Cómo memorizar tus apuntes para un examen

Repasa tus apuntes en el espacio de 24 horas después de tomarlos. Aunque no tengas un examen próximo, debes repasar tus apuntes en el espacio de un día después de tomarlos. Esto te dará una gran ventaja al empezar de verdad a estudiar para un examen. Tu cerebro empezará a absorber la información en tanto aún esté fresca en tu mente y luego, al estudiar en los días previos a un examen, podrás recordar la información mucho mejor que si no hubieras revisado tus apuntes para nada desde que los tomaste.

Empieza a estudiar unos días antes del examen. Pasarte toda la noche y quemarte las pestañas el día anterior a un examen es un método ineficaz de estudio. Además de estar cansado durante el examen, no retendrás tan bien la información si te quemas las pestañas. En cambio, debes darte como mínimo 3 o 4 días para estudiar. Repasar tus apuntes durante estos días dará como resultado que absorbas mucho mejor la información.

Divide tus apuntes en secciones. En caso de que estés intentando estudiar toda una unidad a la vez, es probable que te abrumes. Quizás empieces bien y sepas bien la primera parte pero pierdas energía y te desconectes mientras estudias las últimas partes. En cambio, debes dividir tus apuntes en secciones. Separa bloques que puedas cubrir en alrededor de una hora y luego tómate un descanso. De este modo, te aseguras de estudiar todas las partes de tus apuntes de manera equitativa.

Di tus apuntes en voz alta. No solo leas tus apuntes para ti mismo sino, en cambio, dilos en voz alta. Ciertos estudios demuestran que decir las cosas en voz alta ayuda con la memorización. Asimismo, hablar te mantiene más enfocado que si lees las cosas para ti mismo, ya que permite que vuelvas a escuchar la información y hace que tu cerebro tenga otra oportunidad para procesarlo.^[4]

• Al hablar, haz el intento de parafrasear a veces en lugar de leer de manera directa. Al tener que parafrasear y luego hablar en voz alta, tu cerebro debe hacer más trabajo, lo cual hace que sea más probable que recuerdes lo que estudias.

Enfócate en secciones individuales antes de seguir adelante. Después de dividir tus apuntes en secciones, empieza a trabajar hacia abajo. Aplica el siguiente sistema a cada sección para memorizarla antes de pasar a la siguiente

• Lee o di en voz alta cada línea de apuntes de 3 a 5 veces.
• Haz el intento de repetir esa línea de la forma más cercana posible sin mirar. Si bien no tiene que ser palabra por palabra, debes asegurarte de poder reflejar la misma información que contenga esa línea.
• Al terminar una línea, pasa a la siguiente.

Escribe tus apuntes sin mirar. Después de haber leído toda una sección y haberla repetido, haz el intento de escribirla sin mirar. Hazlo línea por línea y escribe todo lo que recuerdes. Nuevamente, no es necesario que sea palabra por palabra, pero debes transmitir toda la información de tus apuntes en tu repetición. Al escribir una sección, regresa para compararla con tus apuntes. Presta atención a tus errores de forma que puedas corregirlos y ten cuidado de que los sepas para el examen.

Elabora tarjetas mnemotécnicas. Las tarjetas mnemotécnicas constituyen una forma eficaz de estudiar una amplia variedad de información. Puedes hacerlas para palabras de vocabulario, fechas, conceptos científicos, fórmulas matemáticas y cualquier otra cosa que puedas necesitar. Las tarjetas mnemotécnicas no solo son una forma útil de estudiar sino que el acto en sí de escribirlas constituye estudiar. Elabóralas cada vez que tengas mucha información para ayudarte con la memorización.

• Como una herramienta de estudio adicional, utiliza colores distintos para ideas distintas en tus tarjetas mnemotécnicas. Este estímulo visual ayudará con tu capacidad para recordar información.

Utiliza mnemotecnias. Una mnemotecnia es una herramienta mental que se utiliza para sacudir tu memoria y ayudarte a recordar cosas. Puedes usar varias mnemotecnias para mejorar tu memoria y elevar tus calificaciones en los exámenes. Estas son algunas de las más populares.^[5]

• Crea una canción. Las letras melodiosas son más fáciles de memorizar que las palabras en una página. Haz el intento de crear una canción con las cosas que tengas que memorizar. No es necesario que crees toda una canción nueva sino, en cambio, tan solo reemplaza las palabras en una canción que de por sí te guste. Esto te facilitará aún más la memorización.
• Usa la primera letra de cada palabra en una secuencia para formar una palabra o frase. Por ejemplo, "Rodolfo Narizotas Amó de Verdad a Azucena el Año que la Vio" para recordar los colores del arcoíris (rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta).
• Crea una rima para la información distinta. Crear rimas, al igual que crear una canción, te sirve para recordar información. Por ejemplo, "En el año 1492, zarpó a navegar Cristóbal Colón".
• Establece asociaciones absurdas. Por ejemplo, si quieres recordar que la palabra "gregario" quiere decir "sociable", podrías imaginarte a un personaje fiestero llamado "Gregorio el gregario". Colócale un gorro de fiesta divertido y rodéalo de cebras pasándolo bien. No olvidarás el significado de esta palabra por mucho tiempo.

