Élections législatives portugaises de 2022

Le Parti socialiste (PS) dirige le gouvernement depuis les élections législatives de 2015 avec le soutien du Bloc de gauche (BE) et de la Coalition démocratique unitaire (CDU). Cette coalition connue comme la « geringonça » entend revenir sur les années d’austérité imposées par la troïka (Banque centrale européenne, Commission européenne et Fonds monétaire international) après la crise financière de 2008, qui a abouti à un taux de chômage record, l'émigration de plus d’un demi-million de Portugais, la baisse des revenus des fonctionnaires et des retraités, et la hausse des impôts[1].

À l'issue des élections législatives d'octobre 2019, les partis de gauche et de centre gauche se trouvent considérablement renforcés : le Parti socialiste, à la tête d'un gouvernement minoritaire soutenu par le Bloc de gauche et la Coalition démocratique unitaire, remporte 22 sièges supplémentaires (pour un total de 108) et se rapproche de la majorité absolue. Le BE maintient ses 19 sièges, tandis que la CDU en perd cinq. Le PS n'a alors mathématiquement plus besoin du soutien automatique de ces deux partis, un seul d'entre eux s'avérant suffisant pour passer le seuil des 116 voix correspondant à une majorité absolue.

Dès lors, à défaut d'opter pour une reconduction du scénario ayant tenu sur la longueur de la XIII^e législature, le Premier ministre sortant et secrétaire général du PS, António Costa, fait le choix d'un gouvernement minoritaire simple, en comptant sur un soutien au cas par cas des bloquistes ou des communistes. Alors que le Bloc reprend son rôle originel d'opposant, la proximité du Parti communiste avec les socialistes est, au cours de la mandature, soulignée à plusieurs reprises[2]^,[3].

Le 27 octobre 2021, après plusieurs mois de négociation avec les partenaires d'extrême gauche du gouvernement, le projet de loi de finances pour 2022 est rejeté par l'Assemblée de la République par 117 votes contre, 108 votes pour et 5 abstentions[4]. Bloquistes, communistes et écologistes se sont joints aux quatre partis de l'aile droite de l'hémicycle dans leur opposition, tandis que le Personnes–Animaux–Nature et les deux députées non-inscrites Joacine Katar Moreira et Cristina Rodrigues s'abstiennent. Le PSD avait initialement soutenu ce budget avant de se rétracter[5].

Dès lors, le président de la République Marcelo Rebelo de Sousa annonce souhaiter dissoudre le Parlement afin d'organiser des élections législatives anticipées[6] en début d'année 2022, ce qu'il fait le 4 novembre suivant, appelant les électeurs aux urnes le 30 janvier[7].

Le Portugal est considéré comme le pays le plus stable d'Europe du Sud depuis la crise économique. C'est le seul pays où les deux plus grands partis traditionnels sont restés les deux seuls véritables concurrents aux élections, sans que de nouveaux partis n'émergent comme de réelles alternatives. La hausse de l'abstention, passée de 44,2 % en 2015 à 51,4 % en 2019, pourrait en partie expliquer pourquoi la déception des électeurs vis-à-vis des partis traditionnels ne s'est pas jusque-là traduit par une rupture du bipartisme[5].

Néanmoins, selon une source diplomatique à Lisbonne citée par le quotidien La Croix, le scrutin de 2022 est « l'un des plus incertains de l’histoire du Portugal, avec une crise de confiance dans les partis traditionnels et la montée des extrêmes ». Le parti Chega, issu d'une scission du PSD, est passé de 1,3 % des voix aux législatives de 2019 à 11,9 % à la présidentielle de 2021 ; bien que faisant notamment campagne sur des thématiques xénophobes, visant spécifiquement les Tsiganes, la formation d’extrême droite est parvenue à rassembler des électeurs contestataires de tous bords politiques[1].

Compte tenu de la date du scrutin, fixée au 30 janvier 2022, les partis politiques doivent officialiser toutes éventuelles coalitions au plus tard le 19 décembre 2021, avant de soumettre la liste de leurs candidats pour chaque circonscription le lendemain.

La campagne officielle est ouverte le 16 janvier et se conclut le 28 janvier à 24h, avant-veille du tour unique de scrutin[10].

Pour les Portugais de l'étranger ayant choisi de voter par correspondance, les bulletins de vote leur sont envoyés par courrier à partir de la fin du mois de décembre[11].

