Comment cultiver des courges

Coécrit par Maggie Moran

Si elles sont plantées dans un sol bien drainé et reçoivent beaucoup de lumière du soleil, toutes sortes de courges peuvent pousser vigoureusement dans n'importe quel potager. Que ce soient des variétés d'été ou d'hiver, leurs besoins de base sont les mêmes. Quel que soit le type de courge que vous souhaitez cultiver, cherchez un bon emplacement et adaptez le pH de la terre. Choisissez une variété, plantez les graines en les espaçant correctement et attendez le moment de la récolte !

Méthode 1

Méthode 1 sur 3:
Créer les bonnes conditions

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Cultivez les courges au soleil. Cherchez un emplacement en plein soleil où il y a peu de mauvaises herbes. Dans l'idéal, il faut planter les courges dans une zone plate au sol bien drainé ^{[1]
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Source fiable
University of California Division of Agriculture and Natural Resources
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- Ne les plantez pas entre des arbres ou des clôtures ou près d'arroseurs de pelouse.
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Testez le pH du sol. Il doit être de 6 à 6,5. Les courges aiment les terres légèrement acides. Testez la terre dans votre jardin et adaptez-la au besoin. Vous pouvez acheter un kit de test de pH du sol dans une jardinerie ou un magasin de bricolage. Utilisez-le en suivant les consignes dans le mode d'emploi.
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Corrigez le niveau d'acidité. Si le sol dans la zone choisie n'a pas un pH de 6 à 6,5, incorporez de l'engrais à l'azote ou du fumier et du compost pour l'améliorer. Le kit de test que vous avez utilisé devrait vous fournir des indications au sujet de la matière que vous devez incorporer pour corriger le taux d'acidité de la terre.
- Les courges peuvent également pousser dans des sols neutres ou même légèrement basiques.
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Semez les graines au printemps. Plantez-les à une profondeur de 10 cm. Attendez que la température du sol soit supérieure à 15 °C et que la dernière gelée soit passée. Même si la terre s'est réchauffée suffisamment, les graines peuvent être abimées par le gel. Si vous les semez avant que le sol soit assez chaud, il est probable qu'elles ne germent pas ^{[2]
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- Utilisez un thermomètre normal pour prendre la température de la terre.
- Vous pouvez démarrer la culture à l'intérieur. Semez les grandes dans des pots environ 3 à 4 semaines avant de les planter dans le jardin. Veillez à endurcir les semis progressivement pour éviter de les traumatiser lorsque vous les repiquerez à l'extérieur. Pour cela, exposez-les petit à petit à des conditions extérieures au cours de 1 ou 2 semaines avant de les repiquer en plein sol. Mettez-les à l'extérieur pendant une période courte chaque jour. Commencez par 1 heure ou 2 et augmentez progressivement la durée de l'exposition par plages de 1 heure. Veillez à ce que les jeunes plants soient à l'abri du vent et de la lumière directe du soleil.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 3:
Cultiver des variétés d'été

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Choisissez une variété. Déterminez quel type de courge vous voulez cultiver. Renseignez-vous sur les variétés qui poussent bien dans votre région. Les courgettes vertes et jaunes de diverses formes et les pâtissons sont les plus communes ^{[3]
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Plantez les graines. Enfoncez-les dans des tas de terre de 15 cm de hauteur espacés de 30 cm. Ces tas permettront aux plantes de recevoir assez de terre et de nutriments pour croitre vigoureusement. Couvrez chaque graine de paillis organique pour que le sol reste humide ^{[4]
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Source fiable
University of California Division of Agriculture and Natural Resources
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CONSEIL D'EXPERT(E)

« Si elles reçoivent la bonne quantité d'eau et de lumière, les graines de courge germeront au bout de 6 à 12 jours. »

Maggie Moran
Horticultrice
Maggie Moran est jardinière professionnelle en Pennsylvanie.

