Cómo unirte a una comunidad amish

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Es muy raro que la comunidad amish acepte personas que no se hayan criado dentro de su comunidad. Sin embargo, a pesar de la creencia popular, los amish no tienen reglas o estatutos que prohíban el ingreso de miembros e incluso se conoce el caso de varias personas que se han unido con éxito a la comunidad. Ten en cuenta que para unirte a los amish necesitas perseverancia, determinación y sobre todo, un deseo fuerte de llevar una vida sencilla y virtuosa que ubica a Dios y a los valores familiares por encima de todo lo demás. Si te interesa unirte a los amish, este artículo describe de forma práctica los pasos que debes tomar para hacerlo.

Método 1

Método 1 de 3:
Investiga las comunidades amish

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Aprende todo lo que puedas sobre los amish. Antes de unirte a los amish, es de vital importancia que aprendas tanto como sea posible sobre su religión, historia y estilo de vida. Las comunidades amish actuales son los descendientes de los anabaptistas suizos que vinieron a los Estados Unidos a principios de 1700. Existen alrededor de 250 000 personas viviendo en comunidades amish en todo Norte América.^{[1]
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Fuente de investigación}
- La comunidad amish más grande se encuentra en el condado de Holmes en el estado de Ohio, aunque también existen poblaciones amish de gran tamaño en Pensilvania, Iowa e Indiana, además de pequeñas comunidades a lo largo de los estados del Éste y el medio Oeste, al igual que en Canadá.^{[1]
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- Los amish son una rama más estricta de la iglesia menonita anabaptista, con la cual comparten muchas prácticas y creencias. Los amish (junto con otros anabaptistas) rechazan el bautismo en los niños en favor del bautismo en la edad adulta, dándole al adulto el derecho de escoger su religión y comprometerse con la comunidad amish.^{[2]
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- Los amish se refieren a sí mismos como "personas sencillas" y a cualquiera fuera de la comunidad amish, independiente de su religión o raza, como "ingleses" o "personas altas".^{[1]
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  Fuente de investigación}
- Existen muchos sitios web y libros informativos disponibles que cubren todos los aspectos de la vida de los amish.
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Visita una comunidad amish. Deberías visitar una comunidad amish como parte de tu investigación. Este te dará una idea de cómo es el día a día de un amish. A pesar de la creencia popular, no existen restricciones para que los "ingleses" visiten las comunidades amish. Puedes visitar los negocios amish y conversar con las personas, la mayoría estará dispuesta a responder las preguntas que tengas.
- Tal vez tengas la posibilidad de quedarte a dormir y desayunar con una familia amish. Esto te dará una mirada más cercana del estilo de vida amish, el cual sitúa a Dios y a la familia por encima de todo lo demás.
- Si es posible, visita varias comunidades en tu viaje, ya que las diferentes comunidades amish pueden variar ligeramente en términos de vestimenta, tradiciones y nivel de rigor y necesitas encontrar una comunidad en la que te sientas a gusto.
- Si no puedes viajar a una comunidad amish, tal vez puedas comunicarte por correspondencia con una persona amish, para que te hagas una idea de sus creencias y estilo de vida. Los amish no permiten el uso de computadores o (en la mayoría de los casos) de teléfonos, por lo que tu única opción es comunicarte a través de correo.
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Decide si todavía quieres unirte a los amish. Después de visitar una o varias comunidades, debes decidir a cuál comunidad te gustaría unirte. Una vez tengas una lista corta con 3 a 5 comunidades que hayas visitado, debes contactar al obispo líder de cada comunidad para ver si serás bienvenido en su iglesia. No debería ser difícil encontrar al obispo líder; si la comunidad está en tu lista, probablemente ya la has visitado y con suerte ya tienes algunos contactos en la comunidad que pueden ayudarte.
- Aunque los amish no tienen ninguna regla que prohíba el ingreso de extranjeros a su comunidad, es poco común y generalmente no se alienta tal conducta, por lo que contactar al obispo es una buena forma de juzgar la reacción de la comunidad hacia un recién llegado.
- Si el obispo se muestra abierto frente a la idea de que te unas a su comunidad, te invitará a una entrevista, donde puedes exponer las razones por las que deseas convertirte en un miembro de los amish. Necesitarás demostrar la fuerza de tu fe, tu voluntad para renunciar a las costumbres del mundo moderno y tu compromiso con el estilo de vida amish.
- Siempre que tus motivos sean puros y estés plenamente consciente de lo que implica el estilo de vida amish, no debería haber objeción alguna para que vayas a vivir dentro de la comunidad.
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Ve a vivir en una comunidad amish. Cuando hayas tomado la decisión y recibas permiso del obispo, puedes empezar tu nueva vida como miembro de los amish. Primero te ubicarán con una familia amish, donde puedes aprender sus costumbres y participar en los deberes del hogar. Durante este tiempo debes probarte frente a los amish, viviendo de acuerdo a los principios de su religión y convirtiéndote en un miembro productivo y valioso de la comunidad. Cuando lo hayas hecho (no existe un periodo de tiempo específico para lograrlo), te someterán a votación en la iglesia para convertirte en un verdadero miembro de la comunidad amish.^{[2]
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Fuente de investigación}
- A menos de que vengas de otra rama de la iglesia anabaptista con un estilo de vida similar, probablemente encuentres difícil la transición a la vida amish. Vivir sin electricidad, teléfonos y vehículos a motor, es mucho más difícil para alguien acostumbrado a tener esos lujos, que para una persona que nació dentro de la comunidad amish y no conoce un estilo de vida diferente.
- Aunque algunos amish pueden ser muy serviciales y acogedores mientras haces la transición, otros pueden ser más desconfiados y esperan que no dures demasiado. Dales tiempo. Una vez pruebes tu fe y compromiso, confiarán más en ti y serás aceptado.
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Método 2

