Comment faire pousser des tomates dans des pots

Nul besoin d'un immense potager pour cultiver des tomates ! En effet, elles peuvent parfaitement pousser dans un contenant comme un pot, à condition qu'il soit suffisamment large pour qu'elles puissent se développer. Que vous cultiviez vos tomates à partir de semis ou de plants, sachez qu'elles ont besoin d'un substrat riche et bien drainé, d'un ensoleillement conséquent et d'un arrosage fréquent. En respectant quelques règles de jardinage, vous devriez obtenir vos premiers fruits au bout de 45 à 80 jours après la plantation en fonction de la variété choisie et des conditions de culture.

Partie 1

Partie 1 sur 4:
Sélectionner la variété de tomate et le matériel de jardinage

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Achetez des plants ou des semis. Selon vos envies et vos compétences en jardinage, vous pouvez acheter des semis ou préférer des plants déjà enracinés. Les semis sont peu onéreux et offrent un large choix de variétés de tomates. Les pieds permettent d'obtenir des fruits plus rapidement, car ils sont déjà en cours de croissance. Si vous optez pour cette solution, vous pouvez investir dans des pieds greffés, des plants conditionnés en godets ou encore dans une barquette contenant plusieurs spécimens ^{[1]
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Source de recherche}. Quel que soit votre choix, vérifiez que les feuilles sont vertes et exemptes de taches, de trous ou de moisissures. Assurez-vous également que la tige est épaisse et droite ^{[2]
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Source de recherche}.
- Si vous avez un ami ou un voisin qui cultive des tomates depuis quelques années, vous pouvez lui demander d'en récupérer les graines. Préparez-les et conservez-les pour une semence ultérieure ^{[3]
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  Source de recherche}. Sachez que les tomates vendues dans le commerce sont généralement issues de variétés hybrides stériles ^{[4]
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  Source de recherche}.
- Les variétés de tomates naines ou à croissance déterminée sont idéales pour la culture en milieu fermé ^{[5]
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  Source de recherche}. Par exemple, la tomate cerise est facile à cultiver et est très gouteuse. Pour agrémenter vos salades d'été, optez pour les variétés Sweet Baby Girl, originaire des États-Unis ou Miel du Mexique, très populaire ^{[6]
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  Source de recherche}. Si souhaitez cuisiner ou farcir vos tomates, préférez les plantes produisant des fruits de calibre moyen à gros. Par exemple, sélectionnez vos plants ou semis parmi les variétés Patio Princess, Bushsteak, Black Zebra ou Noire de Crimée ^{[7]
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  Source de recherche}.
- Outre la taille et la couleur, les variétés se distinguent également par leur précocité. Si les plus précoces peuvent donner des fruits au bout d'une cinquantaine de jours, la plupart ne fructifient qu'à partir de 70 à 80 jours ^{[8]
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  Source de recherche}. Si vous cultivez vos tomates à partir de semis, comptez dix à vingt jours supplémentaires pour la germination et la sortie de terre. Notez que ces informations ne sont qu'indicatives, car de nombreux facteurs influent sur la production de tomates.
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Achetez un large contenant. S'il est possible d'adapter la taille du pot à la variété choisie, il est préférable qu'il soit suffisamment grand pour ne pas entraver le développement racinaire du pied. Investissez dans un contenant d'au moins 30 à 45 cm de diamètre pour une contenance de 60 l ^{[9]
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Source de recherche}. Un pot trop petit risque d'étouffer les racines et de limiter la fructification. Achetez autant de contenants que de pieds.
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Préférez les contenants en plastique. Peu onéreux et aisés à entretenir, les pots en plastique sont également plus légers et faciles à transporter. En outre, vous pouvez aisément en percer le fond si nécessaire. Achetez également une soucoupe par pot. Selon vos moyens, vos envies et l'espace dont vous disposez, il est également possible d'opter pour un contenant en bois imputrescible, en terre cuite ou en tissu géotextile ^{[10]
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Source de recherche}. Dans tous les cas, veillez à ce que le drainage soit assuré par des trous dans le fond du pot ou par son matériau de fabrication.
- Les contenants en plastique sont parfois joliment décorés. Une jardinière revêtue d'une imitation de moulage en terre cuite sera du meilleur effet sur votre balcon.
- Si vous devez déplacer votre pot pour assurer l'apport en eau et en lumière ou le transporter jusqu'à son emplacement, installez-le sur une plateforme ou une soucoupe munie de roulettes avant de le remplir.
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Partie 2

