Comment savoir si vous avez une otite moyenne

L'otite moyenne est l'expression utilisée pour désigner une infection de l'oreille moyenne, cette partie de l'organe de l'ouïe située juste derrière le tympan. Cette oreille moyenne est habituellement remplie d'air, ce qui permet la transmission des ondes sonores perçues. Elle fait communiquer, en passant par la trompe d'Eustache, l'oreille externe et le nasopharynx, cette partie située en arrière du nez et de la partie haute de la gorge. Cette zone est assez étroite, ce qui peut expliquer qu'elle s'infecte dans certaines conditions. L'air est alors remplacé par un liquide et une douleur peut en résulter. Si les adultes peuvent avoir des otites moyennes, elles sont quand même plus fréquentes chez les enfants. Si cela vous arrivait, à vous ou votre enfant, vous devez savoir rapidement identifier les symptômes et prendre les mesures qui s'imposent, comme une visite chez le médecin.

Méthode 1
Méthode 1 sur 5:
Reconnaitre les symptômes de l'otite chez les adultes et les adolescents

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    Prêtez attention à toute douleur de l'oreille. Une otite moyenne se signale souvent par un mal d'oreille. Cette douleur peut être sourde et lancinante, parfois une sensation de battements, mais elle peut aussi être aigüe, intermittente, avec des élancements plus sourds. En résumé, il y a une douleur [1] .
    • La douleur s'explique facilement par la présence d'un liquide purulent qui fait pression derrière le tympan [2] .
    • Cette douleur peut s'étendre à la tête (maux de tête) ou au cou [3] .
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    Repérez toute perte de l'audition. C'est un symptôme quasi obligatoire de l'otite. Comme l'oreille moyenne est remplie de liquide, la transmission des sons au cerveau se fait beaucoup moins bien, les ondes sonores arrivent atténuées ou déformées aux osselets de l'oreille interne, d'où cette baisse ou cette distorsion de l'audition [4] .
    • Certaines personnes sont très gênées par un bourdonnement ou un tintement constant et très désagréable [5] .
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    Repérez tout écoulement de pus. Quand une oreille est infectée, un liquide peut s'en échapper. Le plus souvent, c'est un liquide transparent ou plus opaque, jaunâtre, parfois du sang. De toute façon, quel que soit le liquide qui s'écoule, il faut prendre un avis médical, car le tympan est percé et il faut agir [6] .
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    Repérez tout autre symptôme. Une otite peut aussi se manifester par d'autres symptômes, comme un nez qui coule ou un mal de gorge. Si vous notez de tels signes, en plus du mal d'oreille, allez chez votre médecin pour qu'il vous confirme le diagnostic d'otite [7] .
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Méthode 2
Méthode 2 sur 5:
Repérer les symptômes de l'otite chez les enfants et les bébés

