Comment commencer un potager

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Faire pousser votre propre potager est une expérience enrichissante qui vous permet d'économiser de l'argent tout en créant un bel espace dans votre cour. Si vous travaillez en étroite collaboration avec la terre et faites tout le travail nécessaire pour faire pousser vos propres légumes délicieux, vous obtiendrez une immense satisfaction lors de la cueillette de vos joyaux colorés et lorsque vous les dévorerez à diner. Bien que planter un jardin potager est probablement plus facile que ce que vous pensez, il existe certaines choses précises à prendre en compte lorsque l'on plante un jardin potager pour la première fois.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Comprendre le climat

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Trouvez dans quelle zone de rusticité vous vous trouvez. Les zones de rusticité sont basées sur la température hivernale moyenne minimum dans une zone donnée et sont divisées en catégories séparées par 10 degrés. Elles peuvent vous dire où les plantes se développeront dans votre région et quelles plantes ne s'adapteront pas bien au climat de votre région. En outre, vous pouvez savoir quel est le meilleur moment de l'année pour planter en vous basant sur votre zone de rusticité. Visitez ce site pour connaitre votre zone de rusticité si vous vivez aux États-Unis. La carte interactive permettra même d'afficher des informations sur les microclimats dans votre région. Pour d'autres zones, rendez-vous sur ce lien ^{[1]
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CONSEIL D'EXPERT(E)

Steve Masley
Maraicher spécialisé dans les légumes biologiques
Steve Masley conçoit et entretient des jardins potagers biologiques dans la région de la baie de San Francisco depuis plus de 30 ans. En 2007 et 2008, Steve a dirigé des stages de pratique accompagnée en agriculture régionale durable à l'université de Stanford.

Steve Masley
Maraicher spécialisé dans les légumes biologiques

Apprenez les saisons propices. Steve Masley et Pat Browne, propriétaires de Grow it Organically, nous disent : « Vous devez rechercher les variétés adaptées à votre climat. Par exemple, les tomates jaunes et orange sont tardives. Si vous habitez dans le nord, ne plantez pas de grosses tomates rouges ou orange, car la saison est trop courte pour qu'elles murissent convenablement. Choisissez plutôt des tomates de milieu de saison, et essayez de les mettre en terre très tôt afin qu'elles aient le temps de murir avant l'arrivée du froid. »
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Choisissez un endroit avec au moins six heures de soleil direct par jour. La plupart des légumes nécessitent beaucoup de lumière du soleil pour devenir des producteurs sains, mais vous voudrez peut-être modifier le soleil pour donner un peu d'ombre aux plantes qui en ont aussi besoin. Toutefois, si vos légumes ne reçoivent pas assez de soleil, ils ne produiront pas beaucoup et seront plus sensibles aux parasites. Il est préférable d'avoir une idée des plantes que vous souhaitez développer avant de choisir un site ^{[2]
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- Vous pouvez faire pousser les légumes à feuilles, comme le brocoli et les épinards dans les endroits de votre jardin qui ne sont pas directement exposés au soleil. Si vous habitez dans une zone avec peu de soleil, ne vous découragez pas. Vous pouvez toujours planter un jardin magnifique, mais vous devrez probablement mettre une croix sur les tomates.
- Autrement, si vous vivez dans un climat extrêmement chaud, vous pouvez choisir l'ombre partielle pour certaines de vos variétés végétales afin de les protéger de la chaleur extrême. Par exemple, les petits pois frais de saison peuvent mieux tirer le bénéfice d'une ombre partielle ^{[3]
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Choisir les variétés de légumes