Partie 2 sur 4:
Préparer les pots et le substrat

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Nettoyez les pots. Vos contenants, même neufs, doivent être désinfectés. Pour cela, versez un peu de savon liquide dans votre pot et remplissez-le d'eau chaude. S'il est percé, colmatez temporairement les trous de drainage pour éviter qu'il se vide. Laissez agir la solution d'eau savonneuse pendant au moins cinq minutes. Si vous réutilisez un contenant, décollez les éventuels restes de terre ou de végétaux présents sur les parois avec une brosse. Videz ensuite le pot et rincez-le soigneusement à l'eau claire afin d'éliminer tous les résidus de savon. Séchez complètement le contenant à l'aide d'un chiffon propre ou en l'exposant à la lumière du soleil ^{[11]
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Source de recherche}.
- Le nettoyage des pots élimine d'éventuels œufs d'insectes et limite le développement de bactéries et de moisissures.
- Lavez et séchez soigneusement tous vos contenants un à un avant de les utiliser.
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Préparez le mélange d'empotage. Le substrat doit être riche, car les tomates ont un important besoin en nutriments. Pour créer votre mélange, procurez-vous du terreau pour empotage enrichi en azote et en potassium ^{[12]
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Source de recherche}. Associez-y un fertilisant spécifique pour les légumes ou du compost. Si vous achetez vos produits dans le commerce, veillez à suivre les instructions du fabricant afin d'optimiser la pousse de vos tomates.
- Évitez d'utiliser la terre de jardin, car elle peut être contaminée par des bactéries ou des parasites qui peuvent endommager vos plants ou vos semis.
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Posez une grille au fond du pot. Le maillage fin de la grille retient les particules solides tout en laissant l'eau s'écouler par les trous de drainage. Achetez votre grille dans un magasin de bricolage ou dans une jardinerie. Découpez-la selon la taille de votre pot et tapissez-en le fond du contenant.
- La grille évite que le substrat s'échappe du pot par les trous de drainage et les bouche. Cela permet de conserver le maximum de nutriments au contact des racines. Vous pouvez remplacer la grille par un feutre géotextile biodégradable ou simplement par un filtre à café usagé.
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Créez une couche de drainage dans la soucoupe. Pour cela, déposez-y en couche régulière des billes d'argile ^{[13]
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Source de recherche}, des cailloux, des galets ou des tessons de pots désinfectés. Installez ensuite votre pot sur la soucoupe et assurez-vous qu'il est parfaitement en équilibre. L'espace ainsi créé par la couche de matériau favorise le drainage. En effet, poser le pot à même la soucoupe peut entrainer la stagnation d'eau dans le contenant, favorisant le pourrissement des racines et le développement de maladies fongiques.
- De façon alternative, vous pouvez créer la couche drainante directement dans le fond du pot ^{[14]
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  Source de recherche}. Déposez ainsi sur une dizaine de centimètres des billes d'argile, des cailloux, des tessons de pots ou des galets. Recouvrez-les d'un feutre géotextile pour empêcher le terreau de s'y mélanger et de tasser la couche drainante ^{[15]
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  Source de recherche}.
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Remplissez le contenant de substrat. Pour un pot d'une contenance de 60 l, créez une couche de substrat d'environ 15 à 20 cm. Vous pourrez ainsi planter les pieds suffisamment profondément pour favoriser le développement racinaire. Vous pourrez également enrichir le substrat une fois le plant en terre.
- Si vous semez des graines, remplissez le pot de substrat jusqu'à un à deux centimètres du bord du contenant. Cela évite de déposer les semis trop profondément, au risque qu'ils ne germent pas.
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Partie 3

