Comment accueillir un bébé adopté au sein de sa famille

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Adopter un bébé est une expérience extrêmement excitante, difficile et enrichissante. Qu'importe à quel point vous êtes impatient(e), rien ne vous préparera véritablement au moment où le petit être sera placé dans vos bras et que vous pourrez enfin le ramener chez vous. Cet article vous présentera des informations importantes qui vous aideront à vous préparer à l'arrivée du bébé, ainsi que quelques suggestions pour l'accueillir au mieux au sein de votre famille et créer un lien indestructible entre vous et lui.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Se préparer à l'arrivée du bébé

1
Apprenez-en autant que vous le pouvez. Vous avez passé l'épreuve interminable du processus d'adoption, signé tous les papiers ,et vous n'avez maintenant plus qu'à attendre que le bébé arrive. Alors que vous attendez, profitez-en pour en apprendre autant que vous le pouvez afin de vous préparer le mieux possible à accueillir le bébé au sein de votre foyer.
- Procurez-vous des livres reconnus sur l'adoption : ceux-ci vous aideront à surmonter les différentes épreuves du processus et vous donneront une idée de ce que vous vivrez lorsque le bébé sera là.
- Lisez les témoignages d'autres parents adoptifs sur des blogs ou forums spécialisés, afin de vous confronter à leurs expériences.
- Renseignez-vous du mieux que vous le pouvez sur l'histoire de la famille de votre bébé, sur son parcours, sa culture (si vous adoptez à l'étranger). Vous comprendrez ainsi mieux d'où vient votre enfant et pourrez l'accompagner dans sa transition vers sa nouvelle vie.
- Réfléchissez au type d'éducation que vous allez donner à votre enfant et à la façon dont vous gèrerez les complications potentielles, alors que votre bébé grandira.
- Comprenez que toutes ces lectures et recherches ne vous prépareront jamais à 100 % à la réalité du moment où vous rentrerez chez vous avec votre bébé. Acceptez le fait que tout ne se déroule pas comme prévu et que vous devrez continuer à apprendre.
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Préparez vos autres enfants à l'arrivée d'un nouveau bébé. Si vous avez déjà des enfants, adoptés ou biologiques, il est essentiel que vous les prépariez à l'arrivée de leur petit frère ou petite sœur. Il est absolument déconseillé de leur en faire la surprise !
- De nombreux enfants se sentiront menacés par l'arrivée soudaine d'un nouveau membre de la famille. Vos enfants pourraient se sentir jaloux de l'attention que recevra le bébé et développer un sentiment d'hostilité à son encontre. Il en serait de même si le nouveau venu n'était pas adopté.
- Le meilleur moyen de préparer vos enfants est de leur parler du processus d'adoption et de les préparer émotionnellement à l'arrivée de leur nouveau frère/ sœur. Faites-leur comprendre que ce bébé est une joie et non quelque chose qu'ils devraient redouter.
- Dites-leur que vous les aimerez toujours autant et que même si vous allez être très occupé lorsque le bébé sera là, vous aurez tout de même beaucoup de temps pour eux.
- Il existe de nombreux et très bons livres expliquant le processus d'adoption aux enfants.
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Achetez les fournitures nécessaires. Il existe tellement de produits pour bébé que vous pourriez facilement être dépassé. Vous pourriez alors avoir tendance à acheter tout ce que vous trouvez ou bien à remettre l'achat de ces fournitures au dernier moment. Voici quelques éléments absolument nécessaires pour l'arrivée du bébé et d'autres qui pourront attendre.
- Les vêtements pour bébé. Évidemment, il est important d'avoir suffisamment de vêtements pour bébé. Mais n'en achetez pas trop pour autant : votre bébé n'aura pas besoin d'un déguisement de princesse ou de bottes de cowboy dès qu'il passera la porte. Contentez-vous de l'essentiel : des pyjamas confortables, un arsenal de bavoirs, quelques bonnets en coton bien chaud et des chaussons pour bébé. Si le bébé que vous allez adopter n'est pas encore né, choisissez des vêtements de couleur neutre, comme le jaune, le rouge ou le vert : vous ne pourrez pas être sûr du sexe du bébé à 100 % avant sa naissance !
