Comment alléger un vélo

Coécrit par Ikaika Cox

Avoir le vélo le plus léger qui soit est l'objectif de tous les cyclistes à travers le monde pour une raison évidente. Les gens pensent qu'avec un vélo plus léger, ils iront plus vite et franchiront plus facilement les montées. Cependant, la plupart des études révèlent qu'un demi-kilo en moins ne permet de gagner au maximum que quelques secondes sur les montées. Quoi qu'il en soit, la légèreté peut faire la différence dans une course serrée et sur de grandes distances.

Partie 1

Partie 1 sur 2:
Remplacer les éléments volumineux

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Achetez le cadre le plus léger qui soit. Le cadre est la base du vélo et l'élément le plus cher que vous pouvez acheter. En acheter un nouveau signifie généralement acheter une nouvelle marque de vélo. À moins que votre ancien vélo ne possède de magnifiques freins, pédales, vitesses et poignées, il est rarement plus rentable d'acheter un nouveau cadre et de réutiliser les éléments de l'ancien vélo. Quand vous achetez un cadre, vous devez tenir compte des éléments ci-dessous.
- La fibre de carbone : référence absolue en termes de légèreté, la fibre de carbone est malheureusement assez fragile. Vous la trouverez plus souvent sur les VTT, car la technologie a évolué au fil des ans. Néanmoins, soyez prudent si vous décidez d'acheter un vélo en carbone d'occasion. Les vélos de course, les vélos de triathlon et les vélos de route haut de gamme sont presque exclusivement en fibre de carbone.
- Le titane : plus solide que l'acier, mais beaucoup plus léger, le titane est une autre alternative haut de gamme que l'on trouve souvent sur les VTT et les vélos de route.
- L'aluminium : solides et légers, les cadres en aluminium sont ceux que l'on trouve le plus souvent en magasin.
- L'acier : solide, mais lourd, l'acier se retrouve plus souvent sur les vieux vélos qui se soucient peu du poids ^{[1]
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Remplacez vos roues. Remplacez vos roues pour alléger rapidement et simplement votre vélo. L'utilisation de roues plus légères est sans aucun doute la solution la plus avantageuse pour votre portefeuille. Vous serez plus léger, mais vous gagnerez également en aérodynamisme. Les modèles avec moins de rayons et fabriqués dans un matériau plus léger réduiront le poids de votre vélo. Le choix des nouvelles roues dépendra de ceux que vous utilisez déjà, mais de manière générale, vous ne risquez rien si vous choisissez :
- des roues en fibre de carbone ;
- des roues tubulaires, mais elles ne sont conseillées que pour la course, car elles nécessitent des pneus spéciaux difficiles à installer et à remplacer ;
- des roues aérodynamiques ^{[2]
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  Source de recherche}.
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Utilisez des roues adaptées. Les roues de VTT, grosses et profilées, vous feront plus de mal que de bien sur les chemins pavés. Si vous roulez plus souvent sur les routes que sur les sentiers, achetez des roues adaptées pour la chaussée qui sont plus légères, offrent moins de friction et peuvent être utilisées pour de courts trajets hors piste. Les roues slicks sont également un excellent choix si vous cherchez un vélo adapté aux rues piétonnes.
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Optez pour un pédalier double plateau. Jetez un œil aux plateaux de votre vélo (les gros cercles métalliques près de la pédale droite). Si vous en avez 3, envisagez la possibilité de remplacer votre pédalier par un modèle plus compact dit double plateau. Vous gagnerez en légèreté ce que vous perdrez en vitesse.
- Si vous ne voulez pas faire de compromis sur la vitesse, mais souhaitez quand même alléger votre vélo, optez pour un pignon supplémentaire sur la cassette. Cela dit, la plupart des cyclistes disent qu'après 1 ou 2 semaines d'utilisation d'un pédalier double plateau, ils ne pensent plus à leur précédent pédalier triple plateau.
