Comment fabriquer des fossiles avec du plâtre

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Fabriquer des fossiles est un moyen efficace pour que votre enfant s'intéresse à la science et à l'histoire tout en s'amusant. Avec un minimum de compétences et de matériaux, créer vos propres répliques est facile et bon marché. Voici comment procéder.

Partie 1

Partie 1 sur 2:
Faire une empreinte

1
Rassemblez les matériaux. La fabrication de fossiles peut être un peu salissante (surtout en présence d'enfants), aussi il vaut mieux protéger le plan de travail avec du papier journal, écarter tout objet que vous souhaitez garder propre et rassembler les ingrédients. Il vous faudra :
- un petit élément de la nature (coquillage, feuille, os, etc.)
- de la vaseline
- du plâtre de Paris
- de l'eau
- un petit récipient jetable ou une boite type tupperware (comme celles qui contiennent de la margarine)
2
Choisissez l'objet que vous souhaitez fossiliser. N'importe quoi de naturel : coquillages, feuilles et ossements fonctionnent très bien. Si votre préférence porte sur une feuille, ne la prenez pas sèche et friable. Elle doit aussi pouvoir rentrer dans votre récipient !
3
Recouvrez l'objet de vaseline. Ça l'empêchera de coller au plâtre quand vous voudrez le démouler. Soyez méticuleux(se) !
4
Mélangez le plâtre et l'eau dans le récipient. Suivez les instructions sur l'emballage du plâtre. Mélangez bien, puis laissez reposer quelques minutes.
- Il faut généralement deux fois plus d'eau que de plâtre, mais vous pouvez ajuster les proportions.
5
Pressez l'objet contre le plâtre. Attention à ne pas trop l'enfoncer ! Votre part de travail est maintenant terminée, vous n'avez plus qu'à attendre que le plâtre sèche. Mettez-le de côté jusqu'au lendemain ; le plâtre mettra au moins une journée à sécher.
6
Démoulez l'objet. Après avoir attendu 24 heures, détachez-le du plâtre de Paris et voilà ! Votre fossile est prêt ! On pourrait jurer qu'un coquillage a effectivement été enterré durant des milliers d'années avant de se désintégrer en laissant derrière lui cette empreinte.

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Partie 2

Partie 2 sur 2:
Faire un objet tridimensionnel

1
Nettoyez l'espace de travail. Vous allez manipuler de l'argile et du plâtre, donc inutile de préciser que ce n'est pas un projet des plus propres. Étendez du papier journal et commencez. Il vous faudra :
- du plâtre de Paris
- de l'eau
- de l'argile
- de la vaseline
- de petits éléments naturels comme des coquillages
- des gobelets jetables
- des cuillères jetables
- du papier journal ou des serviettes en papier
2
Mélangez le plâtre et l'eau. Dosez une unité de plâtre pour deux unités d'eau et mélangez bien dans un gobelet à l'aide d'une cuillère jetable. Laissez reposer pendant que vous travaillez l'argile.
3
Choisissez l'objet qui sera à la base de votre fossile. Les feuilles, coquillages, branches ou ossements sont ce qui fonctionne le mieux. Soyez certain(e) d'avoir suffisamment d'argile pour le recouvrir.
4
Malaxez l'argile jusqu'à ce qu'elle soit facilement malléable. Elle formera le moule de votre fossile et doit être pétrie et étalée jusqu'à pouvoir accueillir votre objet.
5
Enduisez votre objet de vaseline, puis pressez-le, doucement, mais fermement, dans l'argile afin de lui imprimer la forme de l'objet. C'est la vaseline qui l'empêche de rester collé dans l'argile, alors ne lésinez pas sur la quantité.
- Retirez l'objet précautionneusement afin de façonner un moule de sa forme.
6
Remplissez ce moule avec le mélange d'eau et de plâtre. Lissez le plâtre afin de recouvrir l'argile, formant ainsi une surface plane.
- Déposez l'argile et le plâtre sur un journal, une serviette en papier ou une autre surface similaire et laissez le tout durcir. Vous devrez attendre au minimum jusqu'au lendemain, mais il serait préférable de patienter deux ou trois jours.
7
Détachez l'argile du plâtre durci pour obtenir le fossile. Sa forme devrait être fidèle à celle de l'objet initial et tous les détails intacts.

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Conseils

Vous pouvez récupérer de belles coquilles d'escargots dans votre jardin ; fouillez les endroits sombres et humides.
Mélangez le plâtre dans un récipient différent de celui où vous presserez l'objet.