La dégénérescence maculaire liée à l'âge (ou DMLA) est une des principales causes de cécité chez les personnes de plus de soixante ans [1] . Cette affection non douloureuse de l'œil touche la macula, zone interne du globe oculaire qui gère la vision centrale. C'est grâce à cette dernière que vous pouvez lire, conduire, voir des visages. Pour l'heure, il n'y a aucune possibilité de freiner cette dégénérescence ni de réparer la macula. En changeant de mode de vie, en pratiquant une rééducation de l'œil et en prenant certaines mesures préventives, il est possible de soulager d'éventuelles douleurs.

Partie 1
Partie 1 sur 5:
Comprendre ce qu'est une DMLA

  1. 1
    Connaissez les différents stades d'une DMLA. Lors d'une visite, l'ophtalmologue saura vous dire à quel stade de votre DMLA vous en êtes, en se fondant sur la forme et le nombre de druses. Ces derniers sont des dépôts blancs ou jaunes qui se fixent sur la rétine.
    • Au stade précoce, la vision est intacte, mais on observe des druses de taille moyenne, c'est-à-dire de l'épaisseur d'un cheveu.
    • Au stade intermédiaire, la vision est toujours intacte, mais on observe des druses larges et des taches pigmentées.
    • Au stade avancé, on observe deux formes radicalement différentes.
      • La DMLA atrophique (ou « sèche ») : c'est la plus fréquente et correspond à une disparition des cellules rétiniennes, responsable d'une baisse lente et progressive de l'acuité visuelle. Les yeux ne transmettent plus la lumière vers le cerveau [2] .
      • La DMLA exsudative, néovasculaire (ou « humide ») : elle est moins fréquente, mais elle conduit dans 90 % des cas à la cécité. Elle est causée par une croissance anormale des vaisseaux sous la rétine, il peut y avoir épanchement interne. Ce sont ces accumulations qui affectent la vision. Sa survenue est bien plus brutale que la DMLA atrophique [3] .
  2. 2
    Comprenez bien comment se déclenche une dégénérescence maculaire sèche. Elle est due à une disparition des cellules rétiniennes. Cette dégénérescence associée à un manque de fluide explique le nom qu'on lui donne. Ces cellules sont des photorécepteurs qui convertissent la lumière en influx nerveux, lequel est envoyé par le nerf optique et le cortex pour être analysé par le cerveau, d'où les images que l'on voit. C'est grâce à ces différents photorécepteurs qu'on voit en couleurs et en trois dimensions.
    • En prenant de l'âge, des dépôts anormaux de matériel protéinique se constituent au niveau de la papille optique. À l'observation, ces dépôts ressemblent à des points jaunes sur la macula. Une DMLA sèche conduit rarement à une cécité totale, mais réduit singulièrement le champ visuel central.
    • La dégénérescence maculaire atrophique est la plus courante. Elle se présente avec les signes et symptômes suivants :
      • une vision floue des lettres,
      • un besoin d'être mieux éclairé pour lire,
      • une difficulté à voir dans l'obscurité,
      • une difficulté à reconnaitre les visages,
      • une disparition graduelle de la vision centrale,
      • une tache noire dans le champ de vision,
      • une perte graduelle de la vision générale,
      • des formes géométriques et des objets confondus avec des personnes.
  3. 3
    Comprenez ce qu'est une dégénérescence maculaire humide. Elle est causée par une prolifération anormale des vaisseaux sous la rétine et en particulier sous la macula (2 à 3 % de la rétine). La pression dans la macula est importante, ce qui explique ensuite les épanchements, parfois la rupture, de ces vaisseaux. Cette DMLA peut être rapide, quelques mois ou semaines et conduit le plus souvent à la cécité. La ou les causes de la dégénérescence maculaire sont pour l'heure inconnues, mais des études ont démontré qu'il y avait des facteurs de risques qui pouvaient conduire à cet état de fait. Parmi les signes de la dégénérescence, citons les principaux [4]  :
    • des lignes droites déformées,
    • une tache noire en vision centrale,
    • une perte progressive de la vision centrale,
    • une rapide perte de vision générale,
    • une absence de douleur,
    • une cicatrisation de vaisseaux atteints, ce qui conduit à une perte irrémédiable de la vision, si rien n'est fait.
