Cómo viajar a la Antártida

Coescrito por Angela Rice

Viajar a la Antártida es una de las experiencias más estimulantes que puedes emprender. A pesar de que es caro, es verdaderamente espectacular. Un viaje a la Antártida es algo que tú y tus compañeros de viaje nunca olvidarán. Es un lugar distante e inhóspito, por lo tanto, viajar allí no es lo mismo que viajar a cualquier otra parte. Sin embargo, existe una gran cantidad de posibilidades para exploradores intrépidos que quieran ser testigos de la majestuosidad del continente congelado. Ya sea que tardes un par de semanas explorando lugares sobre un barco o pases un día volando para llegar hacia allá, con algo de planificación y un presupuesto generoso, puedes hacer el viaje de tu vida.

Método 1

Método 1 de 3:
Viajar a la Antártida en barco

1
Viaja en un crucero. De lejos, la forma más común de viajar a la Antártida es en un crucero especial. Hay varios viajes diferentes, pero normalmente todos demoran entre 10 días y tres semanas.^{[1]
X
Fuente de investigación} Puedes tomar varias rutas hacia la península dependiendo de cuál sea el lugar de partida. Las ventajas de estos cruceros es que el barco te provee de todo lo que necesitas y lograrás ver la Antártida y su vida silvestre de cerca por un período extenso de tiempo.
- La mayoría de los viajes a la región de la península antártica parten desde Ushuaia, Tierra del Fuego, Argentina; Port Stanley, Falkland Islands (Puerto Argentino, Islas Malvinas según los argentinos); y unos pocos también parten desde Punta Arenas, Chile; Buenos Aires, Argentina o Puerto Madryn, Argentina.
2
Decide si quieres viajar en un crucero grande o en uno pequeño. Existe una gran variedad de tamaños de barcos en los cuales puedes viajar, que varían desde unos 45 pasajeros en total los más pequeños, hasta 280 pasajeros los más grandes. Ambos tienen sus ventajas y desventajas. En general, mientras más grande sea el barco más cómodo será y mejor equipado estará, pero tendrás menos oportunidades de llegar tú mismo a tierra de la Antártida y ver cosas de cerca.
- En altamar, los barcos más grandes son más cómodos, pero las estrictas reglas acerca de cuántas personas pueden visitar la costa limitarán tus oportunidades de visitar la costa.
- Los barcos más pequeños permiten estar más tiempo en la costa. Esto es porque las reglas a turistas limitan los desembarcos a grupos de turistas de 100 personas.^{[2]
  X
  Fuente de investigación}
- Todos los operadores de cruceros con buena reputación se encuentran registrados en la Asociación Internacional de Operadores Turísticos de Antártida (IAATO), así que este sería un buen lugar con el cual contactarte durante la planificación del viaje. Ellos apoyan los viajes a la Antártida amigables con el medioambiente.^{[3]
  X
  Fuente de investigación}
- El costo de estos cruceros es bastante variable, pero un viaje de 10 días no costará menos de US$ 4500, mientras que un viaje más largo podría costar entre US$ 12 750 y US$ 16 000.^{[4]
  X
  Fuente de investigación}
3
Navega hasta la Antártida en yate. Es posible llegar a la Antártida en yate, pero no es muy común y es más para marineros más especializados que para un turista normal. Existen varias compañías de yates que están autorizadas por la IAATO y dirigen viajes a la Antártida con las cuales puedes contactarte.^{[5]
X
Fuente de investigación} Los yates parten desde Ushuaia o Stanley y son solo para personas valientes y aventureras.
- Para estos barcos más pequeños, las condiciones son mucho más traicioneras que para los cruceros más grandes.^{[6]
  X
  Fuente de investigación}
- Esta es una opción muy cara que podría costarte más de US$ 1000 por día y por cada viajero.^{[7]
  X
  Fuente de investigación}
4
Viaja en un barco francés de reabastecimiento. Una opción poco convencional es viajar en un buque francés de reabastecimiento como turista. Este buque, Marion Dufresne II, parte desde Réunion y el viaje completo (ida y vuelta) tarda alrededor de un mes.^{[8]
X
Fuente de investigación} El número de turistas que se permiten a bordo es limitado y tendrás que contactarte con agencias turísticas francesas para obtener información actualizada sobre el cronograma de salidas, la disponibilidad y los precios.^{[9]
X
Fuente de investigación}
- Los precios parten desde US$ 8000 por el mes completo.^{[10]
  X
  Fuente de investigación}

