Comment communiquer avec des personnes sourdes

Communiquer avec une personne sourde ou malentendante peut être compliqué ou intimidant si vous n'en avez pas l'habitude. Il existe cependant des techniques et des attitudes simples pour faciliter l'interaction. Vous pouvez ainsi l'aider à lire sur vos lèvres ou apprendre une langue des signes. Au-delà de ces méthodes, la réussite de la communication passe par le respect et l'attention manifestés à votre interlocuteur(rice) ^{[1]
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Méthode 1

Méthode 1 sur 3:
Faciliter la lecture labiale

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Restez dans le champ de vision de votre interlocuteur(rice). Lorsque vous communiquez avec une personne sourde ou malentendante, le contact visuel est essentiel. Pour cela, gardez vos yeux à la hauteur des siens. Adaptez votre position à celle de la personne, qu'elle soit debout ou assise. Pour qu'elle puisse voir tous vos gestes, parlez-lui à une distance d'un à deux mètres ^{[2]
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- Si vous discutez dans un espace clos, assurez-vous qu'il y a suffisamment de lumière pour que votre interlocuteur puisse lire sur vos lèvres et voir vos gestes.
- Si vous êtes dans une zone ensoleillée, positionnez-vous de sorte qu'il n'y ait pas d'ombre sur votre visage et que votre interlocuteur ne soit pas aveuglé par la lumière.
- Lorsque vous parlez, veillez à ne pas masquer votre bouche avec vos mains ou tout autre objet. Ne mâchez pas de bonbon ou de chewing-gum et ne mangez pas en parlant. En effet outre le risque de paraitre impoli, tout mouvement superflu de la bouche rend la lecture labiale plus difficile ^{[3]
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Parlez normalement. Ne modifiez pas la hauteur ou le ton de votre voix. Parlez distinctement sans forcer, au risque de ne pas être compris(e). En effet, parler à voix basse, crier ou exagérer chaque syllabe parasite les mouvements de vos lèvres et complique la lecture labiale ^{[4]
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- Ne parlez plus fort que si cela vous est demandé.
- Ralentissez votre débit de parole si la personne vous le demande. À défaut, vérifiez qu'elle vous comprend en lui posant la question.
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Maintenez le contact visuel. Toute expression du visage renseigne sur votre ton, vos intentions et vos émotions. Les yeux sont notamment un puissant moyen de communication ^{[5]
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Source de recherche}. Il est donc important de garder le contact visuel avec votre interlocuteur. Évitez de tourner la tête ou de regarder ailleurs lorsque vous parlez.
- Lors d'une simple conversation face à face, il est aisé de garder le contact visuel. En revanche, si vous devez vous déplacer ou interagir avec votre environnement, attendez que la personne vous regarde pour continuer à lui parler. Par exemple, si vous lui expliquez comment utiliser un objet, laissez-la l'observer et attendez qu'elle se tourne à nouveau vers vous pour reprendre la parole.
- Si vous portez des lunettes de soleil, retirez-les.
- Les expressions faciales peuvent accentuer votre propos. Selon les circonstances, vous pouvez froncer ou lever les sourcils, ouvrir ou rouler les yeux ou simplement sourire.
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Associez les gestes à la parole. La communication non verbale est essentielle pour se faire comprendre d'une personne sourde ou malentendante ^{[6]
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Source de recherche}. Les gestes en sont une importante composante. Pour faciliter le dialogue, vous pouvez désigner les objets ou les personnes dont vous parlez ou illustrer l'action que vous évoquez. Par exemple, si vous proposez un verre d'eau, mimez l'action de boire avec votre main. Si vous dites un chiffre, représentez-le avec vos doigts.