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Partie 2
Partie 2 sur 5:
Connaitre les risques de développer une DMLA

  1. 1
    Comprenez l'importance du vieillissement. La dégénérescence maculaire est une pathologie de la vieillesse. Le risque d'en avoir une s'accroit avec l'âge. On estime qu'environ un tiers des personnes âgées de plus de 75 ans ont une DMLA à un stade plus ou moins avancé [5] .
  2. 2
    Sachez que la génétique joue un rôle-clé. Si un de vos parents ou les deux ont connu une DMLA, il y a une forte probabilité pour que vous en développiez une après 60 ans. Probabilité ne veut pas dire certitude, d'autres facteurs entrent en ligne de compte. Cela dépend aussi du genre de vie que vous avez eu ou avez.
    • D'une façon un peu générale, les femmes et les hommes à peau blanche sont plus susceptibles de développer une dégénérescence maculaire [6] .
  3. 3
    Comprenez bien que fumer constitue un grand facteur de risque. Les fumeurs font partie des populations à risque. De nombreuses études ont démontré que les fumeurs présentaient une détérioration de la macula. La fumée de cigarette entrainerait des dommages au niveau de la rétine [7] .
    • Si vous êtes fumeur (d'autant plus si vous êtes une femme ou si vous avez une peau blanche), sachez que vous risquez de connaitre une dégénérescence maculaire plus tard, même si les symptômes ne se sont pas encore manifestés [8] .
  4. 4
    Surveillez votre état de santé. Être en mauvaise santé prédispose à connaitre une DMLA. Les personnes hypertendues ou diabétiques sont les plus fragiles face à la DMLA.
    • Les personnes, même non diabétiques, qui consomment trop d'aliments contenant des glucides purs risquent de développer une dégénérescence maculaire humide. Cette maladie se caractérise par des vaisseaux sanguins qui éclatent à l'intérieur de la rétine, phénomène aggravé par l'obstruction et le durcissement des vaisseaux.
  5. 5
    Prenez en compte votre environnement. Êtes-vous, par exemple, fréquemment exposé à des lumières fluorescentes ? On sait que de tels éclairages (ce sont des rayonnements UV) causent des dégâts rétiniens [9] . Le fait de vivre dans une région très ensoleillée augmente le risque d'avoir une DMLA [10] .
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Partie 3
Partie 3 sur 5:
Prendre des médicaments pour soigner une DMLA

  1. 1
    Prenez rendez-vous avec votre ophtalmologue. Le diagnostic de DMLA est posé après un fond de l'œil. Avant l'examen, une assistante vient vous mettre des gouttes dans les yeux pour dilater les pupilles. Au bout de 15 à 20 minutes, il est possible, si vous avez une DMLA, de voir avec un appareil les druses.
  2. 2
    Passez le test de la grille d'Amsler. Le spécialiste vous demandera ensuite de regarder un schéma quadrillé à grosses mailles : c'est la grille d'Amsler. Vous devez fixer le point central et dire si vous voyez des lignes déformées et où elles se trouvent. Si vous en voyez, vous avez une DMLA. En allant sur ce site, vous pourrez faire ce test en suivant les instructions suivantes :
    • placez-vous face à la grille et à une distance d'environ 25 cm,
    • gardez vos lunettes ou vos lentilles et couvrez un de vos yeux avec la main,
    • fixez le centre de la grille pendant une minute. Changez ensuite d'œil et répétez l'opération,
    • si vous notez une quelconque déformation des lignes, prenez rapidement rendez-vous avec un spécialiste.
