Ceintures de Lyon

Après la révolution de 1830 et la fin des Bourbons, le gouvernement craint une nouvelle guerre. L'Autriche, alliée des Bourbons et proche de la France, menace le pays. Il faut défendre les zones du territoire les plus proches de l'Autriche, l'Est et le Sud-Est.

Fort de Loyasse, angle nord.

Plan de Lyon et ses forts établi en 1844 par Laurent de Dignoscyo.

Le maréchal de camp Hubert Rohault de Fleury est alors nommé Commandant supérieur des travaux de défense de Lyon. Il rejoint ainsi son nouveau poste en 1830 afin de mettre en œuvre le projet Haxo. Doté d'un budget de 10 000 000 francs alloué pour la seule ville de Lyon de 1831 à 1839, son projet initial de fortification de Lyon est le suivant :

• rétablir les enceintes continues entre la Croix Rousse et Fourvière ;
• construire deux gros forts sur le plateau de Caluire (fort de Montessuy et fort de Caluire, reliés par l'enceinte de Caluire), faisant ainsi face à la Dombes ;
• fermer la presqu'île de Lyon par un bâtiment face au sud ;
• ériger deux forts d'arrêt pour protéger les voies d'accès vers Paris et l'Auvergne (fort de la Duchère et fort de Grange Blanche, jamais réalisé).

La fortification de la ville est régie par trois secteurs, un pour chaque point cardinal défendu :

• au nord : l'enceinte de la Croix-Rousse et les ouvrages placés entre le Rhône et la Saône. Le commandement est situé au fort de Montessuy.
• à l'ouest : l'enceinte de Fourvière et les forts associés, de Vaise à Sainte-Foy. Le commandement est situé au fort Saint-Irénée.
• à l'est : les ouvrages de la rive gauche du Rhône, la redoute du haut-Rhône et le fort de la Vitriolerie. Le commandement se situe au fort Lamothe.

Ce travail colossal emploiera près de 20 000 personnes, principalement des chômeurs ; l'armée évite ainsi une insurrection sociale en employant la population locale.

Commencent alors les chantiers de sept ouvrages en 1831, employant entre 400 et 500 personnes pour chacun :

• au nord, les forts de Montessuy et de Caluire ;
• à l'est, les forts des Brotteaux, de Montluc et du Colombier ;
• à l'est, la redoute de la Part-Dieu ;
• le fort Saint-Irénée pour couvrir l'ensemble.

En janvier 1831, d'un chantier de fortification près des Charpennes commence un soulèvement, toutefois vite maîtrisé par l'armée ; d'autres insurrections auront lieu la même année, réussissant à rassembler des soldats du côté des Canuts, provoquant la mort du capitaine Viquesnel, aide de camp de Fleury, et le retrait temporaire des 20 000 soldats qui reprendront finalement la ville en décembre 1831.

En 1832, trois autres ouvrages voient le jour pour renforcer les défenses contre l'Est :

• la redoute de la Tête d'or ;
• le fort La Motte ;
• la lunette des Hirondelles.

En 1832, est aussi signé un traité entre la ville de Lyon et le Département de la guerre qui stipule que la ville doit céder à ce-dernier les terrains nécessaires à la construction d'édifices militaires tout en laissant la propriété des forts à la ville si l'usage militaire est abandonné. C'est grâce à ce traité que les édifices de La Croix-Rousse, Fourvière, Loyasse Vaise et Saint-Jean seront bien plus tard rendus à la ville.

Les constructions reprennent dès 1840. D'abord le fort de la Vitriolerie en 1840, puis celui de Sainte-Foy-lès-Lyon et la lunette des Charpennes en 1842, le fort de la Duchère en 1844, la redoute du Petit Sainte-Foy-lès-Lyon en 1852, enfin la redoute du haut-Rhône en 1854.

Pendant ce temps, la loi relative au classement des places de guerre et aux servitudes militaires est votée le 10 juillet 1851[1], définissant les modalités de destruction de ces édifices ou la construction sur leur terrain.

Ce sont alors, en 1854, 19 ouvrages dont 10 forts qui sont construits autour de Lyon en direction de l'extérieur, pour près de 26 km de périmètre fortifié.

Plan de Lyon et ses fortifications en 1872.

Le 19 juillet 1870, la France déclare la guerre à la Prusse. Le 20 août 1870, les Prussiens assiègent Metz, et le 19 septembre 1870 il en va de même pour Paris. Lyon est ainsi menacée d'être la suivante. La place d'arme de Lyon est alors commandée par le général de division Ulrich Ochsenbein[2].

Grâce à la Défaite de Sedan, le 2 septembre 1870, la France comprend que les Allemands ne se concentrent pas sur les défenses ennemies pour forcer les villes à se rendre, mais adoptent plutôt une stratégie de destruction des habitations et directement la population, en utilisant des obus incendiaires. Les forts construits jusque-là en France sont devenus inefficaces face à ces attaques.

