Papamobile

La papamobile (francisme) ou papemobile (québécisme) est le nom informel donné au véhicule utilisé par le pape lors de ses déplacements en public et qui, à partir d'une certaine date, a été spécialement conçu pour lui. Lui permettant d'être plus facilement vu des fidèles lors des cérémonies, la papamobile a des origines anciennes avec la sedia gestatoria (littéralement « chaise à porteurs ») qui était un trône mobile utilisé dans le même but.

Benoît XVI en papamobile (modèle Fiat Campagnola) en 2005.

L'immatriculation de la papamobile est : « SCV 1 ». « SCV » correspond à « Stato della Città del Vaticano », ce qui veut dire en italien : État de la Cité du Vatican, dont toutes les plaques d'immatriculation – les premières ayant été émises en 1930 – portent un sceau de plomb frappé des Armoiries du Vatican[1].

Véhicules de série

Alors qu'un film des Frères Lumière tourné en 1896 montre Léon XIII se déplaçant en carrosse[2], la toute première voiture d’un pape ne fut offerte à Pie X qu'en 1909 par Mgr John Murphy Farley, évêque de New York, mais à cette époque, la Question romaine n'est pas résolue, et le pontife est confiné à Rome depuis 1870.

On offrit par la suite à Benoît XV une Bianchi 155 en 1922 et une Bianchi 20 en 1926, mais aucune d'elles ne sera utilisée et ce n'est que Pie XI qui abandonnera l’utilisation des voitures à cheval. Il se verra offrir un certain nombre de véhicules des marques Fiat, Bianchi ou Citroën[3]. La toute première voiture offerte à Pie XI fut une Fiat 525 N, la même que celle du roi Victor-Emmanuel III ; il s'agissait d'un cadeau du champion de course Felice Nazzaro. Elle sera réquisitionnée par Benito Mussolini. André Citroën offrit un modèle Lictoria C6, dont l'intérieur est aménagé comme un salon vénitien de style XVIIIe siècle avec un trône papal ; sa carrosserie bicolore est noire et amarante, avec des chromes d'or. Offerte en 1930 par une usine italienne de Citroën afin de fêter la réconciliation entre l'Église et l'État italien, elle n'a en réalité guère été utilisée à cause de son côté trop luxueux (192 km au compteur). Elle est conservée dans les musées du Vatican[4],[5].

C'est seulement après la signature des accords du Latran que le , Pie XI fait sa toute première sortie officielle en Italie, dans une Graham-Paige[6], pour se rendre à la basilique Saint-Jean de Latran[7]. Offerte en 1929 par les frères Graham, et reprise en deuxième main par Pie XII, elle ne sera remisée qu'avec 48 000 kilomètres au compteur[8].

  • La Citroën de 1930.
  • Intérieur de la Citroën.
  • La Graham.
  • Pie XI montant dans la Graham en 1931.

Modèles spécifiques

L'ancêtre de la papamobile, en tant que véhicule conçu pour les tâches pontificales, est la Lictoria, équipée d’un petit trône, et offerte par André Citroën à Pie XI en 1930[9].

C'est à la même époque que la firme Mercedes-Benz fait son entrée sur la scène vaticane en offrant au Saint-Père une Nürburg 460[10].

La Seconde Guerre mondiale interrompt ces relations et, en 1940, c'est la firme Cadillac qui offre à Pie XII une limousine Fleetwood Standard Series 75 noire dont l'intérieur est spécialement aménagé : finition chrome, or et noisetier, un siège arrière unique entouré d'une radio et d'une tablette[11].

D'une certaine manière, l'essor industriel des années 1960 s'exprime dans la qualité de l'écurie automobile pontificale : Jean XXIII recevra une Mercedes-Benz 300d en 1960[12]. Paul VI recevra une Mercedes 600 Landaulet en 1963[13], puis une Lincoln Continental en 1964, elle aussi adaptée[14].

Dans les années 1970, affirmant les idées du Concile Vatican II, Paul VI acquiert, afin d'être plus visible et proche des fidèles, une Toyota Land Cruiser, peinte en blanc et munie d'une plate-forme surélevée. Les mêmes modifications sont effectuées sur une Mercedes, une Range Rover et une Fiat Campagnola.

Après l'attentat de 1981

Les premières « papamobiles » étaient découvertes, sans aucune protection particulière. La verrière est apparue après la tentative d'assassinat dont a été victime Jean-Paul II en 1981, dans la Fiat Campagnola qui lui avait été offerte en 1980.

Le pape étant constamment susceptible d'être victime d'un attentat, spécialement en déplacement, un blindage (vitres, mais aussi carrosserie) fut ajouté. Il est normalement conçu pour résister à des armes de tir puissantes (mitrailleuses de calibre 12,7 mm, fusil d’assaut de type AK-47…) ainsi qu'aux dernières générations de grenades. Pour éviter un effet de serre trop important, le verre est traité et une climatisation a été ajoutée.

