Cómo preservar el color de las hojas

Los métodos de secado tradicional suelen eliminar el color de las hojas hermosas. Para conservar su color lo más aproximado a su tono original, tendrás que sellar las hojas con cera, eliminar la humedad con bórax o reemplazarla con glicerina. Usar cera es la mejor manera de hacerlo, pero esta dejará las hojas con una textura gruesa y brillosa. Secarlas con bórax es el método más sencillo, pero podrían perder un poco de color. Remojarlas en glicerina es una manera fantástica de conservar sus colores, pero requiere mucho trabajo y los tonos verdes podrían volverse más oscuros. Elige un método según el tiempo que tengas y el tipo de textura que quieras conseguir.

Método 1

Método 1 de 3:
Usar cera para preservar las hojas

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Plancha las hojas entre dos láminas de papel de cera para eliminar la humedad. Extiende una funda de almohada sobre una mesa y coloca una lámina de papel de cera sobre ella. Coloca las hojas sobre esta lámina y coloca una segunda capa de papel de cera encima. Cubre el papel de cera con una segunda funda de almohada. Configura una plancha en calor bajo y pásala sobre las hojas por 3 a 5 minutos para eliminar la humedad retenida en ellas.^{[1]
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- Esta es la mejor manera de conservar sus colores de forma natural. Sin embargo, esto le cambiará la textura de forma significativa. La cera se secará sobre las hojas, lo que las dejará con una textura resbaladiza y reflectante.
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Derrite una cucharada de cera en baño maría por cada hoja. Según su tamaño, las hojas necesitarán alrededor de una cucharada de cera para cubrirlas en cada lado. Corta un bloque pequeño de cera de abeja o de parafina, y colócalo en el centro de la olla superior del baño maría. Calienta el baño maría a fuego medio por 5 a 8 minutos hasta que la cera se derrita.^{[2]
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- Si no tienes una olla de baño maría, llena una olla antiadherente con agua a la mitad de su capacidad. Luego coloca un tazón de vidrio grande sobre la olla, de modo que no toque el agua.
- Por ejemplo, si vas a preservar 3 hojas, bastará con usar 3 cucharadas de cera. Adapta la cantidad de cera que uses según sea necesario.
- El resultado será el mismo sin importar si usas cera de parafina o de abeja.
Consejo: puedes calentar la cera directamente en la olla si así lo prefieres, pero es posible que tengas muchas dificultades para eliminar los residuos de una olla antiadherente.
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Retira la olla superior del baño maría y colócala sobre un paño. Extiende una toalla en una superficie estable. Colócate manoplas y deja el tazón con cera derretida sobre la toalla. Coloca las hojas sobre una lámina de papel de cera y déjala junto a la toalla.^{[3]
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Usa alicates para remojar las hojas en la cera por 1 o 2 segundos. Consigue alicates de punta fina y sujeta la primera hoja del tallo con suavidad. Luego remoja la hoja en la cera por 1 o 2 segundos. Pasa el tallo por la cera para sumergirlo por completo. Si has derretido una cantidad pequeña de cera, dale la vuelta a la hoja en la cera para cubrir ambos lados.^{[4]
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Coloca las hojas en un papel de cera y deja que se sequen por 3 a 5 minutos. Mueve la primera hoja sobre la parte superior del papel y deja que el exceso de cera gotee. Luego colócala boca abajo sobre el papel. Repite este proceso por cada hoja que quieras preservar, remojándolas en la cera y dejando que se sequen. Espera de 3 a 5 minutos para que se sequen.^{[5]
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- Puedes secarlas al aire colgando los tallos con pinzas de ropa si así lo prefieres.
- Puedes repetir este proceso para agregar otra capa de glicerina si quieres que tenga una mayor protección.

Método 2

Método 2 de 3:
Secar las hojas con bórax

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Mezcla una parte de bórax con dos partes de harina de maíz blanca o amarilla. Agrega una parte de pasta de bórax en polvo y dos partes de harina de maíz blanca o amarilla en un tazón de vidrio, y bate todo con una cuchara de madera. Necesitas una cantidad suficiente de esta mezcla como para cubrir las hojas por completo, así que calcula los ingredientes según sea necesario. Tienes que cubrir las hojas con la mezcla por completo. Si solo vas a preservar de 3 a 5 hojas, puedes usar 1/2 taza (65 g) de bórax y una taza (130 g) de harina de maíz. Adapta las medidas teniendo en cuenta la cantidad de hojas y la forma del recipiente.^{[6]
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- Puedes conseguir harina de maíz y bórax en un supermercado. El bórax es un agente de limpieza que suele estar presente en los detergentes de ropa.
- Este método funciona mejor con las flores y hojas de colores fuertes. La materia vegetal verde se volverá un poco más opaca con este proceso.
- No importa si usas harina de maíz blanca o amarilla.
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Cubre el fondo de una bandeja de vidrio o una caja de cartón con la mezcla de bórax. Toma una bandeja de vidrio o una caja de cartón que sea lo suficientemente grande como para contener las hojas. Usa un cucharón o una cuchara grande para agregar una capa de 5 a 7 cm (2 o 3 pulgadas) de la mezcla de bórax. Extiende la mezcla con el fondo plano de la cuchara o el cucharón para así crear una base nivelada.^{[7]
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Consejo: el bórax no es tóxico, pero te irritará la piel si te cubre las manos y no te las lavas. No alises el bórax con los dedos.
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Coloca las hojas que quieras preservar sobre el bórax. Toma las hojas y colócalas con suavidad sobre el bórax. Extiéndelas para que no estén superpuestas. Usa alicates de punta fina para tomar cada hoja con cuidado y reorientarlas según sea necesario.^{[8]
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- No habrá problema, siempre y cuando cada hoja esté rodeada de bórax en cada lado.
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Cúbrelas por completo con otra capa de bórax. Toma la cuchara o el cucharón, y agrega otra capa de bórax. Vierte el bórax y la harina de maíz con cuidado sobre las hojas hasta cubrirlas por completo.^{[9]
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- Puedes crear varias capas si vas a secar muchas hojas. Por ejemplo, puedes colocar de 5 a 10 hojas en la primera capa, cubrirlas, agregar otra capa de 5 a 10 hojas y cubrirlas.
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Deja que se sequen en la mezcla de bórax por 2 semanas. Cubre la caja o bandeja, y deja que repose. Espera como mínimo dos semanas para que las hojas se sequen. La harina de maíz y el bórax absorberán la humedad de las hojas sin quitarles mucho color. Después de dos semanas, usa una cuchara ranurada para retirarlas con cuidado.^{[10]
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Método 3

