Bataille de Melitopol

Le 25 février 2022, à 10 h 30 (UTC+2) , les forces russes entrent dans Melitopol[1]. Selon le gouverneur (en) de l'oblast de Zaporijjia Oleksandr Staroukh (en), la ville devient rapidement le théâtre de combats de rue intensifs et de bombardements d'immeubles résidentiels[2]. Selon des sources non officielles, le bâtiment abritant le conseil municipal local (uk) fait lui même les frais d'un bombardement[3]. Rapidement des captures d'écran, d'images de caméra montrent des chars roulant sur la rue principale de la ville commencent à faire leur apparition[4]. Plus tard dans la journée, les autorités municipales, confrontée à cette situation, acceptent de remettre la ville aux Russes[5]. La Base aérienne de Melitopol est aussi capturée.

Le 10 mars, des habitants de Melitopol manifestent dans la rue contre l'occupation de leur ville par la Russie. Des scènes similaires sont observées dans d'autres villes occupées[6].

Le 11 mars, vers 15 h 45 (UTC+2), alors qu'il se trouve au centre de crise pour gérer les problèmes d'approvisionnement[7], le maire de Melitopol, Ivan Fedorov, est arrêté par des employés du ministère de la Sécurité d'État de la république populaire de Lougansk (RPL) qui lui placent un sac plastique sur la tête. Cette arrestation intervient dans le cadre d'une procédure judiciaire ouverte par le bureau du procureur général de la RPL pour « activités terroristes ». Il est notamment reproché au maire d'avoir « fourni une aide financière [...] à l'organisation nationaliste interdite Secteur droit pour commettre des actes terroristes et des crimes contre la population civile des républiques populaires de Donetsk et de Lougansk »[8].

Le 12 mars, le président ukrainien Volodymyr Zelensky demande au chancelier allemand Olaf Scholz et au président français Emmanuel Macron de l'aider à obtenir la libération du maire de Melitopol[9], tandis des milliers de personnes défilent devant la mairie de la ville pour exiger la même chose[10]. La coordinatrice du mouvement de protestation, Olga Hayssoumova, est interpellée par la Garde nationale russe à cette occasion[11].

Pour gérer la ville, les occupants font appel à la conseillère municipale d'opposition Halyna Danyltchenko (en) (élue du parti pro-russe OP-ZZ) qui devient maire de Melitopol par intérim[12]. Cette dernière aboli le conseil municipal (uk), qui ne reconnaît pas son autorité, et annonce son remplacement par un « comité des députés du peuple ». S'adressant par vidéo à ses administrés, elle leur demande de s'adapter à « la nouvelle réalité » et de s'abstenir d'« actions extrémistes » ou de nature à « déstabiliser la situation »[13]. Le 13 mars, une enquête pour trahison est ouverte à son sujet par le bureau du procureur général d'Ukraine (uk) tandis que la vice-Première ministre Iryna Verechtchouk compare son attitude complaisante à celle de Nelya Chtepa (en) autrefois[14]. Ce même jour, le message suivant est diffusé par haut-parleur dans les rues de Melitopol : « L’administration civile de Melitopol interdit temporairement les rassemblements et les manifestations afin d'empêcher les violations de la loi et d’assurer l’ordre public. Un couvre feu est imposé de 18 h 00 à 6 h 00 du matin. »[15]. Le lendemain, les militaires russes limitent effectivement la possibilité de manifester des habitants en leur barrant l'accès à la place centrale de la ville[16].

Le 16 mars, le maire de Melitopol Ivan Fedorov est libéré contre neuf soldats russes à l'occasion d'un échange de prisonniers[17].

Dans la nuit du 17 au 18 mars 2022, des tirs de missiles Totchka-U équipés d'ogives à fragmentation sont interceptés par la défense antiaérienne russe près de Melitopol. Selon le porte-parole du ministère russe de la Défense, Igor Konachenkov, l'origine de ces frappes est à situer dans la périphérie sud-est de Zaporijjia, sous contrôle ukrainien[18]^,[19]^,[20].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Battle of Melitopol » (voir la liste des auteurs).