  3. 3
    Demandez à votre ophtalmologue une angiographie. L'angiographie du fond d'œil consiste à prendre des photographies de votre rétine après avoir injecté un produit de contraste fluorescent (fluorescéine) dans une veine, en général au pli du coude. C'est ainsi qu'on peut établir l'état des vaisseaux sanguins. S'ils laissent s'écouler du sang, il y a soupçon de DMLA humide [11] [12] .
    • Le produit de contraste apparait dans le nerf optique 8 à 12 secondes après l'injection.
    • Le produit de contraste apparait dans la zone rétinienne 11 à 18 secondes après l'injection.
  4. 4
    Passez une tomographie en cohérence optique (OCT). Il s'agit d'une technique récente qui permet de contrôler les différentes couches de la rétine en envoyant des ondes lumineuses. On peut alors déterminer l'épaisseur de la rétine, l'anatomie des couches rétiniennes et toute anomalie dans la rétine, comme une présence de liquide, de sang ou de nouveaux vaisseaux [13] .
    • Même si ce n'est pas obligatoire pour une OCT, le spécialiste vous dilatera les pupilles avec un produit.
    • Il vous demandera ensuite d'appuyer votre menton sur le reposoir de l'appareil et de ne pas bouger pendant l'examen.
    • Un fin faisceau de lumière est alors envoyé dans l'œil.
    • En quelques secondes, grâce à ces ondes lumineuses, l'examen se déroule sans douleur pour le patient.
  5. 5
    Sachez que vous pouvez avoir des injections d'agent anti-VEGF. Le facteur de croissance de l'endothélium vasculaire (VEGF) est en fait une protéine qui joue un rôle-clé dans la formation de nouveaux vaisseaux sanguins (angiogenèse). Il est possible de bloquer cette protéine en injectant des agents antiangiogéniques. C'est votre ophtalmologue qui décidera si cela peut marcher dans votre cas.
    • Parmi ces antiangiogéniques, citons le bevacizumab. Généralement, on injecte une dose de 1,25 à 2,5 mg de produit dans le vitré. Ces injections doivent être espacées d'un mois. Parmi les autres antiangiogéniques, citons le ranibizumab (dose de 0,5 mg) et l'aflibercept (dose de 2 mg) [14] [15] .
    • L'infiltration se fait directement dans l'œil après une petite anesthésie locale. Ce n'est pas douloureux, on constate juste une petite gêne par la suite.
    • Il peut y avoir des effets secondaires, comme une augmentation de la tension oculaire, un petit saignement, parfois une atteinte du cristallin [16] .
    • L'acuité visuelle devrait s'améliorer dans les mois qui suivent [17] . Parfois, l'amélioration est sensible au bout de quinze jours et il faut souvent attendre trois mois après la dernière infiltration pour obtenir un résultat.
  6. 6
    Ayez recours à la thérapie photodynamique (TPD). Cette technique repose sur l'utilisation conjointe de médicaments et de lumière pour enrayer la prolifération des vaisseaux sanguins. Elle ne peut être mise en œuvre que dans les cas de dégénérescence maculaire humide.
    • C'est une opération qui se fait en deux temps, mais en une seule séance. On commence par injecter dans une veine du bras un médicament photosensibilisant : la Visudyne (de la vertéporfine). La croissance vasculaire est alors bloquée. Cinq minutes après la fin de la perfusion commence la thérapie proprement dite.
    • Une lumière infrarouge, tout à fait indolore, éclaire alors le fond d'œil pour activer le produit sensibilisant.
    • À partir du moment où la lumière est bien réglée, il n'y a pas de risques cicatriciels qui donneraient une vision trouble par la suite [18] .
    • Demandez à votre médecin si vous pouvez bénéficier de cette thérapie. On commence toujours par l'angiogénie, mais elle peut être complétée par une TPD [19] .