Après la signature du Traité de Francfort le 10 mai 1871 mettant fin à la guerre, le Ministre de la Guerre demande la rédaction d'un mémoire portant sur la construction d'ouvrages militaires pour la défense de Lyon le 14 août 1871. Il en sera conclu que les forts construits avant 1870 (les Rohault de Fleury) sont obsolètes car trop proches de la ville, les nouveaux canons rayés de l'artillerie pouvant atteindre plus de 1 000 m de portée.

Un budget de 25 000 000 francs est alloué pour la défense des Alpes, dont la moitié revenant à la défense de Lyon, afin de sécuriser la ville en cas d'invasion italo-allemande par la Suisse. Le projet est attribué par le maréchal Mac Mahon, alors président de la république, au directeur du Génie et général de brigade Séré de Rivières en 1874.

Sont alors envisagés :

• pour protéger la rive droite de la Saône, la construction d'un fort sur le Mont Verdun, avec des batteries le long des pentes avoisinantes ;
• pour couvrir la rive gauche du Rhône, les forts de Vénissieux, Bron et Cusset ;
• un gros ouvrage entre le Rhône et la Saône à la Pape.

Bien que la plupart des ouvrages fortifiés possèdent un magasin à poudre (appelé par erreur poudrière) pour alimenter les pièces d'artillerie en place, des magasins de secteur fortifiés sont mis en place en arrière des lignes de défense. La Place de Lyon était divisée en quatre secteurs, chacun accueillant un magasin dédié : le premier (fort du Mont-Verdun) est établi dans le fort de la Duchère, le deuxième (fort de Vancia) au magasin de Sathonay, le troisième (fort de Feyzin) dans un magasin-caverne à Saint-Fons, et le quatrième (fort du Bruissin) exploite le fort de Sainte-Foy. Ces entrepôts de munitions sont reliés aux ouvrages par voie routière ou ferrée. Les deux magasins-caverne dédiés, Saint-Fons construit en 1890 et Sathonay en 1894, ont une capacité de 100 t de poudre chacun. Une annexe est construite à proximité de celui de Saint-Fons en 1895 pour stocker la mélinite.

L'entrée du fort de Vancia.

Il est alors décidé de construire urgemment 4 forts :

• le fort du Mont-Verdun au nord en 1874 ;
• les forts de Bron (1875) et Feyzin (1875) à l'est ;
• le fort de Vancia en 1876.

Ces 3 derniers nécessiteront beaucoup de pierres issues des carrières de Couzon-au-Mont-d'Or et Villebois.

En 1878 s'amorcent d'autres chantiers :

• la batterie de la Freta, annexe du fort du Mont-Verdun ;
• les batteries de Sathonay et de Sermenaz, annexes du fort de Vancia ;
• le fort du Bruissin ;
• le fort de Corbas et les batteries de Parilly et Lessignas.

Plan de Lyon en 1888 comportant les deux noms pour les ouvrages militaires.

Le chantier du fort du Paillet commence en 1883, puis l'année suivante les forts de Meyzieu et Genas.

Une nouvelle arme fait alors son apparition sur les champs de bataille : la mélinite. L'explosion apportée par ce composant est tellement puissante que la résistance des forts construits jusqu'à présent est mise à mal : les travaux de constructions sont temporairement arrêtés, le temps de trouver une solution pour contrer cette nouvelle munition. Couplée aux armes à canon rayé sorties en 1860, les dégâts sont considérables et deviennent non négligeables. Une expérience est menée en 1886 par le Génie militaire afin de vérifier la puissance de la mélinite et son impact sur le système de fortification ; le fort de la Malmaison près de Paris, récemment construit, subit un canonnage de 171 obus de mélinite de tous calibres. Le constat est affligeant : les nouveaux obus creusent des impacts de 6 mètres de diamètre dans les massifs de terre, les voutes du magasin à poudre sont détruites… Les forts sont désormais faillibles. Une alternative couteuse est trouvée : le béton armé ; il ne sera toutefois déployé que sur les forts de la ligne Maginot et certaines parties stratégiques des forts de Lyon, comme la caserne du cavalier de Vancia.

Le décret du 21 janvier 1887 du général Boulanger, alors ministre de la guerre, impose de rebaptiser les bâtiments militaires du nom d'une gloire, si possible militaire et locale ; ainsi le fort de Vaise devient « fort Clerc », le fort de Loyasse « fort Blandan », le fort Saint-Jean « fort Maupetit », le fort Saint-Irénée « fort Dubois-Crancé », le fort de la Vitriolerie « fort Chabert », le fort de Villeurbanne « fort Montluc » et les casernes de la Part-Dieu « casernes Margaron ».