- Pour nourrir le bébé. Il existe des tas de biberons différents, tous légèrement différents les uns des autres. Votre bébé pourrait préférer l'un ou l'autre, choisissez alors 3 ou 4 modèles différents et achetez-en 2 de chaque. Vous en achèterez davantage une fois que vous saurez quel type de biberon votre bébé préfère. Vous devrez aussi acheter du lait pour bébé. Ne perdez pas de temps à étudier les différentes variétés : demandez conseil à un pédiatre et suivez son avis. Vous aurez aussi besoin de torchons, car les bébés ont tendance à vomir beaucoup !
- Pour l'hygiène. Vous aurez besoin de couches, de beaucoup de couches. Choisissez une taille de couches appropriée à l'âge du bébé que vous adoptez. Si vous adoptez un nouveau-né, achetez des couches pour nourrisson et une taille au-dessus, pour être prêt. Vous aurez aussi besoin de lingettes ou de linges en coton, du savon pour bébé, de la crème pour bébé.
- Équipement. L'élément le plus important est un siège de voiture pour bébé, car vous devrez bien ramener votre bébé chez vous. Si vous allez chercher le bébé à l'hôpital, vous ne serez pas autorisé à l'emmener sans un siège adapté. Achetez aussi un kangourou ou un porte-bébé, afin de pouvoir garder votre bébé proche de vous en permanence, tout en gardant les mains libres. Vous aurez aussi besoin d'un berceau et de couvertures, que vous placerez dans votre propre chambre ^{[1]
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Prenez rendez-vous chez le pédiatre. Si vous n'allez pas chercher votre bébé à l'hôpital, il est préférable de prendre rendez-vous avec un pédiatre dès que votre bébé arrive. Ainsi, vous pourrez vous assurer qu'il est en bonne santé et poser toutes les questions que vous pourriez avoir en tête quant au développement du bébé.
- Ceci est particulièrement important si vous adoptez un bébé à l'étranger et encore davantage si le bébé vient d'un orphelinat ou d'un foyer où les parasites et les maladies sont courants.
- Beaucoup de bébés adoptés souffrent d'infections respiratoires et autres maladies. Ces maladies sont généralement bénignes et sont traitées facilement, mais il est préférable de consulter un pédiatre dès que possible ^{[2]
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- En plus de diagnostiquer de potentiels problèmes de santé, le médecin pèsera et mesurera votre bébé et vous assurera ainsi qu'il se développe correctement.
- Selon l'âge du bébé, le médecin pourrait également surveiller son développement cognitif et s'assurer qu'il réponde normalement aux stimulations externes.
- S'il y a un quelconque problème, vous serez ainsi en mesure d'apporter les soins nécessaires à votre bébé pour qu'il retrouve la santé et se développe ensuite correctement.
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Prenez du temps pour vous. Il est parfaitement naturel que vous soyez impatient de l'arrivée de votre bébé et que vous comptiez les jours jusqu'au moment où vous pourrez le tenir dans vos bras. Néanmoins, il est important que vous compreniez que votre vie changera pour toujours et qu'une fois le bébé arrivé, vous aurez très peu de temps pour vous-même.
- Profitez-en pour faire les choses que vous aimez, comme sortir diner, aller au cinéma, voir vos amis, partir en voyage : tout ce que vous ne pourrez plus faire une fois le bébé arrivé (tout au moins dans un premier temps).
- Passez du temps en couple. Dès l'arrivée du bébé, votre couple sera soumis à énormément de pression et de responsabilités, et cela pourrait faire vaciller même les relations les plus fortes, en particulier s'il s'agit de votre premier enfant. Vous et votre partenaire devrez travailler en équipe : assurez-vous alors que votre relation soit au meilleur de sa forme avant l'arrivée du bébé.
- Si vous avez déjà des enfants, profitez de cette période d'attente pour passer davantage de temps avec eux et témoignez-leur tout votre amour. Malgré toute votre bonne volonté, vous n'aurez pas autant de temps à leur consacrer une fois le bébé arrivé. Donnez alors toute votre attention à vos autres enfants alors que vous le pouvez encore ^{[2]
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Préparez-vous au pire, espérez le meilleur. Lorsque vous adoptez un bébé, le mieux à faire est de vous préparer au pire, d'espérer le meilleur et de vous satisfaire de la réalité. Vous rencontrerez inévitablement des hauts et de bas : gardez l'esprit ouvert et préparez-vous à relever les défis de la vie.