  7. 7
    En cas de symptômes anormaux, allez aux urgences ophtalmiques. Si vous ressentez un mal de tête soudain, un trouble de la vision ou une douleur inexpliquée, il faut consulter immédiatement. Les urgences ophtalmiques sont là pour cela.
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Partie 4
Partie 4 sur 5:
Être appareillé pour mieux voir

  1. 1
    Servez-vous d'une loupe. Quand il y a dégénérescence maculaire, la vision la plus affectée est la vision centrale, la vision périphérique et latérale le sont peu ou pas du tout. C'est pourquoi les personnes ayant une DMLA compensent l'absence de vision centrale par leur vision périphérique. Dans cette situation, l'emploi d'une loupe permet de conserver une partie de la vue.
    • Vous trouverez des loupes qui grossissent de 1,5 à 20 fois. Elles sont faciles à transporter et vous les avez ainsi toujours sous la main.
    • Essayez une loupe à pied. Ce genre de loupe présente l'avantage de rester en place et de libérer vos mains, si vous faites quelque chose de manuel en même temps. Elles sont également utiles aux personnes ayant des tremblements. Certaines sont équipées d'un système d'éclairage, ce qui permet d'optimiser leur emploi.
  2. 2
    Utilisez un monoculaire ou un télescope. Avec ces appareils destinés à voir au loin, on obtient un grossissement de 2,5 à 10 fois.
  3. 3
    Utilisez des jumelles. L'avantage avec les jumelles (dont le grossissement est variable) est que vous pouvez, après réglage, voir avec vos deux yeux.
  4. 4
    Essayez des lunettes loupe. Ce dispositif est monté sur les verres du patient et permet de voir à mi-distance et au loin. Des espoirs immenses sont mis dans la mise au point de lunettes à réalité augmentée.
    • Ces verres modifiés fonctionnent un peu comme les verres progressifs.
    • Pour plus de renseignements, contactez une association dédiée à la DMLA et elles sont nombreuses.
  5. 5
    Achetez une loupe électronique. Ces loupes se présentent sous différentes formes : à main, montées sur pied… Grâce à l'électronique, on peut jouer sur l'agrandissement, les contrastes et les couleurs afin d'avoir la meilleure vision possible. Ainsi, vous pourrez lire, voir des photos, écrire, bricoler… Certaines sont plus sophistiquées, car elles peuvent mettre en évidence des passages importants. Souvent, elles sont couplées à un ordinateur qui se charge du traitement de l'information.
  6. 6
    Utilisez un ordinateur qui a une synthèse vocale. Ainsi, tous les textes affichés à l'écran seront lus.
    • Installez un logiciel de reconnaissance optique de caractères (OCR). Il vous permettra d'entendre les textes affichés [20] .
  7. 7
    Renseignez-vous sur les verres polarisants. Ils sont conçus de telle sorte qu'ils peuvent filtrer certains rayonnements de la lumière solaire. Les éblouissements sont atténués et le rayonnement UV est très filtré [21] .
    • Ces verres sont photosensibles.
    • Ils ne sont pas incompatibles avec une correction visuelle.
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Partie 5
Partie 5 sur 5:
Prendre soin de ses yeux

  1. 1
    Allez voir régulièrement votre ophtalmologue. La DMLA ne peut être prévenue par essence : elle est causée par l'âge. C'est pourquoi il faut la dépister le plus tôt possible pour pouvoir agir. Quand la dégénérescence maculaire est détectée précocement, on peut retarder durablement la cécité.
    • À partir de 40 ans, une visite annuelle des yeux s'impose, plus souvent si votre ophtalmologue l'estime nécessaire.
  2. 2
    Attendez-vous à passer certains examens chez votre ophtalmologue. Il pourra regarder les vaisseaux endommagés, la présence de druses, une modification de la pigmentation de la rétine ou un problème de vue. Tous les examens qui suivent sont faits en cabinet.
