Cómo manipular a una rata doméstica

Coescrito por Brian Starr

Las ratas son mascotas amistosas, sociales e inteligentes, lo que las convierte en buenas compañeras de la familia. Al cuidar una rata, es importante manipularla correctamente después de crear un vínculo con esta. Para hacer que la rata se sienta cómoda en tus manos, empieza el entrenamiento con las manos 1 o 2 días después de traerla a casa. Sostén a la rata en su jaula, luego deja que suba por tus brazos y hombros una vez que se sienta cómoda contigo. Toma a la rata con ambas manos o sujétala por debajo de las patas delanteras y traseras. Con un poco de paciencia y afecto, podrás manipularla fácilmente.

Parte 1

Parte 1 de 2:
Formar un vínculo con la rata

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Empieza a formar un vínculo con la rata 1 o 2 días después de haberla traído. Ya sea que la hayas comprado siendo una cría o que la hayas adoptado como adulta, dale 1 o 2 días para que se adapte a su nueva casa. Después de este periodo, empieza a acariciarla y a dejar que te huela la mano para fortalecer su vínculo.^{[1]
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- Por ejemplo, mete la mano en la jaula y extiéndela hacia la rata. Deja que te la huela, luego acaricia suavemente su lomo.
- Recuerda lavarte siempre las manos antes y después de manipular a la rata. Debes lavártelas antes de manipularla porque los olores que perduran en las manos pueden estresarla o alarmarla. Después, debes lavártelas por motivos de salud e higiene.
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Ponte un bocadillo o un trozo de comida en la mano y ofréceselo a la rata. Para formar un vínculo con la rata, ofrécele bocadillos y comida. Usa frutas y verduras frescas (como sandía, manzana, brócoli y zanahoria) o usa bocadillos especiales para ratas. Sostén un trozo del tamaño de una moneda o un poco más pequeño en la palma de tu mano y coloca la mano en la jaula. A continuación, espera 1 o 2 minutos a que la rata vaya a buscar el bocadillo. Hazlo cada día o cada dos días para formar un vínculo con la rata.^{[2]
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- De esta manera, la rata se familiarizará con tu olor y el bocadillo servirá como un refuerzo positivo que le permitirá acercarse a ti.
- Si la rata es demasiado asustadiza, no la obligues a comer el bocadillo. En vez de eso, inténtalo de nuevo al día siguiente.
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Coloca a la rata en tu mano para empezar el entrenamiento con las manos. Una vez que la rata se haya acostumbrado a ti, sujétala suavemente en la palma mientras tienes la mano en la jaula. Deja la mano a una distancia de 2,5 a 8 centímetros (1 a 3 pulgadas) del fondo de la jaula, por si se quiere bajar.^{[3]
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- Puedes empezar este proceso cuando la rata deje de ponerse nerviosa al darle comida o bocadillos.
- Sostener a la rata en la mano durante algunos minutos hará que se acostumbre al entrenamiento con las manos. Con el tiempo, le terminará gustando que la manipules y la sostengas.
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Sostén a la rata de 5 a 20 minutos al día para que se acostumbre a que la manipules. Empieza sosteniendo a la rata por un periodo corto de tiempo, como 5 minutos. A medida que se acostumbre a que la sostengas, aumenta el tiempo en 5 o más minutos al día. De esta manera, la rata aprenderá a disfrutar del tiempo que pasa contigo fuera de la jaula.^{[4]
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- Además, habla con la rata frecuentemente con una voz relajante y serena. Dile algo como “Hola pequeña, ¿cómo estás?”.
- Puedes seguir dándole un bocadillo antes o después de levantarla.
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Lleva a la rata en el bolsillo de tu sudadera. Otra buena manera de formar un vínculo con una rata es colocarla en el bolsillo delantero de una sudadera. Una vez que la rata se haya acostumbrado a que la sujetes durante 15 o 20 minutos, levántala y métela en el bolsillo de la sudadera. Al hacerlo, siéntate en el suelo para que la rata no se caiga.^{[5]
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- Trata de hacerlo cuando puedas sostener cómodamente a la rata durante unos 15 minutos.
- Las ratas suelen disfrutar del calor de la sudadera. Además, colocarlas en el bolsillo también les ayudará a acostumbrarse a tu olor.
- Una vez que la rata se haya acostumbrado al bolsillo, podrás continuar con tus actividades cotidianas con la rata en el interior. Por ejemplo, puede sentarte en el sofá y mirar la televisión con la rata.
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Parte 2

