Comment nettoyer un moteur de voiture

Coécrit par Chad Zani

Sur une voiture, avoir un moteur propre n’est pas qu’une question d’esthétique. En cas de panne, vous la détecterez plus vite et il sera plus facile de la réparer. Si vous ne l’avez pas nettoyé depuis des années, il va vous falloir pour enlever tout le cambouis des produits efficaces, du temps et surtout de l’huile de coude. Le nettoyage du moteur se fait toujours en prélude au lavage intégral de la voiture. Ce dernier est rendu nécessaire par la quantité de projections inévitables depuis le compartiment moteur, mais aussi par les marques de gras provenant des produits utilisés. En nettoyant régulièrement votre moteur, vous limiterez sa rouille. Au fil des kilomètres, les saletés et le sel hivernal ont tôt fait d’attaquer les parties métalliques. En somme, nettoyer son moteur prolonge sa vie.

Méthode 1

Méthode 1 sur 3:
Préparer le nettoyage d’un moteur

1
Enlevez les débris les plus visibles. Ouvrez votre capot et enlevez à la main ou avec un aspirateur les saletés les plus visibles, comme des feuilles mortes, des brindilles, des aiguilles de pin, des amas de poussière, etc. Ils sont partout, surtout au bas du parebrise ^{[1]
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- Si les gros débris se concentrent au bas du parebrise, il n’est pas rare de trouver la même chose sur toutes les parties planes du moteur, les débris entrant par l’avant et les côtés.
- Plus surprenant, il peut arriver que vous trouviez un petit nid construit en hiver : un moteur dégage de la chaleur.
2
Protégez le système électrique. Vous devez protéger certains éléments du système électrique comme la batterie, car l'eau peut les endommager.
3
Débranchez la batterie. De l’eau va être envoyée sur le moteur, aussi est-il prudent de débrancher la batterie pour éviter un court-circuit. Le mieux est donc de défaire avec une clé de 10 la cosse branchée sur la borne noire (« - ») et de coincer le câble pour qu’il ne revienne pas toucher la borne.
- Il est aussi possible de retirer la batterie. Vous déferez donc aussi la cosse « + », puis vous dévisserez le boulon du bas de la batterie et retireriez cette dernière.
- Si vous laissez la batterie en place, coincez bien le câble noir sur le côté afin que, par accident, il ne revienne pas toucher la borne de la batterie.
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Protégez les parties électriques et électroniques. Normalement, tout ce qui est sous le capot est protégé contre l’eau, mais il est quand même préférable de protéger les éléments électriques. Protégez avec du plastique tout ce qui est câbles, bougies, tête d’allumage sur les plus vieux véhicules ^{[2]
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- Comme plastique, vous pouvez prendre des sacs ou du film étirable, ce dernier étant très pratique, car souple.
- Pour être sûr de ne rien oublier, jetez un coup d’œil sur le manuel du véhicule, en particulier la rubrique électricité (bougies, distributeur).
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Faites tourner le moteur pendant cinq minutes. L’opération est à faire avant de débrancher la batterie. Le but de la manœuvre est de ramollir le cambouis fixé sur le moteur, il sera alors plus facile à enlever. Faites tourner votre moteur environ cinq minutes, un peu plus s’il fait froid ^{[3]
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- Il est inutile et dangereux de le faire tourner plus longtemps, vous risqueriez de vous bruler pendant le nettoyage.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 3:
Dégraisser un moteur de voiture