- Chaque adoption est différente, il est alors impossible d'être entièrement préparé à ce qu'il va se passer. Soyez simplement conscient(e) que les difficultés sont inévitables, que votre bébé ne fera pas ses nuits, que vous aurez du mal à vous lier à lui ou que l'expérience sera simplement plus difficile que prévu.
- Sachez aussi que de grands moments de joie vous attendent lors des semaines, des mois et des années à venir et que, quels que soient les obstacles que vous rencontrerez, vous et votre bébé les surmonterez ensemble ^{[2]
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Rejoignez un groupe de soutien. Adopter un bébé peut être une expérience difficile et beaucoup de parents de bébés adoptés se sentent stressés, épuisés ou même déprimés.
- Ceci est normal, n'ayez alors pas honte de vous autoriser à souffler et de demander de l'aide lorsque vous en avez besoin. Les groupes de soutien rassemblent des parents d'enfants adoptés et vous apporteront le soutien émotionnel nécessaire lorsque vous vous sentirez seul.
- Recherchez aussi des associations locales qui conseillent les familles d'enfants adoptés.
- Si vous vous sentez triste, irritable ou constamment fatigué, vous pourriez souffrir d'une dépression postadoption, très commune chez les parents adoptants. Consultez votre médecin ou un service de conseils aux parents adoptifs ^{[3]
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Créer un lien émotionnel

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Soyez un parent sur lequel le bébé puisse compter. Le plus important est que vous soyez là lorsque votre bébé a besoin de vous, à toute heure du jour ou de la nuit.
- Votre enfant devra sentir qu'il pourra toujours compter sur vous. Pour cela, répondez-lui toujours, verbalement ou physiquement, lorsqu'il vous appelle ^{[4]
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- Ceci est particulièrement important pour les bébés plus âgés, qui ont déjà passé beaucoup de temps dans un orphelinat. Ces enfants sont parfois déjà habitués au fait que personne ne leur réponde lorsqu'ils pleurent. Vous devrez alors gagner sa confiance en lui montrant que vous viendrez toujours lorsqu'il a besoin de vous.
- Il n'est pas recommandé de laisser les bébés adoptés pleurer lorsqu'ils se réveillent au milieu de la nuit. Ils ont besoin de se sentir aimés et rassurés. Prenez alors votre bébé dans vos bras quelques instants afin de le réconforter ou gardez-le dans votre chambre jusqu'à ce qu'il se soit habitué à son environnement.
- Votre bébé ne devra jamais se demander si vous serez là pour lui, il devra savoir que vous viendrez lorsqu'il pleure. C'est ainsi qu'il en viendra à vous considérer comme son père ou sa mère et non simplement comme quelqu'un qui s'occupe de lui ^{[5]
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Soyez physiquement présent. En plus d'être simplement là pour votre bébé lorsqu'il a besoin de vous, il est important que vous l'inondiez d'amour et d'affection, ce à quoi vous parviendrez par le contact physique.
- Prenez votre bébé dans vos bras aussi souvent que possible, bercez-le, faites-lui des câlins, donnez-lui le sein. Gardez le bébé dans vos bras autant que vous le pouvez et ne le laissez jamais seul dans son berceau trop longtemps.
- Créez un contact visuel avec le bébé alors que vous le nourrissez ou le bercez : cela facilitera la création d'un lien entre vous deux.
- Souriez au bébé dès qu'il vous regarde et parlez-lui d'une voix apaisante et aimante. Bientôt, il associera vos actions à la sécurité et à l'amour et apprendra à réagir à votre affection.
- Si vous êtes occupé, placez le bébé dans un kangourou et portez-le contre votre poitrine, afin qu'il puisse entendre le battement de votre cœur et s'habitue à votre odeur.
CONSEIL D'EXPERT(E)

Rebecca Nguyen, MA
Consultante en allaitement et propriétaire de Family Picnic
Rebecca Nguyen est consultante agréée en allaitement et éducatrice en accouchement. Elle dirige Family Picnic à Chicago avec sa mère Sue Gottschall, où elle apprend aux nouveaux parents les techniques d'accouchement, d'allaitement, de développement et d'éducation des enfants. Rebecca a enseigné de la maternelle à la 3e année de primaire (CE2) pendant dix ans, et a obtenu son master en éducation préscolaire de l'université de l'Illinois en 2003.