Le 22 juillet 1887, il fixe aussi plusieurs modifications à apporter aux forts dont les deux principales :

• déménager l'artillerie des forts vers les batteries ;
• utiliser le béton à la place de la maçonnerie traditionnellement utilisée jusque-là.

En 1887 est alors construit avec ce nouveau matériau le fort de Saint-Priest, puis en 1890 le fort de Chapoly.

• 
  Muraille de Fourvière.
• 
  La caserne du fort de Montessuy.

• 
  Fort de Bron.
• 
  Fort de Champvillard.
• 
  Fort de Côte-Lorette.

• Jean Pelletier et Charles Delfante (préf. Gérard Collomb), Atlas historique du Grand Lyon, Seyssinet-Pariset, Éditions Xavier Lejeune-Libris, septembre 2004, 228 p. (ISBN 978-2-907608-40-4), p. 126-131.
• François Dallemagne (photogr. Georges Fessy), Les défenses de Lyon : Enceintes et fortifications, Lyon, Éditions Lyonnaises d'Art et d'Histoire, 2006, 255 p. (ISBN 978-2-84147-177-5).
• Bernard Bourrust, Le site du fort Saint-Irénée de Lyon : à travers les âges, Lyon, Association Culturelle des Sanctuaires de Saint-Irénée et Saint-Just, mars 2004, 64 p. (ISSN 1266-8303).
• André Bougnol, Le fort de Saint-Priest, Association « La San-Priode », mars 2002, 38 p.
• François Brunet, Mathilde Vincent et André Chavanne, Le fort de Bron : Ah! quelle histoire!, Bron, Association du fort de Bron, avril 2002, 17 p.
• (en) Richard Delafield, Report on the art of war in Europe : in 1854, 1855, and 1856., Washington, George W. Bowman, 1860, 594 p. (OCLC 00891923, lire en ligne).
• Marco Frijns, Luc Malchair, Jean-Jacques Moulins et Jean Puelinckx, Index de la fortification française : 1874 - 1914, Auto-édition, 2008, 832 p. (ISBN 978-2-9600829-0-6).
• Les fortifications : La métropole et l'héritage de son passé, Lyon, Grand Lyon, 13 septembre 2005, 2 p. (lire en ligne).
• Stéphane Autran, L’occupation du fort Lamothe au XIX^e siècle : Histoire sociale des militaires, Lyon, octobre 2011, 45 p. (lire en ligne).
• Suzanne Astegiano, Brigitte Boudon, Jean Bourdin, Gisèle Duffournet, Roland-Marie Honnay, Marie-Noëlle Perraud et Henriette Philippe (préf. Jean-Pierre Calvel, Pierre Abadie et Gisèle Duffournet, ill. Henri Bosplatière, Jean Bourdin, Jacqueline Celebrin, Irène Milleron et Joël Roullet, photogr. Gérald Gambier), Sathonay : un village, un camp, La Taillanderie, coll. « Sath’nâ », 2008, 336 p. (ISBN 978-2-87629-356-4), p. 97-102.
• Dominique Jacquemet, Jean-Paul Lanneau, S. Douai et J-P Richard (photogr. Jean-Paul Lanneau), Au Bois de la Claire : spécial Fort de Loyasse, Lyon, CIL Vaise, 2010, 42^e éd., 4 p. (ISSN 1281-2684).
• Patrice Béghain, Bruno Benoit, Gérard Corneloup et Bruno Thevenon, Dictionnaire historique de Lyon, Lyon, Stéphane Bachès, mai 2009, 1504 p. (ISBN 978-2-915266-65-8), p. 508-511.
• Colonel Gautier, La défense de Lyon, Lyon, 1986, 156 p.
• Association Vauban, Vauban et ses successeurs dans le lyonnais, juin 2006, 278 p.

Les archives relatives à ces constructions sont pour l'essentiel conservées par le service historique de la Défense.

Les archives municipales de Lyon conservent en outre quelques dossiers :

• 1211 WP 9 à 11, travaux militaires et fortifications (1832-1891) ;
•  475 WP 31 et 32, fortifications (1790-1874).

• Histoire de Lyon
• Liste de fortifications en France
• Système Séré de Rivières

• « Place de Lyon » [archive du 4 mars 2016], sur www.fortiff.be (consulté le 11 mars 2012).
• Cédric et Julie Vaubourg, « La place forte de Lyon », sur fortiffsere.fr (consulté le 11 mars 2012).
• « Forteresses et fortifications », sur museemilitairelyon.com (consulté le 29 mars 2012).
• Olivier Le Tinnier, « Place forte de Lyon », sur www.memoire-et-fortifications.fr (consulté le 8 mars 2015).

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