Cómo hacer una traqueotomía

El atragantarse es letal; es una de las causas principales de muerte accidental. En las situaciones más terribles, si la maniobra de Heimlich falla, tendrás que hacer una traqueotomía o cricotiroidotomía para salvar la vida de una persona. Este procedimiento debe ser tu última opción ya que es muy peligroso. Lo ideal es que se realice por un médico profesional, como un cirujano o un especialista en cuidados críticos. Recuerda que lo primero que debes hacer en un accidente es pedirle a alguien que llame a emergencias.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Ayudar a alguien que se está atragantando

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Busca las señales básicas de atragantamiento. Es posible que una persona que se esté atragantando presente los siguientes síntomas:^{[1]
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Mayo Clinic
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- dificultad para respirar
- respiración ruidosa
- dificultad para hablar
- dificultad para toser
- piel azul en el paciente (condición llamada “cianosis” debido a la falta de oxígeno en el torrente sanguíneo)
- disminución del nivel de consciencia
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Pídele a alguien que llame a emergencias. Cuando una persona se esté atragantando, es importante llamar al personal médico de emergencias lo más pronto posible. Si el cerebro no recibe oxígeno en un tiempo de 3 a 5 minutos, el resultado podría ser una muerte cerebral.
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Comprende las recomendaciones de la Cruz Roja en caso de que alguien se esté atragantando. Estas incluyen alternar entre 5 “golpes en la espalda” y 5 “comprensiones abdominales” (también conocido como la maniobra de Heimlich), y repetir el proceso hasta que el objeto sea expulsado, el personal médico llegue o la víctima pierda la consciencia por falta de oxígeno.^{[2]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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- Los golpes en la espalda son movimientos fuertes realizados con el talón de la mano entre los dos omóplatos, con la persona inclinada hacia adelante y su tronco paralelo al suelo (de esta manera y gracias a la gravedad, si logras expulsar el objeto atorado, saldrá por la vía respiratoria de la víctima).^{[3]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
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- Los golpes en la espalda son opcionales, dependiendo de si has recibido el entrenamiento adecuado para realizar esta acción (si no fuera el caso, omite este paso y solo realiza “compresiones abdominales”, las cuales serán explicadas en la siguiente sección).

Parte 2

Parte 2 de 3:
Hacer compresiones abdominales

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Colócate detrás de la víctima. Posiciona tus brazos alrededor de su abdomen (estómago).
- Si la persona está sentada o parada, colócate de inmediato detrás de ella. Si la persona está echada, recuéstate detrás de ella.^{[4]
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- Si la persona está inconsciente, verifica su pulso. Si no tiene pulso, procede a realizar una RPC (reanimación cardiopulmonar) a un ritmo de 100 compresiones por minuto. No intentes realizar compresiones abdominales en ese instante (ni tampoco intentes hacer una respiración artificial ya que la vía respiratoria se encuentra bloqueada).^{[5]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
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Haz un puño con tu mano dominante. El pulgar de esta debe estar dentro del puño. Luego, colócalo por encima del ombligo y debajo del esternón de la víctima.
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Envuelve el puño con tu otra mano firmemente. Asegúrate de alejar el pulgar del cuerpo de la víctima para evitar lesionarla.
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Empuja hacia adentro y hacia arriba, presionando el abdomen de la víctima de forma rápida y fuerte, con compresiones hacia arriba. Realiza un movimiento similar a la letra “J”, adentro y luego hacia arriba.
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Continúa realizando la maniobra de Heimlich. Haz esto mientras continúes escuchando que la víctima respira (sonidos como jadeos, ahogamiento o cualquier movimiento sonoro de aire).
- Si la persona no puede respirar y la maniobra de Heimlich no ayuda a expulsar el objeto, procede a hacer una traqueotomía.
- Este procedimiento es peligroso y debería utilizarse como último recurso. Si es posible debería ser realizado por un médico profesional.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Hacer una traqueotomía