Rebecca Nguyen, MA
Consultante en allaitement et propriétaire de Family Picnic

Si vous envisagez de donner le sein à un bébé adopté, vous devez provoquer la lactation. Même si vous n'avez jamais eu d'enfant auparavant, vous pouvez provoquer la lactation avec différentes méthodes en anticipant suffisamment.
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Établissez des habitudes. Une routine prévisible aidera votre bébé à se sentir en sécurité, tout en apaisant le stress que les bébés adoptés ressentent bien souvent lorsqu'ils arrivent dans leur nouveau foyer.
- En accomplissant les rituels du biberon, de la sieste, du bain et des jeux aux mêmes heures chaque jour, vous gagnerez la confiance de votre bébé et l'aiderez à se sentir en sécurité.
- Essayez de lui raconter ces activités alors que vous les accomplissez. Lorsque le bébé se réveille le matin, dites-lui quels sont les projets de la journée. Même si le bébé ne peut pas véritablement comprendre vos mots, il associera bientôt votre voix à ces actions apaisantes et répétitives.
- Afin que cela fonctionne correctement, vous devrez prévoir de rester à la maison avec votre bébé plusieurs semaines après son arrivée et établir une routine, sans perturbations.
- Gardez votre bébé au calme. Évitez de l'emmener dans différentes maisons, au centre commercial ou au parc et limitez le nombre de visiteurs que vous accueillez chez vous, au moins pendant quelques semaines. Le bébé devra se sentir en sécurité chez lui, et cela lui sera difficile si son environnement est constamment en mouvements.
- Malgré le besoin d'habitudes, il est important que vous restiez flexible. Apprenez à répondre aux signaux de votre enfant : si vous l'entendez pleurer, nourrissez-le, n'attendez pas forcément l'heure du biberon.
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Souvenez-vous que l'attachement est un processus. Gardez à l'esprit que former un lien avec votre bébé prendra du temps. Oui, vous tomberez peut-être instantanément amoureux de lui, mais cet amour grandira et s'approfondira au fil du temps.
- Parfois, le bébé ne réagira pas de la façon que vous espèreriez. Il pourrait refuser de croiser votre regard, détourner la tête lorsque vous lui parlerez ou adopter tout type de comportements contrariants.
- Si cela se produit, ne désespérez pas. Continuez à traiter l'enfant avec amour, patience et affection et il finira par se rapprocher de vous.
- Comprenez que vous avez eu des mois, voire peut-être des années, pour vous préparer à l'arrivée du bébé dans votre famille. Vous l'avez probablement aimé avant même de le rencontrer. Mais pour le bébé, tout a probablement été extrêmement soudain et il aura besoin de temps pour s'ajuster à sa maison et pour vous accepter comme parent.
- Gagner l'amour et la confiance de votre bébé sera l'une des expériences les plus intenses de votre vie.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Présenter le bébé à sa famille

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Présentez le bébé adopté à ses frères et sœurs. Si vous avez préparé vos autres enfants à l'arrivée de votre nouveau bébé, ils seront probablement impatients de rencontrer leur petit frère ou petite sœur. Organisez les présentations dans un environnement calme et contrôlé, dans lequel ne seront présents que les membres de la famille immédiate.
- Certains enfants pourraient avoir des attentes irréalistes quant au bébé : ils pourraient par exemple s'attendre à pouvoir jouer avec lui comme avec une poupée.
- Le bébé pourrait en revanche ne pas voir les choses de la même façon et être dépassé par tant d'attention.
- Pour cela, il est préférable de prévenir les enfants que le nouvel arrivant sera timide et qu'ils devront se montrer extrêmement doux avec lui.
2
Pensez aux cadeaux. Souvenez-vous que l'arrivée d'un nouvel enfant peut amener les enfants plus âgés à se sentir délaissés ou menacés. Afin de dépasser cette situation et de créer des sentiments positifs entre le bébé et ses ainés, offrez aux enfants des cadeaux « de la part de leur petit frère ou sœur ».
- Les enfants de moins de 4 ans pourraient se montrer particulièrement faciles à convaincre avec des cadeaux.
- Si le bébé adopté vient d'un pays étranger ou exotique, il pourrait être une bonne idée de choisir un cadeau associé à la culture du pays en question.
- Vous pourriez aussi acheter des cadeaux que vos enfants offriront au nouveau bébé ou les encourager à fabriquer une carte ou une affiche pour souhaiter lui bienvenue.
