Comment devenir producteur de hip‐hop

Un producteur de hip-hop est avant tout un créateur. Il est le père des beats instrumentaux sur lesquels chantent les rappeurs. Ces derniers sont connus et admirés, mais les producteurs sont en fait les racines, l'âme et le cœur des morceaux de hip-hop que vous écoutez. Même s'il existe de nombreux styles musicaux et si les producteurs travaillent souvent de façon différente, ils ont certains points communs que nous allons vous expliquer dans cet article.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Apprendre les ficelles du métier

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Aimez ce que vous faites. Le monde de la musique est assez hermétique. Si vous souhaitez devenir producteur de hip-hop, vous devez le faire parce que vous adorez cette musique et non pas en pensant que vous allez gagner beaucoup d'argent rapidement. Commencez par écouter le plus possible de hip-hop afin de bien reconnaitre les différents styles et de trouver celui qui vous convient le mieux. Plus vous aurez de connaissances dans la culture hip-hop, plus vous aurez d'atouts en mains.
- Grâce à l'énorme quantité de musique disponible gratuitement sur internet sur des sites comme Livemixtapes, Datpiff ou HotNewHipHop qui mettent des mixtapes à votre disposition, il est de nos jours relativement facile de devenir producteur de hip-hop.
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Écoutez des styles différents. En général, les producteurs de hip-hop explorent le plus possible de styles musicaux afin d'y puiser des influences et des sonorités pour ensuite créer un style de musique qui leur est propre. Par exemple, Rick Rubin et Russell Simmons ont introduit du rock & roll dans la musique rap, RZA s'est influencé de vieux albums de soul alors que Kanye incorpore des pistes d'orchestres symphoniques dans de nombreux morceaux de sa création. Comme producteur de hip-hop, vous n'avez aucune limitation en matière d'influences musicales.
- N'écoutez pas de la musique en fonction de sa réputation ou de son style. En tant que producteur, le point le plus important dans vos choix est la qualité.
- Lorsque vous écoutez quelque chose de qualité que vous aimez, notez le nom de l'interprète et du compositeur et si vous le pouvez, conservez-le en MP3 afin de pouvoir le réécouter plus tard et éventuellement l'utiliser dans l'une de vos productions.
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Apprenez la musique. Le travail d'un producteur de hip-hop consiste à créer un beat en mélangeant plusieurs instruments et différentes sonorités. Pour obtenir de bons résultats, vous devez avoir de bonnes connaissances en histoire de la musique et apprendre des éléments théoriques comme ce que sont une signature, une barre de mesure, une croche, comment sont formées les harmonies et connaitre leurs progressions. Il vous sera ainsi beaucoup plus facile de travailler en multipistes avec un logiciel de MAO (musique assistée par ordinateur). Vous pouvez commencer par apprendre à lire la musique et améliorer vos connaissances en harmonie et en théorie musicale ^{[1]
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- Pour produire du hip-hop, il est recommandé d'apprendre à jouer du piano, car un clavier vous permettra de programmer ou de jouer vos beats. Si vous le désirez, vous pouvez apprendre un autre instrument.
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Procurez-vous l'équipement nécessaire. Pour produire du hip-hop, vous devez être en possession d'un bon ordinateur. Il existe de nombreux logiciels de MAO gratuits qui sont disponibles sur internet, par exemple Audacity pour PC (avec Windows ou Linux) et pour Mac. Vous avez ensuite la possibilité de connecter des périphériques à votre ordinateur pour avoir plus de possibilités de création. Certains accessoires sont particulièrement utiles.
- Un clavier : un clavier devrait être le premier élément que vous allez relier à votre ordinateur avec un câble USB. Le clavier vous permettra de jouer physiquement les beats que vous inventez et il vous donnera aussi la possibilité de jouer des mélodies et des gimmicks (de courtes phrases musicales répétitives et facilement mémorisables). Il est beaucoup plus facile d'utiliser un clavier pour enregistrer que d'entrer manuellement des datas dans un programme de MAO.
