente de investigación} Muchos de los narradores profesionales mejor pagados que trabajan para un público adulto son comediantes. Ellos tienen un don para la sincronización y saben cómo hacer reír a la gente con sus historias. Si esto te interesa, empieza por hacer noches de micrófono abierto y afina tus chistes. Cuando te sientas cómodo, organiza presentaciones profesionales en bares y clubes nocturnos.
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Consigue un trabajo como cineasta.^{[20]
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Fuente de investigación} El cine es un medio de gran alcance que involucra la imagen y el sonido. Casi nada se puede comparar con la capacidad del cine para inspirar, emocionar y convencernos de que empecemos a creer. Convertirte en cineasta usualmente requiere al menos un título de cuatro años de estudios en cine. Puedes realizar muchos tipos de películas como también de historias: westerns, películas de ciencia ficción, comedias románticas, thrillers, documentales y dramas.
- Consulta con el escritor de la película para hablar de su visión del guión y los personajes. ¿Cómo ve las diferentes líneas de diálogo que se presentan? ¿Cómo se imagina que son los personajes y cómo se ven los ambientes desde su punto de vista? Dado que las películas casi siempre comienzan con un guión, utiliza eso como guía e integra la visión del escritor en tu proceso de producción.
- Primero realiza cortos para tener una idea de cómo funciona el medio. La mayoría de los celulares tienen una función de video y pueden ser una excelente primera cámara para un cineasta novato.
- Obtén una pasantía de producción en un estudio de cine para aprender cómo funciona la industria. Continúa desarrollando tus habilidades cinematográficas con nuevos proyectos y entablando nuevos contactos con actores, productores y ejecutivos del estudio.
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Considera la posibilidad de convertirte en músico o de añadir música a tus historias. Los cantautores agregan música a sus historias y utilizan el ritmo y volumen de esta para darle más peso a su proceso de narración. Ya sea que te lances con una banda entera o simplemente con una guitarra acústica, la música puede ser un medio muy útil para la narración de cuentos.
- Otro grupo de narradores profesionales incluye a aquellos que cuentan sus historias con una guitarra, una batería u otro instrumento musical.^{[21]
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  Fuente de investigación} Incluir música en la narración puede hacer que tanto niños como adultos se involucren en aplaudir o cantar a lo largo de toda la historia. La narración musical también puede constituir una importante herramienta educativa al proporcionar nuevas estructuras lingüísticas a los niños pequeños.
- Piensa en adoptar el estilo de narración "spoken word" (palabras habladas). Si bien la narración de palabras habladas no requiere instrumentos musicales, necesita un sentido del tiempo, del ritmo y, a menudo, aunque no siempre, de la rima. Busca oportunidades para presentarte en noches de micrófono abierto en cafeterías y librerías locales.
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Conviértete en alguien religioso. Si eres un individuo religioso, puedes sentirte llamado a poner tus habilidades de narración de historias al servicio de tu poder superior. Los sacerdotes, imanes y rabinos no solo recitan pasajes antiguos de sus libros sagrados, también deben preparar historias y discursos innovadores para sus congregaciones. La narración de historias es integral para mantener a sus asistentes involucrados en el servicio religioso.^{[22]
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