Método 2

Método 2 de 3:
Volar hacia la Antártida

1
Contrata un viaje de sobrevuelo. La forma más sencilla de ver la Antártida es desde arriba. Puedes reservar una excursión para sobrevolar la Antártida, lo cual te permitirá ver sus increíbles paisajes blancos desde la comodidad de un avión. Reservar una excursión en avión es una buena opción para los viajeros de un día que pretendan pasar un par de horas sobre la Antártida y regresar el mismo día. Puedes disfrutar de las vistas mientras expertos en la Antártida dan charlas en el avión y te sirven comidas y bebidas.^{[11]
X
Fuente de investigación}
- Actualmente, Australia es el único lugar desde donde puedes tomar esos vuelos.^{[12]
  X
  Fuente de investigación}
- Necesitas planificar esto con anticipación si quieres hacerlo y realizar la reserva temprano.
- Si quieres vivir esta experiencia más de cerca y estar en contacto con la vida silvestre, esta no es la mejor opción para ti.
- Dependiendo del asiento, el vuelo puede costar entre US$ 1000 y US$ 8000.^{[13]
  X
  Fuente de investigación}
2
Consigue un vuelo que aterrice en la Antártida. Si quieres aterrizar en la Antártida, existe una gran cantidad de empresas que ofrecen este servicio, partiendo de varios lugares. El lugar desde donde vayas a partir dependerá del resto del viaje, así que determina si es mejor viajar desde Australia, Chile, Sudáfrica o Argentina e investiga bien las fechas en cada uno de estos lugares. Ten en cuenta que los vuelos hacia la Antártida son mucho menos frecuentes y mucho menos predecibles que los vuelos comunes.^{[14]
X
Fuente de investigación}
- Algunas empresas de vacaciones aventura ofrecen promociones que incluyen un aterrizaje en la Antártida junto con actividades como hacer esquí, acampar y escalar. ^{[15]
  X
  Fuente de investigación}
- Puedes viajar hacia la isla Rey Jorge (conocida en Argentina como isla "25 de Mayo") desde Punta Arenas en Chile y pasar una noche en un campamento para turistas que hay en ese lugar.^{[16]
  X
  Fuente de investigación}
3
Investiga acerca de las opciones que combinan vuelo y crucero. Otra opción es un paquete de vuelo y crucero, que reduce el tiempo que debes pasar en un barco (evitando el Pasaje Drake, que es notablemente difícil de atravesar) pero a la vez te permite ver de cerca el paisaje y la vida silvestre. Puedes volar hasta la isla del Rey Jorge y luego subirte a bordo de un barco que te llevará a recorrer el área.^{[17]
X
Fuente de investigación}.
- Esta podría ser una buena opción si quieres ver de cerca el hielo y la vida silvestre del lugar pero no quieres pasar tanto tiempo viajando arriba de un crucero, aunque no será nada barato.
- No esperes pagar menos de unos US$ 10 000 a US$ 14 000 por un viaje de dos semanas.^{[18]
  X
  Fuente de investigación}
4
Recuerda que el mal tiempo puede arruinar tus planes. Ten presente que los vuelos están sujetos a cancelaciones debido a condiciones de mal tiempo o problemas que puedan afectar la seguridad. Esto sucede con cualquier vuelo, pero las condiciones extremas del lugar más austral del mundo hacen que esto ocurra con mayor frecuencia. El mejor método para evaluar las opciones de vuelo es leer guías turísticas escritas específicamente para la Antártida o visitar sitios web especializados, ya que los detalles cambian de año a año dependiendo de la disponibilidad y el interés de las personas.