- Une boite à rythmes : avec une boite à rythmes, vous pourrez assigner certaines sonorités à des pads afin de les jouer avec vos doigts de manière dynamique pour les enregistrer. Vous pourrez ainsi jouer la grosse caisse, les claps, les caisses claires, le charleston, les cymbales et plein d'autres sonorités.
- Un micro : un micro va vous donner la possibilité d'enregistrer des instruments acoustiques pour personnaliser vos créations et vous pourrez également enregistrer des voix, ce qui est indispensable pour travailler avec une chanteuse ou un chanteur.
- Un contrôleur MIDI : un contrôleur MIDI peut parfois être assez complexe à utiliser, mais il vous permet de gérer de nombreuses pistes en temps réel, des boucles (loops), des changements de sonorités, de volumes, des effets et des sonorités de batterie. Il est généralement possible de synchroniser un contrôleur à un clavier ou à une boite à rythmes.
- Des hautparleurs : bien que vous puissiez toujours travailler avec un casque audio de bonne qualité (ce que vos voisins et votre petite amie apprécieront beaucoup à 3 h du matin), une paire de hautparleurs vous permettront d'obtenir une sonorité plus neutre pour effectuer vos mixages et toutes les personnes présentes dans la pièce pourront entendre le morceau, ce qui est souvent indispensable lorsque vous faites intervenir des musiciens ou des chanteuses ou chanteurs ^{[2]
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Procurez-vous un logiciel de MAO. Il existe aujourd'hui une grande quantité de logiciels vous permettant de produire du hip-hop. Parfois appelés « DAW » (digital audio workstation), les logiciels de MAO ont presque tous les mêmes fonctions de base, mais leurs possibilités, leur qualité et leur simplicité d'utilisation peuvent varier. Le principe est généralement le même, quel que soit le programme. Vous avez des pistes (la limite est normalement fixée par la puissance de votre ordinateur) auxquelles vous assignez des sons ou sur lesquelles vous pouvez enregistrer un signal audio. Vous avez ensuite différents outils pour procéder à l'édition des données, ajouter des effets et contrôler les différents paramètres du son (balance droite gauche, égalisation, volume, etc.)
- Vous pouvez obtenir de très bons résultats en employant des logiciels disponibles gratuitement sur internet comme, Mixx, Cécilia, Audacity ou GarageBand (pour Mac) ^{[3]
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- Si vous avez la possibilité d'investir dans un programme de MAO, vous pouvez employer des logiciels professionnels comme Cubase, Logic Audio, Reason, Pro Tools, FL Studio, Mutools ou Mixcraft ^{[4]
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- Une fois que vous avez le logiciel, vous devez commencer par apprendre à utiliser toutes ses possibilités. Ne vous inquiétez pas, car sur internet vous trouverez facilement des vidéos d'aide, des manuels d'utilisation et des conseils.
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Sortez des sentiers battus. Expérimentez et testez les possibilités de votre logiciel et des périphériques dont vous disposez afin de vous familiariser avec et de savoir quelles sont les fonctions dont vous avez absolument besoin, celles qui ne vous paraissent pas intéressantes, et pour trouver votre propre son. Enregistrez de nombreux beats (même s'ils sont très courts) et transformez-les en utilisant les outils qui sont à votre disposition.
- Un bon moyen de vous familiariser avec votre matériel est d'essayer de reproduire les beats de vos producteurs préférés. Vous trouverez de nombreux beats sur internet. Téléchargez-en certains et amusez-vous avec tout en cherchant à comprendre comment ils ont été crées puis essayez de les transformer.
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Construire des beats

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Commencez par la batterie. Pour faire du hip-hop, l'élément de départ le plus important est la batterie, car elle forme la colonne vertébrale de votre morceau. La batterie va vous servir de base pour ensuite construire votre morceau en y ajoutant des gimmicks, des samples, des instruments, des voix, des breaks, une basse... Le chanteur se base également sur la batterie pour rapper. Le site internet Looperman vous offre des beats de base gratuits.