Le pape Benoît XVI, pour la messe inaugurale de son pontificat, avait réutilisé l'ancienne papamobile découverte, un 4x4 Fiat Campagnola.

Les papamobiles étaient jusqu'il y a peu basées sur la classe G de Mercedes, un 4x4 robuste, mais moins confortable que le ML. En 2011, c'est une Mercedes Classe ML modifiée, pourvue d'une cabine vitrée, dans laquelle prend place le souverain pontife, et qui lui permet de saluer et de bénir la foule sur son passage.

En 2011 a été envisagé un véhicule hybride développé à partir d'une Mercedes M, ce type de motorisation étant préféré à un modèle tout électrique, car permettant une accélération plus forte en cas d'attentat[15].

Véhicules propres aux visites pastorales

Dans certains voyages et par souci d'en simplifier la logistique, un véhicule spécial est fourni au souverain pontife, ce qui arriva fréquemment avec les très nombreux voyages de Jean-Paul II à l'étranger. Ces véhicules sont réalisés dans le pays hôte par une firme locale, souvent sur un châssis de véhicule utilitaire, et rendent donc hommage à l'industrie et aux travailleurs de ce pays, mais aussi à l'entreprise à qui cet honneur échoit. Utilisés pour ces occasions uniques, ils terminent en général dans un musée ou sont vendus aux enchères à de riches - et pieux - collectionneurs, les bénéfices de ces ventes allant à des organisations caritatives[16].

  • Pour le voyage de Jean-Paul II à Lyon a été produit un modèle unique de papamobile sur une base de Peugeot 504[18]. Le même modèle de véhicule, immatriculé 732 DAT 75, sera réutilisé du 8 au lors d'une visite en Alsace et en Lorraine[19]. Un exemplaire surnuméraire avait été fabriqué en cas de panne[20], l'autre est exposé au Musée de l'Aventure Peugeot.
  • En 1982, lors de son voyage en Écosse, le pape utilisa la plus énorme papamobile ayant jamais existé[21] : un camion Leyland, qui est désormais exposé dans le musée de la firme[22].
  • En 1986, à l'occasion de la visite du pape à Lyon, le constructeur Matra équipe un Renault espace GTS permettant la position debout à l'arrière pour deux personnes. Ce véhicule est visible au musée Henri-Malartre à Rochetaillée (Rhône).
  • En 1998, la firme Cadillac fournira une Cadillac de ville parade phaéton à Jean-Paul II. Ce véhicule a été récemment acquis par le musée automobile Petersen de Los Angeles[26].
  • Le 18 septembre 2012, il reçoit la visite du constructeur automobile Renault qui vient lui offrir en cadeau une Kangoo ZE électrique, aménagée spécialement par le carrossier Gruau, pour ses déplacements dans sa résidence d’été de Castel Gandolfo.
  • Le 7 décembre 2012 dans les jardins du Vatican, Benoît XVI reçoit en main propre deux exemplaires de sa nouvelle papamobile : deux Mercedes-Benz Classe M blindées, alimentées à l'essence, faites sur mesure afin qu'il puisse être au plus près des fidèles lors de ses voyages apostoliques[27].

Galerie des véhicules contemporains

Musée des Carosses des papes

En 1973, le pape Paul VI ouvre le musée des Carrosses du Vatican, qui expose 36 véhicules, depuis la berline du cardinal Lucien-Louis Bonaparte construite en 1868 et offerte à Léon XIII, en passant par la Citroën C6 de 1930 ou la papamobile Fiat dans laquelle circulait Jean-Paul II lorsqu'il est victime d'une tentative d'assassinat en 1981[28].

