Comment faire de la glace chaude

Procurez‑vous une large casserole. Utilisez un récipient d'une contenance d'au moins deux litres et supportant les hautes températures. Il peut être en acier inoxydable ou en verre épais de type Pyrex. Vous pouvez utiliser un ustensile de cuisine, car l'acétate de sodium n'est pas toxique.

• N'utilisez pas de récipient en cuivre, car il risque de réagir avec les composés chimiques.

Versez du bicarbonate de sodium. Mettez‑en trois cuillères à soupe dans le fond de la casserole.

• Le bicarbonate de sodium se présente sous forme d'une poudre que vous pouvez aisément vous procurer dans le commerce.

Ajoutez un litre de vinaigre blanc. Utilisez un vinaigre d'alcool sans colorant et sans additif. Cette précaution est importante pour éviter les réactions parasites. Le contact du vinaigre et du bicarbonate de sodium produit instantanément une effervescence. Pour garder la réaction sous contrôle, versez le vinaigre petit à petit.

• L'acide acétique contenu dans le vinaigre blanc est le composé qui permet la création de l'acétate de sodium. Dans le vinaigre vendu dans le commerce, il est généralement dosé à 8 %.

Attendez la fin de la réaction. L'effervescence observée est due au dégagement de dioxyde de carbone qui se forme pendant la réaction. Mélangez la solution pour dissoudre complètement le bicarbonate de sodium.

Assurez‑vous d'obtenir une solution homogène. Si votre bicarbonate n'est pas totalement dissout, mélangez la solution. Si nécessaire, ajoutez un peu de vinaigre. La solution doit être limpide, au risque de compromettre l'expérience.

Faites bouillir la solution. Pour obtenir l'acétate de sodium, il faut éliminer l'eau qui s'est formée pendant la réaction précédente. Faites bouillir votre solution pendant une trentaine de minutes. Un précipité blanc se forme au centre du récipient sous forme d'une couche solide, fine et friable. Laissez sur le feu une quinzaine de minutes supplémentaires afin d'obtenir une solution limpide.

• Si votre solution est trouble ou brunâtre, ajoutez du vinaigre et faites bouillir à nouveau.
• D'un point de vue chimique, vous obtenez de l'acétate de sodium trihydraté, ce qui signifie qu'il contient des molécules d'eau. Dans le cas contraire, il est dit anhydre.

Récupérez les cristaux d'acétate de sodium. Au fur et à mesure de l'évaporation, des cristaux d'acétate de sodium apparaissent sur les parois de votre récipient. Récupérez ce résidu pendant l'ébullition afin de l'utiliser pour la suite de l'expérience.

Transférez votre solution dans un contenant refermable. Utilisez un récipient pouvant contenir des liquides chauds. Il est également important de pouvoir le fermer hermétiquement afin d'éviter toute contamination par des impuretés. Veillez à ne pas manipuler inutilement la solution, au risque de créer une réaction chimique anticipée.

• Pour conserver la solution à l'état liquide, ajoutez une ou deux cuillères à soupe de vinaigre blanc.

Laissez refroidir la solution. Pour cela, vous pouvez placer votre récipient dans une casserole d'eau glacée pendant une quinzaine de minutes. Vous pouvez également le laisser dans votre réfrigérateur. Cette étape permet de mettre la solution saturée d'acétate de sodium en état de surfusion. Cela signifie qu'elle peut rester liquide à une température inférieure à son point de solidification, à condition qu'il n'y ait aucune perturbation ^[1] .

• Si votre solution se solidifie, cela signifie qu'elle contient des impuretés ou un résidu solide d'acétate de sodium. Dans ce cas, versez à nouveau du vinaigre blanc, faites bouillir et répétez l'opération de refroidissement. Notez que la procédure peut être complexe. Soyez patient et appliqué.

Déposez quelques cristaux d'acétate de sodium dans votre solution. Ajoutez l'acétate de sodium que vous avez récupéré pendant la phase d'ébullition. Cela permet d'amorcer la réaction de cristallisation en créant des petites perturbations ^[2] .

Observez la formation de la glace chaude. Suite aux opérations de chauffage et de refroidissement, la solution d'acétate de sodium est en état de sursaturation ^[3] . Lorsque vous plongez votre doigt dans la solution, la réaction en chaine qui se produit forme de la glace tout en libérant de l'énergie.

• Si la réaction ne se produit pas comme prévu, votre solution est probablement contaminée. Retentez l'expérience en y ajoutant du vinaigre. Faites bouillir puis laissez refroidir la solution. Si cela ne fonctionne toujours pas, réalisez l'expérience avec de l'acétate de sodium vendu dans le commerce.