Cómo vivir con alguien que tiene esquizofrenia

Vivir con alguien que tiene esquizofrenia puede ser un reto bastante grande. Sin embargo, es importante recordar que ese ser querido te necesita, incluso si esta persona no lo demuestre. Sigue leyendo este artículo para averiguar cómo puedes hacer que la vida de esta persona y la tuya sean lo más tranquilas posible.

Parte 1

Parte 1 de 4:
Infórmate

Una de las mejores cosas que puedes hacer por este ser querido es aprender más acerca de la situación por la cual atraviesa. Es útil que conozcas los altibajos de la esquizofrenia para crear un mejor ambiente en el hogar.

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Conoce los aspectos básicos de la esquizofrenia. La esquizofrenia es un desorden severo del cerebro que se puede controlar con medicamentos y con terapia. La esquizofrenia cambia la forma en la que esta persona piensa, siente y también la forma general en la que percibe al mundo. Por este motivo, es común que las personas que tienen esta condición tengan alucinaciones y delirios.^{[1]
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Fuente confiable
National Institute of Mental Health
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Comprende el concepto de alucinaciones y delirios. Tener alucinaciones significa ver o escuchar cosas que los demás no pueden percibir. Tener delirios significa aceptar creencias falsas como verdaderas.
- Un ejemplo de una alucinación sería escuchar voces que los demás no pueden oír. Un ejemplo de un delirio sería que una persona con esquizofrenia piense que alguien más puede leer su mente.
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Conoce algunos comportamientos secundarios de la esquizofrenia. Aunque la pérdida de contacto con la realidad (psicosis) sea un síntoma común de la esquizofrenia, no es el único. Es posible que las personas con esquizofrenia muestren pérdida de interés o de motivación, problemas de habla, depresión, dificultades de memoria y cambios de humor.^{[2]
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Fuente de investigación
Nordqvist, C. (2013, October 20). "¿Qué es la esquizofrenia?" Medical News Today.}
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Comprende los factores que acentúan los problemas asociados a la esquizofrenia. Cuando las personas dejan de seguir el tratamiento, suele ocurrir una acentuación de los síntomas. También puede ser el resultado de: abuso de alguna sustancia, otras enfermedades, estrés psicosocial y efectos adversos del medicamento que se use como tratamiento.
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Aprende cómo se trata la esquizofrenia. Aunque no sea posible curar la esquizofrenia, a menudo los síntomas mejoran con un tratamiento adecuado. Alrededor del 50% de los pacientes que reciben algún tratamiento médico muestran una recuperación considerable. También es importante recordar que se necesita más que solo medicamentos para tratar la esquizofrenia. Cuando el tratamiento se combina con terapias psicológicas y psicosociales, los pacientes pueden recuperarse más rápidamente.
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Adopta una visión realista sobre tus expectativas. La realidad muestra que, aunque un 20% a 25% de las personas que sufren de esquizofrenia lleguen a un estado de remisión (ausencia total o parcial de síntomas), un 50% de los casos continuarán con síntomas constantes o intermitentes. Muchas personas creen que con amor y con ayuda podrán curar a sus seres queridos. Si bien el amor y la ayuda juegan un papel significativo, también es importante que revises tus expectativas y que te asegures de que estas reflejen la realidad de esta enfermedad.