Partie 3 sur 4:
Semer les graines ou planter les pieds de tomates

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Placez deux graines au centre de chaque pot. Si vous utilisez des semis, creusez un petit trou d'environ un demi-centimètre de profondeur au centre de votre contenant. Placez-y deux graines puis recouvrez-les complètement de substrat sur environ deux centimètres.
- Planter deux graines au même endroit optimise la possibilité de germination. Il est également recommandé de les faire tremper dans l'eau pendant au moins une nuit avant de les planter. Cela ramollit leur enveloppe extérieure et facilite la germination ^{[16]
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  Source de recherche}.
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Plantez un pied de tomate par contenant. Sortez le plant du pot dans lequel il a été conditionné en le prenant par la tige. S'il est difficile à retirer, imprimez un léger mouvement de va-et-vient afin de décoller la motte de terre. Trempez-la ensuite dans un seau d'eau afin de mouiller les racines. Posez le plant au centre du pot et enfoncez-le légèrement. Comblez le pot avec le substrat jusqu'à recouvrir toute la motte et tassez-le ^{[17]
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Source de recherche}.
- Ne retirez pas brutalement le pied de son contenant initial, au risque d'endommager la tige ou les racines. Si le plant est résistant, ramollissez la motte en l'humidifiant puis soulevez-le à nouveau.
- Avant de poser le pied, vous pouvez saupoudrer au fond du trou d'empotage un engrais spécifique pour les tomates afin d'enrichir le substrat.
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Arrosez abondamment vos pieds ou vos semis. Opérez un premier arrosage afin de mouiller le substrat jusqu'au fond du pot. Attendez une dizaine de minutes et arrosez de nouveau jusqu'à saturer le mélange d'empotage. L'écoulement de l'eau dans le substrat entraine les nutriments vers le fond du pot, ce qui contribue à nourrir le système racinaire. Si vous avez planté des pieds, vous pouvez utiliser un tuyau d'arrosage en veillant à ne pas mouiller les feuilles.
- Si vous avez semé des graines, il est préférable d'utiliser un arrosoir afin de ne pas les enfoncer dans le substrat. L'arrosage doit se faire en pluie et en quantité juste suffisante pour ne pas les déplacer.
- L'apport initial d'eau doit suffire pour une semaine. Il est inutile d'arroser davantage, au risque que la saturation du substrat endommage les racines.
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Installez un tuteur. Pour soutenir la croissance du plant, il est important de le tuteurer. Il existe plusieurs possibilités ^{[18]
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Source de recherche}, la plus simple étant de planter un bâton et de l'attacher à la tige principale. Vous pouvez également installer une cage autour de votre plant. Enfoncez-la doucement dans le substrat de sorte que le pied soit situé en son centre ^{[19]
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Source de recherche}. La terre étant mouillée, la pose de la cage doit être relativement aisée. Néanmoins, si vous sentez une résistance, ancrez-la progressivement dans la terre avec un léger mouvement de va-et-vient. Ne secouez pas la cage et ne l'enfoncez pas d'un geste sec, au risque de casser les racines.
- Les cages sont des structures métalliques qui forment un grillage autour du plant. Elles sont particulièrement adaptées aux variétés qui produisent de nombreux rameaux. Vous pouvez vous en procurer dans les jardineries.
- Si la cage est endommagée, retirez-la sans forcer afin de ne pas casser les racines ou déterrer le pied. Si vous ne pouvez pas la réparer, il est préférable de la remplacer.
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Partie 4

