Oreca

Oreca (ORganisation Exploitation Compétition Automobile) est au départ une écurie privée de course automobile française, fondée en 1972 et dirigée par Hugues de Chaunac. Aujourd'hui[Quand ?], le Groupe Oreca emploie 200 salariés et est implanté sur trois sites, le premier près du circuit de Nevers Magny-Cours, le deuxième à Signes (Var) près du Circuit Paul Ricard et le dernier à Hong Kong. Son rôle est axé sur la compétition, mais également sur l'ingénierie automobile, la préparation moteur, l'organisation d'événements sportifs et de stages de pilotage ainsi que la vente d'équipements et d'accessoires pour la compétition automobile.

Oreca

Logo d'Oreca

Création 1973
Fondateurs Hugues de Chaunac
Personnages clés Hugues de Chaunac
Forme juridique Société par actions simplifiée (SAS)
Siège social Signes
 France
Direction Raphaël de Chaunac
Activité Industrie automobile
Produits Voitures de course
Site web oreca.com

Dès le début, Oreca a été un révélateur de jeunes talents et a permis à de nombreux pilotes de se lancer dans différentes disciplines du sport automobile, tels que Jacques Laffite, Jean Alesi, Thierry Boutsen, Alain Prost, Patrick Tambay, ou Didier Pironi dans le monde de la Formule 1, mais aussi Yvan Muller, Hubert Auriol, Alain Ferté, Eric Hélary et bien d'autres.

Historique

Une des Audi R8 utilisées par Oreca en 2005
Oreca aux 1 000 km de Okayama en 2009

En 40 ans d'existence, Oreca s'est illustré dans toutes les disciplines du sport automobile (rallyes, rallyes-raids, monoplace, endurance, GT...) souvent en partenariat avec de grands constructeurs comme BMW, Mazda, Chrysler, Audi, Citroën. Parmi ses plus beaux succès à ce jour, la victoire absolue aux 24 Heures du Mans 1991 avec Mazda, celle des 24 heures de Daytona avec la Dodge Viper, trois titres de champion du monde FIA GT, deux titres en American Le Mans Series et un titre de Champion du Monde Junior en rallye.

1978 : Formule 1

En 1978, Oreca se lance en Formule 1 avec Automobiles Martini, un constructeur français qui va dessiner et construire la voiture, le tout sous la direction de Tico Martini, le créateur du constructeur. Oreca dispose d'un budget de 500 000 euros ainsi que deux moteurs pour toute la saison. Douze personnes sont impliquées dans le projet et une seule monoplace est engagée. Il est décidé que la nouvelle Martini MK23-Ford sera pilotée par René Arnoux. Malgré de nombreux efforts, Oreca et Martini jettent l'éponge après avoir disputé sept grand-prix[1].

Depuis les années 1990 : engagement en endurance

Le Team Oreca a fait courir une Audi R8 aux 24 Heures du Mans 2005 avec l'appui d'Audi France. En 2006 et 2007, Oreca engage la Saleen S7R, une « supercar » américaine préparée dans ses ateliers, dans le championnat Le Mans Series, en FFSA GT et aux 24 Heures du Mans. Dès sa première course de FFSA GT en 2006, il remporte la victoire, puis consécutivement les championnats 2006 et 2007.

Après avoir racheté l'écurie Courage Compétition fin 2007, Hugues de Chaunac a franchi le cap, en devenant constructeur de voitures de courses. Depuis 2008, Oreca engage son propre prototype dans le championnat Le Mans Series[2]. En 2009, il se classe à la cinquième place des 24 Heures du Mans, juste derrière les écuries d'usines que sont Peugeot, Audi et Aston-Martin, devenant ainsi la première écurie privée au classement général. Quelques mois plus tard, Oreca confirme, en remportant la victoire aux 1 000 km de Silverstone 2009. Toutefois, le niveau de performance affiché par l'Oreca 01 s'avèrera légèrement en dessous de celui des Lola coupées et des Pescarolo P01 sur les courses Le Mans Series et aux 24 Heures du Mans malgré un gros travail de développement (changement d'aérodynamique plusieurs fois dans la saison). L'objectif premier étant de viser la victoire avec une voiture construite et développée par Oreca ne sera pas atteint.

Le , l'écurie annonce la signature d'un partenariat à long terme avec Peugeot Sport. Cet accord comporte la mise à disposition en 2010 d'une Peugeot 908 HDi FAP pour les 24 Heures du Mans et le championnat Le Mans Series puis en 2011, la fourniture de moteurs pour la future voiture Oreca 02[3].

Toutefois, courant , Hugues de Chaunac annonce que le projet de l'Oreca 02 est stoppé.

La saison 2010 apporte à l'écurie le titre en Le Mans Series et permet à Stéphane Sarrazin de remporter le titre pilote. Mais l'année n'a pas amené les résultats escomptés, en effet la méconnaissance de la voiture et les problèmes de fiabilité ont obligé l'équipe à jouer la montre pour bien figurer (arrêt de l'Oreca 01 la précédent au Circuit Paul Ricard, afin de glaner quelques points, démarrage des stands pour passer la ligne d'arrivée en Hongrie), cela permettant à des voitures censées être moins performantes de tirer leur épingle du jeu.

En 2011, la Peugeot 908 HDi FAP est engagée en Intercontinental Le Mans Cup et remporte la première course de la saison, les 12 Heures de Sebring. Oreca lance aussi une nouvelle voiture, l'Oreca 03 destinée à répondre à la nouvelle réglementation de la catégorie LMP2.

En 2008, Oreca innove en ouvrant son activité à la vente en ligne en créant la boutique Oreca-Store.com, en se spécialisant dans l’équipement et pièces détachées destinés aux pratiquants de sport automobile.

En 2012, Oreca apporte son soutien opérationnel à Toyota Motorsport GmbH pour son engagement en championnat du monde d'endurance, sur un prototype hybride essence conçu en Allemagne, dont les premiers roulages débutent en . Par contre, l'écurie n'aligne pas d'Oreca 03 officielle en LMP2 dans ce même championnat. Skoda France commandite Oreca pour l'engagement de Fabia dans le trophée Andros.

2013 marque l'année du 40e anniversaire d'Oreca, ce qui en fait aujourd'hui l'une des plus anciennes écuries de sport automobile. Si Oreca est toujours partenaire de Toyota Motorsport GmbH, l'écurie varoise lance également un programme clés en main avec des Formula Le Mans dans le championnat European Le Mans Series.

Palmarès

Endurance et GT

Monoplace

Supertourisme et Glace

Rallye

Rallye-Raid et Rallycross

Pilotes

Modèles

Notes et références

  1. Hugues de Chaunac, ORECA 40 ANS, , 208 p., page 90
  2. La « Oreca 01 » est arrivée ! - Dossier de presse pour la saison 2009 [PDF]
  3. Partenariat avec Peugeot Sport

Lien externe

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