Comment vivre en Thaïlande

Ouvrez un compte en banque. Cela vous sera utile dans la vie de tous les jours, si vous comptez vivre et travailler en Thaïlande. C'est le genre de procédure que vous ne pouvez faire qu'à partir du moment où vous avez déménagé et vivez sur place.

• Plusieurs établissements bancaires internationaux ont une filiale en Thaïlande, si vous tenez à garder votre propre banque ^[8] .
• Le baht thaï (THB, ฿) est la monnaie locale. La plupart des devises internationales sont rarement acceptées, mais la plupart des banques ont un comptoir de change.
• Voyez le type de compte que vous voulez ouvrir. Votre choix se fera suivant votre visa de travail. Très peu de banques acceptent d'ouvrir un compte à un étranger sans visa. Certaines banques exigent une justification du domicile, ce qu'un bailleur ou un représentant de votre ambassade peut vous procurer. La grande majorité des comptes bancaires utilisés sont des comptes d'épargne, lesquels sont aussi assortis de cartes bancaires internationales. Certaines banques réduisent l'usage d'une carte bancaire (SCB Bank) et pas d'autres (Kbank, Bangkok Bank).
• Quasiment personne ne se sert d'un compte courant (ou compte chèque). On utilise rarement des chèques. Les transferts bancaires d'un compte à l'autre sont beaucoup plus courants et peuvent se faire à travers un distributeur de billets automatique ou en ligne. PayPal est aussi en usage en Thaïlande et bien que la variété de cartes bancaires ne soit pas aussi grande que dans d'autres pays, il est possible de transférer des fonds entre votre compte PayPal thaïlandais et les banques du pays, mais aussi en direction d'autres banques du monde.

Procurez-vous un téléphone mobile. C'est assez facile en Thaïlande. Il existe des centaines de revendeurs et la plupart offrent des services sans engagement où vous payez simplement le service offert. Il vous suffit donc d'acheter un téléphone et des crédits de consommation, de choisir un numéro et vous pouvez faire des appels tout de suite.

• Bien des expatriés se plaignent de ce que les compagnies de téléphonie thaïlandaises vous font payer sur une base horaire et non pas par rapport à un bouquet comprenant aussi l'accès à Internet ou à un smartphone. Certaines personnes déplorent que leur connexion se détériore rapidement, surtout lorsqu'elles ont plusieurs applications qui tournent constamment à 3 gigaoctets pour s'actualiser ^[9] .
• Les 3 compagnies de téléphone principales sont AIS, True et DTAC. Elles couvrent tout le pays. Pour avoir un plan personnalisé, tout ce que vous devez faire est de vous rendre dans une agence avec votre passeport pour acheter une SIM. Si vous pensez vivre plus de 6 mois en Thaïlande, vous pouvez normalement avoir un plan mensuel, ce qui est plus économique que des cartes prépayées.

Obtenez un accès à Internet. La plupart des réseaux thaïlandais restent encore assez lents, mais les zones urbaines comme Bangkok proposent une connexion Internet rapide et très bon marché. La plupart des grands cafés et restaurants offrent un accès Wi-Fi gratuit si votre dépendance à la toile n'est pas trop forte ^[10] .

Procurez-vous une couverture santé. Les traitements médicaux sont généralement bien moins chers qu'en Europe ou aux États-Unis. Vous avez deux solutions. Vous pouvez soit payer pour une couverture maladie internationale à partir de votre pays d'origine, soit vous affilier à une caisse d'assurance maladie thaïlandaise, laquelle a un type de fonctionnement similaire à celui de la plupart des pays du monde. Vous ne pourrez pas prendre de couverture maladie internationale si vous comptez vous installer définitivement en Thaïlande. Renseignez-vous auprès de votre caisse d'assurance maladie avant de déménager. Il existe en France un délai de couverture maladie limitée à quelques mois pour garder votre statut d'assuré social si vous vivez à l'étranger ^[11] .

Apprenez la langue. La plupart des personnes qui s'installent dans ce pays ne parviendront quasiment pas à faire la différence entre des phrases, voire de simples mots. Comme c'est le cas pour n'importe quelle langue, il faut un certain temps pour se faire aux consonances du thaï. Épatez-vous. Plus encore, les Thaïs adorent que les étrangers fassent un effort pour parler leur langue. Vous aurez droit à une plus grande hospitalité si vous tâchez de parler la langue du pays ^[12] .

• La grande majorité des habitants de la Thaïlande parlent le thaï dans sa forme la plus classique et la plupart des affaires sont conduites en thaï. Les personnes qui travaillent dans les zones touristiques du pays parlent l'anglais, surtout dans les services à la clientèle, comme la plupart des fournisseurs d'accès à Internet et à la téléphonie mobile. Il est avisé d'apprendre le plus possible de thaï pour vous aider à mieux vivre parmi les gens du pays.
• Vous pouvez apprendre le thaï via des cours offerts par des professeurs du pays. Vous pouvez aussi l'apprendre à travers des manuels de thaï et un dictionnaire français-thaï ou des cours proposés gratuitement en ligne ^[13] .
• Regardez aussi beaucoup de télévision thaï. L'un des meilleurs moyens d'améliorer vos compétences dans une langue est de regarder la télévision du pays. Vous pourrez comprendre le contexte à travers les situations présentées.

