Donville-les-Bains

La commune est située à 27 km de Coutances, 26 km d'Avranches et 29 km de Villedieu-les-Poêles. Elle est à 52 km de Saint-Lô, préfecture de la Manche et à 322 km de Paris, sous la même latitude que le jardin du Luxembourg à Paris. Le Mont-Saint-Michel est distant de 47 km.

Donville est baignée à l'ouest par la Manche. Au nord, se trouve la commune de Bréville-sur-Mer, à l'est les communes de Longueville et d'Yquelon et au sud la commune de Granville. À l'ouest s'étend l'archipel de Chausey (commune de Granville).

Communes limitrophes de Donville-les-Bains[1]

La Manche	Bréville-sur-Mer	Bréville-sur-Mer
La Manche		Longueville Yquelon
Granville	Granville	Yquelon

L'ensemble du territoire de la commune appartient au bassin versant côtier commun aux communes littorales avoisinantes[2]. Le Boscq sert de limite avec la commune de Granville (sur une partie seulement). L'alimentation en eau potable est assurée par le syndicat de la Bergerie. La station d'épuration la Goélane rejette l'eau, après traitement, dans le Boscq[3].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[4]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février[5].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 2]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[8] complétée par des études régionales[9] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Granville – pointe du Roc », sur la commune de Granville, mise en service en 1973 et qui se trouve à 1 km[10]^,[Note 5], où la température moyenne annuelle évolue de 11,6 °C pour la période 1971-2000[11] à 11,9 °C pour 1981-2010[12], puis à 12,4 °C pour 1991-2020[13].

Le relief de la commune est marqué par la présence d'un promontoire (batholite de Granville) et d'une falaise morte (qui n'est plus en contact avec l'eau). La R.D. n^o 971 reliant à Granville à Coutances traverse ce plateau d'altitude 40 à 60 m qui constitue la principale étendue urbanisée de la commune.

Donville est construite en partie sur le rocher qui se poursuit au sud-ouest jusqu'à la pointe du Roc de Granville. Ce terrain briovérien est composée de diamictites et de conglomérats lessivés interstratifiés dans des schistes et des grès (poudingue de Granville)[14]. La partie nord de la commune est constituée par des formations de Grauwackes dominantes alternant avec siltites et schistes fins. Deux veines de quartz sont présentes entre ces deux premières formations. Durant l’ère quaternaire, la mer arrivait jusqu’au pied de la falaise.

La partie littorale de la commune est constituée par des formations de dunes récentes apparues après le XIII^e siècle apr. J.-C. Entre le cordon dunaire et le pied de la falaise morte, s'étend une zone dépressionnaire d'arrière-plage. Ce large espace, généralement marécageux, est désigné localement par le terme de mielles[15]. Une zone de tourbe récente est localisée au nord, au niveau de la Bergerie.

• La commune est traversée par la route de Coutances (D 971 E) qui relie Granville à Coutances. L'autoroute A84, dite « autoroute des estuaires », est accessible par l'échangeur 37 de Villedieu-les-Poêles et permet de rallier Caen (104 km) ou Rennes (101 km) en un peu plus d'une heure et quinze minutes.
• La gare SNCF de Granville, située dans la commune voisine, permet de rejoindre Paris par train Intercités, ainsi que Rennes ou Caen par TER.
• Le port de Granville offre des dessertes régulières par bateau de Chausey et des îles anglo-normandes.
• L'aérodrome de Granville, situé quelques kilomètres au nord sur la commune de Bréville-sur-Mer accueille une aviation de loisir mais pas de ligne régulière. Les aéroports les plus proches sont Cherbourg, Caen et Rennes.
• Les lignes 3, 122 et 202 du réseau départemental interurbain Manéo desservent la commune.
• Le plan global de déplacements de la communauté de communes du Pays granvillais prévoit la mise en place d'un réseau de transport urbain au 1^er janvier 2014. Deux lignes de bus de ce réseau passeront par la commune de Donville[16].

Donville-les-Bains est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6]^,[17]^,[18]^,[19]. Elle appartient à l'unité urbaine de Granville, une agglomération intra-départementale regroupant 9 communes[20] et 25 791 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[21]^,[22].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Granville, dont elle est une commune du pôle principal[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 34 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[23]^,[24].

La commune, bordée par la Manche, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[25]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[26]^,[27].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (72,5 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (67 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones urbanisées (56,7 %), prairies (23,7 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (12 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (3,8 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (2,8 %), zones agricoles hétérogènes (1 %)[28].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[29].

La présence de tribus gauloises est attestée à Donville par des fouilles effectuées près du cimetière. C'est au niveau d'une ancienne villa romaine, à l'emplacement du cimetière Saint-Clair actuel, que saint Clair se serait installé et aurait fondé un monastère, à la fin du IX^e siècle. Saint Clair serait né à Olchestria, en Angleterre, aux environs de l'an 845. Après avoir traversé la Manche, il s'installe d'abord dans la région de Cherbourg, vivant en ermite, puis passe deux années à Donville où il crée un moutier, avant de repartir pour Valognes. Il est ordonné prêtre en 870 par l'évêque de Coutances. Il est assassiné en 884[35].