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Utilisez un dégraissant mécanique. Ils s’utilisent tous de la même façon, à savoir qu’il faut vaporiser le produit grâce à une paille, vous attendez quelques minutes qu’il fasse effet, puis vous enlevez le cambouis restant. La vaporisation se fait généralement du bas du moteur vers le haut ^{[4]
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- Aujourd’hui, tous se présentent sous forme de bombe, munie d’une fine paille que vous utiliserez pour les recoins.
- Comme pour tout produit nettoyant, vous aurez au préalable lu les instructions d’utilisation et les précautions d’emploi données par le fabricant.
2
Ne mettez pas de dégraissant sur les parties peintes. Dans ce genre de produits, il y a des agents qui attaquent la peinture, c’est pourquoi il faut veiller à ne pas en mettre sur ces parties. Vous nettoierez, deux fois plutôt qu’une, les traces avec un chiffon propre, et ce qui vaut pour la peinture vaut aussi pour les parties chromées ou en inox ^{[5]
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- Le dégraissant a tendance à attaquer la couche de finition, la peinture devient terne.
- Si du dégraissant venait à tomber sur une partie peinte, enlevez-le aussitôt avec un chiffon absorbant.
3
Laissez agir cinq minutes. Ce type de produit casse les molécules de cambouis et fait disparaitre en grande partie la graisse. En fonction de l’épaisseur du cambouis, vous laisserez agir plus ou moins longtemps, quitte pour les moteurs les plus sales à renouveler l’opération ^{[6]
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- Comme de coutume, si le fabricant propose une autre façon de procéder, vous suivriez cette dernière à la lettre.
- Plus concrètement, plus vous laissez le dégraissant agir, plus il décompose le cambouis.
- Comme le produit est liquide, il entraine avec lui une partie du cambouis : mettez un carton au sol sous la voiture.
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Frottez avec une brosse en nylon à poils durs. Après avoir enlevé le plus gros de la saleté avec un chiffon ou de l’essuietout, frottez le reliquat resté attaché sur le moteur avec une brosse en nylon. Si nécessaire, remettez un peu de produit sur la brosse ^{[7]
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- Mettez des lunettes pendant l’opération, des particules arrivent à être éjectées et pourraient entrer dans les yeux.
- Enfilez une paire de gants jetables pour ne pas entrer en contact avec le produit dégraissant.
- Le produit dégraissant ne sera utilisé que sur les parties couvertes de cambouis, sinon ce n’est pas la peine de l’utiliser, un simple chiffon suffira.
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Rincez votre moteur au tuyau. Il n’est nul besoin de mettre de la pression, l’eau doit simplement ruisseler sur les parties nettoyées. Une trop forte pression risquerait de défaire des branchements ou de faire entrer de l’eau dans des zones mal protégées. Utilisez un simple tuyau d’arrosage sans embout. Pendant le rinçage, profitez-en pour enlever à la main les dernières traces ^{[8]
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- Au terme de ce rinçage, si votre moteur est encore sale, remettez du produit dégraissant sur les parties qui en ont besoin. Laissez agir et rincez.
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Lavez l’ensemble de votre véhicule. Durant le nettoyage du moteur, il est fort probable que des particules aient été projetées en dehors du compartiment, c’est pourquoi, pour ne pas abimer votre peinture, vous devez rapidement laver votre voiture. À coup sûr, vous avez aussi laissé des traces de doigts graisseux sur les ailes ou la calandre ^{[9]
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- Pour ce nettoyage externe, vous utiliserez un autre seau, d’autres éponges, d’autres chiffons, ceux déjà utilisés sont hors d’usage.
- N’oubliez pas de remettre un peu de cire sur les parties peintes nettoyées afin de redonner du brillant.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 3:
Nettoyer des éléments particuliers d’un moteur

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Utilisez une petite brosse métallique pour les bornes de la batterie. Au fil du temps, elles se couvrent d’une poudre : c’est du sulfate qui à force peut diminuer les transferts d’électricité. Pour nettoyer ce dessus de batterie, il faut défaire les cosses (qui seront elles aussi nettoyées) et frottez les deux bornes avec une petite brosse métallique jusqu’à retrouver leur couleur gris brillant ^{[10]
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- Avant de remettre en place les cosses, enduisez les bornes d’une graisse anticorrosion qui a, de surcroit, des propriétés conductrices.
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Servez-vous de bicarbonate de sodium. Pour nettoyer des bornes de batterie ou des cosses couvertes de sulfate, rien ne vaut une pâte faite de bicarbonate et d’un peu d’eau. Le bicarbonate va neutraliser l’acide et surtout décoller cette poudre blanche ou verte d’oxydation. Préparez une pâte un peu consistante de bicarbonate ou diluez celui-ci dans un peu d’eau. À l’aide d’une vieille brosse à dents trempée dans ce mélange, nettoyez les bornes de la batterie et les cosses. Enlevez au fur et à mesure les grumeaux qui se détachent ^{[11]
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- Le bicarbonate de sodium a un effet à la fois neutralisant envers l’acide et nettoyant pour le plomb.
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Pour le plastique, prenez une brosse à poils souples et une éponge. De nombreux éléments (bouchons, caches) sont en plastique et la meilleure façon de les nettoyer est de préparer une solution détergente (eau et crème à récurer). Pour commencer, enlevez avec une vieille éponge le plus gros de la poussière, puis avec une brosse en nylon, frottez les parties encore sales (coins, rainures) et enfin, passez une éponge propre (trempée dans la solution) pour parfaire le nettoyage. Rincez à l’eau claire ^{[12]
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- Bien sûr, il est possible d’enlever certains éléments pour les nettoyer à l’extérieur, mais ce n’est pas très recommandé.
- La brosse métallique n’est pas de mise pour nettoyer du plastique à cause des rayures.
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Utilisez du nettoyant pour freins pour nettoyer certaines parties. Pour de la saleté tenace ou difficile d’accès, utilisez une bombe de ce produit. Installez la paille afin de pouvoir diriger le jet exactement là où c’est nécessaire. Frottez ensuite avec une brosse en nylon à poils durs (ou une vieille brosse à dents). Ce nettoyant est très intéressant, car il s’évapore vite, sans laisser de résidus. Répétez l’opération si nécessaire ^{[13]
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- Le nettoyant pour freins est un toxique, son odeur est entêtante, aussi convient-il de travailler en milieu ventilé.
- Le nettoyant pour freins est un produit inflammable, aussi convient-il de ne pas fumer et de ne pas approcher de flamme.
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