- Créez tout d'abord un rythme de base en employant les 3 instruments fondamentaux d'un beat : la charleston (ou charley), la grosse caisse et la caisse claire ^{[5]
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  Source de recherche}. Utilisez ces 3 sonorités pour créer un rythme classique de hip-hop. Comme exemple, vous pouvez écouter les célèbres beats de DJ Premier (album Steps in the arena). Consultez aussi l'article suivant de wikiHow : créer un beat de hip‐hop ou de rap.
- Pour obtenir des sonorités personnalisées, vous pouvez télécharger des packs de sonorités sur internet depuis de nombreux sites.
- Ajoutez des sonorités de percussions. Certains producteurs transforment certaines sonorités pour les utiliser comme des instruments de percussion en les intégrant dans le rythme de base. Le morceau « Heat » de 50 Cent's utilise par exemple des sons d'armes comme percussions. Le fameux producteur J Dilla emploie des sonorités comme des sirènes, des voix ou des bruits divers à la place des sonorités conventionnelles de batterie.
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Créez une ligne de basse. Les racines du hip-hop peuvent être trouvées dans la musique soul, le jazz et la funk. Tout comme ces styles musicaux, les bases du hip-hop sont la basse et la batterie. La basse d'un morceau de hip-hop est souvent très importante pour trouver et construire la mélodie.
- Certaines lignes de basse sont complexes, écoutez par exemple l'introduction de Be (Common's). D'autres sont très simples, c'est le cas de Memory Lane (Sittin' in the park) de Nas.
- Prêtez une attention très particulière au mariage de la grosse caisse avec la basse. Ces 2 sonorités naviguant dans le même spectre de fréquences, vous devez les mixer d'une manière particulière afin de les distinguer clairement sans qu'elles ne se gênent mutuellement ^{[6]
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Habillez votre morceau. Une fois que vous avez terminé de produire la colonne vertébrale de votre morceau (la basse et la batterie), il est temps de passer à l'étape suivante : l'arrangement. Vous avez maintenant la possibilité de donner une couleur spécifique à votre morceau en employant par exemple une guitare de jazz comme Blue Scholars avec The Ave ou bien en incorporant des cuivres et du piano pour apporter des influences de R n' B à votre création. Vous pouvez également choisir de vous approcher de Big Boi's (General Patton) en créant une atmosphère cinématographique grâce à l'utilisation de gongs, de tubas et de violons.
- Expérimentez avec les sonorités qui sont à votre disposition et si cela ne suffit pas, créez-en de nouvelles ! L'idéal est en effet de rechercher (et de trouver) une couleur qui vous soit propre en employant des sonorités personnalisées, ainsi lorsque des gens écoutent l'un de vos morceaux, ils peuvent immédiatement reconnaitre votre style et savoir que c'est vous qui avez produit ce morceau de hip-hop.
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Créez des boucles. Faire une boucle (loop en anglais) consiste à prendre un certain nombre de mesures (2, 4, 8...) et de les faire jouer par le logiciel de MAO de manière répétitive (en boucle) durant tout le morceau ou pendant une durée que vous déterminez. Vous pouvez ainsi boucler un beat basique à partir duquel vous allez construire le morceau en ajoutant ou en retirant des éléments rythmiques ou harmoniques.
- Une boucle est vraiment bonne quand il est impossible à un auditeur de la reconnaitre et de savoir qu'une partie est jouée en boucle de façon répétitive.
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Créez des samples. Un sample (ou échantillon) est un son que vous enregistrez (vous pouvez également acheter ou employer des samples gratuits) et que vous utilisez dans votre production. Il peut s'agir d'un son particulier, d'une phrase de saxophone, de quelques mots parlés ou chantés ou encore d'un beat existant que vous désirez incorporer à votre création. Souvenez-vous cependant que l'utilisation de samples provenant d'autres morceaux peut souvent être soumise à des droits d'auteur. Dans ce cas, il vous faudra obtenir l'autorisation d'utilisation du propriétaire ou payer des droits d'auteur.