Maggie Moran
Horticultrice
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Espacez les rangées. Espacez-les d'environ 1 m pour permettre aux pieds de courges de pousser correctement et d'étendre leurs lianes ^{[5]
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- Si l'emplacement que vous avez choisi est en pente, espacez davantage les plantes pour qu'elles puissent pousser vigoureusement.
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Arrosez le sol. Il doit toujours être humide jusqu'à une profondeur de 15 cm. Les courges d'été ont besoin de beaucoup d'eau pour croitre correctement. Versez l'eau sur les racines et non sur les feuilles et veillez à la verser assez lentement pour ne pas abimer le feuillage ^{[6]
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- Arrosez toujours les courges le matin pour éviter que le soleil chaud abime les feuilles.
- S'il a plu et que le sol est suffisamment humide, il est inutile d'arroser les plantes.
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Récoltez les courges. Elles seront prêtes environ 55 jours après la plantation. Lorsque les plantes commencent à produire des fruits, vérifiez-les tous les jours pour repérer les courges mures. Ne les récoltez pas lorsque les pieds sont mouillés, car cela peut provoquer des infections, mais ne laissez pas de gros fruits sur les plantes, car cela peut également provoquer des maladies et entraver la croissance. Dans l'idéal, il faut récolter les courges dans les conditions suivantes ^{[7]
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- Les courgettes allongées vertes et jaunes doivent avoir un diamètre de 4 à 5 cm.
- Leur longueur doit être de 17 à 20 cm.
- Les pâtissons doivent avoir un diamètre de 7 à 10 cm.
- Ne cueillez pas les courges à la main, car vous risquez de les abimer. Coupez les tiges avec un couteau aiguisé ou des ciseaux environ 3 cm au-dessus des fruits.
- Récoltez les fruits fréquemment pour optimiser la productivité des pieds et les aider à produire des courges pendant plus longtemps en été.
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Utilisez les fruits. Cuisinez-les ou congelez-les. Les courges d'été se conservent seulement pendant environ 3 jours dans le réfrigérateur. Pour les congeler, coupez-les en morceaux dès que vous les avez récoltées et mettez-les dans le congélateur ^{[8]
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Source fiable
University of California Division of Agriculture and Natural Resources
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Méthode 3

Méthode 3 sur 3:
Cultiver des variétés d'hiver

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Choisissez une variété. Il existe toutes sortes de courges d'hiver allant de la butternut à la courge spaghetti en passant par le potimarron. Bien qu'il y ait de nombreuses espèces, elles poussent toutes dans des conditions semblables. Vous pouvez donc choisir celle que vous préférez pour la cultiver dans votre potager et la manger ^{[9]
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Plantez les graines au printemps. Faites-le à la fin de cette saison. Plus vous sèmerez les graines tôt, moins elles seront susceptibles de s'infecter. N'attendez pas d'être à moins de 14 semaines de la première gelée d'automne estimée, car il est possible que les fruits ne murissent pas complètement ^{[10]
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Semez les graines dans des tas de terre. Faites des rangées surélevées d'environ 1 ou 2 cm de hauteur. Enfoncez 4 ou 5 graines dans chaque rangée. Couvrez-les délicatement de paillis et de compost ^{[11]
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Espacez les rangées. Espacez-les d'environ 1,5 à 2,5 m. Plus vous vous attendez à ce que les courges soient grosses, plus vous devez espacer les rangées. Les variétés d'hiver poussent sur des pieds très grands avec des lianes qui ont besoin de beaucoup de place pour ramper sur le sol ^{[12]
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Arrosez une fois par semaine. Humidifiez le sol jusqu'à une profondeur de 2 ou 3 cm. Arrosez les plantes le matin. Versez l'eau sur les racines et évitez d'en mettre sur le feuillage.
- Si le sol est sableux, augmentez la fréquence d'arrosage.
- Si la terre est déjà humide à cause de la pluie ou d'un système d'irrigation, n'arrosez pas les plantes.
- Arrosez les pieds en début de matinée et non le soir. L'eau aura ainsi le temps de s'évaporer au cours de la journée. Si vous arrosez le soir, il est possible que du mildiou se forme.
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Éclaircissez les semis. Faites-le lorsqu'ils ont une hauteur de 5 à 7 cm. Pour éviter de trop remplir une même rangée, éclaircissez les jeunes plants pour qu'il y en ait seulement 2 ou 3 par rangée. Coupez les semis que vous voulez éliminer, mais ne les arrachez pas, car il est possible que vous déplaciez les racines des plants que vous souhaitez conserver ^{[13]
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Récoltez les courges. Attendez que leur peau soit dure et ait une couleur unie. Veillez à effectuer la récolte avant une grosse gelée, car celle-ci abimera les plantes et détruira les fruits. Lorsque vous les récoltez, coupez leur tige en laissant une section d'au moins 5 cm attachée au fruit ^{[14]
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Laissez sécher la peau. Laissez les fruits à l'extérieur pendant une semaine par temps chaud et sec. S'il fait froid ou qu'il pleut, laissez sécher les courges à l'intérieur dans un espace bien ventilé.
- Ce procédé permet à la peau de sécher et de devenir plus coriace, ce qui vous permettra de conserver les courges pendant plus longtemps.
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Conservez les fruits. Entreposez-les dans un lieu sec où la température est d'environ 15 °C. Ne les empilez pas les uns sur les autres. Si vous en voyez un qui semble abimé, retirez-le.
- Les variétés comme la courge poivrée et la courge spaghetti doivent être consommées dans les quelques semaines qui suivent la récolte ^{[15]
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  Source de recherche}.
- La courge butternut peut être consommée après avoir été entreposée pendant quelques mois.
- Les espèces rondes comme le potimarron peuvent se garder jusqu'à mars ou avril.
- Pour les conserver pendant plus longtemps, faites-les cuire, écrasez-les et congelez la purée.
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