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Llama a emergencias antes de empezar. Asegúrate de llamar a emergencias antes de realizar la traqueotomía para estar seguro de que este procedimiento sea realmente necesario. El equipo de emergencias podría estar cerca.
- Si en verdad no tienes más opción que realizar una traqueotomía, debes mantenerte comunicado con los servicios de emergencia. Es posible que puedan explicarte todo el procedimiento o te pongan en contacto con alguien que pueda hacerlo. Tener a alguien al teléfono también puede ayudarte a mantener la calma.
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Localiza el área de la membrana cricotiroidea en el cuello de la víctima. Es un punto blando en la garganta donde se realizará la incisión.
- Para encontrarlo, localiza la manzana de Adán o laringe. Tanto los hombres como las mujeres la tienen, pero es más pronunciada en los primeros. Es probable que debas palpar el cuello de la víctima para encontrarla en caso de que se trate de una mujer o un niño.
- Desliza tu dedo debajo de la Manzana de Adán hasta que sientas otra protuberancia. Ese es el cartílago cricoides.
- La incisión se realizará en la pequeña hendidura entre la Manzana de Adán y el cartílago cricoides.^{[6]
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Realiza un corte horizontal de aproximadamente 1,27 cm (media pulgada) de profundidad y longitud. Exactamente debajo del corte podrás observar la membrana cricotiroidea (es una membrana amarillenta que se localiza entre las láminas del cartílago).^{[7]
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Fuente de investigación} Realiza la incisión en la membrana. La profundidad de la perforación debe ser suficiente para obtener acceso a la vía respiratoria.
- Dada la naturaleza de este procedimiento, está bien que se realice sin esterilización. El tiempo es muy importante. El alto riesgo de infección puede ser tratado cuando llegue el personal médico de emergencias.
- No obstante, si tienes guantes a la mano (aun cuando no sean estériles), úsalos para protegerte de las enfermedades sanguíneas como el VIH y la hepatitis.
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Conserva la abertura para facilitar la respiración. Para hacer esto, coloca un popote (sorbete, pajilla) de 5 cm (2 pulgadas) en la tráquea.
- Puedes absorber aire por el popote para comprobar que salga y que la abertura está localizada correctamente en la vía respiratoria de la víctima.
- El tubo de tinta de un lapicero (el que debe estar vacío) es también una buena opción.
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Respira dos veces a través del tubo para suministrarle aire. Cada soplo debería durar aproximadamente 1 segundo. Si funciona, la víctima comenzará a respirar por su cuenta (verás que su pecho se infla y baja como si respirara por sí misma).^{[8]
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Fuente confiable
Mayo Clinic
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- Si la víctima respira por cuenta propia, continúa supervisándola y espera a que el personal médico de emergencias llegue para que pueda manejar mejor la situación.
- Si la víctima no respira por cuenta propia, continúa suministrándole aire y verifica su pulso. Si no tiene pulso, realiza una RCP.
- El ciclo de una RCP es de 30 comprensiones de pecho (con un ritmo de aproximadamente 100 compresiones por minuto), seguidos de dos respiraciones asistidas a través del tubo. Repite este ciclo 5 veces aproximadamente.
- Si la víctima no responde después de 5 repeticiones, utiliza un DESA (desfibrilador externo semiautomático), en caso de que sepas usarlo. Si no sabes cómo, sigue las instrucciones del personal médico de emergencias; ellos te darán indicaciones por el teléfono hasta que lleguen.^{[9]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
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- Debes tener en cuenta que, si no sabes hacer una RCP, las compresiones de pecho son importantes para proporcionar una respiración artificial. Por lo tanto, está bien realizar solo las compresiones de pecho (a un ritmo de 100 veces por minuto) y omitir la respiración asistida hasta que el personal médico de emergencias llegue.^{[10]
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  Fuente confiable
  Mayo Clinic
  Ir a la fuente} Recuerda que proceder de cualquier forma es mejor que no hacer nada, ya que la vida de una persona ¡está en riesgo!

Consejos

Cuando la víctima esté consciente, asegúrale que estará bien. Entrar en pánico solo hará que las cosas empeoren.
Ten a la mano un esquema con nombres de la membrana cricotiroidea como ayuda visual.

Advertencias

Este procedimiento es extremadamente peligroso. Existe una gran posibilidad de riesgo de muerte u otro tipo de lesión en la víctima si no se realiza correctamente.
La traqueotomía se realiza solo como último recurso, cuando los demás procedimientos no haya tenido éxito y no hay ningún médico profesional cerca.
Presta atención a las implicaciones legales, si es que la traqueotomía no resulta exitosa. No querrás que te demanden o culpen de la muerte de una persona.
Si fuera posible, asegúrate de que el tubo que usarás esté limpio. De lo contrario, es posible que se produzca una infección y provoque complicaciones graves.