Comment être une bonne grand‐mère

Considérez-les comme précieux. Ne gâtez pas trop vos petits-enfants. Vous pourriez, inconsciemment, transmettre l'idée que trop consommer est une bonne chose et ce n'est pas ce que vous voulez. Enseignez-leur les vraies valeurs, comme le respect, la patience, la reconnaissance. Ne les surchargez pas de gadgets ou autres « trucs ». À la place, ne tarissez pas d'éloges à leur sujet et dites haut et fort à quel point vous êtes fière d'eux. Et laissez-leur de l'espace. Lorsqu'ils sont avec vous, ils peuvent se conduire avec un peu moins de retenue. C'est le rôle des parents de leur apprendre à se tenir correctement. Chaque fois que vous êtes avec eux, embrassez-les, dites-leur et montrez-leur que vous les aimez et qu'ils peuvent se sentir en sécurité avec vous.

• Même si vous avez des remontrances à leur faire sur leur comportement, qu'ils se tiennent mal en votre présence, concentrez-vous sur votre rôle premier d'être pour eux une source de repos et de tranquillité. Ils vivent déjà avec des parents qui leur apprennent ce qui est juste ou non. Vous ne voulez pas aller à l'encontre de l'éducation qui leur est donnée ni être trop stricte.
• Bien évidemment, vous ne devriez pas non plus laisser vos petits-enfants faire tout et n'importe quoi. Cela provoquerait de la confusion sur ce qu'ils peuvent faire ou non, ensuite. Mais gardez en tête de rester indulgente à leur égard, valorisez-les, dites-leur à quel point ils sont spéciaux.

Souvenez-vous des anniversaires. Pour leur anniversaire, offrez-leur un cadeau sans trop en faire. Parfois, vous pouvez leur offrir ce qu'ils vous ont demandé. Parfois, laissez une petite surprise supplémentaire à laquelle ils ne s'attendent pas. L'important est d'être présent pour eux ce jour-là. Ajoutez une petite carte au cadeau, dans laquelle vous leur dites que vous les aimez.

• Discutez du cadeau à offrir avec les parents. Vous ne voulez pas offrir à vos petits enfants un cadeau plus important que celui prévu par les parents, voire un cadeau similaire. Cela paraitrait étrange.

Soyez affectueuse. Une autre manière de montrer votre amour à vos petits-enfants est d'être tactile. Embrassez-les, serrez-les dans vos bras, caressez leurs cheveux. Lorsque vous êtes assis près d'eux, touchez-les pour leur montrer que vous êtes proche d'eux. En grandissant, ils peuvent se montrer plus réservés, mais continuez à leur montrer votre affection.

• Soyez une source d'amour et de chaleur pour vos petits-enfants. Ainsi, ils viendront naturellement vers vous quand ils auront besoin de réconfort.

Écoutez vos petits-enfants. Prenez le temps d'écouter ce qu'ils ont à dire et écoutez-les sans les interrompre. Soyez attentive et disponible lorsqu'ils vous parlent, plutôt que de les écouter d'une oreille en cuisinant ou occupée par autre chose. Regardez-les lorsqu'ils vous parlent, assurez-les de votre affection, sans nécessairement leur donner votre avis. Ne les jugez pas et prenez-les au sérieux.

• Parfois, ils vous confieront des choses dont ils n'ont pas envie de parler à leurs parents. Écoutez-les, mais ils doivent savoir que selon ce qu'ils vous confient, leurs parents doivent en être informés.
• Soyez proche et tactile lorsqu'ils vous parlent. Passez un bras autour d'eux, une main sur leur genou.

Gâtez-les un peu. Vous avez été parent et vous avez éduqué vos enfants. Maintenant, vous pouvez vous détendre et profiter de vos petits-enfants. Certaines règles devront être énoncées, surtout s'ils doivent passer une longue période avec vous, comme durant les vacances d'été par exemple, mais faites-leur des petits cadeaux, qui les feront se sentir spéciaux. Laissez-les avoir le « gâteau de trop » de temps en temps. Ils devraient venir à vous pour de l'amour et non pour un rappel des règles à respecter ^[4] .

• Bien évidemment, ne les gâtez pas au point d'entraver l'éducation donnée par leurs parents. Trouvez le juste milieu qui plaira à vos petits enfants et vos enfants.

Évitez de donner des conseils, à moins que l'on vous sollicite. Même si vous avez élevé une quinzaine d'enfants avec succès et que vous pensez tout savoir sur la parentalité, gardez-vous de dire quoi que ce soit, sauf si l'on vous demande votre avis. Votre enfant et son conjoint peuvent avoir des idées différentes des vôtres concernant l'éducation des enfants et n'ont pas forcément envie de connaitre votre point de vue. Bien sûr, vous pouvez être sollicitée, mais ne tentez pas de leur dire exactement quoi faire, qu'il s'agisse de changer une couche ou de mener leurs enfants vers une vie d'adulte responsable ^[5] .

• Si vous donnez trop de conseils, les parents vont vous tenir à distance, ce qui pourrait nuire à la qualité de votre relation à vos petits-enfants.

Acceptez le rôle qui est le vôtre dans la vie de vos petits-enfants. Vous êtes le grand-parent, pas le parent. Votre rôle est de profiter du temps que vous passez avec eux, d'aider quand c'est nécessaire et d'être là, quand une nouvelle naissance est prévue dans la famille. Plus vite vous accepterez ce fait, plus vite vous profiterez de la relation unique que vous pourrez avoir avec vos petits-enfants ^[6] .

• Vous ne devriez pas penser à éduquer votre petit-fils ni lui apprendre comment devenir adulte. Concentrez-vous sur l'amour, le soin, le soutien.

Poursuivez votre vie. Ne laissez pas tout tomber sitôt votre petit-fils ou petite-fille née. La meilleure chose à faire est de garder votre vie telle qu'elle est tout en aidant les parents autant que possible. Continuez à avoir et voir vos amis, à avoir votre vie sociale et vos centres d'intérêt si vous voulez réussir en tant que grand-mère. Si vous mettez votre vie de côté, pour être avec votre petit-fils, les parents se sentiront envahis ^[7] .

• Prévoyez du temps à passer avec vos petits-enfants et incluez-le dans votre emploi du temps. N'organisez pas votre emploi du temps en fonction du temps à passer avec eux. Bien sûr, l'appel pour l'aide de « dernière minute » peut et va arriver, mais ne passez pas vos journées à attendre que cela se produise.

Aidez les parents dans les tâches courantes. L'une des choses très aidantes, lors de naissance, mais aussi quand les enfants grandissent est d'aider les parents sur les tâches quotidiennes. Laver la vaisselle, faire les courses ou cuisiner des repas sont des aides précieuses. Sans devenir une femme de ménage ou l'homme à tout faire, les parents apprécient ces petites aides qui font toute la différence, à la naissance d'un enfant ^[8] .

• Ces aides sont particulièrement souhaitables quand l'enfant est juste né et que les parents sont débordés par leur nouveau rôle.