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    1
    Repérez chez votre enfant tout signe de douleur auriculaire. Les otites chez les enfants s'accompagnent souvent de douleurs aigües, si bien qu'ils pleurent ou se grattent l'oreille. La douleur est particulièrement vive quand ils sont couchés. La pression sur le tympan est alors importante. Si votre enfant pleure anormalement ou s'il n'arrête pas de se toucher l'oreille, il y a de grandes chances qu'il ait une otite [8] .
    • Comme autres symptômes évocateurs, signalons une plus grande irritabilité et une difficulté à s'endormir.
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    Voyez comment il mange. Un bébé qui a mal à l'oreille et qui délaisse son biberon ou ne tète pas est un bébé qui a un problème. En effet, le fait de déglutir augmente la pression sur le tympan et la douleur est alors assez intense. Cela explique sa réticence à manger [9] .
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    Vérifiez qu'il entend bien. Chez les enfants, comme chez les adultes, une otite moyenne se caractérise par une diminution de l'audition. Vous connaissez votre enfant et vous savez comment il réagit habituellement à votre voix ou à un son que vous lui faites entendre. Il est alors facile de voir s'il entend aussi bien que d'habitude en faisant ces sons ou en lui parlant [10] .
    • Pour un bébé, vous devez vérifier qu'il réagit normalement aux stimulus sonores habituels.
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    Prenez la température de votre enfant. Ce n'est pas systématique, mais souvent une otite s'accompagne de fièvre. Pour le savoir, prenez sa température [11] . Chez les adultes, la fièvre peut être faible, mais chez les enfants, elle peut être importante, supérieure à 38 °C [12] .
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    Repérez également tout problème d'équilibre de votre enfant. En effet, c'est dans l'oreille interne que se trouve la clé de notre équilibre. Or, l'oreille interne est proche de l'oreille moyenne. Ainsi, une otite moyenne peut provoquer des pertes d'équilibre, parfois anodines, d'autres fois plus graves. C'est assez facile à vérifier si vous voyez que votre enfant a du mal à marcher ou à rester debout [13] .
    • Ce problème d'équilibre est plus fréquent chez les enfants que chez les adultes. Si vous-même avez un tel problème, en plus des symptômes de l'otite, le diagnostic est quasiment posé.
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    Soyez attentif aux nausées et aux vomissements. Le déséquilibre qui nait au niveau de l'oreille peut engendrer des nausées, lesquelles, si elles sont importantes, donnent des vomissements. L'oreille interne a du mal à analyser les signaux contradictoires qu'elle reçoit. Pour conclure à une otite, il faut qu'il y ait d'autres signes, comme la douleur à l'oreille ou une diminution d'audition [14] .
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    Sachez que ces symptômes ne sont pas forcément spectaculaires. Ils peuvent parfois passer quasiment inaperçus. Ainsi, une faible diminution de l'audition chez un enfant peut se traduire un manque d'attention, ce qui n'est pas rare chez un enfant [15] .
    • Certains enfants qui parlent disent qu'ils ont l'oreille « pleine » ou que leur oreille n'arrête pas se boucher.
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    Prêtez la plus grande attention à un écoulement. Cela a été dit, un écoulement provenant de l'oreille est signe que le tympan s'est rompu. Il s'est ouvert avec la pression exercée par le pus qui s'est formé derrière lui. Autrement dit, si vous voyez un liquide jaunâtre, verdâtre s'écouler de l'oreille de votre enfant, il faut prendre un avis médical rapidement [16] .
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Méthode 3
Méthode 3 sur 5:
Savoir quand faire appel au médecin