Le Parti communiste portugais et le Parti écologiste « Les Verts » maintiennent une nouvelle fois leur alliance politico-électorale au sein de la Coalition démocratique unitaire, menée par Jerónimo de Sousa.

Dans la circonscription de Madère, une liste d'alliance est déposée par le Parti social-démocrate et le CDS – Parti populaire sous le nom de « Madère d'abord » (en portugais : Madeira Primeiro). Cette alliance est élargie au Parti populaire monarchiste dans la circonscription des Açores, sous l'appellation d'Alliance démocratique[13].

L'économie, et en particulier la question des salaires, est au cœur de la campagne. Avec un salaire minimum fixé à 705 euros et des accords de branche qui n'ont pas été révisés depuis des années, étant parfois même bloqués par le gouvernement, beaucoup de salariés ont le sentiment que l'amélioration de la situation économique profite essentiellement aux entreprises. Environ 30 % des travailleurs sont au salaire minimum, tandis que les prix de l’immobilier ont sensiblement augmenté en quelques années du fait du développement du tourisme et de la spéculation, ainsi que les prix de l’électricité et des biens de consommation. La question salariale a été la cause de la rupture entre le gouvernement social-libéral d'Antonio Costa, qui recherchait un équilibre entre orthodoxie budgétaire et récupération progressive des droits sociaux supprimés après la crise économique de 2008, et la gauche radicale, qui demandait des mesures plus significatives en matière d’investissement public et de progrès social. Le Parti communiste et le Bloc de gauche ont ainsi défendu pendant la campagne une revalorisation du salaire minimum, la gratuité universelle des places en crèche, plus de fonds alloués à la santé publique ou encore la régulation des loyers[14].

Le PSD (centre droit) défend une baisse de l'impôt sur les sociétés (de 21 % à 17 %), une augmentation du congé parental après le deuxième enfant, des baisses d'impôts sur les particuliers, une baisse de la TVA dans la restauration ou encore une réforme des retraites visant à prolonger la vie active[15]. Il n'est pas favorable à l’augmentation du salaire minimum, estimant que les causes de la stagnation salariale au Portugal étaient dues aux taxes et au manque de productivité[14].

Préalablement au début de la campagne officielle, des débats bilatéraux entre têtes de liste sont organisés par les trois grands groupes télévisuels nationaux (RTP, SIC, TVI) quotidiennement du 2 au 15 janvier inclus ; ceux-ci réunissent les partis ayant obtenu une représentation lors du scrutin précédent, incluant ainsi le LIBRE. Ces débats sont retransmis suivant l'horaire alternativement sur les canaux généralistes desdits groupes ou sur leurs canaux d'information en continu.

La Coalition démocratique unitaire ne souhaitant pas participer aux débats bilatéraux non-retransmis sur les canaux généralistes[16], elle n'est alors impliquée que dans deux de ces premiers, contre le Parti socialiste (sur la TVI) et contre le Parti social-démocrate (sur la SIC). De même, son chef Jerónimo de Sousa devant subir une opération chirurgicale d'urgence le 13 janvier, celui-ci est remplacé lors des débats ultérieurs par João Oliveira, député d'Évora[17].

Le média Observador organise deux débats réunissant les têtes de liste locales des partis ayant obtenu une représentation parlementaire lors du dernier scrutin : ceux-ci ont lieu le 11 janvier pour la circonscription de Porto[18], puis le 14 janvier pour celle de Lisbonne[19]. Les journaux LusoJornal et Portugal Post organisent, quant à eux, une série de débats entre candidats dans la circonscription Europe[20].

Deux débats sont organisés et diffusés par la RTP à l'ouverture de la campagne officielle en présence de tous les partis politiques : ceux-ci se tiennent le 17 janvier pour les partis ayant obtenu une représentation parlementaire lors du dernier scrutin, et le 18 janvier pour les partis extra-parlementaires.

Les sondages montrent une progression rapide du parti Chega à la suite des précédentes élections, tandis que le Bloc de gauche baisse progressivement vers 5 % des intentions de vote.

À partir de novembre 2021, l'Initiative libérale est en légère hausse et atteint 4 % des intentions de vote.

À l'approche du scrutin, les sondages montrent un rapprochement entre le PS et le PSD, qui dominent toujours le paysage politique.