Références
  1. S.C.V.: State City of Vatican The first plates were not that different from those that you can see nowadays: black on white, with the letters SCV and then a serial number. On motorcycles, tractors and other vehicles of this kind, the serial number started with the digit 0.
  2. Leo XIII .
  3. Presidents, Popes or Potentates: Cars of heads of State The first car given to a Pope was a 1929 Fiat 525, which was personally delivered to Pius XI by champion racing driver Felice Nazzaro. Other cars followed, including an Isotta-Fraschini (the “Rolls-Royce of Italy”), an American Graham (the car in which the Pope left the Vatican for the first time to end the Pontiff’s “voluntary reclusion”) and a Citroen Italiana, which had one of the most ornate interiors of its day.
  4. Caroline Pigozzi, « Visite privée au Vatican », Paris Match, semaine du 2 au 9 janvier 2018, p. 50-59.
  5. « Citroën – Lictoria C6 », museivaticani.va, consulté le 8 janvier 2019.
  6. The Graham Legacy: Graham-Paige to 1932, Michael E. Keller.
  7. Vatican : exposition des voitures des papes.
  8. Knights of Columbus and Rome: Looking back at 90 years of friendship The exhibit’s largest item is a U.S. Graham-Paige limousine, presented to Pope Pius XI in 1929 by the Graham brothers, members of the Knights of Columbus. Later that year, when the Lateran Pacts finally allowed popes to go freely outside Vatican City walls, the pope used it to travel across the city to the Basilica of St. John Lateran. The Graham-Paige later became the favorite car of Pope Pius XII, and when it was retired it had more than 30,000 miles on the odometer.
  9. Lechler restaure l’historique Citroën « Lictoria Sex » du Pape Pie XI Monseigneur Pietro Amato, directeur des musées historiques du Vatican rapporte : « Le 14 décembre 1992, date de démarrage de la restauration, la voiture ne comptait que 159 km. Sa Sainteté ne l’avait utilisée qu’une seule fois, le 12 mai 1936, avec le Conte Bezzi-Scali au volant. Les 159 km ont été parcourus dans l’enceinte du Vatican, dans le seul but de la faire rouler et de faire tourner le moteur.
  10. La première papamobile de Mercedes L’auto est une Mercedes-Benz Nürburg 460. Pie XI se déclara très impressionné à sa première descente de l’auto, qu’il qualifia de « chef-d’œuvre de modernisme ».
  11. Cadillac and La Salle Chassis, 1940 - 1942.
  12. Vatican : une Mercedes 300D sur mesure Une Mercedes 300D Pullmann Landaulet a été réalisée sur mesure pour le souverain pontife Jean XXIII en 1960. La banquette arrière a été remplacée par un unique fauteuil.
  13. La Mercedes 600 Landaulet de Paul VI sort de son musée Cette Mercedes Type W100 très spéciale bénéficie d'un pavillon surélevé et de portières sensiblement allongées.
  14. The Evolution Of The Popemobile: 1964: Lincoln Continental Lehmann-Peterson Also customized in the Landaulet style, in this case the Pope's throne seat was equipped with a hand crank which elevated the Pontiff 12 inches into the air so the crowds could get a better look.
  15. Nouvelle Papamobile : un Mercedes M hybride rechargeable Un tout terrain de couleur blanc nacré de la Classe M, avec un moteur hybride et une batterie rechargeable permettant 30 km d’autonomie zéro émissions, construit sur base de la technologie présentée en 2009 sur la Classe S500 plug-in.
  16. Une papamobile aux enchères… ! Une « papamobile » blindée ayant transporté Jean Paul II lors d'une visite en Écosse en 1982 sera vendue aux enchères en septembre, a annoncé jeudi la maison Thomson Roddick Scottish Auctions.
  17. Au premier pèlerinage vers la patrie du Saint-Père en 1979, le FSC a développé le châssis du véhicule Starachowice, quand le pape s'est rendu dans le pays.
  18. La Peugeot 504 papamobile ! Créée sur la base d'un pick-up standard, cette 504 papamobile a été créée pour la venue du pape Jean-Paul II à Lyon en 1981.
  19. Peugeot 504 Papamobile.
  20. La doublure de la Papamobile Peugeot vendue 10 000 euros « Cette voiture, estimée entre 4000 et 8000 euros, n'a en fait rien d'exceptionnel », explique le directeur. « Elle a été réalisée sur la base d'une 504 pick-up, et n'était pas blindée, contrairement à la vraie, qui a été renforcée après l'attentat contre Jean-Paul II en 1981. C'était en quelque sorte le mulet du cortège transformé en mule du pape ».
  21. Une papamobile construite par British Leyland aux enchères Ce camion à six roues et d'un poids de 24 tonnes, construit par British Leyland, affiche seulement 17 000 km au compteur et supporte une cabine en verre qui permettait au pape d'être vu par la foule.
  22. (en) Leyland Constructor 'Popemobile' The 'Popemobile', built in 1982 by Leyland Trucks to transport Pope John Paul II round the UK for his visit in that year. Built on the Constructor chassis, it was donated to the British Commercial Vehicle Museum, Leyland in 1988.
  23. Camions Pierre Thibault inc. Une papamobile Made in Québec : le véhicule papal qui servit au pape lors de son voyage au Québec fut conçu dans une usine où sont habituellement fabriqués des camions de pompiers.
  24. La papamobile canadienne déplacera le Pape Jean-Paul II à Cuba C'est à bord d'une papamobile qu'il a utilisée à l'occasion de sa visite au Canada en 1984 que le Pape Jean-Paul II se déplacera au cours de son séjour à Cuba, du 21 au 25 janvier prochain.
  25. Artefact en vedette - « Papamobile » Cette papamobile est l’une des deux fabriquées au Canada pour la visite du Pape Jean-Paul II au Canada en 1984. Fait surprenant, les deux ont été construites à l’usine Camions Pierre Thibault Inc., où l’on fabrique des camions de pompiers. La cabine vitrée permettait au Pape de saluer la foule tout en étant à l’abri des balles. Un siège lui permettait aussi de se reposer.
  26. (en) Around the Hobby: Popemobile Acquired by Petersen Museum A 1998 Cadillac de ville parade phaéton, more commonly known as a “Popemobile”, specially designed for the late Pope John Paul II.
  27. Radio Vatican.
  28. Caroline Pigozzi, « Souverains transports », parismatch.fr, 23 mai 2015.

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