Método 3

Método 3 de 3:
Planificar tu viaje

1
Selecciona el momento indicado para tu visita. La temporada de turismo a la Antártida dura aproximadamente unos cinco meses, principalmente durante la época de verano en el hemisferio sur (de noviembre a marzo).^{[19]
X
Fuente de investigación} El resto de los meses del año son extremadamente fríos, oscuros y los bancos de hielo se congelan bloqueando gran parte del camino. Ten en cuenta que a pesar de que habrá menos gente durante los últimos días de la temporada, para esa época la mayor parte de la fauna ya se habrá ido y habrá regresado al mar. Durante esos meses, algunas de las cosas que probablemente ocurran son:
- Durante noviembre, los bancos de hielo comienzan a romperse y es temporada de apareamiento para los pingüinos y otras aves.
- Durante diciembre y enero los huevos de los pingüinos eclosionan y los padres alimentan y nutren a sus crías en las zonas de cría.
- Durante febrero y marzo, las crías de pingüinos comienzan a desarrollar sus plumas, los adultos cambian el plumaje y las ballenas son fáciles de avistar.^{[20]
  X
  Fuente de investigación}
2
Prepárate para gastar una gran cantidad de dinero. Este es un destino de viaje en donde un presupuesto reducido no es una opción, a menos que te contraten para trabajar duro. Como mínimo, deberás enfrentar un gasto de al menos US$ 5000 y eso es solo para cubrir las necesidades básicas y no accederás precisamente los mejores asientos y oportunidades.
- Es posible conseguir ofertas de último momento a buen precio con cruceros en lugares como Ushuaia, Argentina. Necesitas estar en el pueblo, tener flexibilidad y disponibilidad para partir de inmediato. Esta es una opción riesgosa, pero si funciona podrías llegar a ahorrar bastante dinero.^{[21]
  X
  Fuente de investigación}
- Si no quieres visitar la Antártida como turista, piensa en otras opciones, como unirte a una expedición gubernamental a la Antártida. Para ello, es probable que necesites habilidades técnicas, científicas o médicas adecuadas, u otras habilidades que puedan ser útiles como cocinar para grandes grupos de personas. Para que te tengan en cuenta, también es necesario contar con una buena formación si quieres trabajar para el gobierno.^{[22]
  X
  Fuente de investigación}
- Otra posibilidad es viajar invitado como parte del equipo de trabajo. A veces se les pide a algunas personas que vayan para trabajar como periodistas, fotógrafos, artistas, etc. En este caso, quienes hacen la invitación o las mismas personas que viajan, son quienes cubren los gastos del viaje. Una vez más, esto dependerá de las habilidades que tengas.
3
Comprende algunas cuestiones de salud y seguridad. El ambiente de la Antártida es peligroso para los seres humanos. El tiempo puede empeorar rápidamente y siempre está frío, incluso durante el verano (las temperaturas máximas en verano a lo largo de la costa, generalmente varían entre los 5 ºC y los 13 ºC). Existen peligros como grietas en los campos de hielo y glaciares y el riesgo de incendio es muy alto en los entornos muy secos, así que si vas a manipular algún producto inflamable debes hacerlo con cuidado.
- Lee acerca del equipamiento y la indumentaria necesaria. ¡Definitivamente vas a necesitar ropa completamente impermeable! Lo más probable es que el crucero tenga para rentarte las cosas que te faltan, pero podrían no ajustarse a tus medidas.^{[23]
  X
  Fuente de investigación}
- No existen requerimientos de vacunas para ir a la Antártida. Sin embargo, es mejor que estés en buen estado físico y de salud, porque el tratamiento médico será básico y difícil de brindar a todos los pasajeros. Debes pedirle a tu médico que especifique en forma detallada a través de una carta todas las enfermedades que tengas, especialmente si necesitas llevar contigo algún tipo de medicación.
4
Respeta la fragilidad del ambiente de la Antártida. El ambiente de la Antártida es frágil y fuera de las expediciones, bases y algunos turistas, casi no existen cambios hechos por humanos. La vida silvestre no les teme a los humanos porque nunca ha existido una interacción negativa de largo plazo. Es importante respetar la naturaleza originaria de la Antártida y asegurarse de que el turismo no provoque un impacto negativo. Existen pautas para visitantes que se han adoptado bajo el Tratado Antártico, que regulan las acciones de los visitantes en la Antártida y vale la pena leerlas como parte de la preparación para el viaje.^{[24]
X
Fuente de investigación} Algunos de los aspectos esenciales que debes tener en cuenta son:
- No acercarse demasiado a los animales y no hacer nada que pueda perturbar la vida silvestre.
- No arrojar basura.
- No cometer actos de vandalismo: todas las esculturas construidas por humanos tienen un valor histórico y muchos de los refugios forman parte del patrimonio de la humanidad. No dibujes nada sobre rocas u otras formaciones geológicas.
- Toma fotos y nada más. Deja los huevos, conchas, plantas, rocas, fósiles, tierra, etc. donde están.
5
Disfruta del viaje de tu vida. Este es uno de esos viajes que, quienes lo hacen, nunca olvidan ni dejan de hablar sobre él. Si amas la naturaleza en su estado original, las vistas extraordinarias, las oportunidades de observar la increíble vida silvestre y no te importa el frío, este puede ser el viaje perfecto que creará un recuerdo inolvidable para toda tu vida.