    • Le test d'acuité visuelle : il consiste à lire un tableau composé de lettres de différentes tailles [22] . De plus en plus, le test se fait sur une image d'ordinateur.
    • La grille d'Amsler : composée de lignes horizontales et verticales serrées, elle permet de savoir si un patient voit des distorsions ou a des lacunes en vision centrale. Les distorsions de lignes sont souvent un symptôme de la dégénérescence maculaire [23] .
    • Le fond de l'œil : pour cet examen, vos pupilles ont été préalablement dilatées. L'ophtalmologue peut alors vérifier l'état du nerf optique et de la rétine. Le spécialiste regardera une éventuelle modification de la pigmentation de la rétine, synonyme d'une faible réception de la lumière [24] .
    • L' angiographie rétinienne à la fluorescéine : cet examen permet de voir s'il y a des vaisseaux sanguins qui fuient. Pour cela, on vous injectera un produit traçant dans le pli du coude [25] .
    • La tomographie en cohérence optique (OCT) : après dilatation des pupilles, des ondes lumineuses sont envoyées sur votre rétine. L'ophtalmologue peut alors repérer toute atteinte de la région [26] .
  3. 3
    Arrêtez de fumer. Outre le fait que c'est nocif en général, le fait de fumer peut conduire à une dégénérescence maculaire. Le fait de fumer entraine l'inhalation de goudrons, connus pour favoriser les druses. De son côté, la nicotine se dépose sur les parois des vaisseaux sanguins, créant ainsi de l'hypertension artérielle. En cas d'hypertension, les petits vaisseaux sanguins situés sous la rétine et la macula peuvent facilement éclater.
    • Un fumeur a deux fois plus de risques d'avoir une dégénérescence maculaire qu'un non-fumeur. Fumer n'est pas bon pour les yeux, ni pour de nombreux organes, ni pour ceux qui vous entourent.
    • Les effets du tabac se font sentir des années après l'arrêt. C'est pourquoi plus tôt vous arrêterez, mieux ce sera.
  4. 4
    Prenez en compte de votre état de santé actuel. Vous pouvez avoir de l'hypertension, du diabète… Vous devez bien sûr continuer à prendre votre traitement, passer vos examens et il faudra adapter votre style de vie.
    • Si vous avez de l'hypertension et qu'on vous trouve une dégénérescence maculaire humide, vous imaginez sans peine que votre traitement contre l'hypertension doit être impérativement poursuivi, sinon la DMLA risque de s'aggraver rapidement.
  5. 5
    Ayez une activité physique régulière. Faire de l'exercice apporte un grand nombre de bienfaits, y compris pour les yeux. Étant donné que les druses sont associées à un fort taux de cholestérol, il est essentiel d'avoir une activité physique régulière pour bruler ces mauvaises graisses.
    • Il est souhaitable de faire au moins trois séances d'exercice par semaine. Faites des exercices qui font transpirer et brulent les graisses.
  6. 6
    Consommez plus de vitamines. Les yeux sont en permanence exposés aux ultraviolets (UV) et aux polluants atmosphériques. Ces agressions quasi constantes provoquent une oxydation des cellules oculaires, laquelle conduit à la dégénérescence maculaire, mais aussi à d'autres problèmes. Afin d'enrayer ce phénomène, vous vous devez de consommer des aliments riches en antioxydants. Parmi les antioxydants les plus connus, citons : les vitamines C et E, le zinc, la lutéine et le cuivre [27] .
    • La vitamine C : la dose journalière est de 500 milligrammes. Parmi les aliments riches en vitamine C, il y a le brocoli, la pastèque, le chou-fleur, la goyave, les poivrons, le raisin, les oranges, les baies, les litchis et la courge.
    • La vitamine E : la dose journalière est de 400 milligrammes. Parmi les aliments riches en vitamine E, il y a les amandes, les graines de tournesol, le germe de blé, les épinards, le beurre de cacahouètes, le chou vert, les avocats, la mangue, les noisettes et les bettes.