Partie 4 sur 4:
Cultiver et récolter les tomates

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Placez le pot dans une zone ensoleillée. Pour produire des fruits gouteux, les pieds doivent être exposés à la lumière du soleil pendant quatre à six heures par jour. Si nécessaire, déplacez vos pots à l'aide d'un charriot ou d'une brouette afin d'optimiser l'apport de lumière. À défaut, vous pouvez investir dans une source de lumière artificielle comme une lampe fluorescente ^{[20]
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Source de recherche}.
- Si vous optez pour une source de lumière artificielle, installez votre lampe à environ 15 cm de vos plants afin d'éviter toute brulure ou autre dommage.
- Les graines ont besoin d'un environnement chaud pour germer. Pour maintenir une température optimale pendant la nuit ou les périodes plus fraiches, couvrez vos semis d'une bâche en plastique et retirez-la le matin.
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Installez un voile de protection. Cet accessoire se présente sous la forme d'un sac, généralement en polyéthylène ou en polypropylène, qui s'installe autour d'un plant. Il se vend dans les jardineries et les magasins de bricolage. Enveloppez la cage avec le voile de protection et fermez-le au-dessus de la structure avec un élastique, une pince à linge ou toute autre attache ^{[21]
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Source de recherche}.
- Comme son nom l'indique, le voile assure la protection du plant contre les insectes volants, les punaises, les oiseaux, les infections fongiques ainsi que contre les intempéries et les variations de température. Il crée également un microclimat favorable à la croissance de la plante.
- Pour protéger vos plants des insectes, utilisez des produits peu agressifs ou naturels. Vous en trouverez une grande variété dans les jardineries ^{[22]
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  Source de recherche}. Si vous utilisez des pesticides, quelle qu'en soit la composition, veillez à rincer soigneusement vos tomates avant de les consommer.
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Arrosez vos pieds de façon à maintenir le substrat humide. En effet, ce dernier a tendance à s'assécher plus rapidement en pot qu'en pleine terre. De plus, une partie de l'eau s'évapore sous l'effet de l'ensoleillement. Si les feuilles de vos plants commencent à se recroqueviller ou si la surface de la terre est sèche sur environ un à deux centimètres, arrosez jusqu'à ce que l'eau s'écoule du pot. Cela signifie que le substrat est saturé en eau. La fréquence d'arrosage est d'une à deux fois par semaine, mais elle doit être adaptée aux conditions climatiques ^{[23]
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Source de recherche}. Veillez toutefois à ne pas mouiller les feuilles, au risque de favoriser l'apparition du mildiou. Préférez également un arrosage le soir afin de ne pas gaspiller l'eau ^{[24]
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Source de recherche}.
- La fréquence d'arrosage dépend essentiellement de la saison. En été, elle peut être quotidienne tandis qu'au printemps, un arrosage hebdomadaire peut suffire.
- Si nécessaire, videz la soucoupe afin de ne pas y laisser d'eau stagnante. Dans le cas contraire, les racines risquent de pourrir.
- Privilégiez un arrosage en fin de journée ^{[25]
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  Source de recherche}. De cette façon, vous limitez l'évaporation de l'eau qui s'écoulera mieux dans le substrat. Il est déconseillé d'arroser en plein soleil, car cela risque de bruler le feuillage. De même, il est préférable de ne pas arroser la nuit, car les feuilles risquant de rester humides trop longtemps, elles peuvent être contaminées par des infections fongiques.
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Récoltez vos tomates. Lorsque vos fruits sont à maturité, récoltez-les un à un en les détachant délicatement. Ne tirez pas sur la tomate, au risque d'abimer les autres fruits en cours de maturation. Si elle ne se détache pas, coupez-en le pédoncule à l'aide d'une paire de ciseaux ou d'un sécateur ^{[26]
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Source de recherche}.
- L'aspect de la tomate arrivée à maturité dépend de sa variété. Elle peut être jaune, orange, verte, striée, côtelée ou encore bicolore. En cas de doute, demandez conseil dans une jardinerie.
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Conseils

Plantez vos tomates au printemps. Selon le climat de votre région, vous pouvez espérer une récolte au début ou à la fin de l'été.
Bien que relativement faciles à cultiver, les tomates nécessitent de l'attention, car elles ont un grand besoin d'eau, de lumière et de nutriments. En outre, elles peuvent être plus ou moins sensibles aux maladies telles que le redouté mildiou. N'hésitez pas à examiner régulièrement vos plants.

Avertissements

Lavez soigneusement vos tomates avant de les consommer. Rincez-les longuement sous un filet d'eau chaude afin d'éliminer les résidus de terre, la poussière, les traces d'éventuels produits chimiques ainsi que les bactéries et autres champignons.