Método 2 de 3:
Adáptate al estilo de vida amish

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Compra una granja y tierra de cultivo, si te es posible. Cuando hayas sido sometido a votación en la iglesia y ya no tengas que vivir con una familia que te hospede, puedes empezar a buscar un sitio propio. La mayoría de los amish viven en casas de campo rodeadas por tierra que pueden utilizar para la producción de cultivos o la cría de animales, ya que los amish intentan ser lo más autosuficientes posible.
- Desafortunadamente, cada vez es más difícil encontrar tierras de cultivos, debido a la expansión urbana, a la alta demanda de tierra de una creciente comunidad amish (aunque raramente aceptan personas nuevas, una familia amish promedio tiene alrededor de siete hijos) y a los altos costos prohibitivos.^{[3]
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- También debes tener en cuenta que tu hogar debes estar cerca del centro de la comunidad, pues debes desplazarte utilizando un coche tirado por caballos, el principal método de transporte de los amish. Esto te limita a una radio de 16 km (10 millas) a 24 km (15 millas).
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Aprende el alemán de Pensilvania (también llamado alemán holandés). El alemán de Pensilvania es un dialecto del alemán, que es ampliamente hablado en la comunidad amish. Es el lenguaje principal en casa y en la iglesia, aunque los niños amish también aprenden a hablar inglés en la escuela. El alemán de Pensilvania es principalmente una lengua hablada, sin forma estandarizada de ortografía o escritura y se debe aprender para estar plenamente inmerso en la comunidad amish.
- Como recién llegado a la comunidad amish, aprender a hablar el nuevo idioma será difícil, pero no imposible. Aprenderás escuchando a los demás, asistiendo a los servicios de la iglesia y haciendo un esfuerzo para hablarlo siempre que tengas la oportunidad. También puedes contratar a un profesor del idioma que te ayude a aprender rápidamente.^{[4]
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- El término "alemán holandés" es una denominación errónea, ya que el lenguaje no tiene ninguna asociación con Holanda. De hecho es un dialecto del alemán que fue hablado en partes de Suiza, Tiral y Renania. Se cree que el término "holandés" viene de una forma arcaica del inglés, que se refería a cualquier idioma germánico continental.^{[5]
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Aprende a vivir sin las comodidades modernas. Los amish intentan llevar una vida de sencillez, libre de las trampas materialistas del mundo moderno. Sin embargo, aprender a vivir sin las comodidades modernas puede ser un reto bastante grande para las personas que no nacieron en el seno de la comunidad amish. Aprender a vivir sin electricidad, la cual es considerada como "mundana" e innecesaria por los amish, tal vez sea el reto más grande de todos.
- Dependiendo del rigor de la comunidad amish a la que te unas, tu nuevo hogar podría no tener agua corriente. Si no tiene, tendrás que utilizar una bomba manual a la antigua para obtener agua. Algunas hogares utilizan gas natural para proporcionar calor y luz, mientras que en otros se utiliza madera y estufas de carbón.^{[1]
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- Los teléfonos no están permitidos en la mayoría de hogares amish, aunque algunas comunidades permiten que se instale un teléfono compartido en una caseta o cobertizo, que se puede utilizar por varias familias siempre que sea necesario.
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Consigue un coche tirado por caballos. Además de las restricciones sobre la electricidad y los sistemas de plomería modernos, los amish prohíben la propiedad de automóviles. Esto se debe a que las comunidades amish prosperan al ser unidas y mutuamente dependientes. Un automóvil hace de las ciudades y otras comunidades "inglesas" mucho más accesibles y es una forma de tentación para que los amish abandonen su fe y su familia. También creen que tener un automóvil crea sentimientos de orgullo por parte de su dueño y el orgullo es considerado como un pecado grave.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Como resultado de lo anterior, las comunidades amish utilizan coches tirados por caballos como transporte, que resulta ser un medio de transporte suficiente para cubrir la distancia para ir a la iglesia, visitar a los vecinos y viajar a las tiendas de suministros amish. Pregunta a tus vecinos dónde puedes conseguir un coche tirado por caballos.