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Parte 2

Parte 2 de 4:
Asume un rol activo

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Aprende a reconocer las primeras señales de una recaída. Generalmente, la detección temprana del regreso a la psicosis y un tratamiento rápido previenen una recaída total. Sin embargo, es importante que sepas que las recaídas ocurren a menudo dentro de la esquizofrenia y no se pueden prevenir por completo, incluso si el paciente tiene el mejor tratamiento. Aunque algunas veces sea difícil detectar los síntomas de una recaída (porque por lo general no son síntomas específicos de la esquizofrenia), presta atención a^{[3]
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Fuente de investigación}:
- Cambios sutiles en el comportamiento de esta persona, incluyendo problemas de apetito y de sueño, irritabilidad, pérdida de interés en actividades cotidianas y un estado de ánimo depresivo.
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Asegúrate de que esta persona continúe con el tratamiento después de la hospitalización. Es posible que una persona deje de seguir el tratamiento o deje de tomar los medicamentos, lo cual frecuentemente ocasionará que regresen los síntomas. Sin un tratamiento, algunas personas con esquizofrenia pueden llegar a desorganizarse tanto que no serían capaces de cubrir sus necesidades básicas: comida, vivienda y ropa. Algunas formas de asegurarte de que este ser querido tenga todo lo que necesita son^{[4]
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Fuente de investigación
Brian Smith, MS. (2006). Consejos útiles acerca de la esquizofrenia para los miembros de la familia y otros. Psych Central. Consultado el 19 de febrero de 2014.}:
- Vigila que esta persona tome sus medicamentos. Si ves que tu ser querido deja de tomar los medicamentos, tanto de manera intencional como accidental, asegúrate de que continúe haciéndolo.
- Lleva un registro del tipo de medicamentos, las dosis y los efectos que tienen sobre tu ser querido. Debido a que la esquizofrenia causa desorganización, depende de ti vigilar que tu ser querido reciba las dosis adecuadas de cada medicamento, por lo menos hasta que este comience a hacer efecto.
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Asegúrate de que tu ser querido lleve un estilo de vida sano. Por algún motivo, el cual aún no se comprende en su totalidad, las personas con esquizofrenia tienen más probabilidad de consumir drogas y alcohol en exceso. De la misma forma, tienen un riesgo mayor a sufrir de obesidad, diabetes y enfermedades cardiovasculares. Para ayudar a que esta persona supere estos aspectos, puedes motivarla a llevar un estilo de vida sano que incluya una dieta adecuada y actividad física de forma regular. Por ejemplo:
- Ofrécete para salir a pasear con tu ser querido cada día o llévalo al gimnasio en tu vehículo para programar una rutina diaria de ejercicio.
- Llena el refrigerador con opciones saludables para la comida. Ofrécete para preparar la cena día de por medio y sirve una comida balanceada que incluya porciones de: fruta, verduras, proteínas, productos lácteos bajos en grasas y carbohidratos de cereales integrales.
- Bebe solamente la cantidad mínima de alcohol si estás cerca de esta persona y abstente de consumir cualquier droga ilegal. Eso ayudará a que esta persona siga el mismo camino.
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Comunícate con tu ser querido en una forma en la cual te entienda. Debido a que la esquizofrenia afecta al cerebro, muchas personas que viven con esta enfermedad tienen dificultades para entender a los demás y para comunicarse de manera efectiva. Para facilitarle el trabajo a esta persona, habla lentamente, con un tono de voz nítido y claro. Esquiva las discusiones antes de que estas comiencen porque la tensión puede acentuar la condición de tu ser querido.^{[5]
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Fuente de investigación
Brady, N., McCain, G. (29 de noviembre, 2004), "Vivir con esquizofrenia: una perspectiva familiar", OJIN: The Online Journal of Issues in Nursing. Vol. 10 No. 1.}
- También deberías hablar con una voz que muestre empatía y compasión. Las personas con esquizofrenia no reaccionan bien ante un tono de voz áspero o negativo, así que habla con amor en tu voz; esto puede jugar un rol significativo para comunicarte efectivamente.
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Evita las discusiones prolongadas acerca de los delirios que tenga tu ser querido. Casi siempre las conversaciones ocasionarán una subida de tensión. Está bien que converses, pero ni siquiera intentes comenzar una discusión extensa acerca de los delirios que tenga esta persona. Aprende a adoptar lo que se conoce como “retirada constructiva”, que consiste en evitar las discusiones largas acerca de los delirios.
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Sé paciente. Algunas veces parecerá que tu ser querido hace y dice cosas para provocarte o molestarte intencionalmente. Cuando eso pase, sé paciente. Es muy importante que no te irrites ni te enojes ante sus acciones (una atmósfera cargada puede derivar en una recaída). En lugar de eso, desarrolla algunas técnicas para guardar la calma, como:
- Contar hasta diez o contar hacia atrás.
- Practicar técnicas de respiración.
- Salirte de la situación en lugar de involucrarte.
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Muestra amor y empatía. Es importante que con tus acciones y con tus palabras transmitas que estás junto a esa persona querida en su lucha para recuperar su identidad. La aceptación que muestres hacia esta persona y hacia su situación la motivará a aceptarse a sí misma y a su problema, lo cual es un factor clave para que participe voluntariamente en el tratamiento.
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Haz que el ambiente de tu ser querido sea tranquilo. Muchas personas con esquizofrenia no disfrutan estar en grupos numerosos. Haz que las visitas vengan en grupos pequeños o individualmente. No presiones a tu ser querido a hacer alguna actividad que no quiera hacer. Deja que muestre voluntad por hacer las cosas y luego permite que las haga a su propio ritmo.

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Parte 3

Parte 3 de 4:
Reacciona ante una irrupción psicótica

Una irrupción psicótica es una recaída con alucinaciones o delirios. Estas irrupciones pueden ocurrir si tu ser querido no toma sus medicamentos o si una fuente externa acentúa sus síntomas.