    • Le zinc : la dose journalière est de 25 milligrammes. Parmi les aliments riches en zinc, citons : les parties maigres du bœuf ou de l'agneau, le poulet (sans la peau), les graines de citrouille, les yaourts, le soja, les arachides, les haricots blancs ou rouges, le beurre de tournesol, les noix de pécan, le chou frisé, les épinards, la betterave potagère, la laitue, les asperges, le gombo, les artichauts, le cresson, les kakis et les petits pois.
    • Le cuivre, la lutéine et la zéaxanthine : la lutéine et la zéaxanthine se retrouvent rapidement dans la rétine et le cristallin. Ce sont des antioxydants naturels qui contrent la lumière vive et les UV. Toutes deux sont présentes dans les légumes à feuilles vertes.
      • Prenez deux milligrammes de cuivre par jour.
      • Prenez dix milligrammes de lutéine par jour.
      • Prenez deux milligrammes de zéaxanthine chaque jour.
  7. 7
    Diminuez votre consommation de bêtacarotène. Les études se rejoignent pour affirmer que le bêtacarotène augmente le risque d'avoir un cancer du poumon, surtout si le patient fume. D'autres études ont démontré que le bêtacarotène n'avait aucune influence positive sur la DMLA, quel qu'en soit le stade. Autrefois conseillé, le bêtacarotène n'est plus prescrit [28] .
  8. 8
    Protégez vos yeux. Portez, par exemple, des lunettes de soleil qui vous protègeront des rayons agressifs, lesquels sont en partie à l'origine d'une DMLA. Achetez des lunettes ayant un indice de protection de 3 ou de 4.
  9. 9
    Soyez conscient de vos capacités. Avec une DMLA qui progresse, vous devez prendre conscience que vous ne pouvez plus tout faire tout seul. Certaines de vos activités habituelles devront être faites en présence d'un membre de la famille ou d'un ami, d'autres vous sont désormais interdites. Ne surévaluez pas vos capacités à faire telle ou telle chose, vous pourriez en subir de redoutables conséquences. Parmi les activités qui vous seront progressivement interdites, citons :
    • la conduite automobile,
    • faire du vélo,
    • la conduite des grosses machines professionnelles.
  10. 10
    Restez informé. Toute personne atteinte de DMLA voit sa vie profondément modifiée. Ce n'est pas pour autant qu'elle s'arrête. Nier un problème comme celui-ci revient à ne plus vivre. Faites-vous soigner et suivre par un spécialiste compétent, tenez-vous informé de ce qui se fait en matière de recherche, de traitement ou d'appareillage. Ainsi bien informé et conseillé, vous serez mieux à même de prendre les bonnes décisions.
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Avertissements

  • Les principaux facteurs de risques de développer une dégénérescence maculaire sont l'âge, les antécédents familiaux, le groupe ethnique, le poids et votre état de santé, s'il est dégradé.


Cet article contient des informations médicales ou des conseils pouvant affecter votre santé.

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À propos de ce wikiHow

Theodore Leng, MD
Coécrit par:
Chirurgien vitréorétinien
Cet article a été coécrit par Theodore Leng, MD. Le Dr Leng est ophtalmologue et chirurgien vitréorétinien agréé par le conseil de l’Ordre. Il est également professeur adjoint d'ophtalmologie à l'université de Stanford. Il a terminé son doctorat en médecine et son stage postdoctoral en chirurgie vitréorétinienne à l'université de Stanford en 2010. Le Dr Leng est membre de l'Académie américaine d'ophtalmologie, du Collège américain des chirurgiens, de l'Association for Research in Vision and Ophthalmology, de Retina Society, de Macula Society, de Vit-Buckle Society, ainsi que de l'American Society of Retina Specialists. Il a reçu le Honor Award de l'American Society of Retina Specialists en 2019. Cet article a été consulté 2 999 fois.
Catégories: Ophtalmologie
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