Cómo podar manzanos viejos

Coescrito por Lauren Kurtz

Podar manzanos viejos puede parecer inútil, pero en realidad puede ayudarles a desarrollar frutos nuevos. Si tienes uno en tu patio, determina si puede salvarse, luego pódalo. Puede tomarle un año o dos antes de ver cualquier fruto, pero tus esfuerzos valdrán la pena.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Organizar tu área de trabajo

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Asegúrate de que el árbol esté sano. Podar un manzano viejo puede alentarlo a desarrollar nuevos brotes y frutos. Si el árbol está frágil, muerto o enfermo, podarlo no ayudará. Para determinar si vale la pena salvarlo, revisa lo siguiente:
- Ramas grisáceas o arrugadas: Estas ramas están muertas o enfermas. Si más de la mitad se ven así, entonces no vale la pena salvar el árbol.
- Una corteza dañada o descascarada: esto es una señal de que los nutrientes no están llegando al tronco, dejándolo débil.
- Nuevos brotes en los extremos de las ramas: esto es una señal de que el árbol está vivo. Si no ves ningún tipo de brotes nuevos, ya no puede salvarse.^{[1]
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  Fuente de investigación}
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Planea podar a finales de invierno o a principios de la primavera. La mejor época para podar es después de que el árbol entre en dormancia por el invierno, pero antes de que haya nuevos brotes en primavera. Dependiendo de donde vivas, esto será entre finales de invierno y principios de la primavera. Si lo podas demasiado pronto, puede dañarlo el frío.^{[2]
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Consigue las herramientas para cortar apropiadas, guantes y una escalera. Necesitarás una sierra de dentado fino, un par de recortadoras y guantes. Si el árbol es demasiado alto para que alcances las ramas de más arriba, también necesitarás una escalera robusta. Si tienes que cortar muchas ramas gruesas, una motosierra de peso ligero también puede ser útil.^{[3]
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Fuente de investigación}
- Si tienes que podar muchos árboles, considera invertir en una podadora con vara. Es un par de recortadoras sujetas a un poste.
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Afila y limpia las herramientas si es necesario. Las herramientas deben estar afiladas y limpias. Las desafiladas pueden causar heridas irregulares que no sanarán, mientras que las sucias pueden infectarlas.
- Si las herramientas están sucias, prepara una solución hecha de 9 partes de agua y 1 parte de lejía. Límpialas con la solución y un estropajo de acero.
- Afila las herramientas usando las herramientas apropiadas o llévalas a una ferretería o a un herrero.
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Inclina la escalera contra el árbol y prueba el peso. Esto es muy importante. El tronco puede parecer fuerte y robusto desde el suelo, pero puede estar débil y frágil. Si le pones demasiado peso, puede quebrarse.^{[4]
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- Una buena manera de probar el peso es pisar el primer peldaño de la escalera o inclinar tu peso sobre él. Si oyes que cruje, el árbol no está estable.
- Si el árbol es lo suficientemente corto para que puedas alcanzar las ramas de hasta arriba, no necesitas la escalera.
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Podar el árbol

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Visualiza lo que necesitas cortar y cuánto. Nunca hagas un trabajo de poda sin algún tipo de plan o idea. Visualiza lo que necesitas cortar primero. Lo ideal es que cortes la rama central que crece de forma recta y luego algunas de las laterales que salgan de ella. Las de más arriba deben estar más cortas que las de más abajo.^{[5]
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Poda las ramas muertas o enfermas lo más cerca posible del cuello. El cuello es la unión entre la rama y el tronco. Debes cortar justo hasta esta unión: no cortes entre el cuello y el tronco ni dejes un tocón. Sostén la rama mientras la cortas para que no desgarre la corteza mientras caiga.
- Si la rama es demasiado gruesa, córtala a la mitad de la parte inferior y luego corta el resto de la parte de arriba.^{[6]
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- Haz los cortes perpendiculares al suelo. Si el ángulo queda hacia arriba, pueden acumular agua y pudrirse.^{[7]
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Quita 1 o 2 de los extremos más grandes, si es necesario. La rama grande, central y que crece hacia arriba es la líder. Cualquier otra que sea grande está compitiendo con ella por nutrientes. Poda 1 o 2 de estas ramas, 3 si es absolutamente necesario. Si necesitas cortar más, déjalo para el próximo año, de otra forma el árbol entrará en choque.^{[8]
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- No cortes las ramas que midan más de 20 cm (8 pulgadas) de grosor.
- Piénsalo dos veces antes de cortar el tercer extremo. Si se ve saludable, fuerte y no estorba, sería mejor dejarlo ahí.
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Corta cualquier rama excesiva que bloquee la luz. Emitirán demasiada sombra cuando se desarrollen las hojas. Las ramas entrecruzadas, o las que están abarrotadas demasiado juntas, también necesitan adelgazarse. Si notas que cualquier rama está más cerca de 60 cm (24 pulgadas) del suelo, córtala también.^{[9]
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- Si el árbol ha crecido de más, deja huecos de 50 a 60 cm (20 a 24 pulgadas) entre las puntas de las ramas. Si el árbol está atrofiado, mejor déjalos de 10 a 15 cm (4 a 6 pulgadas).
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Recorta las ramas que no desarrollan fruta ni follaje, empezando desde arriba. No vale la pena quedarse con estas ramas ya que el árbol gastará energía en ellas que puede ser mejor usada en producir frutos. Recórtalas empezando desde más arriba y continúa hacia abajo.^{[10]
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No quites más de un tercio del dosel arbóreo. Si necesitas quitarle más de un tercio, déjalo para el próximo invierno. Si quitas demasiado de una vez, es muy probable que estreses al árbol. Si esto ocurre, puede producir las ramas que no desarrollan fruta ni follaje, las cuales tendrás que recortar después.^{[11]
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- Si lo necesitas, esparce la poda en un periodo de 2 a 3 años.
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Busca señales de plagas y enfermedades y trátalas adecuadamente. Muchos árboles viejos sufren de problemas como vecería, cancro, moho polvoso y roñas. También pueden hacerse huéspedes del pulgón ceniciento y el lanígero del manzano. Mantente alerta mientras podes, y luego trátalos inmediatamente cuando termines.
- Si no estás seguro de cómo tratarlos, pídele consejos a tu vivero local.
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Parte 3

