Comment cultiver des ognons verts

Choisissez la variété que vous souhaitez cultiver. Les ognons verts sont les pousses vertes sortant de terre avant que le bulbe ne se forme dans le sol. En d'autres termes, il s'agit d'ognons immatures. Choisissez une variété résistante, par exemple A. fistulosum ou bien sélectionnez simplement votre variété d'ognons favori, blanc, rouge ou jaune.

• Si vous ne souhaitez pas les cultiver à partir de graines, procurez-vous de jeunes « plants » d'ognons rouges, jaunes ou blancs. Ils ressemblent à des bulbes miniatures aux racines nues, souvent vendus en bottes. Vous pouvez en utiliser quelques-uns frais et laisser murir les autres bulbes ^[1] .

Préparez votre platebande. Choisissez un endroit de votre jardin qui soit bien ensoleillé, avec un sol bien drainé. Labourez le sol sur une épaisseur de 30 cm environ. Incorporez ensuite du compost, du sang de bœuf séché ou une autre matière organique pour enrichir le sol. Cet apport de nutriments permettra de cultiver des ognons sains et vigoureux, qui produiront des pousses vertes durant toute la saison.

• Retirez les cailloux, brindilles et mauvaises herbes éventuelles avant de labourer le sol.
• Si vous travaillez une petite surface, un râteau de jardin suffira pour travailler la terre. Pour labourer une surface plus importante, mieux vaut utiliser un motoculteur. Vous pouvez en louer ou en emprunter un.
• Si quelques ognons verts vous suffisent, vous pouvez préparer un pot avec de la terre enrichie de compost plutôt qu'une platebande entière.

Plantez vos graines ou vos jeunes bulbes. Dès que la terre devient assez meuble pour être travaillée, environ quatre semaines avant les dernières gelées, il est temps de planter les graines sous les bulbes que vous avez préparés. Si vous utilisez des graines, plantez-les de manière compacte dans des sillons profonds de 1 cm environ et espacés de 30 cm. Si vous utilisez des bulbes, plantez-les les racines vers le bas, à 2,5 cm de profondeur et en espaçant les bulbes de 5 cm. Espacez également les rangs de 30 cm. Arrosez abondamment.

• Les graines d'ognons germent lorsque la température de la terre se situe entre 18 et 30 °C. La germination peut prendre jusqu'à un mois.
• Si, là où vous vivez, le climat est froid et le printemps tardif, vous pouvez faire germer les graines à l'intérieur environ 8 semaines avant les dernières gelées. Semez les graines dans des godets remplis de tourbe et arrosez-les bien. Placez-les dans un endroit chaud et ensoleillé durant la période de germination. Lorsque dehors le sol devient assez meuble pour être travaillé, transplantez les jeunes pousses dans le jardin ou dans un bac de jardinage.

Éclaircissez les jeunes pousses si nécessaire. Lorsque les premières pousses commenceront à sortir de terre, décidez s'il faut les éclaircir. Les ognons verts poussent bien en tas, mais vous obtiendrez de meilleurs résultats en espaçant les plantes matures de 5 à 8 cm. Observez votre platebande et retirez les pousses les plus faibles si nécessaire.

Paillez le sol entre les pousses. Recouvrez la terre entourant les jeunes pousses d'herbe coupée, d'aiguilles de pin ou de petits morceaux d'écorce. Cela évitera la survenue de mauvaises herbes et conservera l'humidité du sol.

• Si vous les cultivez en pot, vous pouvez sauter cette étape. Les mauvaises herbes ne devraient pas poser de problème et l'humidité de la terre est plus facile à contrôler.

Arrosez-les bien. Les ognons verts ont besoin d'une humidité constante durant toute la période de croissance. Ils doivent recevoir environ 2,5 cm d'eau par semaine. Pour une culture optimale, le sol doit être humide, mais jamais détrempé. Arrosez les platebandes tous les deux ou trois jours ou bien chaque fois que le sol vous semble trop sec.

• Une autre façon de savoir si les ognons ont besoin d'être arrosés est de tester le sol. Plantez votre doigt jusqu'à la deuxième phalange dans le sol à proximité de vos ognons. Si le sol vous semble sec, arrosez. Si le sol vous parait assez humide, ne faites rien et testez à nouveau le sol deux ou trois jours plus tard. Après un épisode de pluie, il n'est en général pas nécessaire d'arroser.

Récoltez-les lorsqu'ils arrivent à maturité. Au bout de 3 à 4 semaines, les tiges mesureront 15 à 20 cm et seront prêtes à être consommées. Récoltez-les en tirant sur les tiges pour arracher la plante entière. À ce stade, la plante n'a pas encore formé de bulbe. Les parties vertes et blanches de l'ognon sont toutes deux savoureuses.

• Si vous le souhaitez, vous pouvez laisser une partie murir en ognons de garde. Il suffit pour cela de les laisser dans le sol. La base de la plante va peu à peu former un bulbe qui sera prêt à être récolté à l'automne.
• Si vous ne souhaitez utiliser que la partie verte de l'ognon et non la partie blanche située près des racines, vous pouvez simplement couper les tiges avec des ciseaux de cuisine. Laissez dans ce cas 3 à 5 cm de tige. Les ognons vont continuer à pousser et vous pourrez de nouveau récolter les tiges lorsqu'elles mesureront entre 15 et 20 cm. Notez que le gout est plus prononcé chez les plus murs.