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Méthode 2

Méthode 2 sur 3:
Apprendre une langue des signes

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Accordez-vous sur la langue à adopter. De nombreuses personnes sourdes ou malentendantes communiquent en utilisant un langage des signes. Néanmoins, contrairement à une idée reçue, cette forme d'expression n'est pas universelle ^{[7]
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Source de recherche}. En effet, les langues des signes diffèrent selon les pays et les époques. Il est donc important de savoir quelle est celle de votre interlocuteur. Par exemple, la langue des signes française (LSF) est différente de l'American Sign Language (ASL), la langue des signes américaine ou du British Sign Language (BSL), la langue des signes britannique.
- Les langues des signes sont naturelles. Elles se sont ainsi construites au fil du temps et indépendamment d'une langue parlée. Elles disposent de leurs propres caractéristiques de conjugaison, de grammaire et de syntaxe ^{[8]
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  Source de recherche}. Par exemple, en français parlé, une phrase se construit classiquement sur le schéma « sujet-verbe-complément ». En LSF, elle commence typiquement par les compléments circonstanciels ^{[9]
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Étudiez l'alphabet et les nombres. Si vous devez communiquer régulièrement avec des personnes sourdes ou malentendantes, il peut être utile, voire nécessaire, d'apprendre leur langue des signes. Familiarisez-vous avec les bases telles que l'alphabet et les nombres ^{[10]
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Source de recherche}. Au fil de vos conversations et de votre apprentissage, vous pourrez vous exprimer plus facilement.
- Il existe de nombreux sites en ligne qui peuvent être utiles pour apprendre la LSF ^{[11]
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- Vous pouvez également regarder des vidéos pour mieux assimiler les gestes ^{[12]
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Apprenez quelques expressions courantes. Des mots et des phrases simples tels que « merci », « s'il vous plait », « bonjour » ou « excusez-moi » peuvent être utilisés dans tous les contextes. Ils peuvent ainsi grandement faciliter la communication avec des personnes sourdes ou malentendantes.
- Pour dire « s'il te plait » en LSF, utilisez une seule main. Repliez le pouce contre la paume, tendez et serrez les autres doigts. Faites glisser le côté externe de l'index le long de votre joue ^{[13]
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- Pour dire « merci » en LSF ouvrez votre main en écartant le pouce des autres doigts. Touchez votre menton ou vos lèvres puis avancez votre main vers votre interlocuteur en la dirigeant vers le bas ^{[14]
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- Pour dire « bonjour » en LSF ouvrez votre main et tendez vos doigts en les maintenant serrés. Touchez vos lèvres ou votre menton puis avancez votre main en la dirigeant légèrement vers le haut ^{[15]
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Perfectionnez votre apprentissage. Pour pouvoir communiquer efficacement avec une langue des signes, vous devez en connaitre la grammaire, la syntaxe et le vocabulaire. Une pratique quotidienne est idéale pour pouvoir la maitriser ^{[16]
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- Selon vos possibilités, suivez des cours dans une école, à l'université ou au sein d'une association pour personnes sourdes ou malentendantes.
- Rejoignez une association de promotion et d'apprentissage d'une langue des signes.
- Discutez avec un ami malentendant ou sourd.
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Assurez-vous que vous parlez la même langue que votre interlocuteur(rice). Toutes les personnes sourdes ou malentendantes ne communiquent pas nécessairement avec une langue des signes. En outre, celle-ci peut varier d'un individu à l'autre. Avant de commencer une conversation, il peut être utile de vous accorder avec votre interlocuteur sur le moyen de communication. Par exemple, une fois que vous avez retenu son attention, signez « bonjour » en LSF. Si la personne vous répond de même, vous pouvez converser en utilisant ce langage.
- Comme indiqué, il existe différentes langues des signes. De ce fait, il est possible que vous ne parliez pas la même que votre interlocuteur.
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Positionnez-vous face à la personne. Lorsque vous utilisez une langue des signes, il est important qu'elle voie vos gestes dans leur globalité. Tournez-vous vers elle et gardez vos mains face à la personne.
- Pour vous excuser en LSF, levez une main en tournant la paume vers le haut et frottez-y les doigts de l'autre main par un mouvement circulaire ^{[17]
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- Si vous devez vous tourner, expliquez votre attitude à la personne avant de le faire.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 3:
Adopter les bons comportements