Parte 2 de 2:
Sostener a la rata apropiadamente

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Usa las manos para levantar delicadamente a la rata. Para sujetar a la rata con facilidad, coloca una mano a cada lado y junta las manos lentamente. Al hacerlo, sostén a la rata entre las manos y sujétala con ambas palmas.^{[6]
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- Esta es una manera sencilla de empezar a manipular a la rata.
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Coloca 1 mano bajo el pecho de la rata y la otra bajo sus patas traseras. Para sujetarla con mayor seguridad, coloca 1 de las manos bajo el pecho de la rata, detrás de sus patas delanteras. A continuación, coloca la otra mano debajo de las patas traseras de la rata para darle más soporte.^{[7]
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- Esta es una buena técnica para manipularla si deseas transportarla o verificar si tiene alguna lesión.
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Mantén la mano o el brazo extendidos para que la rata pueda subirse. Otra opción para manipular a la rata es dejar que se te suba a las manos y a los brazos. Cuando la rata se haya acostumbrado a que la manipules, deseará que la agarres, pues a las ratas les encanta que las sostengan. Cuando juegues con la rata, extiende el brazo para que pueda subirse a tu mano y trepar por tu brazo.^{[8]
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- Hazlo dentro de un corral de juego, por ejemplo.
- También puedes extender el brazo dentro de la jaula para que pueda subirse fácilmente.
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Deja que la rata se suba a tu brazo y se pose en tu hombro. Además de trepar por los brazos y de acomodarse en las sudaderas, a las ratas les suele gustar posarse en los hombros. Cuando la rata se sienta cómoda trepando por tus brazos, deja que se te suba al hombro.^{[9]
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- Con la rata en el hombro, puedes sentarte y mirar televisión, leer un libro o caminar con cuidado en tu casa.
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Evita levantar a la rata de la cola. Nunca debes levantarla de la cola, pues eso puede lastimarla. Ni la punta ni la base de la cola son aceptables como método para manipularla.^{[10]
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No aprietes a la rata. Aunque a veces es necesario sujetarla con firmeza, siempre evita apretarla. En vez de eso, sujétala por debajo de las patas con firmeza, pero con cuidado.^{[11]
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- Esto puede causarle lesiones o problemas para respirar, lo cual hará que empiece a desconfiar de ti.
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Supervisa a tu hijo si manipula a la rata. Si la rata es la mascota de tu hijo, supervísalo siempre cuando la sostenga. De este modo, podrás asegurarte de que no le haga daño ni la manipule de forma inadecuada.^{[12]
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- Los niños de 10 años o menos deben estar siempre supervisados cuando jueguen con animales pequeños.
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Consejos

Las ratas no suelen morder. Por lo general, son criaturas amistosas a las que les gusta que las levanten y las acaricien.
Dale más atención a la rata para fortalecer su vínculo. Por ejemplo, siéntate cerca de su jaula diariamente y háblale. Abre la jaula y acaríciala cuando se haya acostumbrado a tus manos.
Si necesitas inmovilizar a la rata, usa un paño en vez de más fuerza. Ponle un paño encima y envuélvela haciendo un “burrito de rata” con el paño. De esta manera, podrás inmovilizarla delicadamente sin hacerle daño.^{[13]
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Advertencias

Nunca pongas los dedos enfrente de la boca de la rata. Aunque no suelen morder, pueden confundir tus dedos con un pedazo de comida y mordisquearlos accidentalmente.

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