العلاقات البريطانية البولندية

وفقًا للمؤرخ البولندي أوسكار هاليكي، توجد وثيقة لرسالة من هنري الخامس ملك إنجلترا، ويوغيلا الليتواني ملك بولندا ودوق ليتوانيا الكبير، يطلب فيه مساعدته في حرب المائة عام ضد فرنسا. استمرت العلاقات الإنجليزية البولندية في السنوات التي تلت ذلك بصورة كبيرة في مجال التجارة والدبلوماسية. شهد القرن السادس عشر ذروةَ بواكير العلاقات الدبلوماسية المعاصرة بين الكومنولث البولندي الليتواني وإنجلترا. عند زواج الملكة ماري الأولى ملكة إنجلترا من الملك فيليب الثاني ملك إسبانيا في العام 1554، حضر كريستوف فارسيفيسيوس حفل الزفاف وأدى دور الشاهد كذلك. في وقت الزواج بين أسرتَيّ تيودور وهابسبورغ، كان فارسيفيسيوس من حاشية فرديناند الأول، الإمبراطور الروماني المقدس. ووفقًا لما ذكره المؤرخ نورمان ديفيز، أصبح فارسيفيسيوس فيما بعد دبلوماسيًا بولنديًا بارزًا.[1]

بعد وفاة الملكة ماري الأولى، اعتلت أختها إليزابيث الأولى العرش الإنجليزي. إنما على العكس من أختها الكاثوليكية، كانت الملكة إليزابيث الأولى بروتستانتية، ومنحت دعمها للقضية الهولندية ضد حكام هابسبورغ الإسبان خلال حرب الثمانين عامًا. نظرًا لحالة الحرب القائمة بين الإنجليز والهولنديين مع الإسبان، خلف الصراع آثارًا سلبية على التبادل التجاري الإسباني مع مدينة غدانسك البولندية الساحلية، فقد صادرت القوات البحرية البريطانية والبحرية الملكية الهولندية على السفن الإسبانية، بما فيها السفن المبحرة إلى بولندا. لهذا أرسلت بولندا ومدينة غدانسك بافيل دزيالينسكي إلى الهولنديين والإنجليز لإقناعهم بوقف هجماتهم على السفن الإسبانية المتجهة إلى غدانسك. إنما وفقًا لما يذكره نورمان ديفيز، فقد كان دزيالينسكي صريحًا وفظًا في إطلاقه تهديدات تتعلق بفرض حظر على تجارة وبضائع الهولنديين والإنجليز. ردت الملكة إليزابيث الأولى بردٍّ مماثلٍ في فظاظته، وفشلت مهمة دزيالينسكي في نهاية الأمر.

في القرن السابع عشر، وضع عشرون تاجرًا اسكتلنديًا أساسًا لمستعمرة أسكتلندية ناجحة في بولندا. أشار ديفيز إلى أولئك الأسكتلنديين باعتبارهم «وكلاء التجارة البريطانية».

مع بداية القرن الثامن عشر، بدأ الستار يُسدَل تدريجيًا على واقع الكومنولث البولندي الليتواني. أهمل الملوك الساكسونيون للكومنولث البولندي الليتواني العلاقات الدبلوماسية البولندية خلال تلك الفترة بصورة كبيرة، إذ فضلوا إدارة شؤونهم الدبلوماسية من ساكسونيا. إلا أنّ ذلك لم يعنِ انقطاع العلاقات الدبلوماسية مع الدول الأوروبية الأخرى. في الفترة بين الأعوام 1744 و1746، أنهت الحكومة البريطانية المفاوضات بخصوص معاهدة بين مملكة بريطانيا العظمى، وجمهورية هولندا، ومملكة المجر، والكومنولث البولندي الليتواني. جاءت تلك الاتفاقية متعددة الأطراف، والتي أطلق عليها سجلّ مجلس العموم «معاهدة الصداقة والتحالف»، جاءت خلال حرب الخلافة النمساوية والتي دخلتها بريطانيا إلى جانب ملكة النمسا ماريا تيريزا، وملكة المجر. تبنّت بولندا موقفًا محايدًا ولم تشترك في الحرب. ومع ذلك، نظرًا لانخراط انتخابية ساكسونيا في الحرب ولِكون أمير ساكسونيا هو نفسه ملك بولندا، فقد وُقّعت المعاهدة وصُودِق عليها باسم «الجمهورية البولندية».

عند وفاة أغسطس الثالث ملك بولندا مع نهاية العام 1762، انتُخب ستانيسواف أغسطس بونياتوفسكي ليعتلي العرش البولندي في أواخر العام 1764. على الرغم من ذِكر جورج الثالث ملك المملكة المتحدة انتخاب ستانيسواف أغسطس بونياتوفسكي في خطاب جلالته أمام البرلمان للعام 1765، فإن خطاباته للبرلمان في العامين 1772 و1773 لم تُشِر إلى تقاسم بولندا الأول على يد الإمبراطورية الروسية، ومملكة بروسيا، والنمسا. كما أنّ خطابه أمام البرلمان في العام 1793 لم يأتِ على ذكر التقسيم الثاني لبولندا، أو التقسيم الثالث في خطابه أمام البرلمان للعام 1795. بناءً على قرار حكومة المملكة المتحدة بعدم إبداء أي معارضة دبلوماسية ضد تصرفات الإمبراطورية الروسية، ومملكة بروسيا، والنمسا، خلص معاصرو تلك الفترة في القرنين الثامن والتاسع عشر في بريطانيا والقارة الأوروبية، والباحثون في التاريخ البولندي إلى نتيجة مفادها أن بريطانيا كانت غير مباليةٍ بالوضع في بولندا.[2]

ورغم حالة اللامبالاة الظاهرة التي تبنّتها بريطانيا بخصوص تقسيم بولندا، فإن العديد من شخصيات النخبة السياسية في بريطانيا، بمن فيهم الملك جورج الثالث وإدموند بيرك، قد أعربوا في رسائلهم ومنشوراتهم عن مخاوفهم بخصوص التقسيمات والاختلال الناجم عنها في ميزان القوى في أوروبا.

خلال مؤتمر فيينا، كان اللورد كاسلريه، وزير الخارجية البريطاني من العام 1812 حتى العام 1822، من المؤيدين البارزين لإعادة استقلال بولندا، إلا أنه فيما بعد تخلى عن دعم ذلك التوجّه للحصول على أوراق مساومة في المناطق ذات الأهمية الأكبر بالنسبة للمملكة المتحدة.[3]

في القرن التاسع عشر، أفضت طبيعة العلاقات البريطانية الروسية الفاترة إلى زيادة اهتمام بريطانيا بتحقيق استقلال بولندا. وبالنسبة للشعب البريطاني، فقد سرتْ موجة تعاطفٍ مع بولندا وغيرها من الشعوب المضطهدة في أوروبا.

القرن العشرون

بالإضافة إلى حلفائها فرنسا والولايات المتحدة، أدت بريطانيا دورًا حاسمًا في تحقيق الاستقلال البولندي مع نهاية الحرب العالمية الأولى سعيًا منها لحشد الأقليات القومية ضد قوى المركز: ألمانيا، والإمبراطورية النمساوية-المجرية.[4]