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Choisissez un guidon aérodynamique. Les guidons en fibre de carbone ou spécialement conçus pour un maximum d'aérodynamisme, comme ceux utilisés en triathlon, allègent le vélo et atténuent les vibrations ressenties au niveau des mains sur les routes cahoteuses. Toutefois, n'oubliez pas que la fibre de carbone est relativement fragile, donc en cas d'accident, faites contrôler votre vélo au magasin le plus proche.
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Retirez tout le matériel superflu. Les gens utilisent souvent de nombreux accessoires qui ne font rien d'autre qu'alourdir leur vélo. Débarrassez-vous des sacoches de selle, phares, garde-boue, pompes à air, décorations et réflecteurs, notamment si vous comptez rouler par temps sec hors de la ville ^{[3]
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- Si vous participez à une course, retirez le porte-bidon même si vous devez toujours avoir au moins une bouteille d'eau sur vous (sauf si l'eau est fournie par les organisateurs).
- Cette astuce ne vous fera perdre que quelques grammes, ce qui n'en vaut pas la peine si c'est pour retirer un phare qui vous protègera sur des routes très fréquentées.
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Portez une paire de chaussures aérodynamiques. Portez un casque et une paire de chaussures aérodynamiques. Bien qu'ils soient destinés aux coureurs cyclistes, les phares, chaussures et casques aérodynamiques allègent, permettent d'aller vite et donnent un air professionnel. Cependant, ils coutent cher. Vous pouvez également remplacer vos pédales par des pédales de course et porter des chaussures spéciales (et légères) qui se fixent aux pédales à l'aide de cales.
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Adaptez votre vélo à la course. Adaptez votre vélo à la course si vous vous y connaissez en mécanique. Déconseillée aux personnes sensibles, cette astuce consiste à grignoter le moindre gramme partout où c'est possible. Le cycliste professionnel Jack Pullar est sans nul doute l'exemple le plus frappant : il a retiré le rembourrage et percé sa selle avant de scier les extrémités de son guidon pour alléger son vélo. Bien que vous deviez observer la plus grande prudence, certaines modifications que vous pouvez faire sont :
- raccourcir la tige de selle de 2,5 à 5 cm ;
- raccourcir les extrémités de tous les câbles et leur gaine ;
- retirer les porte-bidons et les boulons ^{[4]
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Soyez réaliste. Vous ne perdrez généralement que quelques grammes, pas quelques kilos. À moins d'être prêt à dépenser 15 000 euros pour un vélo Pristine haut de gamme de 5 kg, la perte de poids ne sera pas aussi importante que vous le pensez. Par exemple, si vous remplacez vos pédaliers et vos dérailleurs par des modèles plus légers, vous perdrez l'équivalent du tiers d'un iPhone 4 ^{[5]
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Source de recherche}. Vous ne verrez pas la différence même si, pour participer au Tour de France, il est préférable d'avoir le vélo le plus léger possible. Autre solution : ne faites aucune modification, choisissez la solution la plus rentable et essayez d'avoir des jambes plus puissantes plutôt qu'un vélo plus léger.
- Si vous avez de belles roues, mais voulez alléger encore plus votre vélo, achetez une selle en fibre de carbone ou des pédales plus petites et plus légères. La différence ne sera pas énorme, mais votre vélo sera plus léger.
- Au lieu de dépenser votre argent pour un vélo plus léger pour avoir une différence de poids infime, essayez de modifier votre vie et votre poids.
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Partie 2