- Aunque no pueden poseer o conducir un coche, los amish si pueden viajar en automóviles e incluso contratan conductores si deben hacer un viaje, para visitar parientes lejanos, recibir tratamiento médico o adquirir suministros que no estén disponibles en las tiendas amish.^{[2]
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Aprende a vestirte de forma adecuada. El estilo de vestimenta amish es muy distintivo y debe respetarse estrictamente, tanto por los hombres como por las mujeres. La ropa debe ser sencilla y sin adornos, en colores oscuros sólidos, hecha con telas sencillas y duraderas. La sencillez en la vestimenta refleja el estilo de vida amish, que es práctico e altruista. La vanidad o el concepto de sentirse orgullo por la apariencia personal están prohibidos en la cultura amish.
- Los hombres deben utilizar trajes de corte recto sin bolsillos, cinturón o correa, las mujeres deben utilizar vestidos bordados de cuello alto y manga larga, cubiertas por un delantal. Cualquier forma de tela estampada, ornamentación o joyería no está permitida.^{[2]
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- Los hombres deben permanecer bien afeitados solo hasta antes del matrimonio, cuando deben dejarse crecer la barba. No se permite llevar bigote y los cortes de pelo solo se pueden realizar por los barberos amish. Las mujeres deben llevar su cabello con una trenza o moño, para luego cubrirlo con una cobertura de oración que es símbolo de su sumisión a Dios.^{[6]
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Evita ser fotografiado. El pueblo amish evita ser fotografiado siempre que es posible. Esto es porque creen que las fotografías son una forma de "imagen tallada" las cuales se encuentran prohibidas por la biblia. También creen que tener fotografías de ellos mismos puede inspirar la vanidad, la cual está prohibida y es considerada un pecado.^{[2]
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- Sin embargo, existen algunas excepciones a esta regla. Algunos amish permiten que los retraten siempre y cuando sus manos o sombreros cubran su rostro.
- Otros están de acuerdo con ser filmados o fotografiados siempre que se encuentren en un entorno natural, donde esté claro que no están posando para la cámara.^{[1]
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Participa en la construcción de un granero. La construcción de graneros es parte integral de la tradición amish. Representan algunos de los valores culturales más importantes de los amish, actuar desinteresadamente y en equipo por el bien de la comunidad. Es un buen ejemplo de lo que se llama "juego alegre", un evento de trabajo amish que combina la socialización con un propósito práctico. Al participar en la construcción de un granero, obtienes la oportunidad para interactuar con tus vecinos mientras haces una contribución importante a la comunidad.^{[7]
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- Los hombres de la comunidad amish trabajan juntos para construir graneros a partir de cero, de acuerdo con los planes elaborados por uno o dos "ingenieros" maestros. Realizan todo el trabajo de forma gratuita e incluso donan ciertos suministros y ganado. El proyecto puede tardar hasta una semana en completarse.^{[7]
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- Las mujeres participan en la construcción del granero cocinando para los hombres, mientras que los niños ayudan con tareas pequeñas relacionadas con los encargos de construcción y funcionamiento.
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Método 3