3
Consacrez du temps à chaque enfant individuellement. Il est important que vos enfants ne se sentent pas délaissés après l'arrivée du bébé. Tous les enfants veulent se sentir spéciaux et aimés et il est de votre devoir de parent de leur apporter ce sentiment.
- Pour cela, passez du temps seul à seul avec chaque enfant, ne serait-ce que lors d'un tour au parc ou d'un jeu. Vos autres enfants devront savoir qu'ils restent des membres clés de la famille et qu'ils méritent votre entière attention.
- S'il est naturel que vous souhaitiez que vos enfants et le bébé créent des liens, il est important que vous réalisiez qu'ils n'ont pas besoin de passer tout leur temps ensemble. Laissez leur relation évoluer naturellement ^{[2]
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Laissez aux enfants le temps de s'accoutumer au bébé. Ne vous inquiétez pas si vos enfants plus âgés ne ressentent pas de lien inné avec le nouvel arrivant. Ceci est parfaitement normal, même pour les frères et sœurs biologiques. Créer un lien demande du temps.
- Pour faciliter le processus, laissez vos enfants passer beaucoup de temps avec le bébé, le prendre dans leur bras et jouer avec lui. Mettez également l'accent sur l'importance du rôle de grand frère ou grande sœur.
- Si le bébé est un nourrisson, sachez qu'il ne sera pas conscient des potentiels sentiments négatifs de vos autres enfants. Il aimera ses frères et sœurs aussi naturellement qu'un enfant biologique.
- L'ainé pourrait avoir besoin de davantage de temps pour s'habituer au nouvel arrivant, ceci est naturel. Une fois qu'il se sera habitué à la nouvelle dynamique familiale, le lien fraternel commencera à se développer et les incertitudes du début disparaitront.
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Limitez les visites de la famille élargie. L'une des choses les plus difficiles, mais les plus importantes lorsque vous amènerez votre bébé chez vous est de limiter son exposition aux membres de la famille immédiate pour les premières semaines.
- Votre bébé aura besoin de temps pour vous accepter en tant que parent et ce processus demande autant de contact physique et d'interaction en face à face que possible. Le bébé devra apprendre à reconnaitre votre odeur et votre contact, afin de développer un lien unique avec vous.
- Afin de créer ce lien enfant-parent, vous et votre partenaire devrez être les seules personnes à répondre à ses besoins, qu'il s'agisse de le nourrir, de le baigner, de l'habiller ou de le rassurer.
- Si le bébé passe de bras en bras et se retrouve face à d'innombrables visages, voix et odeurs, il aura du mal à vous identifier comme son père ou sa mère. Ceci est particulièrement important pour les bébés adoptés dans un orphelinat où ils étaient habitués à être soignés par différentes personnes.
- Cela pourrait être difficile à accepter pour les membres de votre famille élargie : ils attendent probablement impatiemment de pouvoir rencontrer leur nouveau petit-fils, neveu, nièce. Essayez de leur expliquer la situation avant que le bébé n'arrive et appuyez sur l'importance de ce moment privé entre vous et votre bébé. De cette façon, même si la situation leur déplait, ils comprendront votre démarche ^{[2]
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- Dites à vos proches que s'ils souhaitent vous aider, ils peuvent vous donner un coup de main avec la lessive, la cuisine ou en gardant vos autres enfants. Ne soyez pas trop fier pour accepter cette aide si vous en avez besoin.
- Une fois les premières semaines passées et le lien avec votre bébé établi, vous pourrez doucement commencer à lui présenter votre famille élargie.
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Conseils

Alors que votre bébé grandira, vous devrez choisir de lui révéler ou non que vous l'avez adopté. La plupart des experts recommandent de dire la vérité à l'enfant et de lui transmettre toutes les informations dont vous disposez quant à ses origines. Pour cela, il est préférable de garder les souvenirs du passé de l'enfant, de ses parents biologiques et du processus d'adoption. Vous pourriez conserver toutes ces informations dans un album que votre enfant pourra feuilleter lorsqu'il en aura l'âge.
Si votre bébé est d'une autre couleur de peau, vous n'aurez pas d'autre choix que de lui dire la vérité. Dans ce cas, il est toujours souhaitable d'enseigner des éléments de sa culture originelle à votre enfant. Par exemple, si vous avez adopté votre bébé en Chine, prenez l'habitude de célébrer le Nouvel An chinois ou si vous avez adopté votre bébé en Russie, lisez-lui des contes de ce pays.