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Prepárate para la agresión. Al contrario de lo que se muestra en las películas, la gente con esquizofrenia por lo general no es violenta. Sin embargo, algunas personas podrían actuar de manera agresiva como resultado de las alucinaciones o delirios. Por lo tanto, pueden convertirse en un peligro para sí mismas o para los demás.
- Por ejemplo, los individuos con esquizofrenia tienen un 5% de riesgo de suicidarse a lo largo de sus vidas, un porcentaje significativamente más alto que el de la población en general.
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Evita rebatir las creencias de tu ser querido durante una irrupción. Cuando encares una irrupción psicótica, es importante no rebatir las creencias de esa persona, incluso si sabes que estas no coinciden con la realidad. Para las personas con esquizofrenia, las alucinaciones y los pensamientos raros no son simples productos de la imaginación, sino son bastante reales. Alguien que padece este desorden realmente percibe cosas que tu no. Por este motivo, intenta no discutir acerca de los delirios o las creencias falsas.
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Mantén la calma y expresa tu forma de ver el mundo. Cuando te veas confrontado con las creencias irreales de tu ser querido, es importante que le hagas saber que tú no ves el mundo igual que él. Asegúrate de que esta persona sepa que es posible que las cosas se vean diferentes para ella. Hacer esto puede ayudarla a recordar que tiene una enfermedad. Sin embargo, no te metas en una discusión acerca de estas creencias.
- Si esta persona piensa que rebates sus creencias, intenta cambiar el tema de la conversación o llama su atención hacia otra cosa que no incite al desacuerdo.
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Ten mucha empatía. Cuando esta persona esté en medio de la irrupción psicótica, es importante que sigas demostrando tu amor, amabilidad y empatía. Dile cosas amables y recuérdale los momentos buenos. No obstante, si esta persona actúa de manera agresiva, mantén tu distancia al mismo tiempo que sigues mostrando tu amor y tu apoyo.
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Busca ayuda cuando sea necesario. Aunque no sea algo que ocurra a menudo, las personas con esquizofrenia podrían volverse peligrosas. En este caso, la policía puede ayudar a realizar una evaluación psiquiátrica de emergencia. Deberás considerar la posibilidad de que la persona con la que vives tenga que quedarse en el hospital por un par de días hasta que sus síntomas estén bajo control.

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Parte 4

Parte 4 de 4:
Cuida de ti mismo

Cuidar a una persona con un desorden mental puede ser un reto bastante grande y puede tener un gran impacto en tu vida. Tendrás que resolver varios problemas prácticos y emocionales cada día. Por eso, es importante que también cuides de ti mismo.

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Tómate el tiempo para disfrutar de la vida. Deberás organizar tu vida cotidiana de manera que no olvides aprovechar el tiempo libre. Es importante que te des el tiempo necesario para disfrutar de la vida, ya que esto te ayudará a encarar mejor la situación. Saca tiempo para estar contigo mismo o para salir con tus amigos.
- Sal con tus amigos a ver una película, designa horas especiales para tus “momentos a solas” o haz que te hagan un masaje de vez en cuando.
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Conserva tu vida social. A pesar del hecho de que cuides a otra persona, deberías llevar una vida social activa. Mantente en contacto con tus amigos, cuida tu relación amorosa y visita a tu familia cuando tengas la oportunidad. Tener una buena red familiar y de amistad te ayudará a sobrellevar los días difíciles que vengan en el futuro.
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Haz ejercicio con frecuencia y come bien. La salud mental y la salud física van de la mano. Si tu cuerpo goza de buena salud, tu mente y tus emociones también. Haz ejercicio regularmente y aliméntate con comida bien balanceada. El ejercicio también puede ser una muy buena forma de disminuir el estrés o de salir de una situación tensa. Si sientes que te cuesta mucho mantener tu paciencia, sal a correr o haz una caminata larga.
- El yoga es una forma magnífica de ejercitar tanto tu mente como tu cuerpo. Inscríbete a un curso de yoga y practica encontrar tu tranquilidad interior.
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Únete a un grupo de ayuda. Un grupo de ayuda es un lugar donde tienes la oportunidad de conocer a varias personas que se relacionan con gente que tiene esquizofrenia en diferentes ámbitos. Es un lugar donde puedes esperar que se te acepte como eres, donde se te puede dar apoyo incondicional y donde tu situación se entiende perfectamente sin que se te dé un estigma o se te encasille.
- Anima a tu ser querido a que se una a un grupo de ayuda. Además de ofrecer apoyo a los miembros de la familia, los grupos de ayuda también favorecen el desarrollo de las fortalezas personales y la resistencia para la gente con esquizofrenia, cualidades necesarias para combatir esta enfermedad.
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Consejos

Mantén siempre la calma cuando tu ser querido muestre señales de una recaída. La tensión y el estrés pueden acentuar la enfermedad.
Tómate un momento cada día para estar solo o con otras personas a fin de despejar tu mente y recuperar tu paciencia y empatía.

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