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Sachez quand planter. La plupart des légumes sont plantés à l'extérieur aux alentours de la dernière gelée du printemps et sont récoltés n'importe quand entre le mi-été et la fin de l'automne. Consultez les instructions de culture spécifiques pour chaque type de légume que vous plantez. Pour profiter d'une grande variété de légumes pour toute la saison, plantez des légumes qui sont prêts à être récoltés à différents moments de l'année. De cette façon, vous ne serez pas sans légumes frais très longtemps.
- Vous pouvez également planter à différents moments. Par exemple, quand c'est la saison des laitues, mettez des graines en terre chaque semaine pour en avoir pendant toute la saison.
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Sachez quelle quantité planter. Souvent, les nouveaux jardiniers sont surexcités à propos de leur nouveau passetemps et finissent par planter plus que ce qu'ils peuvent manger ou entretenir. Soyez conscient que certaines plantes, comme les tomates, les poivrons et les courges, produisent tout au long d'une saison de croissance et d'autres, comme les carottes, les radis et le maïs ne produisent qu'une seule fois ^{[4]
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- Pour de meilleurs résultats, plantez un mélange de légumes de production continue et de légumes de production unique dans votre jardin. En général, vous pouvez planter moins de légumes de production continue et plus de légumes de production unique afin de parvenir à un bon équilibre dans votre jardin.
- Assurez-vous que vous donnez à chaque plante assez d'espace pour se développer et prospérer dans votre jardin. Vous pourriez avoir à éclaircir les plants une fois qu'ils commenceront à se développer afin d'éviter l'encombrement.
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Demandez à votre famille quels légumes ils aiment manger. Gardez les légumes préférés de votre famille à l'esprit lors de la plantation de votre jardin potager. En cultivant les produits que vous achetez le plus, vous pouvez réduire considérablement vos frais d'épicerie.
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Envisagez de planter des légumes qui sont de plus en plus difficiles à trouver. De nombreuses épiceries n'offrent que les produits de base. Souvent, les épiceries n'offrent qu'une variété de tomate ou de poivron, ce qui rend difficile de trouver des variétés intéressantes ou exotiques. Si votre climat le permet, pensez à planter des légumes qui sont difficiles à repérer dans votre région. En plus de vous permettre de cuisiner avec des légumes spéciaux, ils seront également un superbe cadeau à faire à vos amis, votre famille et à vos voisins !
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Évitez les plantes que les animaux et les organismes nuisibles de votre région pourraient manger. Soyez conscient des différents légumes que votre faune locale va adorer dévorer. Pour protéger vos légumes des oiseaux ou des cerfs, vous pouvez mettre en place une sorte de barrière couvrante autour de votre potager pour l'empêcher de se faire attaquer par des prédateurs en quête de légumes.
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Décidez si vous souhaitez planter à partir de graines ou de boutures. La plupart des légumes peuvent être cultivés à partir de graines ou de plants achetés et transférés directement dans le sol ou la platebande.
- Alors que certains légumes, comme les carottes, sont très faciles à cultiver à partir de semences, d'autres, comme les tomates, peuvent être un peu plus difficiles. Faites des recherches sur le processus de plantation pour chaque type de légume depuis la graine avant de choisir une méthode de plantation.
- Vous pouvez également commencer à planter des graines à l'intérieur dans des pots de tourbe avant de transférer les plants dans le jardin. Consultez un guide de croissance pour chaque légume afin de comprendre les périodes de semis et la température à laquelle la plupart des légumes peuvent résister.
- Recherchez les ventes se déroulant au printemps. Certains marchés de fermiers ou certaines jardineries proposent des ventes annuelles à cette période de l'année. Cela vous donnera aussi la possibilité d'avoir des conseils d'experts qui connaissent bien les plantes qu'ils vendent.
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Espacez vos plantes de manière adéquate. Alors que certains guides de jardinage suggèrent de planter en rangs, d'autres suggèrent que la plantation de chaque type de légumes dans une forme triangulaire permet effectivement de préserver l'espace dans le jardin. L'important, cependant, c'est que vos plantes ne soient pas plantées trop étroitement ensemble pour leur éviter d'avoir à rivaliser avec les plantes voisines pour avoir de l'espace.
- Regardez sur l'emballage des graines les recommandations pour l'espacement.
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Apprenez à prendre soin de vos plantes spécifiques. Chaque type de légume nécessite un peu, si ce n'est beaucoup, de soins différents. Faites un peu de recherche pour savoir de quelle quantité d'eau vos plantes ont besoin, qu'elles soient ou non coupées ou amincies, combien de fois elles ont besoin d'être fertilisées et quand elles sont prêtes pour la récolte.
- Une couche de paillis sur la terre au pied des plantes est bénéfique pour la plupart d'entre elles. Le paillis permet de réguler la température, retenir l'humidité, et d'attirer les vers de terre qui aèrent la terre.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Préparer la zone de plantation