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Captez l'attention de votre interlocuteur(rice) avant de lui parler. Initiez la conversation par un contact visuel ou tactile. Faites un sourire, agitez votre main ou hochez la tête. Vous pouvez aussi légèrement tapoter l'épaule ou toucher le bras de la personne. Si les circonstances s'y prêtent, faites vibrer la table à laquelle vous êtes assis ou faites clignoter une lumière ^{[18]
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Source de recherche}. Ces gestes ne sont généralement pas considérés comme déplacés par les personnes sourdes ou malentendantes.
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Introduisez votre propos. Selon la teneur de la conversation, vous pouvez donner les grandes lignes de votre sujet avant de le développer. Votre interlocuteur(rice) pourra ainsi mieux vous comprendre, car la lecture labiale est souvent sujette à interprétation ^{[19]
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Source de recherche}. Évitez de changer de sujet sans transition. N'hésitez pas à faire des pauses et à demander si vous devez répéter ou modifier votre façon de vous exprimer.
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Expliquez les éventuelles interruptions. Votre conversation peut être interrompue par des évènements dont une personne sourde ou malentendante peut ne pas se rendre compte. Il peut s'agir d'une sonnerie de téléphone, d'un animal qui gratte à une fenêtre ou d'une personne qui frappe à la porte. Prévenez alors votre interlocuteur avant de répondre au téléphone ou de vous déplacer. À défaut, il peut penser que la conversation est terminée et vous risquez de paraitre impoli.
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Adressez-vous directement à la personne. Dans certaines situations, elle peut être accompagnée d'un interprète ou d'un ami. Si tel est le cas, gardez en tête qu'elle reste votre interlocuteur principal. Ne vous adressez pas à l'interprète. En effet, il saura intervenir au moment opportun pour faciliter la communication ^{[20]
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Proposez de résumer vos propos. Cela peut être utile à la fin d'une conversation importante ou formelle. Vous vous assurez que vous avez été compris et que vous vous êtes correctement exprimé. Néanmoins, il est préférable de demander son avis à votre interlocuteur, car un résumé peut être superflu.
- Par exemple, posez simplement la question à la personne de savoir si résumer la conversation peut l'aider.
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Conseils

À défaut d'une méthode de communication efficace, conversez à l'aide d'un papier et d'un stylo.
Vous pouvez également écrire vos questions et réponses sur votre téléphone.
Si vous échangez des notes écrites avec une personne sourde ou malentendante, notez qu'elle peut utiliser une syntaxe ou des structures grammaticales différentes.
Il existe des appareils permettant de transcrire en temps réel des paroles en texte. Ils peuvent être très pratiques si vous devez vous adresser à un groupe de personnes dont certaines sont sourdes ou malentendantes. Vous pouvez installer ce type d'outil lors d'une réunion ou dans une salle de classe.
Les langues des signes sont des langues à part entière. Elles possèdent leurs propres règles de conjugaison, de grammaire et de syntaxe. En outre, elles ne sont pas développées à partir d'une langue parlée. Cela signifie, par exemple, que vous ne pouvez pas traduire littéralement une phrase en français par des signes en LSF. Ceci dit, si vous le faites, la personne vous comprendra, mais cela risque d'être fastidieux à suivre.
Notez que certaines personnes portent des prothèses auditives. Dans ce cas, vous pouvez parler normalement sans adapter vos gestes. Notez qu'il peut être plus simple de ralentir votre débit de parole. Dans tous les cas, demandez à votre interlocuteur l'attitude à adopter, car l'appareillage peut être insuffisant.
Si votre interlocuteur vous semble un peu brusque, ne vous en offensez pas. Il est souvent plus simple pour les personnes sourdes ou malentendantes d'aller droit au but sans passer par des formalités de langage.
Comportez-vous avec une personne sourde ou malentendante comme à votre habitude. Il est inutile, voire offensant, d'être désolé pour elle ou de l'infantiliser. Adaptez seulement vos expressions et votre façon de parler pour vous assurer qu'elle vous comprend.

Avertissements

Chaque individu est différent selon les circonstances de son état ou son aptitude à interagir avec son environnement. Vous devez donc adapter votre mode de communication à votre interlocuteur(rice).