Método 3 de 3:
Acepta la religión amish

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Estudia los aspectos más importantes de la religión amish. Los amish creen que la mejor forma de expresar sus creencias religiosas es practicar las enseñanzas de la biblia en su vida cotidiana. No dependen de ceremonias o rituales religiosos ostentosos o elaborados. Viven bajo el mandato bíblico de "no os conforméis con el mundo" (Romanos 12:2), que los incita a vivir humildemente, separados del mundo moderno. Dos de sus principios más importantes son los del Demut que significa humildad y Gelassenheit, que implica calma, amabilidad y la entrega a sí mismo a la voluntad de Dios.^{[8]
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- Los amish dan gran importancia al estudio individual de la biblia, la cual es considerada la única fuente de autoridad religiosa. Sin embargo, también deberías conseguir un libro llamado "El espejo de los mártires", una publicación muy respetada que narra la historia del pueblo amish y honra a los que han muerto por su fe.^{[9]
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- También se debe señalar que, aunque los amish dan una gran importancia a vivir de acuerdo con las enseñanzas de la biblia, no creen que ese sea un camino que por sí solo garantice la salvación. Creen que cualquier reclamo para ser "salvado" es una expresión de orgullo y por lo tanto está prohibida.^{[8]
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Asiste y sé el anfitrión de los servicios de la iglesia. La iglesia amish ofrece sus servicios cada segundo domingo, en la casa de uno de los miembros de la comunidad. Se espera que cada familia amish sea anfitriona de sus amigos y vecinos al menos una vez al año. Todas las iglesias de cada distrito poseen una colección de bancos de madera, que se transportan por vagones al hogar de la familia que ejerce como anfitriona y se instalan en su hogar o granero. Los asientos se disponen con los hombres y los niños a un lado y las mujeres y las niñas al otro. El servicio dura aproximadamente tres horas y es seguido por un almuerzo ligero.
- El servicio se ofrece por 3 a 7 ministros y obispos, que leen las escrituras en lenguas alto germánicas. Los principales temas predicados por los ministros incluyen llevar una vida humilde y virtuosa a los ojos de Dios y la idea de "no juzguéis y no seréis juzgados". También se da tiempo para una oración personal, con la congregación de rodillas orando de forma silenciosa.
- Aunque no se permiten instrumentos musicales en la iglesia, el canto es una parte importante del servicio de la iglesia amish. La congregación canta utilizando un himnario especial llamado Ausband, un libro de canciones de lenguas alto germánicas que data del siglo XVI. Siempre se canta al unísono, nunca en armonía.
- Los amish reciben la sagrada comunión dos veces al año.
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Recibe el bautismo. Como se dijo anteriormente, los amish son una rama de la iglesia anabaptista, que cree en el bautismo en la adultez. Los amish por lo general se bautizan entre los 17 y 22 años de edad y es una ceremonia que marca su pertenencia formal a la iglesia y el compromiso de vivir siempre por el Ordnung, un conjunto de reglas no escritas que describe los estándares de conducta que deben seguir todos los amish.
- La decisión de ser bautizado es completamente personal y voluntaria, debes desear de corazón comprometerte con la iglesia por el resto de tu vida. Los jóvenes son libres de irse de la comunidad amish antes de ser bautizados y aunque algunos lo hacen, la mayoría decide comprometerse con la iglesia.
- Una vez bautizado, te comprometes a llevar una vida de acuerdo con las reglas del Ordnung. Si rompes el compromiso y no puedes arrepentirte por tus pecados, tal vez seas "rechazado" por la comunidad, donde las personas evitarán cualquier contacto social contigo y serás forzado a comer tus alimentos por separado de tu familia. Si te arrepientes, con el tiempo serás nuevamente aceptado en la comunidad, pero si continúas pecando tal vez te excomulguen de la iglesia.^{[8]
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  Fuente de investigación}