En 1022, Richard II, duc de Normandie donne la baronnie de Saint-Pair, dont Donville fait partie, aux moines du Mont-Saint-Michel. L'administration du fief de Donville est confiée à un seigneur qui reste vassal des abbés du Mont. La vavassorie est un temps confiée aux dames de l'abbaye Blanche de Mortain. Les seigneurs de Donville n'ont jamais résidé dans leur fief, il n'y existe donc aucun château.

La paroisse de Donville compte 220 feux en 1789. Donville subit plusieurs maux : épidémies de peste, violent incendie détruisant tout un quartier en 1786, siège de Granville en 1793 par les royalistes vendéens menés par La Roche Jacquelein.

Fondée en 1832[36], l'entreprise Louis Dior implante dans les années 1870[37] une usine de fertilisants sur un terrain de dix hectares dans la vallée du Boscq, à cheval sur les communes de Donville et Granville. Au départ affectée à la production de superphosphates et à la transformation du noir animal, elle produit ensuite des engrais, de l'acide nitrique et sulfurique puis des formulations de litières pour animaux. Après la crise de 1929, la Société anonyme des usines Dior est vendue par la famille et porte le nom de Sofo (Société des fertilisants de l'Ouest) en 1958 puis de Soferti, filiale GPN-Grande paroisse, à partir de 1988, jusqu'à la fin de son activité le 13 février 2007[38]. L'usine de Donville a compté jusqu'à 500 ouvriers. La cessation d'activité fut progressive, de 1998 jusque dans le courant des années 2000. Des mesures conservatoires de protection des rivières et des nappes ont été prises durant le démantèlement qui dura jusqu'en 2009[39].

Une carrière a été exploitée dans la falaise morte entre 1945 et le milieu des années 1980[40]. Le site est classé Zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique depuis 1999[41].

Les cabines de la plage de Donville-les-Bains.

La commune a été classée officiellement station balnéaire le 12 juillet 1962[42].

Deux établissements furent construits, au XX^e, en bordure de plage : l'Ermitage, hôtel de standing, transformé aujourd'hui en résidence avec appartements privés, et la Potinière, un restaurant avec piste de danse.

Le conseil municipal est composé de vingt-trois membres dont le maire et six adjoints[46].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[47]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[48].

En 2019, la commune comptait 3 109 habitants[Note 8], en diminution de 3,12 % par rapport à 2013 (Manche : −0,97 %, France hors Mayotte : +2,17 %). Donville-les-Bains a compté jusqu'à 3 495 habitants en 1975.

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement âgée. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 23,3 %, soit en dessous de la moyenne départementale (31,2 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 46,0 % la même année, alors qu'il est de 31,6 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 1 426 hommes pour 1 712 femmes, soit un taux de 54,56 % de femmes, largement supérieur au taux départemental (51,21 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Le groupe scolaire Levaufre (école maternelle et primaire) accueille les élèves de la commune (trois classes en maternelle et sept en élémentaire).

Depuis 1962, Donville-les-Bains abrite la base hélicoptère de la Sécurité civile Dragon 50, dont le rayon d'action s'étend de l'île de Bréhat jusqu'à Caen. L'hélicoptère (un EC 145 qui a succédé en 2004 à l'Alouette III) assure des missions de sécurité du littoral (en baie du Mont Saint-Michel), de recherche et sauvetage en mer et de transports et d'évacuations sanitaires, notamment vers le CHU de Caen. L'hélisurface accueille occasionnellement des hélicoptères de passage (Marine, EDF, etc.).

Un bureau de poste est installé sur le territoire de la commune. La commune dispose d'une police municipale. La sécurité publique est assurée par la circonscription de police de Granville.

L'hôpital le plus proche est l'hôpital de Granville. Plusieurs professionnels de santé sont installés sur la commune : trois médecins généralistes, deux pharmacies, neuf infirmiers et six masseurs-kinésithérapeutes.

La mytiliculture est présente sur l'estran au nord de l'Ermitage depuis les années 1960. De nombreux bouchots y sont visibles à marée basse. Le secteur de Donville-Bréville regroupe au total 16 km de moulières (pour onze concessionnaires)[54].

Donville-les-Bains est dénommé « commune touristique » depuis octobre 2009[55].

Un centre de remise en forme, un hôtel de 76 chambres ainsi qu'un restaurant de 125 couverts ont ouvert fin mars 2013 sur une partie l'emprise de l'actuel terrain de camping et de l'ancien bowling[56].