Consejos

Prepara suficiente ropa que sea adecuada para las condiciones climáticas, no importa si vas a mediados de julio o enero, recuerda: en la Antártida hace mucho frío.
Los guías turísticos con buena reputación se suscriben a las disposiciones del Tratado Antártico. Antes de partir revisa el contenido de este tratado y las pautas que lo acompañan.
Asegúrate de tener bien organizado todo lo relacionado con el viaje, el seguro médico, de salud y los demás seguros necesarios antes de partir. Además, habla con tu médico acerca de cualquier enfermedad que pueda llegar a convertirse en una emergencia. En la Antártida, los médicos son pocos y están alejados.
Debido a que esta experiencia puede tener un costo financiero elevado, es bastante habitual que quienes decidan hacerlo deban ahorrar durante varios años. Si esto es algo para lo que has estado ahorrando durante mucho tiempo, ten en cuenta que tendrás que revisar regularmente información actualizada, especialmente si vas a investigar ahora para viajar más adelante. En la industria de los viajes a la Antártida suelen producirse cambios y debes ajustarte a las condiciones y a las necesidades de investigación de la Antártida.
Averigua en el gobierno federal de tu país cómo ser un "buen ciudadano" en la naturaleza. La Antártida no tiene soberanía local y tu comportamiento será gobernado por las leyes federales de tu país.
Busca diferentes excursiones de modo que puedas encontrar la que más te interese y la que mejor se ajuste a tu presupuesto.

Advertencias

El clima de la Antártida es extremo. Prepárate para un sol intenso, fuertes vientos, hielo y frío extremo.
Viajar a la Antártida puede ser relativamente caro, pero si puedes pagarlo es una experiencia increíble.
Al regresar, llévate absolutamente todo lo que traías. No dejes ningún rastro.
Verifica que tu equipamiento para tomar fotografías sea capaz de soportar temperaturas extremas.

Cosas que necesitarás

Indumentaria y calzado apropiado, además de otros elementos como gafas, guantes y un pasamontañas. Asegúrate de pedirle a la empresa de turismo una lista de elementos sugeridos, así como también averigua qué es lo que te proporcionará la empresa.
Medicamentos que normalmente llevarías contigo
Libros y diarios para pasar el rato mientras viajas
Cámara y baterías (asegúrate de que puedan funcionar en condiciones de mucho frío)
Bocadillos que quieras llevar y que sepas que la empresa no te va a proporcionar
Pautas para visitantes de la Antártida y el Tratado Antártico. Puedes acceder a toda esta documentación a través de Internet antes de irte.