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Cásate. Los miembros de la comunidad amish solo se pueden casar después de ser bautizados y deben hacerlo con otro miembro de la comunidad amish, aunque una pareja puede venir de dos comunidades amish diferentes. La mayor parte del cortejo se lleva a cabo en secreto y el compromiso solo se "hace público" varias semanas después del matrimonio. La mayoría de bodas se dan en otoño, después de la cosecha y son un motivo de gran alegría, la comunidad se regocija al celebrar la unión de dos adultos bautizados, que se comprometen a seguir viviendo de acuerdo a los valores tradicionales amish y transmitir su fe a sus hijos.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Una ceremonia de bodas amish es bastante diferente a una ceremonia de bodas normal. No se intercambian anillos, no hay flores ni música y la novia tradicionalmente hace su propio vestido, que es de color azul o púrpura. De hecho, la ceremonia es muy similar al servicio regular de la iglesia, excepto porque hay un mayor énfasis en la ordenanza del matrimonio, que se toma bastante en serio, ya que el divorcio está prohibido en la iglesia amish.^{[6]
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- Después de la ceremonia, se celebra una gran fiesta en el hogar de los padres del novio, a menudo con unos 200 a 300 invitados. Los huéspedes normalmente se atienden en sesiones separadas, seguidos por el canto de los himnos. La pareja celebra su luna de miel visitando todos sus familiares a lo largo de varios fines de semana, momento en el cual también reciben sus regalos de boda.
- Cuando un hombre amish se casa, empieza a dejarse crecer la barba, el símbolo de que es un hombre casado. La pareja por lo general se muda a su hogar propio en la siguiente primavera después de su boda.
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Conviértete en un miembro electo de la iglesia (si eres hombre). Los obispos y diáconos amish se eligen de forma diferente a los líderes de las iglesias en otras religiones. Primero se eligen grupos de hombres por la congregación y luego se realiza un sorteo para decidir quién será el nuevo ministro. Solo los hombres amish casados y bautizados se pueden convertir en ministros y están obligados a aceptar la responsabilidad una vez hayan sido electos. Por lo general ejercen el cargo ministerial de por vida.^{[6]
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- Los ministros y obispos amish no reciben ningún entrenamiento teológico formal; simplemente son llamados por la comunidad para defender y hacer cumplir las enseñanzas de la biblia y las reglas del Ordnung.
- El sistema de sorteo consiste en colocar una hoja de papel con un verso de la biblia en las páginas de un libro de canciones. Este libro de canciones se dispone a continuación en una fila con otros libros de canciones. Cada hombre nominado debe escoger un libro y el que escoja el que tiene el versículo de la biblia oculto en su interior se dice que fue elegido por Dios para servir en la iglesia amish.^{[6]
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  Fuente de investigación}
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Consejos

Recuerda mantener la determinación, tener paciencia, fe y una mentalidad y corazón abierto.
Ora siempre. La oración es esencial para que tomes una decisión.
La mayoría de los amish no tiene teléfono o acceso a internet, por lo que dependerás en gran medida del servicio postal para comunicarte con el mundo exterior.
"El presupuesto" es una publicación amish semanal de Sugarcreek, Ohio. Puede ser una mina de oro de información de las diferentes comunidades amish.

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Advertencias

No te apresures a tomar fotos en tus visitas. Los amish no permiten el uso de cámaras y miran de reojo a una persona que los fotografía y quiere convertirse.
Ten cuidado al leer sobre los amish. La información más precisa viene de los escritores amish o de alguien que ha tenido una relación cercana con ellos.
No esperes que todas las comunidades te reciban con los brazos abiertos. Pueden tener muchas diferencias y algunos grupos son hostiles a los extranjeros, mientras que otros son abiertos y amistosos.
Recuerda, muchas comunidades amish hablan alemán o un dialecto del alemán llamando "alemán de Pensilvania" en su día a día y en la iglesia. En muchas comunidades, tienes que aprender el idioma para ser verdaderamente aceptado.

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