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    1
    Prenez rendez-vous chez votre médecin. Si les symptômes ne disparaissent pas rapidement, c'est ce qu'il faut faire. Soyez particulièrement vigilant si vous ou votre enfant avez un problème à l'oreille juste après ou même pendant un rhume. Vous pouvez être à peu près sûr que vous avez une otite. C'est très souvent le cas chez les enfants [17] .
    • Pour les bébés de moins de 12 mois, allez consulter dès les premiers symptômes.
    • Que ce soit pour un enfant ou pour un adulte, des symptômes qui durent plus de 24 heures nécessitent de prendre rendez-vous avec un médecin.
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    En cas de poussée de fièvre, allez consulter. Si vous ou votre enfant avez de la fièvre, il faut prendre rendez-vous rapidement avec votre médecin. La fièvre est toujours signe d'infection, laquelle doit être combattue avec, par exemple, un antibiotique [18] .
    • Pour un enfant, une fièvre supérieure à 38 °C nécessite une consultation.
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    Prenez rendez-vous avec votre médecin en cas de douleur vive. C'est souvent signe que l'infection se propage. Que ce soit pour vous ou pour votre enfant, une douleur un peu constante doit être prise au sérieux. Votre médecin vous auscultera avec attention et vous prescrira, si nécessaire, ce qu'il faut [19] .
    • Avec un enfant, surtout peu âgé, il est toujours difficile de savoir comment il a mal. Surveillez-le de près pour voir l'évolution. Si votre enfant n'arrête pas de pleurer ou de gémir, il est évident que vous devez prendre rendez-vous avec le médecin au plus vite.
  4. Image intitulée Know if You Have Otitis Media Step 16
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    Allez consulter si vous vous constatez un écoulement. Que ce soit pour vous ou pour votre enfant, un écoulement est toujours le signe que le tympan est percé. Votre généraliste vous auscultera et décidera de la marche à suivre, une prescription d'antibiotiques le plus souvent [20] .
    • En cas de tympan percé, il est déconseillé d'aller à la piscine.
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    Attendez-vous à être examiné en détail. Lors de la visite, votre médecin regardera l'état de votre tympan ou de celui de l'enfant avec un appareil spécial : l'otoscope. Il enverra également un petit peu d'air pour voir comment le tympan réagit. Au terme de cet examen, il sera capable de dire si c'est une otite ou non [21] .
    • Votre médecin pourra aussi procéder à une tympanométrie. C'est un examen qui se fait avec une sonde munie d'un microphone, le but étant de voir comment l'oreille réagit aux sons et d'établir un diagnostic.
    • Dans le cas d'otites à répétition, le médecin pratiquera un test pour déceler une éventuelle perte de l'audition.
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    Sachez que votre médecin ne fera peut-être rien. Nombre d'otites passent sans rien faire. Si elle est d'origine bactérienne, il pourra prescrire une cure d'antibiotiques, si elle est d'origine virale, il n'y a rien à faire qu'attendre quelques jours [22] .
    • Une otite, même virale, n'est jamais contagieuse.
    • Après une otite, il peut rester encore du liquide dans l'oreille. Cela peut parfois durer plusieurs semaines.
    • Pour atténuer la douleur de l'otite, vous pouvez prendre ou administrer de l'ibuprofène ou du paracétamol. En ce qui concerne les enfants, sachez qu'il existe des médicaments spécialement dosés pour eux.
  7. Image intitulée Know if You Have Otitis Media Step 19
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    En cas de paralysie faciale, rendez-vous aux urgences. Certes, il est rare qu'une otite entraine une paralysie faciale, mais cela arrive quand la zone infectée comprime le nerf facial. Cette paralysie disparait dès lors que l'oreille se vide de son pus. En attendant, il est plus prudent de consulter pour savoir la conduite à tenir [23] .
  8. Image intitulée Know if You Have Otitis Media Step 20
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    Allez aux urgences en cas de douleur derrière l'oreille. C'est signe que l'infection s'étend et la prise en charge ne peut se faire qu'en milieu hospitalier. Quand le mal touche l'arrière de l'oreille, c'est signe qu'il y a une infection osseuse (de la mastoïde) : c'est une mastoïdite. Elle peut être accompagnée d'une perte de l'audition, de douleur et d'un écoulement [24] .
    • En ce cas, les soins se font à l'hôpital.
  9. Image intitulée Know if You Have Otitis Media Step 21
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    Allez aux urgences si vous présentez des signes de méningite. C'est aussi ce qu'il faut faire si votre enfant est concerné. Certes, il est rare qu'une otite dégénère en méningite. Cette dernière se caractérise par une forte fièvre, une difficulté à respirer et de violents maux de tête. La nuque devient raide et vous ressentez de fortes nausées. Vous êtes extrêmement sensible à la lumière et vous développez des plaques rouges. Devant de tels symptômes, il est vital d'appeler le 112 [25] .
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    Faites-vous éventuellement opérer. Si votre enfant a sans arrêt des otites, son pédiatre pourra vous diriger vers un chirurgien ORL pour une opération. Cette dernière n'est envisagée que si votre enfant pâtit d'une perte d'audition durable ou s'il présente un retard pour parler. Pour faire simple, cette intervention consiste à inciser le tympan (paracentèse) et à insérer un tube très fin pour drainer l'oreille [26] .
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Méthode 4
Méthode 4 sur 5:
Connaitre les facteurs de risque pour l'otite moyenne