Les communes de Granville et Donville-les-Bains proposent aux touristes un terrain de camping intercommunal trois étoiles (350 emplacements sur 6 hectares), à proximité directe de la plage. Des cabines de bain en bordure de plage peuvent être louées à la mairie durant la saison estivale (mi-juin à fin septembre).

La présence d'une église sur le site du moutier de Saint-Clair est attestée dès le XII^e siècle. Des fouilles archéologiques laissent supposer une implantation sur un site gallo-romain préexistant, ce qui expliquerait l'orientation nord-sud de cette église, cas assez rare dans la Manche.

L'église actuelle a été achevée en 1836, à l'issue d'une période de travaux d'agrandissement et de reconstruction qui dura sept ans. Elle n'accueille plus de cérémonies religieuses depuis 1959 mais reste ouverte quelques jours dans l'année, pour accueillir des concerts ou des conférences. Une association, Les Amis de l'église Saint-Clair, veille à la protection de cette petite église du bord de mer.

La fontaine est située à proximité de l'église Saint-Clair. Selon la tradition, saint Clair y serait venu prier[57].

La Pierre Aiguë.

Visible depuis la route de Longueville, cette pierre, située dans une propriété privée, dont la pointe a la forme d’un fer de lance, est le monument remarquable le plus ancien de la commune. Plusieurs hypothèses ont été avancées à son sujet. Il pourrait s’agir d’un menhir ou bien d’une ancienne borne milliaire, à moins tout simplement qu’elle ne doive sa forme au hasard et à l’érosion.

• Anciennes pêcheries.
• Église Notre-Dame-de-Lourdes : église moderne construite en 1958.

La commune dispose d'une bibliothèque municipale (installée dans l'ancienne mairie) et d'une salle des fêtes.

Donville est jumelée depuis le 16 mai 2010 avec la commune alsacienne de Fellering (Haut-Rhin)[58].

• Donville-les-Bains est la commune d'arrivée de la randonnée bleue et verte[59], organisée par l'amicale des écoles publiques de Donville. Depuis 1992, cette randonnée annuelle de notoriété régionale permet à 3 000 randonneurs de marcher du mont Saint-Michel à Donville, sur une distance de 44 km, comprenant la traversée de la baie du Mont-Saint-Michel. Cette randonnée a lieu en général au mois de mai.
• Piscine submersible de pleine mer surveillée durant la saison estivale.
• Une station voile de la FFV permet l'initiation et la pratique de la voile.
• Présence sur la commune d'une salle multisports datant de 1995.
• L'Union sportive des Mouettes donvillaises fait évoluer deux équipes de football en divisions de district[60].
• Plusieurs clubs sportifs (gymnastique, basket-ball, moto, tir à l'arc, tennis de table, pétanque, badminton, etc.).

La commune est un village fleuri (trois fleurs) au concours des villes et villages fleuris[61].

Début août, la cavalcade d'été voit les chars du carnaval de Granville ressortir et descendre, en musique et sous les confettis, la route de Coutances, du château d'eau jusqu'au rond-point de la gare.

• Église Saint-Clair. Cette église n'est désormais plus affectée au culte. Elle accueille parfois quelques manifestations culturelles (concerts, conférences) et est ouverte quelques rares journées dans l'année.
• Église Notre-Dame-de-Lourdes. Elle est aujourd'hui rattachée à la nouvelle paroisse Saint-Clément du doyenné du Pays de Granville-Villedieu[62].

• Claude Leteurtre (1940), homme politique
• Philippe Jacquin (1942-2002), historien, ethnologue et anthropologue
• Bernard Chenez (1946), dessinateur de presse

• Edmond-Adolphe Rudaux (1840-1908), peintre, graveur et illustrateur, père de Lucien Rudaux
• Stanislas Dadu (1885-1971), homme politique

• Lucien Rudaux (1874-1947), astronome, créateur et animateur du petit observatoire de Donville, fils du peintre Edmond Rudaux (1840-1908)
• Jean-François Kahn (1938), journaliste, essayiste, résident secondaire depuis 2014
• Georges Fleury (1939), écrivain, résident
• Lloyd Mondory (1982), coureur cycliste, résident

• Auguste Gaugain, Donville-les-Bains hier et aujourd'hui, éditions OCEP, 1978
• Michel Hébert, Donville-les-Bains, images et traditions du passé racontées par la carte postale ancienne, éditions Charles Corlet, 1991
• Dix églises de la mer, brochure éditée par l'association Les Amis de l'église Saint-Clair, 2002
• Michel Hébert, Donville-les-Bains : mille ans d'histoire, du village ancestral à la station balnéaire, Condé-sur-Noireau, Charles Corlet, 2006, 157 p., broché (ISBN 2-84706-232-7)

• Site communal
• Résumé statistique de Donville-les-Bains sur le site de l'Insee

• Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2013 (site de l'IGN, téléchargement du 19 mars 2014)

• Portail de la Manche
• Portail des communes de France