- Essayez de ne pas trop employer de samples (sauf ceux que vous avez créés vous-même en enregistrant des sonorités naturelles). Prenez 2 ou 3 samples que vous aimez particulièrement, modifiez-les puis bouclez-les ou bien découpez-les afin de les transformer complètement ^{[7]
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Incorporez des voix. Une fois votre beat structuré, vous pouvez ajouter une voix témoin. La voix témoin vous permet d'avoir un avant-gout du produit final et vous aidera à apporter les ultimes modifications nécessaires. Vous ajouterez la voix définitive (que ce soit vous qui chantiez ou une autre personne) une fois que vous êtes totalement satisfait des arrangements. Si vous le désirez, modifiez la voix avec des effets comme un chorus, de la réverb, du delay et découpez-la à votre guise.
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Ajoutez des effets spéciaux. Grâce à la voix témoin, vous avez maintenant une meilleure vision générale de votre morceau. Utilisez cela pour incorporer des sons spécifiques qui sont en relation avec le texte de la chanson. Si par exemple vous parlez de la police, vous pouvez placer le son d'une sirène de police (ceci est toutefois assez courant). Par moments et quand cela s'y prête (pour souligner quelques mots exprimant le message principal de votre texte), vous pouvez muter (couper) le beat pour laisser uniquement la voix puis lancer le beat à nouveau en créant ainsi un effet de surprise.
- Structurez votre beat. Vous avez maintenant établi les bases avec la batterie et la basse puis ajouté quelques instruments et samples. Il est temps pour vous de créer l'intro et l'outro (introduction et fin de la chanson). Écoutez par exemple Slump (Outkast).
- Ajoutez des subtilités. Parfois, certaines sonorités ou certains effets qui sont à peine audibles peuvent améliorer considérablement votre morceau. Attention toutefois à ne pas trop en faire, car cela nuira à votre morceau.
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Peaufinez votre création. Prenez le temps de consulter le manuel d'utilisation de votre matériel et d'explorer toutes les possibilités qui vous sont offertes. Apprenez à manipuler les égaliseurs graphiques et tous les effets.
- L'égaliseur : il existe 2 types d'égaliseurs, les égaliseurs graphiques et les paramétriques. Ces outils sont d'une grande importance pour mixer votre morceau, car ils vous permettent de modifier les fréquences (graves, médiums, aigus) en ayant un contrôle énorme sur le son.
- Les effets : de nos jours, il existe une quantité phénoménale d'effets vous permettant de triturer et de modifier chaque sonorité afin d'en modifier la texture et la couleur. Les plus courants sont la réverb, le delay, le chorus, la distorsion, la modification de pitch et le vocodeur. Explorez tous les effets de votre logiciel de MAO à fond pour apprendre à les manipuler et savoir comment les employer lorsque vous en avez besoin.
- La quantisation : en produisant du hip-hop, vous aurez rarement besoin d'utiliser cet outil, car il est lié au MIDI et non pas à l'audio. Si vous travaillez en audio, cet outil est inutile, en MIDI, il vous permet de changer la mise en place des notes qui ne sont pas des WAV, mais des infos MIDI (des ordres donnés) comme la position de début d'une note, sa durée, son volume, la fin de la note... Si vous employez des séquenceurs, vous devrez cependant vous familiariser avec la quantisation ^{[8]
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Repoussez les limites. Pour devenir célèbre et vous démarquer, vous allez devoir absolument sortir des sentiers battus et produire des morceaux originaux (si vous souhaitez gagner de l'argent, ils doivent cependant être commerciaux). Il est important d'apprendre des gens qui sont reconnus, mais vous devez ensuite vous démarquer en exprimant vos propres émotions et vos idées sans copier les autres. Pourquoi ne pas créer un morceau à partir d'une phrase de koto, d'un boléro ou en utilisant des meuglements de vaches ^{[9]
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Devenir producteur professionnel

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Partagez vos idées. Pour devenir un producteur professionnel, vous devez commencer par promotionner vos créations. Faites écouter vos productions à vos amis, aux membres de votre famille et même (et surtout) aux gens que vous ne connaissez pas. Oui, cela peut être intimidant, vous devez toutefois vous concentrer sur vos objectifs et souvenez-vous toujours que la musique est un art qui doit être partagé (il est beaucoup plus amusant d'écouter de la musique avec d'autres personnes qu'en étant seul dans sa chambre).