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    Sachez que le bas âge est un facteur de risque. Les enfants, par définition, n'ont pas fini leur croissance. C'est pourquoi leurs conduits auditifs sont plus courts et ont une forme plus horizontale que ceux des adultes. Cette conformation passagère rend les otites plus fréquentes chez les enfants âgés de 6 mois à 2 ans [27] .
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    Un simple rhume chez un enfant peut entrainer une otite. Le virus incriminé se déplace alors dans l'oreille en passant par la trompe d'Eustache, ce conduit anatomique qui relie l'oreille moyenne à l'arrière du nez et de la gorge supérieure. C'est pourquoi rhume et otite sont si souvent liés [28] .
    • Les crèches, les bacs à sable, les maternelles où se retrouvent les enfants sont de véritables nids à virus. Il suffit que l'un des enfants ait un rhume pour que d'autres l'attrapent, lequel peut déboucher sur une otite.
    • Pour éviter ces otites, il est souhaitable de se faire vacciner contre certaines maladies hivernales, la grippe par exemple.
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    Sachez que les otites sont saisonnières. Même s'il y en a en toute saison, c'est souvent à l'automne ou en hiver que les enfants ont des otites. Cela s'explique assez facilement dans la mesure où les rhumes et les grippes sont plus fréquents en ces saisons, ces maladies amenant plus ou moins rarement des otites [29] .
    • Les personnes allergiques, enfants comme adultes, sont plus fréquemment touchées par les otites que les autres. Le terrain est favorable.
  4. Image intitulée Know if You Have Otitis Media Step 26
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    Surveillez le sommeil de votre enfant. S'il ronfle bruyamment ou dort la bouche ouverte et s'il fait souvent des otites, il est possible qu'il ait un problème de végétations (adénoïdes) ou d'amygdales. On rencontre fréquemment ce problème d'otite avec des enfants ayant les végétations. Le remède passe alors par une adénoïdectomie, une ablation des végétations [30] .
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Méthode 5
Méthode 5 sur 5:
Prévenir les otites

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    Allaitez votre enfant pendant au moins un an. C'est connu, les enfants nourris au sein développent moins d'infections que ceux nourris au biberon. Cela vaut pour les otites. Si c'est possible, essayez d'allaiter votre enfant pendant les six premiers mois. Si vous pouvez le faire plus longtemps, un an, ce serait encore mieux. Ainsi, vous transmettrez à votre enfant quantité d'anticorps qui le protègeront sa vie durant, en particulier contre les otites moyennes [31] .
  2. Image intitulée Know if You Have Otitis Media Step 28
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    Donnez à manger à votre enfant assis. En effet, si votre bébé boit son biberon couché, il a plus de risque de développer une infection auriculaire. La sphère ORL est telle qu'un liquide bu dans de telles conditions a de grandes chances de passer dans l'oreille, d'où les infections. Votre enfant peut être incliné en arrière, mais à 45° au maximum [32] .
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    Faites attention aux allergies. C'est un constat : celles et ceux, adultes comme enfants, qui sont allergiques à tel ou tel pollen développent plus souvent des infections de l'oreille. En vous désensibilisant, vous diminuez fortement la survenue de telles infections [33] .
    • Pour contrer ces allergies, vous devez réduire vos sorties lors des pics de pollinisation et prendre des médicaments antihistaminiques. Cela vaut bien sûr pour les enfants allergiques.
    • Restez hydraté pour réduire le mucus et envisagez d'employer un traitement à base de vapeur ou un humidificateur.
    • En cas d'allergie grave, consultez un allergologue qui vous prescrira un autre traitement.
  4. Image intitulée Know if You Have Otitis Media Step 30
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    Arrêtez de fumer. La fumée de cigarette est nocive, que ce soit pour vous si vous fumez ou pour votre enfant qui est alors une victime passive. Si vous ne fumez pas, évitez les lieux enfumés. Cette fumée de cigarette est responsable, entre autres, d'un certain nombre d'otites [34] .
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Le numéro des urgences médicales européen est le : 112
Vous retrouverez les autres numéros des urgences médicales pour de nombreux pays en cliquant ici.
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Références

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