Partie 2 sur 2:
Alléger son vélo pour du cyclotourisme

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N'emportez que le strict minimum. Si vous prévoyez un long trajet, vous devez emporter le minimum d'équipement possible. Le cyclotourisme est le fait de voyager à vélo avec tout l'équipement de survie empaqueté dans des sacoches (de petits sacs fixés au cadre). Étant donné que vous allez parcourir de longues distances, chaque gramme en moins sur votre vélo est un plus non négligeable pour vos jambes et vos poumons. Le strict nécessaire comprend :
- des bouteilles et des pastilles de purification d'eau ;
- une pompe à main ;
- des chambres à air supplémentaires et un kit de réparation de chambre à air ;
- des freins et un câble de dérailleur supplémentaire ;
- un outil multifonction pour vélo ;
- une lampe frontale ;
- un kit de premiers secours, surtout si vous comptez vous éloigner des villes et des zones habitées.
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Ajoutez un porte-bagage avant. Ajoutez un porte-bagage avant pour une répartition équitable des masses. Vous devez toujours privilégier le porte-bagage arrière, mais un porte-bagage avant réduira la pression sur les parties vitales du vélo et vous aidera à franchir les éventuelles montées. S'il ne vous rend pas plus léger, il préserve la roue arrière, le cadre, les freins arrière et stabilise le vélo.
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Choisissez soigneusement vos accessoires. Avez-vous vraiment besoin d'un liquide vaisselle, d'un shampoing, d'un savon pour le corps et d'un détergent ou pouvez-vous vous contenter d'un nettoyant universel ? Au lieu d'emporter un livre relié, achetez quelques livres de poche, retirez leur couverture et brulez ou jetez les chapitres que vous venez de lire. Ce genre de petites astuces vous aidera à faire vos valises et vous allègera au fil des jours.
- S'il est plus facile de gonfler ses roues avec une pompe à vélo classique, une pompe à main est beaucoup plus légère.
- Au lieu d'emporter des couverts, achetez un Tupperware en plastique. Utilisez le fond comme bol et le couvercle comme assiette.
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Habituez-vous aux vêtements sales. Le cyclotourisme n'a rien de glamour donc, n'espérez pas vous habiller comme si c'était le cas. Emportez 2 ou 3 shorts et 2 ou 3 pulls avec une veste imperméable légère ou des pantalons en fonction du temps qu'il fera. Prévoyez également quelques vêtements propres pour vous changer après le voyage. S'il fait froid, un pantalon, un chapeau et des gants feront l'affaire.
- N'emportez jamais de vêtements en coton. Ils sont lourds et aspirent l'eau comme des éponges, ce qui ne fait que les alourdir.
- Prévoyez une sacoche pour les vêtements sales et une autre pour les vêtements propres. Remettez aussi souvent que possible vos affaires sales avant de vous changer.
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Achetez vos aliments au jour le jour. Chaque fois que c'est possible, achetez vos aliments au jour le jour. À moins de vous rendre dans une zone enclavée, vous n'aurez pas à emporter toutes vos provisions avec vous tous les jours. Si votre parcours passe par au moins une ville tous les 1 ou 2 jours, vous pouvez voyager léger en achetant vos repas en fin de journée. Si vous vous arrêtez chaque jour près ou dans une ville, achetez de quoi diner et manger le lendemain matin et consultez une carte pour voir où se trouve la prochaine ville. Si vous arrivez à la ville suivante tôt le matin, achetez de quoi déjeuner, mangez au bord de la route et faites la même chose le jour suivant.
- Veillez à toujours avoir 3 ou 4 encas riches en glucides (barre granola ou barre protéinée, fruit, céréale séchée, etc.) sous la main. Quand vous voyagez sur de longues distances, vous devez manger quelque chose toutes les 30-60 minutes ^{[6]
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- Gardez toujours un « repas d'urgence » léger dans votre sac (du granola, du riz séché, des pâtes, des haricots, etc.) au cas où vous ne trouvez pas d'endroit pour faire une pause.
- Vous pouvez également chercher à vous nourrir au jour le jour.
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Achetez du matériel de camping léger. Les astuces utilisées par les randonneurs qui portent tout ce dont ils ont besoin sur leur dos peuvent vous aider à alléger votre vélo. Les tentes, sacs de couchage et matelas de camping ne sont pas aussi importants pour un cycliste, mais ils n'en apportent pas moins un certain confort. Toutes les marques de matériel de camping proposent des variantes légères de leur équipement, mais il y a quelques astuces pour tirer le meilleur de ce que vous avez.
- Partagez les tentes entre plusieurs cyclistes. Bien qu'une tente pour 1 ou 2 personnes soit ce qu'il y a de plus léger, partager une tente pour 4 personnes entre 4 cyclistes est encore mieux. Demandez à chacun de porter soit la bâche, soit les piquets, soit la toile extérieure ou le tapis de sol pour répartir les charges.
- Les tapis en mousse, qui comprennent un surmatelas en mousse pour des lits jumeaux, sont incroyablement légers, bien qu'encombrants.
- Emportez le matelas de couchage le plus léger que vous pourrez trouver. Si vous partez pour une destination ensoleillée, un sac de couchage 0° ne fera que vous alourdir.
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Débarrassez-vous des trucs inutiles. Si vous voulez vraiment alléger votre vélo au maximum, vous pouvez vous débarrasser de tous les petits équipements de confort ou de sécurité. Les réflecteurs sur les rayons, les réflecteurs à l'avant et à l'arrière du vélo, la béquille, les décorations, etc., peuvent partir. Cependant, si vous comptez rouler sur des routes fréquentées, un phare et quelques réflecteurs ne seront pas de trop.
- Choisissez judicieusement ce que vous allez emporter. Allez-vous vraiment lire 3 livres durant le voyage ? Avez-vous besoin de ces jeans magnifiques, mais pesants que vous emportez « juste au cas où » ? Le cyclotourisme consiste à vivre simplement et à apprécier le paysage et non à emporter toute votre vie sur un vélo.
- Ne retirez jamais les catadioptres, car ils permettent aux conducteurs de vous voir.
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Conseils

Les magazines spécialisés sont le meilleur endroit pour trouver des éléments de vélos ultralégers. Cherchez également du côté des sites spécialisés comme www.veteix.fr, www.acycles.fr, www.probikeshop.fr ou www.performancebike.com. Pour trouver des avis sur ces éléments, allez sur www.mtbr.com ou www.roadbikereview.com

Avertissements

Renseignez-vous sur les lois en vigueur avant d'enlever les dispositifs de sécurité comme les réflecteurs qui sont obligatoires dans certains pays.
Ne retirez jamais un quelconque équipement de sécurité si vous partez pour un voyage de plusieurs jours. Si vous êtes un coureur cycliste, la présence ou non de phares avant et de feux arrière n'aura aucun effet sur vos performances, mais vous serez plus en sécurité.