Sachez quelle est la politique en Thaïlande. Vous aurez inévitablement affaire au gouvernement, si vous partez vivre en Thaïlande. La Thaïlande a été en principe une monarchie constitutionnelle gérée par un parlement démocratique depuis 1932. Pourtant, depuis sa création, l'armée et la monarchie sont intervenues à plusieurs reprises pour perturber la mise en place de la démocratie. La bureaucratie fonctionne pourtant assez bien et se montre assez ouverte vis-à-vis des étrangers qui veulent s'installer au pays.

• Les Thaïlandais prennent leur pays et son gouvernement très au sérieux. Ne montrez jamais aucun signe d'irrespect ^[14] .

Lisez des ouvrages relatifs à l'histoire et à la religion de la Thaïlande. Les Thaïlandais sont extrêmement fiers de leur pays et de leur histoire ^[15] . Le bouddhisme Theravâda tient une grande place dans l'histoire de la Thaïlande. Près de 95 % de la population est bouddhiste. Vous pouvez visiter des temples partout dans le pays et leurs moines sont les membres les plus respectés de la société. Vous pouvez même voir des images de moines sur des graffitis, dans des taxis ou dans les publicités à la télévision.

• Acceptez la dimension spirituelle de la Thaïlande. Le pays, essentiellement bouddhiste, propose des circuits touristiques et des séjours de méditation dans plusieurs sanctuaires et temples à travers la Thaïlande ^[16] .
• Chiang Mai surtout, possède de magnifiques temples bouddhistes ouverts au public. Faites preuve de respect quand vous entrez dans l'un de ces sanctuaires. Portez les vêtements appropriés et assurez-vous d'enlever vos chaussures avant d'entrer ^[17] .
• La deuxième religion de la Thaïlande, plus minoritaire, est l'Islam. Elle compte environ 4 % de la population et la majorité des musulmans vit dans les provinces du sud, proches de la frontière malaise. Il existe aussi des communautés non négligeables de chrétiens, d'hindous, de confucianistes et de taoïstes à Bangkok ^[18] .

Sachez comment vous comporter en Thaïlande. Comme c'est le cas dans la plupart des pays, la Thaïlande possède plusieurs usages de politesse que vous devriez respecter. Vous devriez surtout ne pas élever la voix ni vous mettre en colère. Les signes de colère sont très mal vus au Pays des Sourires.

• Les formes de salutation thaïlandaises diffèrent de celles en usage en Occident. Le wai est la forme de salutation du pays et non pas la poignée de main, le fait d'agiter la main ou d'opiner du bonnet. Joignez le bout de vos doigts sous le menton un peu comme si vous vous apprêtez à prier. Inclinez la tête. Ne touchez pas trop les gens et enlevez vos chaussures avant d'entrer dans un temple bouddhiste ou dans la maison d'un Thaïlandais.
• Quoi que vous fassiez, les Thaïlandais vous prendront toujours pour un étranger. Ils vont sans doute vous appeler « farang » et non pas par votre prénom. Pour certains, c'est parfois un terme péjoratif. Acceptez-le. Ne vous emportez pas. Les Thaïlandais sont très fiers de leur politesse. La plupart du temps, ils ne vont pas employer l'appellation de « farang » dans son acceptation dépréciatrice, sauf si vous leur donnez de bonnes raisons de se fâcher ^[19] .
• Les Thaïlandais cultivent un chauvinisme puissant, lequel transcende l'ensemble de leur culture. Ils vous parleront avec fierté de leur pays, de son histoire et de sa culture particulière. De même, ils vous considèreront toujours comme étant différent. Cela peut se manifester de façon étrange. Si vous avez un accident de voiture, par exemple, on va probablement vous en rendre responsable. Pour eux, cet accident ne se serait jamais produit si vous n'aviez pas été dans leur pays en train de conduire une voiture. Cela parait absurde, mais il est inutile de vouloir combattre ce type de mentalité ^[20] .

Voyez le pays. Vous pouvez faire des excursions de toutes sortes et participer à plusieurs activités de tourisme écologique. Essayez des randonnées en vélo, à pied, le kayak et autres sports aquatiques ^[21] .

• Voyager dans le pays est aussi assez économique avec un bon réseau ferroviaire et des dizaines de destinations lointaines. Le voyage en train est sûr et extrêmement bon marché. Un voyage de deux jours en train de Bangkok à Singapour ne vous coutera qu'autour de 50 euros. De plus, vous aurez droit à des vues splendides de la fenêtre de votre siège dans le wagon du train ^[22] .