Realiza algo de actividad física antes de estudiar. Tu cerebro y tu cuerpo deben estar del ánimo adecuado para optimizar tu estudio. Ciertos estudios han demostrado que el ejercicio ligero incrementa la actividad cerebral. Si estimulas al cerebro, le haces calentamiento para tu sesión de estudio de forma que absorba la información con mayor eficacia. Haz el intento de dar una caminata de 10 a 20 minutos o hacer un poco de calistenia (saltos de tijera, correr en el sitio, saltar la cuerda, etc.) antes de empezar a estudiar para así activar las áreas de aprendizaje del cerebro.^[6]

Varía tu espacio de estudio. Si estás sentado en el mismo lugar todo el tiempo, tu estudio se volverá aburrido. Esta monotonía hará que tu cerebro se desconecte y ya no podrás concentrarte. Prueba en cambio con estudiar en distintas habitaciones de tu casa o bien alternar entre sentarte en tu escritorio y en el sofá.^[7]

Elimina las distracciones. Entre las redes sociales y el correo electrónico, es muy fácil distraerte al estudiar. Puedes deshacerte de las tentaciones poniendo tu teléfono en modo silencioso y dejándolo en otra habitación. Asimismo, evita estudiar cerca de un televisor para no sentir la tentación de encenderlo.^[8]

• En caso de que te resulte impensable apagar tu teléfono, puedes darte en cambio "tiempos fuera" de él. Por ejemplo, podrías decir "No revisaré mi teléfono durante 20 minutos" y luego programar un temporizador. Estudia mucho hasta que suene el temporizador y luego revisa tu teléfono. Esto permitirá que mantengas la concentración durante un periodo de tiempo ininterrumpido pero no sientas que te castigas.

Tómate descansos. Cuando nos cansamos, perdemos la concentración y empezamos a desconectarnos. Al llegar a ese punto, estudiar deja de ser eficaz. Tu cerebro ha dejado de funcionar y no absorbe información. Si sientes que tu concentración empieza a fallar, tómate un descanso. Sal a caminar, mira un poco de televisión, escucha música, duerme una siesta, lo que sea necesario para relajarte. Luego, al regresar, tu cerebro estará descansado y listo para volver a trabajar.

Come si tienes hambre. Al tener hambre, por lo general lo primero que se pierde es el poder cerebral. Tu mente empezará a divagar y estará enfocada en tu hambre. Puedes cortarlo de raíz a una etapa temprana si te tomas un descanso para comer un bocadillo cuando tengas hambre. Luego, regresa refrescado y listo para seguir trabajando.^[9]

• Por lo general, lo mejor para un incremento rápido en la energía son los carbohidratos complejos. Los productos integrales (por ejemplo, el pan y los muffins ingleses) generarán una liberación sostenida de energía que te hará resistir una sesión de estudio.
• Consume azúcar con cuidado. Si bien es cierto que los bocadillos y bebidas azucarados incrementarán tu energía y estado de alerta a corto plazo, este pico de energía también viene acompañado de un bajón, por lo que podrías terminar sintiéndote aún más fatigado antes de que termine tu sesión de estudio. Es mucho mejor consumir alimentos que vayan a brindarte una liberación sostenida y no un pico rápido.

Duerme bien. Nunca debes quedarte estudiando toda la noche. En caso de que te hayas dado el tiempo suficiente y empezado a estudiar a una etapa lo suficientemente temprana antes del examen, de todos modos esta sesión de quemarte las pestañas al último minuto no debe ser necesaria. Solo dará como resultado que comprendas incorrectamente el material y no te concentres durante el examen. La mejor forma de asegurarte de tener un buen desempeño es estar bien descansado para el examen.

• De hecho, tu cerebro transfiere la información hacia la memoria de largo plazo mientras duermes, por lo que dormir lo suficiente ayudará a que tu cerebro guarde todo eso que estudias de forma que puedas recordarlo más adelante.^[10]

Consume un buen desayuno la mañana del examen. Al igual que al estudiar, debes tener cuidado de alimentarte bien para el examen en sí. Consume un desayuno más grande de lo habitual la mañana de un examen para que así tu cerebro se mantenga nutrido y enfocado. En caso de que tengas el examen más tarde ese día, empaca un bocadillo pequeño para llevarlo en tu mochila (por ejemplo, una barra de granola). Consúmelo con rapidez antes del examen para mantener tu cerebro en funcionamiento.^[11]

• Come carbohidratos complejos (por ejemplo, el pan tostado integral o la avena). Estos se digieren con lentitud de forma que no experimentarás un bajón en medio de tu examen.
• Los huevos son una buena opción, ya que contienen proteína y colina, que es una sustancia que podría realzar tu memoria.^[12]
• Consume un poco de lox sobre un bagel integral. Según ciertos estudios, consumir pescado rico en ácidos grasos omega 3 (por ejemplo, el salmón) puede ser útil para mejorar el funcionamiento de tu cerebro.^[13]
• Bebe una taza de café o té si deseas. Según ciertos estudios, la cafeína podría ser beneficiosa para la memoria.^[14]

Estudia solo un poco el día del examen. Podrías beneficiarte de repasar tus apuntes unas cuantas veces más. Quizás observes algo que pasaste por alto antes y termines por tener una respuesta correcta en el examen gracias a ello. Sin embargo, evita dedicar todo el día a quemarte las pestañas. Esto es innecesario en caso de que hayas estudiado con eficacia. A la larga, te estresarás y, para cuando tomes el examen, tu cerebro estará muy cansado como para concentrarse. En cambio, tan solo repasa tus apuntes durante el desayuno y quizás una vez más durante el periodo anterior al examen. Más que esto y corres el riesgo de agotar tu cerebro antes siquiera de tomar el examen.