- Si vous êtes intimidé, commencez par faire écouter vos morceaux à vos meilleurs amis(es) et aux membres de votre famille.
- Si quelqu'un vous fait de mauvais commentaires ou vous dit que vous ne devriez pas faire de musique (quelle qu'en soit la raison), jetez ce commentaire aux oubliettes et continuez d'avancer vers votre objectif en gardant en mémoire le fait que c'est avec de la persévérance que l'on réussit.
- Mettez vos créations à la disposition des internautes. Placez vos créations sur SoundCloud, YouTube, ReverbNation, Reddit et tous les autres sites qui peuvent vous aider à faire connaitre vos morceaux ^{[10]
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  Source de recherche}. Sachez que de nombreux sites sont en anglais, il pourrait donc être une bonne idée de vous familiariser avec la langue de Shakespeare.
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Faites-vous connaitre. Quand vous avez fait écouter vos morceaux à beaucoup de gens, élargissez votre champ d'action. Certains sites internet peuvent vous aider à élargir votre public, c'est par exemple le cas de Soundclick.com, Rocbattle.com, Cdbaby.com ou de Givemebeats.net.
- N'hésitez pas à vous servir des réseaux sociaux comme Twitter, Facebook, Tumblr afin d'agrandir votre marché.
- Participez à la vie active du hip-hop en vous rendant à des concerts et des batailles de rap. Vous y rencontrerez des gens qui sont tout comme vous passionnés par le hip-hop.
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Partagez vos idées. Lorsque vous faites du hip-hop, vous avez la grande chance de pouvoir partager vos expériences et vos créations avec d'autres producteurs et chanteurs de hip-hop. Profitez-en et n'hésitez jamais à mélanger vos idées avec celles des autres créateurs. Les rappeurs et les producteurs de hip-hop se rencontrent souvent dans le but de s'entraider, de partager leurs idées et de s'améliorer tout en obtenant plus d'auditeurs.
- Pourquoi ne pas demander aux rappeurs que vous connaissez de participer à certaines de vos productions ?
- Mettez vos beats à la disposition d'autres producteurs ou interprètes de hip-hop. Vous pouvez faire ceci sur des sites comme DatPiff ou Reddit. Vous trouverez sur leur forum de nombreux créateurs passionnés de hip-hop et dont certains sont intéressés pour partager leurs idées dans le but d'améliorer la musique d'une manière générale ^{[11]
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Faites une mixtape. Une mixtape est un enregistrement qui contient vos morceaux et que vous placez en ligne à la disposition gratuite des internautes. Dans le cas où vous ne connaissiez pas de chanteur, vous pouvez mettre en ligne des mixtapes contenant des beats sans voix afin que d'autres passionnés de hip-hop puissent la modifier et la transformer puis la partager avec d'autres personnes.
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Persévérez. Vous connaissez certainement Kanye West ! Saviez-vous qu'il est devenu connu dans l'industrie de la musique après avoir produit Five beats a day for three summers ^{[12]
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Source de recherche}. Si vous voulez vraiment devenir un bon producteur de musique hip-hop, vous devez travailler tous les jours et faire des beats pour d'autres personnes quand on vous le demande pour vous améliorer. Vous le savez : avec de la persévérance, tout est possible ! La seule manière de devenir un producteur de hip-hop performant reconnu par le monde entier est de produire du hip-hop sans cesse...

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Conseils

Apportez une attention particulière à votre mixage. Il est préférable de diminuer le volume d'une piste que de monter celui des autres.
Rien n'est interdit (ou presque...) N'hésitez pas à explorer des chemins qui n'ont pas été empruntés, au contraire, cela fera la différence. Si vous aimez quelque chose, c'est bon !
