Cómo empezar a criar ovejas

Decide la razón por la cual quieres criar ovejas. Las ovejas se crían por numerosas razones: para tener ganancias de su lana, piel, carne y leche; como un hobie, o para obtener productos orgánicos hechos en casa; por tener control vegetal o como mascota. Algunas personas inclusive les gustan criar ovejas como un reemplazo del síndrome del nido vacío. Es importante entender que no puedes lograr todos estos puntos con este animal que sirve para distintos propósitos porque diferentes razas son las más apropiadas para diferentes puntos de los aspectos ya mencionados, además el pasto, la alimentación y las prácticas de producción varían de acuerdo al objetivo que tienes con las ovejas. A menos que tengas el tiempo necesario, experiencia apropiada, recursos adecuados, y pasto apropiado, no exageres.

Considera si tienes lo recursos financieros y los recursos del tiempo para poder criar ovejas. Las finanzas involucradas en establecer una operación de crianza de ovejas incluye el costo de las ovejas, el costo de poner barda alrededor del lugar donde van a estar, cualquier alimentación, vacunas, chequeos con el veterinario y costos de transportación. Además, cualquier requerimiento para almacenar comida y proveer un refugio para los borregos y lo que sea necesario para poder resolver condiciones climáticas pobres, todo eso debe ser tomado en cuenta.

Escoge una raza dentro de las siguientes categorías:

• Razas de lana-merino,ramboullett, etc.
• Razas de carne –cheviot del condado norte, Dorset, Hampshire, Suffolk y texcelk.
• Razas de doble propósito (para lana y carne) –Columbia, corriedale, polypay y targee.
• Razas de triple propósito (leche, lana y carne) –principalmente en Europa.

Decide cuantas ovejas vas a comprar. En donde estas y la productividad de tu tierra van a determinar cuántas ovejas puedes mantener, adicionalmente si estas buscando hacer un beneficio de la crianza de ovejas, tendrás que poner estos factores y los precios de mercado así como las retribuciones. En muchos lugares es muy difícil sacar una ganancia de la crianza de ovejas cuando lo haces a pequeña escala. Se vuelve mucho más difícil cuando el ambiente incluye un invierno muy duro y comida adicional y refugio para las ovejas. 

Crea un ambiente adecuado para las ovejas. Determina cuanta tierra tienes disponible para las ovejas. Una dura regla de oro es 5 hembras por acre o 12 hembras por hectárea.

Algunos creadores de ovejas orgánicas creen que es posible tener hasta 18 ovejas por hectárea y el pasto también debe ser productivo. Provee el área con un vallado adecuado para prevenir que se salgan las ovejas y para prevenir que los perros u otros animales las ataquen. Has un pequeño s refugio simple para las ovejas –las ovejas adultas son bastantes resistentes si escogiste el tipo correcto para el ambiente de tu región.

Pide la raza que has elegido a un criador certificado. Compra los borregos siempre con los creadores reconocidos, debe de haber algún creador reconocido a nivel  local o nacional, en alguna asociación que te pueda ayudar a encontrar el nombre de los creadores. Si no, busca en línea o en los directorios telefónicos.

Lleva tus ovejas a casa. Si puedes hacer que te lleven las ovejas, esto es muchísimo más fácil. Si debes llevarlas por ti mismo, contrata o compra un remolque adecuado para ovejas de transportación segura. Si necesitas hacer varios viajes, asegúrate de que el creador no esté muy lejos de donde vives sino necesitarás hacer arreglos para poner a las ovejas en algún lugar y a ti mismo durante la noche.

Dales de comer cuando sea necesario. La clave de alimentar ovejas es asegurarles pasto de buena calidad. El pasto de mala calidad debe ser suplido con paja, comida especializada y bloques de sal para que puedan lamerlo. Cuando las ovejas no puedan pastar, como durante el invierno que la nieve esta sobre el piso o durante las inundaciones cuando el pasto es pobre o no existente, tal vez vas a estar obligado a darles de comer a diario. Ese es un proceso que consume mucho tiempo, así que considera esta posibilidad si no estás haciéndolo de tiempo completo.

Asegúrate de que siempre haya agua fresca. Asegúrate de que siempre tengan una provisión de agua fija, que puede ser un bebedero largo y accesible por varias ovejas a la vez. Revisa regularmente que el agua se esté reciclando a diario (ya sea de manera eléctrica con una bomba) o asegúrate de cambiar el agua a diario a mano. Si no lo haces se enfermaran.

Péinalas y báñalas regularmente. Si las estas criando para obtener su lana, para llevarlas a algún show o feria, o como mascota, asegúrate que tengan un bello saludable y ordenado.