Cómo mantener una pila de composta

Coescrito por Artemisia Nursery

La composta es una mezcla de materia orgánica rica en nutrientes utilizada por los jardineros y granjeros para ayudar al desarrollo de plantas y flores saludables. Además de aportar nutrientes que pueden ayudar a mejorar la tierra agotada sin costos adicionales, las pilas de composta tienen el beneficio adicional de reciclar el césped y muchos productos de desecho del hogar que, de otra manera, terminarían en la basura. Aunque el tiempo de descomposición inicial puede ser largo, es sencillo mantener la pila de composta una vez que está activa. Este artículo te explica cómo mantener una pila de composta.

Pasos

1
Acomoda la composta de manera tal que tenga una hendidura para poner agua en la parte superior de la pila. Cuando la pila parezca estar seca, rocía agua en la hendidura con una manquera de jardín. Es importante mantener la pila de composta húmeda pero no mojada, porque los organismos benéficos que hacen que la composta se descomponga adecuadamente no pueden sobrevivir en un medio empapado.
2
Mueve la composta con frecuencia a fin de asegurar que el aire circule adecuadamente. Esto acelera el proceso de descomposición, al alentar el crecimiento de bacterias y hongos benéficos. Mover la composta con frecuencia también ayudará si quieres acelerar el proceso o si la pila de composta tiene un olor fuerte.
3
Cuando te sea posible, tritura o corta en trozos pequeños de alguna otra manera todos los materiales antes de ponerlos en la pila de composta. Los trozos pequeños se descompondrán con más rapidez.
4
Averigua qué cosas se pueden compostar. Cuantos más materiales puedas añadir a tu pila de composta, más cantidad podrás generar. Los materiales que generalmente están disponibles para el compostaje incluyen desperdicios de la cocina, césped cortado acomodado en capas finas, hojas secas, plantas libres de pestes y enfermedades, siempre y cuando no sean malezas, y papel en trozos.
5
Agrega paja, agujas de pino, recortes de pasto o de plantas si notas un olor desagradable. Orea bien la pila.
6
Agrega hojas picadas o secas o papel trozado para que absorba el exceso de agua si la pila de composta está empapada. Orea bien la pila.
7
Ten un recipiente con tapa y manijas debajo del fregadero o en el refrigerador. Pica o corta los trozos grandes de desperdicios de la cocina antes de agregarlos al recipiente. Cuando se llene, vacíalo en la pila de composta. Si no generas grandes cantidades de desperdicios en la cocina, compra bolsas biodegradables para cubetas de composta que puedas poner directamente en la pila de composta, esto también te ayudará a mantener más limpio el recipiente.
8
Cubre las partes expuestas de producto con entre 2,5 y 5 cm (1 y 2 pulgadas) de recortes de pasto para evitar a los insectos voladores.

Consejos

Si la pila de composta está húmeda y sólo el centro está caliente, lo más probable es que sea demasiado pequeña. Agrega más material de compostaje.
Guarda las hojas secas en sacos o bolsas de hojas cerca de la pila de composta. Cuando agregues los desperdicios de la cocina y otros materiales verdes, añade una capa de hojas secas sobre estos para ayudar a equilibrarlos. Asegúrate de mover la pila de composta cada vez que agregues materiales nuevos.
Cuando esté lista, la composta será oscura y grumosa y debe oler a tierra, no a podrido o a moho.
A fin de acelerar el proceso de descomposición, puedes añadirle activadores de composta a tu pila. Además de los productos activadores comerciales, funcionarán bien los recortes de pasto, las malezas jóvenes y el estiércol de pollo bien descompuesto.
No agregues estiércol de mascotas a la composta si vas a usarla en plantas comestibles.
Si tienes más hojas de las que puedes añadir a tu composta, inicia una pila de composta nueva para las hojas. La pila debe tener al menos 1,20 m (4 pies) de ancho y 90 cm (3 pies) de alto con una capa de tierra entre cada 30 cm (1 pie) de hojas. La pila debe permanecer húmeda siempre.
No le agregues carne, huesos o pescado a tu pila de composta.
Las malezas y las plantas enfermas no se deben compostar, porque las infecciones y semillas pueden propagarse a otras áreas de siembra cuando se le añada composta a la tierra.
La composta debe usarse como un aditivo para la tierra, nunca la reemplazará totalmente.