Si vous désirez aller plus loin, envisagez sérieusement de collaborer avec d'autres producteurs de hip-hop.
Pour obtenir un son vintage sur votre mix, essayez la TR 808 (Roland), car c'est une boite à rythmes très employée par les producteurs de hip-hop et elle a des sonorités classiques et chaudes.
Vous trouverez des vidéos intéressantes sur YouTube, elles peuvent vous donner des idées...
Pour monter votre studio de production, vous devez avoir un ordinateur (si possible avec 4 ports USB 2), pour être à l'aise, le minimum requis est un quad2, 4 gigas de RAM (c'est le minimum pour une bonne efficacité), un disque dur rapide d'accès (5 400 ou 7 200 rpm). Si vous le pouvez, achetez une carte audio externe ayant plusieurs entrées ^{[13]
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Lorsque vous produisez un morceau, demandez l'avis de tous vos amis et des gens que vous connaissez et ne vous fâchez jamais ! Leur avis peut vous faire progresser.
Souvenez-vous qu'il y a très peu de limites dans la création. La violence gratuite est bien entendu complètement inutile, mais vous pouvez exprimer de façon claire votre pensée et vos idées.
Soignez le mixage de vos créations. Le mixage est une des phases les plus importantes de la production.
Familiarisez-vous avec tous les outils de postproduction. La postproduction vous permettra d'obtenir des morceaux ayant des égalisations ayant les standards aujourd'hui universels des médias.
Analysez les morceaux des producteurs de hip-hop célèbres. Grâce à leurs réalisations, vous allez apprendre comment habiller, arranger et masteriser vos morceaux.

Avertissements

Persévérez ! Regardez la nature, observez les gens passionnés et les fleurs. Une chose est certaine sur cette planète : sans persévérance, rien n'est possible. Petit à petit, l'oiseau fait son nid...
Ne vous laissez JAMAIS décourager par les critiques qui ne sont pas constructives.
Faites attention à ne pas laisser votre personnalité vous dominer et ne pensez jamais que vous êtes génial.
Quand vous faites de la musique, votre premier objectif doit être la musique et non pas l'argent. Les gens qui pensent qu'ils vont gagner beaucoup d'argent en faisant de la musique gagnent de l'argent, mais ils ne font pas de la musique, ils font de l'argent (sans nommer personne, il y a de nombreux exemples, comme M, P, T, S, A... Shhhht. Ne le répétez surtout pas.
Lorsque vous vous procurez une nouvelle machine avec laquelle bidouiller les sons dans tous les sens, la première chose à faire est de lire attentivement le manuel d'utilisation et d'expérimenter avec toutes les possibilités afin de vous familiariser avec votre appareil.
Les logiciels gratuits vous offrent de nombreuses possibilités, mais des logiciels professionnels peuvent vous permettre d'aller beaucoup plus loin. Peut-être devrez-vous investir 200 euros ou plus pour un logiciel de qualité, mais si vous voulez vraiment devenir un pro, cela vous sera vraiment utile.
Soyez prudent avec les mots que vous employez. La violence gratuite est inutile. Si vous désirez changer le monde, offrez des solutions concrètes et qui serviront à tout le monde.

Éléments nécessaires

Un logiciel de MAO. Il peut s'agir d'un logiciel gratuit comme Audacity ou bien de logiciels professionnels comme Reason, Logic Audio, FL Studio ou Cubase.
Les manuels d'utilisation de tous les appareils que vous allez employer.
Des instruments de musique, Plein d'instruments de musique...
Naviguer sur internet pour trouver des solutions adaptées à vos problèmes.
Une paire de bonnes enceintes de studio afin d'avoir une écoute de qualité qui vous permette de faire des mixages fantastiques.
Si vous désirez vraiment devenir producteur de hip-hop professionnel, il est recommandé d'assister à des cours ou de suivre des stages de formation professionnelle. Même si ce n'est pas une obligation, ces formations vous permettront d'acquérir des compétences spécifiques tout en vous familiarisant avec différents types de logiciels et de techniques d'enregistrement et de mixage.