Método 3 de 3:
Preservarlas con glicerina

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Mezcla una solución de dos partes de agua tibia y una parte de glicerina. Toma una jarra o un tazón, y llénalo con glicerina. Agrega una cantidad que equivalga al doble de la cantidad de agua tibia. Mezcla la glicerina y el agua con una cuchara de metal o un palito para mezclar. Al inicio, la mezcla lucirá turbia. Sigue mezclando hasta que el color turbio desaparezca y la glicerina y el agua se vuelvan transparentes por completo.^{[11]
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- Solo necesitarás una taza (240 ml) de glicerina y 2 tazas (470 ml) de agua, salvo que vayas a preservar más de 10 hojas.
- Puedes comprar glicerina en internet, pero algunas farmacias importantes también pueden venderla. Esta consiste en un gel espesante y un agente preservante que se utiliza en productos para el cuidado de la piel y alimentos.
- Este es el método que requiere más trabajo. Sin embargo, es una manera fantástica de preservar la textura y los colores. No obstante, probablemente haga que los tonos verdes se oscurezcan.
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Llena un recipiente plástico a la mitad con la mezcla de glicerina. Toma un recipiente plástico seguro para alimentos. No tiene que ser desechable, pero limpiar la glicerina puede ser un poco molesto. Los recipientes plásticos de comida para llevar de algunos restaurantes son perfectos para este fin. Vierte la glicerina y el agua en el recipiente vacío hasta la mitad de su capacidad.^{[12]
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- Puedes usar un recipiente de vidrio si así lo deseas, pero tendrás que limpiar mucho cuando termines. La glicerina deja residuos grasosos.
Consejo: si quieres teñir las hojas, mezcla un poco de colorante alimenticio con la glicerina hasta conseguir el color deseado antes de hacerlo.
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Corta el tallo de las hojas con tijeras de jardinería. Corta las hojas en el tallo para que tengan la longitud que desees. Si no hay mucho tallo sobrante, corta los últimos 0,5 cm (0,25 pulgadas) de tallo. Este corte permitirá que la glicerina penetre la hoja y reemplace la humedad.^{[13]
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- Este proceso no servirá si no cortas el tallo.
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Coloca las hojas en la glicerina y presiónalas un poco. Toma las hojas y colócalas sobre la glicerina. Usa un palito de mezclar o el lado plano de una cuchara para presionarlas con cuidado sobre la glicerina. Presiónalas de 1,5 a 2,5 cm (de 0,5 a 1 pulgada) para garantizar que las cubras por completo.^{[14]
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Cubre las hojas y coloca peso sobre ellas si no se mantienen sumergidas. Toma una tapa de plástico si las hojas no permanecen debajo de la superficie de la mezcla de glicerina. Coloca la tapa sobre ellas y haz que se sumerjan colocando algunas rocas o piedras pequeñas. Esto evitará que vuelvan a elevarse.^{[15]
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Deja las hojas en la glicerina por un mínimo de 24 horas. Mientras más tiempo las dejes en la glicerina, más eficaz será este proceso. Sin embargo, mientras más tiempo se remojen, mayor será la probabilidad de que cambien de color. Deja que se remojen por un mínimo de 24 horas y no más de 2 semanas, para así garantizar que las preserves sin dañar los colores.^{[16]
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- Mantenlas en un área oscura para garantizar que el sol no cambie su color mientras se remojan.
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Seca las hojas con papel toalla y aplánalas por 3 a 5 días. Retíralas sosteniéndolas del tallo cuidadosamente con los alicates de punta fina, y colócalas sobre un papel toalla seco. Coloca otro papel toalla sobre ellas. Luego aplánalas colocando las toallas entre paneles de vidrio o las páginas de un libro. Coloca un objeto pesado sobre el vidrio o el libro, y deja las hojas por 3 a 5 días para que se aplanen y secar el exceso de glicerina.^{[17]
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