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Choisissez les fondations de votre jardin. Décidez si vous voulez planter votre potager directement dans le sol ou construire une jardinière pour élever vos légumes à quelques centimètres au-dessus du sol. Autrement, vous pouvez planter différentes variétés de légumes, chacune dans son propre pot. Votre décision devrait dépendre de la qualité de votre sol et de la tendance de votre zone de plantation à la crue. Si vous avez une mauvaise qualité de sol et un mauvais drainage, vous voudrez probablement construire une platebande potagère.
- Pensez à la taille que vous voulez donner à votre platebande. Selon le type de légumes que vous plantez, vous devez vous assurer que l'emplacement est suffisamment large et profond. Faites des recherches sur les types de légumes que vous plantez pour voir de combien d'espace ils ont besoin pour grandir. Le brocoli, par exemple, utilise un large domaine de pousse, tandis que les carottes ont simplement besoin d'un peu espace pour se développer vers le bas.
- Pour construire une platebande surélevée, vous pouvez utiliser du bois, du plastique, du bois synthétique, des briques ou des pierres. Cependant, les planches de cèdre sont généralement recommandées, car elles ne pourrissent pas lorsqu'elles sont exposées à l'eau. Gardez à l'esprit que vos plants de légumes devront être arrosés régulièrement et certains bois fragiles, comme le simple contreplaqué, peuvent ne pas durer très longtemps lorsqu'ils sont constamment trempés.
- Arrondissez la partie supérieure de votre platebande pour gagner un maximum de surface pour la plantation. Cela signifie que les arêtes sont arrondies pour former un arc plutôt qu'une surface plane.
- Posez une barrière entre la platebande et le sol afin d'empêcher les mauvaises herbes de pousser. Vous pouvez utiliser du plastique de jardinage, un tapis quelconque ou plusieurs couches de papier journal ou du carton pour réduire le risque que les mauvaises herbes poussent.
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Labourez la terre. La plupart des légumes nécessitent un sol riche, fertile et moelleux pour bien grandir. Utilisez une binette ou une pelle pour labourer le sol et le préparer à la plantation. Vous pouvez totalement éviter ce travail, si vous choisissez de construire une zone de jardin potager surélevée et que vous la remplissez avec de la terre prémélangée, achetée en magasin.
- Assurez-vous que votre zone de plantation est libre de toute roche ou de mottes de terre épaisses pour permettre aux racines de se développer et à vos jeunes plants de devenir des plantes saines et productives.
- Soyez sûr d'enlever toutes les mauvaises herbes ou les plantes indésirables de votre espace de culture. Celles-ci rivaliseront tout simplement avec vos plantes pour gagner de l'espace et peuvent potentiellement leur apporter des insectes nuisibles.
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Testez le pH de votre sol. Le pH du sol est basé sur une échelle de 1 à 14, un pH de 7 étant neutre, les valeurs inférieures à 7 étant acides et toutes les valeurs supérieures à 7 étant alcalines. La plupart des légumes aiment un sol légèrement acide entre 6 et 6,5. Un sol trop acide peut endommager les racines des plantes et pousser vos légumes à moins produire. Testez le pH de votre sol en vous rendant au bureau de développement agricole de votre région et obtenez les accessoires et instructions nécessaires au test. Vous pouvez également payer pour faire tester votre sol.
- Le pH du sol vous indique si le sol a besoin de calcaire supplémentaire afin de l'amener à la valeur de pH souhaitée. Le calcaire n'est pas cher et est efficace quand il s'agit d'amélioration des sols.
- Évaluez le niveau de calcium du sol et les niveaux de magnésium afin de déterminer quel type de calcaire doit être ajouté à votre sol. Si le sol est pauvre en magnésium, ajoutez du calcaire dolomitique. S'il est riche en magnésium, ajoutez du calcaire calcitique.
- Ajoutez le calcaire deux à trois mois avant la plantation pour permettre au sol de l'absorber. Après l'ajout, vérifiez à nouveau le pH. Vous aurez probablement besoin d'ajouter du calcaire dans le sol tous les ans ou tous les deux ans afin de maintenir un niveau de pH correct ^{[5]
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Fertilisez le sol. La plupart des légumes aiment les sols riches en matières organiques. Vous pouvez augmenter la fertilité de votre sol en y ajoutant de la mousse de tourbe, du compost mature, de la farine de sang, de l'émulsion de poisson, etc. Les engrais les plus communs recommandés pour les jardins potagers sont l'azote, le phosphore et le potassium.
- Faites un test afin de savoir ce que vous devez ajouter. Il existe des kits de tests que vous pouvez faire vous-même, on les trouve généralement dans les jardineries et les magasins de jardinage.
- Essayez l'une de ces compositions communes d'engrais dans votre potager : 500 grammes d'un engrais de 10-10-10 ou 1 kg d'un engrais de 5-10-5 pour 30 mètres de jardin. Le premier nombre correspond au pourcentage en poids d'azote, le deuxième explique le pourcentage en poids de phosphore et le troisième indique le pourcentage en poids de potassium.
- Sinon, vous pouvez employer un fertilisant plus durable et résistant comme du fumier composté ou du fumier animal âgé. Ajoutez-le dans votre jardin avant de labourer et il alimentera vos plantes pendant des mois.
- Cependant, trop d'azote peut endommager les plantes, ce qui provoque une diminution du rendement de la production. Par ailleurs, trop de phosphore peut augmenter les chances de chlorose.
- Vous pouvez également ajouter du fer, du cuivre, du manganèse et du zinc en petites quantités pour nourrir le sol.
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Hydratez le sol en profondeur. La plupart des légumes ne se portent pas très bien en période de sècheresse. Assurez-vous d'hydrater le sol avant la plantation des graines ou des plants de légumes et gardez votre platebande humide tout au long du processus de croissance.

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Conseils

Le désherbage dès le début est très important, car les mauvaises herbes volent la lumière, l'eau et les éléments nutritifs que devraient recevoir vos légumes.
Dans les premiers jours d'un potager, vos plantes sont exposées aux attaques. Plantez en vrac pour assurer la survie de certaines plantes et prenez des mesures contre les nuisibles.
Mettre des filets peut empêcher les animaux de manger des plantes.