Parte 3 de 3:
Proporcionar cuidados posteriores apropiados

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Consigue un fertilizante 6-24-24. Cuánto fertilizante necesitas y uses depende del tamaño del árbol. Lee en la etiqueta del paquete para saber cuánto debes usar. En la mayoría de los cosas, planea usar alrededor de 1 kg (3 libras) por cada árbol.^{[12]
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- Si no puedes conseguir este tipo de fertilizante, obtén uno hecho específicamente para árboles frutales viejos.
- Si quieres usar un fertilizante orgánico, consigue uno que tenga alguno de los siguientes ingredientes: harina de sangre, estiércol de pollo abonado, harina de algodón, harina de plumas o harina de soja.^{[13]
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Aplica el fertilizante en un anillo de 30 cm (12 pulgadas) lejos del tronco. No lo apliques justo al lado del tronco. En lugar de eso, aplícalo 30 cm (12 pulgadas) lejos de ahí. Aplícalo completamente alrededor.^{[14]
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Rastrilla el fertilizante hacia la línea de goteo. Empieza 30 cm (12 pulgadas) del tronco y termina en la línea de goteo. Hazlo alrededor del tronco, asegurándote de que rastrilles todo el fertilizante.^{[15]
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- La línea de goteo es la extensión de las ramas del árbol. Si fuese a llover, el agua gotearía desde los extremos de estas ramas.
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Cubre el área rastrillada alrededor del árbol con 3 cm (1 pulgada) de compost. Debe empezar a 30 cm (12 pulgadas) lejos del tronco y terminar justo en la línea de goteo. Una capa profunda de 3 cm (1 pulgada) le proporcionará al árbol suficientes nutrientes.^{[16]
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Riega la tierra y el compost por 25 cm (10 pulgadas). Cuánta agua uses depende de qué tan sediento esté el suelo. La tierra necesita estar mojada por 25 cm (10 pulgadas). Puedes saber si tienes suficiente agua cavando un agujero con la anterior medida de profundidad. Si la tierra está mojada en el fondo del agujero, regaste lo suficiente.^{[17]
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- No riegues 30 cm (12 pulgadas) dentro del tronco o puedes terminar con una putrefacción.
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Termina todo con una capa de 15 a 30 cm (6 a 12 pulgadas) de mantillo. La maleza astillada, la hierba cortada y las hojas hacen un mantillo excelente. Esto ayudará a conservar la humedad y evitar que el fertilizante se filtre hacia afuera. También proporcionará hogar para los organismos que lo descompondrán.^{[18]
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Corta las ramas sin frutos ni follaje del tronco después del primer año después de la poda. Si no ves ninguna, revisa las partes debajo de las ramas principales, luego corta cualquiera que veas. Corta la mitad de las que sobren completamente hasta la base. Deja a la otra mitad en paz.^{[19]
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Haz una poda de seguimiento por los siguientes 2 años. Por los siguientes 2 años en la primavera quita cualquier rama que no hayas visto o que te falte del año anterior. Luego quita las que no tienen ni frutos ni follaje más vigorosas creciendo en la parte de arriba del árbol o donde hayas hecho cortes grandes el año pasado. En el verano cuando el árbol esté en dormancia, puedes acortar las ramas largas para darle figura al árbol.^{[20]
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Fuente de investigación}
- Esto redireccionará las ramas sin frutos ni follaje que están creciendo en las partes bajas del árbol. También permite que el sol penetre en el dosel.
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Consejos

Puedes cortar las ramas muertas o enfermas en cualquier momento del año. Asegúrate de cortar hasta la madera saludable, pero no cortarla directamente.^{[21]
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Si el árbol no recibe suficiente luz, corta alguna de la vegetación alrededor. No la cortes toda durante el primer año ya que puedes hacer que el árbol entre en choque debido a demasiada luz solar.
Puedes intentar podar un árbol malsano, pero ten en cuenta que puede no durar mucho más adelante.^{[22]
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Fuente de investigación}
Pinta sobre los cortes con pintura blanca de látex para exteriores para sellar la herida y mantener el agua afuera. Se considera segura para los árboles.^{[23]
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El árbol terminará midiendo la mitad de su altura original, pero producirá una cosecha abundante cada año.^{[24]
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Considera contratar a un arbolista para trabajos más grandes, especialmente si no te sientes cómodo usando las herramientas y el equipo.